阮雲棠很早就領教過蕭懷瑾的佔有慾，如今他說什麼，都不覺得稀奇。

如今願意來找蕭懷瑾，倒不是真的怕了阮老太爺，或者聖母心發作，為了阮南枝來把自己的命上。

很清楚，嫁蕭懷瑾，可能會死，不嫁蕭懷瑾，一家人都會被拖死。

若真的眼睜睜看著阮南枝嫁給張老頭，全京都都會看阮家笑話。

阮南枝的命運且不說，他們這些阮家姑娘的命運，都不會好過。

「你剛剛說，只要我有需要，只管開口，可算數。」

「自然算數。」

「那張家之事。」

「包我上。」

「你想要什麼？」

蕭懷瑾目灼灼。

「你。」

「除此之外呢？」和蕭懷瑾的婚約早就和張家的婚約捆綁，蕭懷瑾就算不做這些，阮雲棠也難逃他山，所以，阮雲棠有些懷疑。

「只是這樣？」

「除你之外，別無興緻。」

「那你兜兜轉轉這麼久，意義何在？」

「我想聽你說，你願意嫁給我。」

阮雲棠：「……」不過是換個說法的強取豪奪，這個人，腦迴路都和人長得不一樣。

沉默良久，阮雲棠只有兩字奉上：「瘋子。」

「多謝謬讚。」

和蕭懷瑾多呆一分鐘，阮雲棠都覺得渾彆扭，他就像個黑，令人害怕，又令人不由己地想靠近深。

還好此時，惜遇來報，說阮家姊妹們來找，才算解了的燃眉之急。

惜遇帶著阮雲棠離開，阮雲棠問道：「南姜他們呢？」

「正在猜燈謎呢。」

阮雲棠明白了。

這是惜遇知道不想和蕭懷瑾久呆，故意為找借口呢。

當然，惜遇也有疑問：「姑娘，為何您一見那蕭公子，就好像不是很開心的樣子啊？」

「你怕不怕牛頭馬面，黑白無常，地獄閻王？」

惜遇打了個寒戰，點點頭。「怕。」

「對我而言，他就是。」

阮雲棠知道自己無點墨，就不跟著去湊熱鬧猜燈謎，想去馬車上等妹妹們，剛往外走沒兩步，迎面撞上了一個人。

那人往後退了一小步，道歉：「失禮了。」聲音非常悉。

是溫如言。

溫如言手中拎著的海棠花燈，在這撞擊下，燈芯潑落，花燈頃刻燃起熊熊大火，溫如言想去拯救，被阮雲棠攔住了。

溫如言眼眶紅紅的，眼神里頗有些可惜，喃喃低語：「這花燈，我做了許久。」

阮雲棠只若聽不見他的話，平靜地勸道：

「燒了就燒了吧，莫要傷到。」

「多謝三妹妹的關心。」

到底男授不親，阮雲棠不想多生事端，起告辭，走出沒兩步，溫如言住了。

「三妹妹，不知明年，我還有沒有機會得到三妹妹的祝福。」

明年開春就是科舉。

不過祝福而已，阮雲棠倒是覺得，這沒什麼好吝嗇的。

「祝三哥旗開得勝，一舉奪魁。」

溫如言言又止。

「那如果……如果……」

他支支吾吾的話還沒說完，阮雲棠已經笑著告辭走遠。

他看著阮雲棠的背影，喃喃嘆息。

「那如果，我能高中，三妹妹可還願，給我機會？」

可是，他等不到答案了。

此時的阮雲棠，早就已經走遠。

倒是朝辭，早就將這裏發生的一切聽了個真切，他去向蕭懷瑾請示。

「爺，聽說這溫如言學乖了不，溫家這些年也沒打理上下，今年，他還真有中甲，需要屬下去打點一下嗎？」

蕭懷瑾點點頭：「你去，添一把火。」

「添火？」

蕭懷瑾盯著桌子上的瓷片，冷冷一笑。

