阿淘完米, 將米飯蒸在鍋裡，翠娘、郭興兄妹回來了，翠娘直接來了廚房。

“小娘子，那兩位姑娘裡真的有咱們小姐嗎？”翠娘悄悄地跟阿打聽。

阿哪裡知道, 一邊用破抹布乾鍋臺上的水漬, 一邊輕聲囑咐翠娘道：“應該是有吧，不過那是主子家的事, 你是丫鬟我是妾, 爺、老太太不說, 咱們彆瞎打聽，免得說錯話，怒了爺、老太太。”

翠娘一愣, 為何覺得今日的小娘子有些奇怪？

疑地看著阿。

阿收拾好了，剩下的活兒都是翠孃的，但阿也不想走開, 坐在旁邊的小板凳上，問翠娘今日生意如何。

翠娘愁道：“還是那樣, 一上午就賣出去兩把摺扇。”

阿心中一，道：“團扇扇風不夠涼快, 摺扇好一些, 那我去多做幾把摺扇。”

翠娘見小娘子冇有罵笨, 反而想到了更賺錢的法子，鬆口氣的同時，更喜歡小娘子了。

阿走出了廚房, 為了躲避炎炎烈日，沿著牆的影往堂屋那邊走，來到屋簷下, 聽見裡麵趙老太太正在給丹蓉、秋月兩位姑娘講是如何進門的事：“那舅母得快活不下去了，我跟你們哥哥心善，納了過來，好吃好喝地供著，也不用做活兒……”

阿停下了腳步。

趙老太太還在絮叨，一副阿該多激他們祖孫的語氣。

阿仰起頭，頭頂有烈日，也有一片藍汪汪的天空。

趙老太太納的目的冇有說的那麼好聽，不過阿知道恩，確實要激趙老太太與爺，在舅舅家隻能氣，搬來趙家，好歹能開鋪子攢私房錢了，爺雖然冷，雖然隻把當妾，但關心的時候也很多，冇有爺牽橋搭線，的棚子都開不起來。

平複了心緒，阿角微彎，帶著一笑出現在了堂屋前。

北門口的三人同時朝看來。

阿淺笑道：“老太太，翠娘說今日摺扇賣的還行，您與兩位姑娘說話，我趁飯前再去屋裡做點活計。”

趙老太太最喜歡阿這份勤快勁兒，笑道：“去吧去吧，對了，把你那團扇拿來兩把，給兩位姑娘用。”

秋月忙道：“不用不用，小娘子還是留著賣錢吧。”

丹蓉便也跟著秋月這麼說，隻不過用的是“小嫂”的稱呼，從進門開始就一直把自己當趙家姑娘看了。

阿在花月樓裡住了四五年，見過各種各樣的子，秋月還好，但丹蓉上有難以遮掩的輕浮勁兒，就像花月樓裡的頭牌，乍一看知書達理家小姐似的，但因為接多了客，已經養了取悅客人的習慣，舉手投足都帶著一勁兒。

兩位姑娘客氣，阿還是去東屋挑了兩把團扇出來，繡牡丹的遞給丹蓉，繡水月的送給秋月。

至此，丹蓉、秋月隻好都接了。

阿將東西遞過去時，注意到秋月手背白，但指腹有經常撥弄樂留下來的繭子，丹蓉卻是手心手背一樣無暇。

阿不聲地回了東屋。

做摺扇的時候，阿還是控製不住念頭，又去琢磨丹蓉、秋月二人了。那些被家裡賣了、被柺子拐走的姑娘，通常隻有三個去：給大戶人家當丫鬟、去青樓當、高價賣給人做小妾姨娘。當丫鬟的養不出丹蓉那樣的手，做小妾姨孃的，難以拋頭麵，被人尋覓到。

有些事，猜也猜的出來。

阿忽然理解爺為何不想讓旁聽了，那裡麵有他的妹妹啊，爺怎忍心讓一個小妾知道他妹妹的可憐經曆。

阿替兩位姑娘難，也替自己難，理解爺，但剛甜冇多久就意識到在爺眼中隻是個外人，阿還需要點時間緩一緩。

午飯快做好了，趙老太太喊阿去打水，給爺子。

阿放下針線活兒，去廚房舀了一大盆水，過來時趙宴平正從院子裡往回走，一邊汗一邊吩咐阿：“放東屋吧，我去屋裡洗。”

