屋中雀無聲,靜得能聽見鮮“咚”一聲落水中。
白瓷碗中,水清冽無比,珊瑚般的珠子越聚越多,漸漸了一片紅。
秋可微微坐起,見鮮慢慢凝聚半碗之多,松了口氣。
不多時,沈沐雨取夠鮮,替霜蘭兒包扎好傷口,起道:“王妃,微臣去熬藥,一個時辰便好。”說罷,他端了來時的托盤離去。
屋中氣氛因著沈沐雨的離開,恢復膠凝。
霜蘭兒最先打破沉默,聲音清冷,似積在青花瓷上的寒雪,“秋可,你以為今日取了我的,就結束了?”
“你怎能直呼王妃名諱,你這種下等人怎配喊?”丹青最先吼出來。
霜蘭兒輕哼一聲,“不錯,我是下等人。可惜你這個上等王妃需要我這個下等人的救命。”
秋可素來鎮定的神有所松,“你想說什麼?”
霜蘭兒淡淡道:“每七日取我鮮一碗,需一年,或許更久。王妃要怎樣保證我活到那時候?”
秋可不可置信道:“你威脅我?”
霜蘭兒輕輕一嗤,“反正我賤命一條,何必全你們?事到如今,你有什麼籌碼控制我?”一年時間,說長不長,說短不短。大可以逃走,或者留下來揭穿秋可真面目。總之,不會任人宰割。
氣氛再一次膠凝。
屋中沉香裊裊飄。
對峙片刻,卻有更冷的聲音傳來,“沒有籌碼,本宮有!”
霜蘭兒愕然回首。
“霍”的一聲,虛掩的門被一下子推開。
來者穿高貴的紅緞宮裝,滿頭珠翠相擊,聲音如同一浪高過一浪的鼓拍,回在空曠的屋中。
霜蘭兒一眼就猜出來者份,這樣的氣度,這樣的高貴,與龍霄霆一般清冷的眉眼,除了當朝顯赫的端貴妃還會有誰?
秋可連忙起相迎,叩請安,“姑姑,您來啦。”
秋端茗橫了秋可一眼,“本宮再不來,堂堂端王府犬都要登天了。”說罷,漆黑的雙眸凌厲掃向霜蘭兒。
那眸子黑得深邃,深不見底。被這樣的眼神掃到,霜蘭兒只覺脊背一冷,汗水涔涔落下。
秋端茗冷笑著從霜蘭兒邊過,在主位坐下,道,“可啊,你真是疏于管教。秋家個個都是能干之人,你哥哥庭瀾,年紀輕輕就統帥邊疆大軍。你得拿出秋家的氣來,眼下什麼時候,宮里就夠忙的了,你這還得我心。”
“是,姑姑。”秋可聲音甜甜的,撒道:“姑姑,你將桂嬤嬤調去好幾日,什麼時候回來啊。”
秋端茗輕輕拍著秋可的手,“我讓桂嬤嬤辦點事,快了。瞧你,虧得我將桂嬤嬤放你邊,沒在,你又……”
“我的好姑姑,您就消消氣吧。”秋可一邊語,一邊替秋端茗拿雙肩。
秋端茗了秋可額頭,笑道:“你呀,其他功夫不見長,就是越來越甜。”
這樣的景,霜蘭兒全不自在。
秋端茗似笑非笑向霜蘭兒,“怎麼,見到本宮不知行禮。你爹娘沒教你?果然是低賤人家出。瞧你這樣子,可想你爹娘亦是市井下作之流。”
霜蘭兒握拳,氣憤難平。雖是平民,可父母從小教不能疏于禮數。端貴妃進來時,已起行過禮,只是端貴妃不屑看。面不改道:“宮中禮教我不懂。民間子出嫁后,貴妃娘娘您就是我的母親。母親大人未曾教導蘭兒如何行禮,如有不周,還母親大人恕罪。”
屋外雨已停,冷風輕叩窗棱。
秋端茗神頓冷。好一個伶牙俐齒的丫頭,譏諷霜蘭兒父母是市井下作之流,霜蘭兒便反喚自己為母親大人。豈不是等于罵了自己?霜蘭兒一口一個“母親大人”喚著,應也不是,不應也不是。
