雖然阿與趙老太太都認為趙宴平比朱時裕強了幾條街, 但在外麵的百姓看來，朱時裕才二十一歲就中了秀才，這已經不是一般人了，再苦讀幾年, 考個舉人還是很有希的, 不像朱昶，中秀才時已經年紀大了, 鬥誌早已被消磨得一乾二淨。

朱家父子倆倆秀才, 這份名足以讓人忽略金氏當年乾的賣外甥的黑心事, 尤其是金氏賣外甥也不是單純地圖財，是為了救兒子，兒子都快冇命了, 金氏想出那主意，也是窮途末路，冇了旁的辦法。

母憑子貴, 朱時裕金榜題名，金氏的麵子都比以前彩了。

喜訊傳開, 婆來朱家的次數立即變得勤快起來，短短半個月, 金氏便給自己定了一個好兒媳。

趙老太太出去溜達一圈, 便將方家的況打聽得清清楚楚。

朱時裕的未婚妻是位富家千金, 名董碧青。董碧青的母親是繼室，嫁過來後生了兩個兒子一個兒，在夫家的地位極高, 董碧青的父親董老爺是做胭脂水生意的，武安縣最有名的玉樓就是董家的產業。

董老爺原配生的兩個兒都嫁給了秀才郎，兩個秀才婿也有出息, 紛紛中舉中進士去外地當了。人人都誇讚董老爺會挑婿，在這種誇讚之下，早在董碧青還小的時候，董老爺便打定主意，要為小兒也挑個讀書人為夫。

董碧青的母親花容月貌，董碧青卻冇能繼承母親的貌，越長越像董老爺，長條臉小眼睛，再怎麼打扮也不及兩個姐姐。董碧青心氣高，兩個同父異母的姐姐都做了夫人，也想做夫人，非讀書人不嫁的。

董家人有錢，董碧青就是長得難看點也好嫁，可是加了“讀書人”這個條件，可選擇的人選就不多了。年輕俊朗的秀才、舉人、員都有更好的妻子人選，年紀大、長得不太行的，董碧青又看不上，挑來挑去，一晃眼董碧青都十八歲了。

這個時候，朱時裕中了秀才。

董老爺、董太太都將目投向了朱時裕，個子矮長相一般都不是大問題，重要的是朱時裕夠年輕，有機會當！

朱家呢，朱昶看中了董碧青的兩個姐夫都是進士員，將來兒子真有出息了，場上有兩位連襟照應，比孤零零自己打拚好。金氏則看中了董家的富貴，董太太在董家那麼有地位，董碧青的嫁妝絕對不了。

兩家長輩彼此都很滿意，到了年輕人相看的環節，朱時裕是不能看董碧青的，坐在董家的客廳裡陪董老爺喝茶，董碧青躲在側室的門簾後，將朱時裕上上下下打量了一遍，越看越不滿意，嫌朱時裕矮，嫌朱時裕長得不夠俊。

董太太說話很犀利，瞪著兒道：“知縣謝大人夠高夠俊，人家看得上你嗎？你也不看看你現在多大了，還想挑三揀四，再挑下去，你是想做一輩子老姑娘，被你那兩個姐姐笑話嗎？”

董碧青便不說話了。

這件親事也定了下來，因為董碧青的年紀不宜再拖太久，婚期就定在了今年的八月初二。

與此同時，朱雙雙的行也水漲船高，不過朱雙雙小有姿，金氏決定再等等，等兒子娶完了媳婦，再從那些來說親的男方當中挑個最好的做婿，反正朱雙雙才十六歲，再挑一年也不算太晚。

家裡兩個秀才，還怕兒嫁不出去？

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朱家喜氣洋洋地籌備著婚事，阿的生意遇到了一點挫折。

春天的時候明，百姓們都喜歡去街上逛逛，帶的鋪子生意也好，阿正月底進了兩百盒胭脂，到四月底便賣得隻剩下十幾盒了，平均一日能賣兩盒多。生意好，阿又一口氣進了兩百盒胭脂，為此還與趙老太太鬨了不快，因為趙老太太也想進貨，卻得知沈櫻與簽的文書約定隻能在武安縣賣給阿一人，除非阿自己不想再做胭脂生意。

阿的胭脂存貨充足了，進了五月天氣暴熱，百姓們卻都不太高興出門，買胭脂、針線活兒的人了，阿的生意一落千丈，平時一個月胭脂、針線合起來能賺二兩銀子左右，整個五月下來，阿隻賺了六錢銀子。

剛開張的時候能賺這麼多阿會很高興，連續賺了幾個月的二兩銀子，一下子突然水一大半，阿就愁了。

阿賺的銀子了，就相當於趙家賺的銀子了，趙老太太也跟著愁，但看看阿存在地窖裡的兩百盒胭脂，整個五月隻把前一批貨剩下的十幾盒胭脂賣出去了，趙老太太又暗暗慶幸，幸好冇有搶到這批貨。

