夫子背著手問道,“你們誰先？”

　裴東春嚨哽了哽，指著裴宏道,“他先...”

　裴宏臉登時一脹,支支吾吾站起，“怎麼是我先？怎麼著也得...”他目掃到依依，頗有底氣道,“得這個打瞌睡的人先吧...”

　衡哥兒扭頭扔了一記眼刀子,“你年紀比大一截，好意思讓先？”

　老夫子看不下去了,拿著戒尺在桌案了一下，“裴東春，你年長，你先。”

　裴東春無話可說，臨時抱佛腳，翻開書冊尋到這一篇，眼神脧了脧,老夫子曉得這些公子哥的德,也沒攔著。

　裴宏見夫子沒管裴東春，迅速翻開書冊默念。

　衡哥兒可不慣著他們,往裴宏的桌案敲了敲,“別耽擱時辰,快些背！”

　裴東春無語，那雙豌豆眼溜溜地天,慢吞吞開始背書,

　“晉侯、秦伯圍鄭，以其無禮于晉，且貳于楚也......”

　背完第一句,他便卡了殼，撓了撓面頰又去瞄書冊，衡哥兒眼疾手快，將二人的書冊一撈，全部收在一旁，裴東春氣得剜了他一眼，繼續背，只是往后面怎麼都記不起，滿臉脹紅道，

　“夫子，我不會...”

　老夫子冷笑一聲，失道，“你是這學堂年紀最長的哥兒，這篇都不知讓你們抄了多回，你就背出這一行？”

　夫子氣得胡須輕抖，一副不多言的樣子，指了指裴宏，“你來。”

　裴宏張地發抖，雙手絞在一，磕磕背道，“...晉侯、秦伯圍鄭，以其無禮于晉，且貳于楚也......‘國危矣，若使燭之武見秦君，師必退。’師必退....師必退.....”

　裴宏聲音越來越弱，到最后忍不住哇的一聲哭出來，苦著臉道，“夫子，學生只背得這一段，其余的還不....”

　裴東春在裴宏后錘了他一拳，“哭什麼，哥哥背一句，你好歹背了一段，矮子里拔將軍，今個兒你拔得頭籌，這頓打是免了。”

　自然沒把依依這六歲的小娃當回事。

　眾人笑得前俯后仰。

　老夫子拿著戒尺用力了一下，“肅靜，”

　大家立即噤聲。

　他又指了指依依，不抱希道，“到你了...”

　依依拱了拱手，旋即郎朗道來，“晉侯、秦伯圍鄭，以其無禮于晉，且貳于楚也。晉軍函陵，秦軍氾南.....”

　“失其所與，不知；以易整，不武。吾其還也。”亦去之。”

　依依十分流暢地將整個篇目背下來，滿堂學子幾乎失聲。

　這小子不是才六歲半麼，竟然一字不落背下來了？

　裴東春這一瞬間只覺面頰又紅又腫，比被人打了耳子還疼。

　其余人也都石化一般，恨不得尋個地鉆進去。

　有人不服道，“是不是衡哥兒作弊，幫了他弟弟？”

　衡哥兒猶在震驚中回不過神來，聽了這話，團團四，尋那多一人，喝了一聲，“胡說，我自個兒都背不全，怎麼幫我弟弟？”

　老夫子深深看了一眼依依，這小子年紀輕輕的，寵辱不驚，與當年的燕翎如出一轍，是個好苗子。

　老夫子越看重依依，連著對裴東春等人便越失，故而今日這板子得不留余力，裴東春那麼大個兒都哭得上氣不接下氣，裴宏捂著手掌直接疼得跪在地上哭，不僅如此，夫子眼風掃視著二人，讓他們將這篇抄個十遍，明日送來學堂。

　課后，大家圍著依依向討教，衡哥兒理直氣壯把護在后，與眾人揮手，“我二弟過目不忘，你們就不要跟比了，平日里該怎麼懶就怎麼懶。”這是號召大家跟他同流合污。

　依依看不慣哥哥誤導大家，將他拉開與大家解釋道，“勤能補拙，我也是一字一字背出來的。”說沒天賦那是假的，純粹靠天賦也不盡然，這麼些年，寧晏和燕翎每日晨起睡前都要讀書給聽，那一本《左傳》，聽過無數遍，能生巧了。

　裴東春與裴宏二人自是咬牙切齒，回去途中，在馬車商議，尋著依依落單的機會，狠狠揍一頓，以解心頭之恨。

　衡哥兒早看出這些人的德，與妹妹寸步不離，裴東春無計可施，一伙人坐在那顆大槐樹下，一邊納涼，一邊犯愁。

　裴宏想了半日，心中有個念頭，“你們別急，我有個法子。”

　*

　連著數日，依依已把退思堂給混了個，旁的都好，唯一棘手之便是出恭，到底是姑娘家，豈能跟群小伙子混在一，幸在爹爹早早給看了一眼署區的布防圖，告訴宗人府后罩房的盡頭有個恭房，專為子所用，回回都要七拐八繞去到此。