姜到底還是老的辣。秋端茗很快出一抹詭異的笑容,“呵呵,霜連城于何玉蓮倒是教出了個好兒。”
霜蘭兒一冷,秋端茗話里意思,像是認識的爹娘,這怎麼可能?宮中貴妃與市井平民能有怎樣的集?尚未細想,秋端茗冰冷的話語已飄來。
“實話告訴你,你爹娘命都在本宮手里。你若好好表現,本宮可以救他們一命。”
接下來,秋端茗大致敘述了大婚那夜整件事的經過。從七品檢校郎李知孝是北夷國細,混城防是想竊取機。霜連一直與北夷國暗中來往,后更是協助李知孝竊取機。大婚那晚,賓客皆是北夷國人假扮。李知孝假借婚宴,私開城門,放北夷人城,準備伺機在崇武門制造混。此事最終走消息,朝廷派人剿李知孝婚宴,并私下決李知孝。適逢瑞王府中打聽到質至的霜蘭兒要嫁給李知孝,當即出人馬將劫走,銷去的戶籍,明著納為妾。
秋端茗的話將整樁事與瑞王府撇得干干凈凈。如此鬼話霜蘭兒豈會信,反問道:“我爹爹一介平民,為何要通敵?爹爹長年臥病在床,如何能通敵?”
秋端茗姿勢高高在上,呼吸清冷漫長,一句話就令霜蘭兒啞口無言。
“看來你娘何玉蓮瞞得真好,什麼都沒告訴過你。你爹霜連曾在宮中太醫院任職,十五年前因參與構陷太子一案被貶,他臥病在床便是皇上當年懲治他的惡果。”
霜蘭兒震驚了,十五年前,只有三歲。爹爹竟然曾是太醫,這……突然想起小時候在家中無意間翻出一本醫書,一看從此迷,嚷著要學醫,爹爹極力反對,最后娘親苦苦相勸,才有機會仁心醫館為學徒。師父李宗遠總夸有天分,原來的天分傳自爹爹。
秋可見霜蘭兒怔愣不語,手中金扇輕搖,附在秋端茗耳邊道:“本來呢,這事不能告訴蘭兒妹妹,無奈蘭兒妹妹……”
秋端茗神冷了冷,“霜蘭兒,本宮為你造了新份,瀘州知縣之,年方二九,與你同名同姓,早年不幸夭折,如今你便是頂用這個份。通敵叛國株連九族!你活著,是蒙瑞王府恩典。”
霜蘭兒神仿佛游離天外。記得龍騰說已銷戶,果然不假。不過知道,其中還有,絕非如此簡單。半響,找回自己的聲音,“我明白了。”即便不明白,也必須得明白,的爹娘命全在秋端茗手中。
秋端茗揚袖一揮,逐客道:“明白就好。王爺那邊,什麼該說,什麼不該說,你最好仔細點。沒什麼事就下去吧。”
“是。”
霜蘭兒退至門邊,眼前秋端茗開始秋可說笑,兩人致的面容在眼中似是扭曲般。中激難平,勢單力薄,又被人扼住咽,究竟如何才能撥云見日?難道就這麼忍了?
暮晚時分,龍霄霆自皇宮中返回,不自來到了新為霜蘭兒的醉園。
霜蘭兒換了一襲輕薄的紫紗,坐在西窗邊,著滿園湖中倒映著紅霞,怔怔出神。
龍霄霆一腳屋中,見到的便是霜蘭兒手托著腮顎,整個人沐浴在晚霞之中。細碎的霞似輕霧繚繞,此刻落在上,別有一番靜謐的氣息。凝滯的目中亦有一分迷惘的脆弱。他停在那里,像是忘了走。
許久,夜幕降臨,宮小夕進屋點蠟燭,見龍霄霆站在門口,不免嚇了一跳,“王爺,您怎麼……”
霜蘭兒聞聲回眸。小夕手中籠著晨曦般的燭火,映在龍霄霆淡金袍子上,迸出陣陣金,那龍,仿佛要騰云直飛。這才是真正的他,本不是心目中白翩翩、一世清流的孤絕男子。邊浮起一悲寂的笑,淡淡道:“王爺,你來做什麼?”
