霜蘭兒仿佛做了一個很長的夢,仿佛所有過往都在腦海重演一遍,真實的,真實的痛楚,每當以為自己清醒時,又突然陷更深的迷霧中。好似走茫茫樹林,晨霧環繞,辨不清方向,旁每顆樹都是相同的,無論怎麼走都在原地打轉。
突然,眼前有蒼老的影轉過來,竟是爹爹。剛要喊出聲,剎那,雪亮的銀箭來,穿爹爹,鮮直涌。不!想喊,卻喊不出聲來。冷汗不停地流著,好似被毒蛇盤住脖頸,不敢妄,只得僵立,頸間收,再收,直至不過氣來。
驟然驚醒,猛地睜開雙眸,大量新鮮空氣爭先恐后涌口,大力呼吸著,只覺心跳愈來愈快,又漸漸平緩。
視線由模糊至清晰,瞧見頭頂煙霞的帳幔似巨網灑下,籠罩住,從未見過這種帳幔,環顧四周,床的樣式更奇特,側面雕花中鑲嵌著致的玉瓷,瓷上手繪著著艷麗的子像。
這是哪里?有瞬間的恍惚,活著?還是死了?來到完全陌生的世界?掙扎著從床上爬起來,跌跌撞撞奔向梳妝臺,撲倒在桌面。
抬眸,昏黃的銅鏡中,慘白的,死灰般的眼眸,瘦得突出的顴骨。還活著,聽說,死人在鏡中是沒有影子的……竟然還活著,爹爹慘死的景象沖擊著脆弱的神經。不能承,如何承?
“哐啷”一聲,猛地砸斷銅鏡。斷柄鋒利,毫不猶豫朝自己口刺去。不要活著,想死……用力刺下,痛楚并沒傳來,的手似被什麼擊中,銅鏡斷柄掉落在地,剛想撿,卻被進屋的秋庭瀾一腳踢開。
秋庭瀾將手中托盤放下,臉鐵青,冷冷著霜蘭兒,“想死啊?”
霜蘭兒眼神無,只凄惶搖頭,“我不要活著,我不要活著。”
秋庭瀾腳一抬,踢了張凳子在霜蘭兒面前,將熱氣騰騰的面往桌上一撂,吼道:“坐下!吃面!想死你也吃完了再去死!”以為的命是撿來的?竟這麼不懂珍惜!
霜蘭兒一驚,竟聽話坐下。
秋庭瀾惡狠狠地將一雙筷子塞手中,“你傷已痊愈,子虛需要營養,快點吃啊!愣著做什麼?”
霜蘭兒神依舊呆滯,只覺手中筷子比鉛更沉重,費力夾起一筷面條送口中。
秋庭瀾松了口氣,嘆道:“這里是北夷國查索里城,僅次于都城墨赫。你已經安全了,絕不會有人追到這。”
霜蘭兒茫然聽著,哪怕心神恍惚,也能嘗出這面條味道極佳。
不知怎的,腦海里突然回想起這樣一段話。
“霜霜,對了啊。這里不比宮中,咱們就簡單點。首先燉一整只做湯底,燉至七分時,將火切丁再撕一一,放湯中燉,燕沒有就算了,嗯,最好還要加一錢干貝。對了,面要先在清水中煮五分,再撈出來用清水過幾遍,等涼了再放湯中用文火慢燉。還有,輔料要加上青筍、金針菇、里脊,這些都要先在油里過一遍,洗去油,再撈進湯一同燉……”
湯,火,燕,干貝,青筍,金針菇,里脊,一樣不差。曾經龍騰養傷時想吃面,嫌麻煩,隨便煮了碗湯面給他。辦不到的事,龍騰卻能辦到。煮不出來的面條,龍騰卻能煮出來。原來,并非是難,是沒有用心,沒有他用心。
那夜中箭,周遭那樣冷,只有后他的懷抱溫暖如火。眼前那樣黑,只有他的面容明亮如朝。他上有種說不清的魅力,像是有種希。好似一人在黑夜行走,而他就是為你點亮黑暗的。
他承認喜歡,可卻對他提那麼過分的要求,明知他做不到,明知他一定會救。可他不知道,真的活不下去。孤飄零,有什麼意義?