「站得高，才跌得重。」

轉眼間，已近年關，阮南枝在一個大雪紛飛的日子裏嫁出阮府，雖然阮覃氏拼了命地給填嫁妝，試圖讓面一點，但也架不住出嫁那日的冷冷清清。

阮雲棠為阮南枝送行。

經過大半個月的磋磨，阮南枝的神憔悴不，完全沒有當年的意氣風發。

看到阮雲棠走進來，冷冷一笑：「連你，也來看我笑話是嗎？」

阮雲棠沒說話，將一個信封放到的手中。「今日大姐出嫁，做妹妹的只有這些，還請不要嫌棄。」

阮南枝看也沒看，將信封丟在地上。

「我哪裏敢收你的東西，我還得謝你呢，謝你不計前嫌，代南姜出嫁，給我一個機會。」

阮雲棠知道心裏不好，沒有和計較。

將地上的信封撿起來，塞到阮南枝手裏。

「拿著吧，別逞強，嫁過去了總能用得上的。」

知道阮南枝不待見自己，阮雲棠也不多留，拉開房門走了出去。

阮南枝到底沒有再把信封扔下，隨手將信封扔在桌子上，丫鬟好奇，拆開來看。

裏面竟然是厚厚一疊銀票。

「姑娘，這……」

阮南枝看到銀票，第一反應就是：「哪來的這麼多錢。」

丫鬟勸道：「素聞三姑娘節儉，府上吃的用的，都是自己做的，想來，這是這些年省下來的。」

阮南枝瞪了一眼：「你是我這邊的還是那邊的。」

丫鬟聽到這話，頓時不敢吱聲了。

阮南枝沉著臉，繼續化妝，可眼神還是忍不住往那堆銀票上瞟。

朝著丫鬟出手，丫鬟會意，替將銀票拿過來。

阮南枝掂了掂，的確很沉。

攢著銀票，不知道在想什麼，沉許久，才對丫鬟說道。

「去，把我那隻金步搖拿來。」

丫鬟捧來梳妝盒，裏面靜靜地躺著一支純金打造的金步搖。

阮南枝依依不捨地了一把，沉痛地合上盒子，還給丫鬟。

「把這留給母親，日後三妹出嫁，只當是我給的陪嫁。」

「姑娘……這步搖，可是您最喜歡的。」

「如今把辛辛苦苦攢了這麼多年的錢都送給我，我這個做大姐的也該有所表示。如今我拿得出手的就是這些，我總不至於被一個孤比下去。」

丫鬟恭敬應道：「是。」而後捧著盒子退下。

阮南枝看著那疊錢，腦海中浮現出丫鬟描述的阮雲棠和丫鬟在菜園子裏種菜的場景，心雜陳。

出嫁，自己的親妹妹都不曾來問候兩句，倒是阮雲棠，給送上了大禮。

也難為了。

而另一邊，正走在回去路上的阮雲棠主僕兩，還在商量著。

「惜遇，你說我只給那麼一點，會不會嫌棄啊。」

惜遇好心提醒道：「姑娘，那是咱們瞞著阮家賺的錢，給多了，阮家該生疑了。」

阮雲棠「哦」地一聲，心裏總覺得有些對不住阮南枝。

這一切，在原文裏本該是由來承的，如今不知怎地全落到了阮南枝的上。

看過原文中的阮雲棠在張家過的是怎樣水深火熱的日子，所以，才會格外同如今的阮南枝。

剛回到自己的小院子，白鷺就張兮兮地帶來一個消息。

「姑娘，聽說，老太太沒了。」

這個消息讓阮雲棠一時沒反應過來。

「怎麼可能……為什麼我一點消息都沒收到？」

「老人過世，守孝三年，這不是擔心影響阮蕭兩家的婚事，所以一直沒有對外說嘛，奴婢也是發現上房冬日用冰，況不對才打聽到的。」

惜遇腦子轉得很快。

「姑娘，若是要守孝三年，那你和蕭家的婚約……」