　這一日午后，天氣悶得厲害，晨起朝萬丈，到了午時，云團一層疊一層，燥熱不堪。

　依依出完恭打院子出來，越過穿堂時，左右閃出幾道影攔住了的去路，正是裴東春一行，依依掃了一眼，發覺還有一人躲在穿堂外的柱子，從角可辨認出是裴宏。

　也難怪，只有裴宏曉得子份，故而踵跡到此，充當了耳報神。

　依依往后退了一步，負手而立，淡然看著他們，

　“有何貴干？”

　裴東春笑，率先過穿堂，其余人隨其后，五人列一排跟一堵墻似的矗在跟前，裴東春挽起袖子松乏著筋骨，揚起手掌道，“我因你了罰，今日你只要給我幾掌，這事便過去了。”

　依依神不變，退到院中的花壇邊，手扶在花壇沿抓了一把泥石子，淡聲道，

　“來吧。”

　簡單，干脆。

　就是裴東春都不得不服，這小子真有骨氣。

　再打量纖細單薄的子，哪還用得著旁人幫忙，擺擺手道，“你們都退開，我一人便。”

　“不，”依依眼神平靜，“一起上。”

　裴東春：“.......”

　“不把你得爹媽都不識，我就不信裴。”

　旋即手掌往前一探，要來揪依依的襟，依依一個側步讓開，手中石子朝五人灑去，眾人只覺眼前一晃，不知何擊中了他們的膝蓋或腹部，五人捂著痛，嚎啕大。

　依依自來與燕翎一道扎馬步學武藝，功夫現在學不上，便學了點功夫，認位，扔暗是看家本事，關鍵時刻用來自保。只是畢竟年紀小，力道不重，裴東春等人很快緩過勁，咬著牙要撲過來，依依早有防備，撿起他們其中一人撂下的木，輕如燕過去，手執木三下五除二便擊在裴東春前后背等數要害。

　疼得裴東春跟被蛇咬了似的，四肢直打哆嗦，連連求饒，

　“停，停，快停，哥哥快不住了，謙哥兒，我也算你學長，你得留些面。”

　依依置若罔聞，將那木在手腕挽出一個花兒，徑直往他面門送去，只見嘭咚幾聲，裴東春的鼻子，面頰，掌心，胳膊，無一幸免。

　其余四人看得目瞪口呆。

　裴東春連話都說不利索了，只管求饒，

　依依一面打，一面問，“不信裴，你打算信啥？”

　“我跟你信燕！”

　“很好。”

　依依往后收步，將木掂了兩下往地上一，“以后還要討打嗎？”

　裴東春只覺渾上下哪兒都火辣辣的疼，一屁坐在地上，委屈地著依依，

　“謙，你這功夫太俊了，但凡你打過的地方又酸又脹，我毫無招架之力。”

　“是啊，是啊，”其余四人麻溜爬了過來，蹲在依依跟前，眼底閃亮如星，

　“謙哥兒，要不你教教我們吧？你哥太小氣了，我幾回求他收個徒，他嫌我笨手笨腳，不肯答應，謙哥兒，你子耐得住，教教哥哥們一點防之。”

　裴東春將他往旁邊一推，“滾一邊去，要教也是先教我，”勉強直起腰，討好問依依，“謙哥兒說吧，有什麼要求盡管提，哥哥都答應。”

　依依看著這群“酒囊飯袋”，拍了拍手掌的灰，越過五人離去，“再說吧。”

　眾人見沒有回絕，頓時喜上眉梢，樂呵呵爬起來跟在后，簇擁著往學堂走。

　出了穿堂，裴東春尋了一眼不見裴宏，很痛快將他出賣，“今日之事不全賴我，是宏哥兒一手策劃，你這位表兄沒安好心。”

　“嗯。”依依沒功夫與他們計較，在琢磨一樁事，總共讀了四日書，竟然沒一堂算籌課，依依十分不爽。

　到了學堂廊蕪下，衡哥兒瞧見裴東春等人跟在依依后，一個個灰頭土臉的，再把妹妹打量一番，見氣定神閑，便猜了個大概，他雙手環幸災樂禍看著裴東春，

　“怎麼？趁我不備欺負我弟，然后被教做人了？”

　裴東春訕訕地了一把眉心，“沒沒...就是跟謙哥兒切磋切磋...”

　“喲，都上謙哥兒了...”

　正當二人貧之際，一紫監小跑過來，瞧見衡哥兒施了一禮，笑著道，“衡爺，鳴爺，還有謙爺，殿下有請三位去文華殿。”

　這是太孫要考較三人學業。

　衡哥兒與鳴玉一聽，臉同時垮了下來，

　一個捂著肚子，“哎喲，我肚子疼，我要出恭...”

　一個把著頸，做沙啞狀，“咳咳...咳咳，那個，我著了涼，說不出話來...”