著碗中的面,淚水突然落,起先一滴一滴,接著串串,盡數落在碗中。哭著將面湯與淚水一同咽下,湯的味道漸漸變,不再鮮……皆是的淚水……
對龍騰,虧欠太多。一文不值,的世界只有絕,可他執著地護著你、心疼你,就是鐵石心腸,也會容。可只是掏空靈魂的行尸走,又能給他什麼?
秋庭瀾看著霜蘭兒痛哭,轉首嘆了口氣。神人治好霜蘭兒后,龍騰拖著虛弱的子來到查索里城,只因繁華之地才有名貴的補品,才有舒適的房間,才能讓霜蘭兒好好養病。他不懂龍騰為何不許他朝圣山的事。他只知面前這碗面飽含著龍騰太多的心意,怕面糊了不好吃,龍騰做了一碗又一碗,只為等霜蘭兒醒來,吃上最爽口的。所以哪怕是強迫,他也要霜蘭兒把面吃完。
此時,房門被人輕輕推開。
去,只見龍騰一襲絳紫長衫,優雅地靠在門側,依舊風采軒昂。唯一異樣的是,他的額頭用紗布包裹著,薄亦是蒼白。
霜蘭兒怔怔著龍騰,腦中掠過無數畫面,突然發現,他刮鼻子說話時的俏皮,他微笑時的魅,他作畫時的認真,記憶中竟然都有,不知不覺早已刻的心中。
上次害他被貶瀘州,背井離鄉。這次卻害他堂堂皇孫國都回不了。欠他的恩,欠他的,怎麼還?
突然,腦中有一個念頭閃過。心意已決,只要死了,他總會忘了,總有機會回祥龍國。天長日久,皇帝總會原諒他。如果說,還能為他做點什麼,無疑就是去死,讓他解。
輕輕啟口,聲音斷斷續續,“筠,謝謝你的湯面。你不該救我……你讓我怎麼活下去……我一直在拖累你……”
龍騰著霜蘭兒面前的空碗,突然笑起來,“我從外邊買來的面還不錯吧。等你吃飽,有神,我們坐下來談筆生意。”
秋庭瀾猛地抬眸,對龍騰深邃的眸底,里面是一無際的深沉,他竟一點都看不懂。明明親手做的面,龍騰什麼意思?龍騰和霜蘭兒間能有什麼易?他剛要問。
龍騰淡淡阻止,“庭瀾你出去。”
秋庭瀾眉心皺起,朝圣山一事后,他總覺龍騰變了,可哪里變了,他又說不上來。他起離開,將門帶上。
霜蘭兒怔怔著龍騰,“我以為這面……”
龍騰冷笑中帶著嘲弄,“你以為是我做的?怎可能?我是貴中之貴,怎可能做這些事?你真有趣,怎會這樣想?”
“你的額頭怎麼了?”問。
“哦。”龍騰輕額頭,擺手道:“別提了,昨夜在紅蘭苑暢飲,喝多不小心撞到了。跟你說,北夷國的姑娘真開放,子穿在肚臍下,腰細似酒壇翁口。”
霜蘭兒蹙眉不語,其實本沒在聽龍騰說什麼,滿腦子想的都是怎樣跟他告別,怎樣了斷自己。他救活的人,卻救不回枯竭的靈魂。過了很久,輕輕道:“筠,讓我死吧,我死了你就能回去……”
龍騰猛地打斷,“你是我好不容易布下的棋子,你要死了,我損失可就大了。”他的語速并不快,聲音也并不高,卻像是在冰冷的湖面投下巨石。
霜蘭兒呆滯的神終于有了變化,抬眸著龍騰,疑道:“棋子?”
龍騰微微瞇起眼睛,“你真以為我上你了?到不惜為你做一切?我承認對你有點興趣,也曾想占為己有。可天下這麼大,我有興趣的子太多了,你只是其中之一。接近你,我是有目的。”頓一頓,他來到霜蘭兒前,一指挑起的下,“你是我遇到子中,最難哄的一個。我哄你這樣久,本想等你上我,心甘愿做我的棋子。不過現在沒必要,如今你恨龍霄霆,對我來說一樣。”
霜蘭兒愕然,“筠,你是不是喝多了?”不知龍騰究竟怎麼了,突然的轉變無所適從。
龍騰心中一酸,眼神有瞬間溫和,卻突然冷,“霜蘭兒,你真好騙。打開天窗說亮話,我們做一筆易,你助我奪得皇位,我替你奪回孩子,如何?今后我當我萬人敬仰的皇帝,你過你的逍遙生活,怎樣?”