阿掃眼兩位大姑娘，轉彎去了東屋。

說話間，趙宴平來到了堂屋門前，一健壯的皮被烈日曬得閃閃發亮，豆大的汗珠一道道地往下滾。

秋月、丹蓉都垂著眼兒。

趙宴平道：“咱們是小戶人家，冇那麼多禮儀規矩，我平時做事都這樣，你們多擔待。”

秋月點點頭。

丹蓉抬眸看他一眼，再低下去，笑道：“哥哥客氣了，哥哥如此勞累都是為了照顧我，哥哥對我好，我心裡很高興。”

趙宴平：“嗯，我先進去。”

說完，他大步去了東屋。

阿已經將巾子、換穿的都準備好了，男人汗流浹背地進來，阿垂眸走到窗邊書桌前，這一把扇子的扇麵就快繡好了，阿想在吃飯前一口氣做完。

趙宴平看著麵前的針線筐，皺眉道：“不是說上下午各做半個時辰？怎麼現在還在忙？”

阿頭也不抬地道：“反正閒著也是閒著。”

趙宴平看了一會兒，見始終行鍼走線一眼都冇看過來，趙宴平先去子了。

他完不久，飯也了。

阿主去廚房，幫著翠娘將碗筷拿過來，一下子多了兩個人的飯菜，一個托盤擺不下。

翠娘退下後，趙老太太還是一人坐在北麵，丹蓉、秋月並肩坐在西側，是原來阿的位置，阿的小板凳則被擺在了東邊趙宴平的旁，南麵放了飯盆與湯。阿便將小板凳移到東南角落，與趙宴平保持了距離。

趙宴平垂眸斜了一眼。

阿朝兩位姑娘笑笑，默默地吃飯。

趙宴平沉默了一頓飯，大家都吃完了，趙宴平忽然看著丹蓉、秋月道：“我九歲那年丟了妹妹，這些年一直在打聽的下落，何二爺送了你們過來，我真的希你們當中有一人是香雲，讓我可以彌補這麼多年冇儘到的兄長之責。”

秋月低著頭，丹蓉又開始眼淚了。

趙宴平看著二，繼續道：“認親不是兒戲，我已托了各位知縣幫我檢視府城一帶曆年的子丟失案，如果能查到兒年紀與香雲相近的人家，我會帶上你們一一去拜訪，看看有冇有長輩能認出你們來，能認出的自然不是香雲。”

丹蓉、秋月都微微變。

秋月抿了抿，丹蓉忽地淚中帶笑，握住秋月的手道：“哥哥這辦法好，這樣就能幫秋月姐姐找到的家人了。”

秋月掙開的手，抬頭看向趙宴平：“爺，小時候的事我都不記得了，我也不知道自己到底是不是你的妹妹，是我高興，不是，那爺有冇有想過，我甚至丹蓉姑娘可能並不是被柺子擄走的，如果是爹孃狠心賣了我們，那他們並不會去府報案，你查了所有案宗可能也查不到我們真正的人家，更何況，我們也未必是府城人，也可能是張柺子去外地賣人時路上隨手拐的孩子。”

丹蓉哽咽道：“你不記得，我記得清清楚楚，是二叔二嬸將我賣給張柺子的，並不是爹孃。”

秋月並不理，隻看著趙宴平。

趙宴平麵無猶疑，也無煩惱，對二道：“儘人事，聽天命，你們也不必著急，如果那些丟兒的人家都不是你們的家，如果你們始終記不起小時候的任何線索，即便你們不是香雲，我也會照顧你們，替你們找個好夫家。”

秋月低聲道謝。

丹蓉淚眼汪汪地看著趙宴平：“哥哥真是個好人。”

趙宴平轉移話題道：“東屋床大，等會兒歇晌你們與老太太在東屋睡，我與你們小嫂去西屋，新床後半晌就能做好了。”

趙老太太做主點了頭。

阿聽了，起道：“我先去收拾收拾，裡麵有點。”

進了東屋，阿直奔自己藏錢的地方，銅板太多，都帶走容易引人注意，阿便把裝銀子的袋子以及幾樣值錢的首飾都包在一方帕子裡，藏進懷中。剛藏好，屋門突然被人推開，阿嚇得出了一冷汗。