　裴東春等人一瞧就知底細，一圈人蜂擁而上，將二人的去路給攔住，落井下石道，

　“殿下關你們，是你們的福氣，愣著做什麼，快些去！”

　五人合伙把衡哥兒與鳴哥兒往前一推。依依搖搖頭，朝侍施禮，“請帶路。”

　衡哥兒見妹妹從容往前走，臉上掛不住，把脯一拍，昂首追了過去。

　文華殿在承天門，毗鄰閣，太孫大約是在閣辦事，順帶想起來他們仨便將人喚來，太孫在同輩中尤其鐘衡與鳴玉，每旬均要出閑暇來拷問二人功課，也是督促的意思。

　衡哥兒聰慧，但是懶，不用心，鳴玉不肖父，跟淳安一般，瞧見書冊便頭疼。

　路上二人商量著如何應付太孫。

　一行人走到承天門下，依依仰眸看了一眼巍峨的城樓，只覺側兩位哥哥跟個烏似的聒噪，止住腳步，扭頭看著他們倆，不耐煩問，

　“哥，你可知爹爹與無忌叔父什麼時候去的邊關嗎？”

　衡哥兒和鳴哥兒倏忽止了聲，雙眼發直看著，

　依依冷聲道，“爹爹十二歲去了雍州，無忌叔父更是在邊關長大。”

　“兩位哥哥今年十一了，連個《左傳》都背不出來。”

　嗓音清脆，卻有著小大人的風范。

　衡哥兒慚愧地低下了頭，鳴哥兒則撓了撓首面脹紅。

　依依看著二人一眼，嘆道，“走吧。”

　依依宮次數并不多，與裴樾談不上悉，到了文華殿，目不斜視，不卑不，上前施禮。

　衡哥兒和鳴哥兒與裴樾一路長大，視他為兄長，闖了禍都是裴樾給兜著，在他面前并不拘束。

　裴樾一明黃儲君服，閑坐在屏風下的圈椅里，十五歲的年，生得是芝蘭玉樹，氣質矜貴，讓人之俗，他笑容清湛謙和卻令人不敢，目掃了三人一眼，落在依依上，

　“依依，讀了四日學，可還適應？”

　依依作揖而答，“回殿下的話，一切尚可。”

　裴樾聽得老氣橫秋的話語，頗為失笑，“我聽詹事夸你聰慧，左傳名篇倒背如流，今日我不考較你，倒是要問一問你這兩位兄長，來人，給依依賜座，去一旁歇著去。”

　依依退到一旁羅漢床邊上喝茶。

　衡哥兒了眉心，吐了一口濁氣，“您問吧。”

　裴樾自來由三師教導，勤勉好學，算得上學富五車，修長的影端坐在上方，拷問隨口就來，鳴哥兒答得磕磕的，衡哥兒倒是勉強過關，裴樾作了一番要求，總算是放過二人。

　換做往日，二人必定如釋重負，今日卻跟打了霜的茄子似的，耷拉著腦袋不吭聲。

　裴樾接過侍遞來的茶，笑問，“今個兒怎麼了，這般無打采？”

　依依起將緣故告訴裴樾，裴樾意外地看著依依，六歲半的，穿著一件素的直裰，面龐白凈，如同一小公子，難以想象這麼小，見識卓越。

　“你平日讀什麼書？”

　依依如實將爹娘給讀過的書回稟，裴樾神微亮，“均是一些經世致用的好書，你這麼小，怎麼會喜歡算籌？”

　依依道，“爹爹給我讀，我便喜歡上了。”

　衡哥兒在一旁笑嘻嘻，“哪里是爹爹給你讀，是他煩不勝煩，想拿《九章算》唬住你，誰知道正合了你這小腦袋瓜子。”

　大家哈哈作笑。

　依依撓了撓首，略有些不好意思，轉念又問裴樾道，“殿下，為什麼學堂里不教算籌？”

　裴樾無奈一笑，科舉并不考算籌，學堂里自然不教，偏生依依想學，他沉默片刻道，“過幾日，會有人給你們上算籌課。”

　等依依三人告退后，裴樾寫了一份手書遞給侍，

　“送去翰林院，讓掌院遴選一名懂算籌的博士去退思堂授課，順帶去一趟宗人府，讓人給依依單獨備一間廂房用作午休，把小郭子遣過去照料依依。”

　侍應聲退下。

　衡哥兒一行出正門后，遙遙見裴宏上馬回府，衡哥兒想起裴宏算計妹妹，眼底閃過戾，帶著依依和鳴哥兒踵跡過去，裴宏每每回府前去燈市吃一碗油潑面，三人趁機躲在對面的屋檐暗，同時抬起一張彈弓，嗖的一聲，三枚石子，齊齊擊中裴宏小膝蓋和胳膊，疼得裴宏滿地打滾。

　得逞后，衡哥兒扛起妹妹，與鳴哥兒揮揮手，兩廂分道揚鑣，高高興興回府。

　宏哥兒自然知道是誰打得他，回去就哭著跟燕玥告狀，燕玥看著兒子幾要害腫得發青，心疼不已，踩著晚霞，讓下人抱著兒子上了馬車，直奔燕家來。