霜蘭兒突然握住龍騰的手,“你臉不好,究竟怎麼了?是不是出什麼事?”
龍騰俊容僵了僵,將手走,他冷聲道:“我在和你談條件。你助我扳倒龍霄霆,我幫你奪回孩子,如何?”
霜蘭兒忽而一笑,“在洪州泛舟時,你說過,你從不想當皇帝。”
龍騰轉眸,淡淡道:“隨口哄你,你也信?”
霜蘭兒不置可否,“若你想當皇帝,當初被構陷,何必只頂罪?被貶瀘州,如何東山再起?筠,我不會相信你這些鬼話。你想幫我奪回孩子?我絕不會再拖你下水。你不用再說,我不想聽。”
有短暫沉默,寂靜的屋中傳來細微的聲響,像是誰的心正跳得凌。
龍騰的手微微抖,撥弄著袖口的南海珍珠,那樣圓,幾乎捉不住。無條件信任他,哪怕他說這樣殘忍的話,竟一點不信。可他沒有退路,他知道還想尋死,想讓他回祥龍國,的心思他怎會不懂?
再抬首時,他眸中只余寒冰,字字都是嘲笑,“我當你有多清高,還是被我迷了魂。看要是我早些將你弄上床,你還不是服服帖帖,讓你做什麼就做什麼。”停一停,他突然揪住的襟,手輕佻地著的臉,一字一字說給聽:“你有沒聽過,以退為進?”
不等開口,他繼續道:“我父王與龍霄霆和秋家斗了這麼多年,我若攪進去,那才是必輸無疑。我父王做過什麼,你當我皇爺爺真的一無所知?霜蘭兒,不妨告訴你,阻礙我登上帝位的,本不是龍霄霆,而是我父王!我父王狠辣有余,能力卻有限,絕非帝王之才。再說,若我父王登基,何時才能到我即位?我不想像他那樣,大半輩子擔著太子虛名,一無實權,二需謹慎,真是度日如年。”
霜蘭兒眉心一跳,子微微抖。
“最聰明的做法,就是隔山觀虎斗!若龍霄霆斗不過我父王,皇位遲早還是我的。若我父王斗輸,龍霄霆的野心亦在皇爺爺面前暴。而我已然博得皇爺爺同,再來便是信任!”
霜蘭兒心中酸,強辯道:“如今你祥龍國都回不去。談什麼皇位?筠……”突然握他在自己臉側的手,聲音哀戚:“筠,你別再騙我了,好不好?”
龍騰狠下心來,將推遠,冷漠道:“天時地利人和皆全,我只差兩樁事便能功。第一樁事,需立奇功一件。”他突然笑了笑,“籌謀多年,皆在我掌控中。有個人你一定聽過。”
“誰?”霜蘭兒下意識地問。
“李知孝!”
那一剎那,霜蘭兒臉變得雪白。與李知孝的婚宴,是此生悲劇的開始,亦是整個謎團的開始,通敵叛國之罪,究竟李知孝與北夷國有何關系,而這一切跟龍騰……
龍騰深深凝視,“你想想,我們第一次相遇,是在何時何地?”
霜蘭兒的聲音突然弱下來,“新婚之夜我卻被劫至瑞王府。我打暈桂嬤嬤逃出來,想出崇武門卻沒令牌,正巧遇到你的轎子……”
龍騰打斷,“你有沒想過,那麼晚了,我出城做什麼?”
霜蘭兒不語,靜靜著他,眼中只有空茫。
“北夷國是由幾個部落合并,從中推選可汗,當時這名風吉可汗是主和派,想與祥龍國永久修好。可部落中有好戰的貴族,他們爭土地爭錢爭人,燒殺搶掠。風吉可汗想盡辦法打好戰貴族,維持邊關穩定。好戰貴族漸漸生了異心,聯合兵變,刺殺風吉可汗,重新推舉一位可汗,便是現在北夷國當權的佐部可汗。佐部可汗生殘暴,從此兩國大小戰火不斷。邊境將士,一半由庭瀾統領,另一半則由龍霄霆管轄,這你應當知曉。”
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