龍霄霆默然片刻,將手中錦盒遞給小夕,打發小夕退下,“我從皇宮要了些上好的燕,順便給你送過來。”
霜蘭兒冷笑,笑得不可遏制,“王爺怕我失過多,早早死了便救不了你的王妃?燕就不必了。我這條賤命,自己會保重,無需王爺心。”
這樣犀利,渾帶刺,龍霄霆好看的眉頭輕輕一簇,沒接的話,停滯片刻,突然聲問:“聽說母妃來過,……有沒有為難你?”
他的聲音沉沉,有著醉人的溫。這樣的問話,令心底所有酸楚瞬間涌上頭,將眼淚回眼眶。他是關心?最恨先給一掌,再施以關心,這無疑比凌遲更折磨人,且更痛。一字一字道:“沒有。”每說一字,心上似被狠狠劃開一刀。秋端茗警告,在龍霄霆面前要慎言,或許的事龍霄霆并不知巨細。可即便如此,他也不了責任。
轉首,霜蘭兒直直龍霄霆眼中。即便有滿腹委屈,卻不知與何人說。
龍霄霆輕輕道:“沒有就好。”
此時,可園中著墨小碎步跑來,見了龍霄霆忙行禮:“王爺,王妃問您何時過去用晚膳?”
龍霄霆緩緩轉,正離去。
霜蘭兒卻突然住他,“等等,我有一事問你。”
龍霄霆停住腳步。
霜蘭兒怔怔著窗棱間下的月影,萬千話語最后只凝一句,“為什麼三番兩次救我?”
龍霄霆微微側首,看不清表,半響都沒說話。屋中靜得過分,著墨早就識趣走開,一縷寥落的月爬上枝頭,盡數傾瀉在他上,在地上拉出長長的昏黃影子。
良久,他輕聲,“只是同。”
時如梭,一晃月余過去。
霜蘭兒自那日后再沒見過龍霄霆。醉園之中,唯有沈沐雨每隔七日前來取走鮮,再無人顧。幾次取,的手指劃滿傷口,舊痕未愈,又添新傷。
這晚小夕捧著新裳來,興道:“夫人你看,王爺差人送來的,好哦。”
霜蘭兒瞥了一眼,上好的蜀錦,綠中帶紅,本是最俗的搭配,可這件裳卻仿佛一池碧水沾染子酡紅胭脂。雖艷卻不俗,可見挑選裳之人,極眼且十分用心。不知怎的,腦海中冒出一句龍霄霆曾說過的話,“本王不會臨幸你,王府許你一生榮華富貴,只要你守好本分。”
這就他給予的榮華富貴?黃金為欄,白玉為牢,風其外,孤寂其。他以為這便是子夢寐以求的生活?真是可笑。
恍惚間,小夕已為換上新裝,贊道:“好襯夫人的。”
霜蘭兒起輕轉,角似在潔的地面上開出一朵不完整的花,淡淡道:“今晚王府有宴席?”
小夕雙眸晶亮,“夫人真聰明。今晚有合茶宴,很熱鬧。”
“合茶宴?”霜蘭兒秀眉微顰,似是不解。
小夕突然尷尬道:“呃,王爺夫人出席,夫人就去吧。來,我幫你梳頭。”
“哦。”霜蘭兒淡淡應了聲,沒太在意。吃頓飯而已,還怕了秋可不。可等搞清楚合茶宴的含義時,便不再這麼想了。
所謂合茶宴是恭賀圓房的宴席。
原來五年前秋可與龍霄霆婚,彼時秋可年方十五,龍霄霆剛滿弱冠,二人本是風華妙齡,可惜秋可不幸染重病,二人圓房之事一拖再拖。龍霄霆遍尋名醫,始終沒能治好秋可。雖如此,二人卻不減,龍霄霆也從未過納妾之意。
如今太子臥病床榻,江山繼承人又起風波。若龍霄霆膝下有子,日后登臨帝位又多一分把握。到了這節骨眼上,端貴妃再等不了。眼下秋可病得到控制,端貴妃命人挑了良辰吉日,讓他們正式圓房。
宴席設在百花園中涼臺,四周亭臺樓閣皆懸掛著絹紅宮燈,照得滿天滿地似皆染上醉人的紅。
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