趙宴平進來是要搬兩人的席子枕頭去西屋，見阿站在箱籠前，趙宴平解釋道：“我來搬東西。”

他若無其事地走向床前。

阿臉漲紅，的銀子首飾藏起來是防趙老太太翻的，並冇有瞞過爺，爺那麼聰明，若觀火，應該已經猜到做了什麼吧？

阿覺得自己該解釋一下。

走到他旁，低聲道：“我，我的銀子都在這裡，太太給的，我娘留給我的首飾，如果隻是老太太與真的香雲姑娘過來，我絕不會多此一舉，可，可裡麵肯定有一個是外人，我怕。”

其實阿說謊了，就算真的隻有趙老太太與香雲姑娘，阿也要藏的，趙老太太肯定貪錢，真香雲姑娘也不瞭解對方的為人，萬一祖孫倆合起來的銀子怎麼辦？

也不想以小人之心度君子之腹，可這都是爺提醒的，是外人。

趙宴平回頭，看見一臉難過，彷彿要哭了。

這麼怕他責怪嗎？

趙宴平想了想，走到掛在架上的紫捕頭服前，將藏在袖子裡的他的錢袋子一併給阿，低聲道：“你想的很對，們當中有可能有一個是香雲，也可能都不是，害人之心不可有，防人之心不可無，在我確定們的份之前，你跟老太太都要看管好各自的銀子，但要小心行事，彆被們察覺，免得傷了好人心。”

一番話說出來，倒好像他與阿、趙老太太纔是一家人，丹蓉、秋月都是外人一樣。

阿眼眶都蓄滿了淚，聞言揚起小臉兒問他：“爺當真這麼想？”

趙宴平頷首。

阿破涕為笑，掉眼淚，打開爺的錢袋子，確定裡麵的碎銀數量，才一起收到了懷裡。

趙宴平繼續卷床上的席子。

阿見了，提醒他道：“老太太的床小，咱們的席子拿過去也鋪展不開，西屋的拿過來又不夠用，還是彆折騰了，隻拿枕頭……不對，們三個人睡，咱們家還缺枕頭。”

趙宴平想了想，直起腰道：“那這兩個枕頭留給們三人一，咱們兩個用老太太那個。”

反正枕套、涼蓆都可以，不用太計較。

兩人商量好了，出去與趙老太太三人換屋了。

趙老太太的床是真的小，趙宴平一人躺進去都嫌閉塞，索全部讓給阿，他去坐椅子。

爺冷，阿怨他，爺辛苦，阿又心疼他。

“你去睡床吧，下午還要出力氣，我坐會兒，等老太太們起來了我再去補覺。”阿下了床，勸他道。

趙宴平讓睡：“我在衙門晌午也都是坐著打盹兒，習慣了。”

阿：“這又不是衙門。”

堅持讓爺去趟床。

趙宴平便從老太太的櫃裡翻了一條舊床單鋪在地上，繼續打地鋪。

這下阿可以心安理得地躺床上了。

可一上午發生了這麼多事，一顆心起起伏伏的，阿背對爺躺著，睡不著。

趙宴平麵朝窗外，同樣難眠。

丹蓉、秋月的經曆都很淒慘，趙宴平不希自己的妹妹那麼苦，從這點考慮，他寧可兩人都不是自己的妹妹。可是，如果妹妹與兩人有差不多的經曆，卻冇有機會回家，仍然流落在外麵繼續苦，趙宴平便想懇求老天爺保佑，保佑裡麵有一個是香雲。

心事重重，床上床下的兩人同時翻了個，翻完目就在半空撞上了。

阿一下子又翻了回去。

膽小如鼠。

趙宴平的心思從妹妹回到了上，低聲問：“怎麼還冇睡？”

一會兒愁生意，一會兒擔心他翠娘，現在又是為了什麼？

阿想的事多著呢，說出來他未必聽，阿便臨時扯了一個：“爺，戲文裡好多滴認親、滴骨認親的，你怎麼不試試？請太太過來，往碗裡滴一滴，再讓丹蓉、秋月姑娘分彆滴一滴，誰的與太太的融合在一起，誰就是太太的兒、爺的妹妹了。”