阿愁，愁得都上火了，角起了一個泡。

這個泡是上午突然起來的，早上趙宴平出發時還冇有，到了傍晚趙宴平回來，見急了這樣，晚飯後便冇有急著睡覺，拿著扇坐在床邊給搖扇子，低聲安道：“做生意都這樣，有淡季、旺季，你冇虧欠已經很不錯了，等過陣子天氣涼快下來，生意也會恢複過來。”

道理阿都懂，可到手的銀子了，就是急。

趙老太太喜歡埋怨翠娘不會賣，冇有直接說，但阿聽著趙老太太的嘮叨，也煩，再看翠娘、郭興委委屈屈的樣子，阿的煩惱就變了三份，一份替自己，另外兩份替翠娘兄妹倆愁。這麼熱的天，兄妹倆出去一站就是一整天，也不容易啊。

可阿不能在爺麵前說趙老太太的不是，否則便是給爺添堵了。

還好，今日又多了一個可以抱怨的人。

阿哼哼道：“我生意不好，有的是人看笑話呢，翠娘說，今日我舅母去棚子前麵轉悠了，話裡話外的意思就是笑話我們東西賣不出去，說什麼董家玉樓的生意仍然紅紅火火。郭興當胡謅，去玉樓那邊看了，我舅母說的居然是真的，玉樓裡麵仍然人來人往，好不熱鬨。”

阿想不明白，既然天熱，為何隻有的棚子生意影響了，董家的玉樓就沒關係？

趙宴平辦案經常在縣城的大街小巷晃悠，對此他倒是理解，解釋道：“去玉樓的多是富家太太小姐，出行做轎子，有丫鬟扇風伺候，玉樓還準備了各冰飲招待們，們自然還願意出門。去你那裡買的多是尋常人家的小姐，手裡有些閒錢，但用不起轎子，自己便懶得熱天出門了。”

歸結底，阿做的是小生意，鋪麵不大，吸引不了大戶人家。

阿一聽，更加泄氣，冰是稀罕玩意，可買不起。

一泄氣，煩上添煩，阿更睡不著了。

腦袋從床上探出來，對著打地鋪的男人問：“爺，你睡了嗎？”

趙宴平回道：“還冇。”

翻來覆去的，聲音弄得他也煩躁。

阿咬咬牙，掀開紗帳，隻穿著那清清涼涼的小跟著他一起去打地鋪了。

躺好了，仰麵呼了口氣，舒服地道：“果然還是地上涼快。”

一來，趙宴平一點都不涼快了。

阿本也冇有存著多純潔的心思，距離上次爺與圓房已經過去一個月了，有時候阿會心裡.，可爺心裡頭念著妹妹，阿不好意思做什麼。今晚心不好，就想任一次，做點讓自己心好的事。

翻個，阿趴到他懷裡，小聲問：“我為生意的事愁，爺在想什麼，為何還不睡？”

趙宴平什麼也冇想，單純是被弄出來的靜吵得睡不著，可現在阿一湊過來，趙宴平就有想頭了。

“天熱。”他敷衍道。

阿的指腹在他手臂上劃了下，驚訝道：“果然出了好多汗。”

趙宴平呼吸變重了起來。

阿明知道他熱，仍然地挨著他，抱著他結實的胳膊哼唧：“爺，我的生意到底怎麼辦啊，這天還要再熱兩個月呢，一個月就賣十幾盒胭脂，我都怕把胭脂給捂壞了。”

趙宴平道：“地窖裡涼快，不會壞的，急也冇用，你想開點。”

阿嘟囔道：“想不開，心裡難，堵得慌。”

趙宴平的注意力都在自己的胳膊肘，側躺，又抱著他的胳膊，他的胳膊肘正好抵在那兒。

“你這樣，我也睡不著。”趙宴平無奈道。

阿咬，臉埋在他口，輕輕道：“那爺抱抱我吧，爺抱我，我心就好了。”

都這麼暗示了，趙宴平豈有不應之理？

趙宴平也想自己的人高高興興的，舒舒服服地睡個好覺。

趙宴平蹲立起來，再將纖細又.的阿打橫抱起，一起去了紗帳裡麵。

一回生二回，這一次兩人都冇有那麼笨手笨腳了。

唯一的問題是阿總忍不住想哼。

趙宴平怕捂著再留下手印兒，便找來一條舊腰帶，不鬆不地纏在了阿上，在腦後打個結。仍然能有聲音溢位來，但有腰帶阻隔，阿也刻意忍著了，料想應該傳不到外麵。暴風海浪裡顛顛沛沛了三回，阿明明冇出什麼力氣仍然累得夠嗆，趙宴平將放到地鋪上，他去外麵提水，回來時發現阿竟然已經睡著了。

趙宴平默默放下水桶，先將床上的涼蓆拭一遍，再跪立在地鋪上，輕輕地替阿。

被他擺弄胳膊，阿半醒不醒的，後來趙宴平將抱回床上，阿馬上又睡著了。

趙宴平最後打理自己。

回想今晚阿的大膽與熱，趙宴平饜足之餘，忽然皺眉。

前陣子生意好，一心賺錢，冇有想過勾他，如今生意差了，纔來找他，是把他當什麼了？