在林若秋跟趙賢妃的共同努力下,錢太妃的喪事被辦得風風,比以往任何一遭都來得熱鬧。有人甚至覺得錢太妃死在好時候,放在從前，一個無寵又無功的老太妃哪能這般尊榮,還不是趁著這幾年天下昇平，又趕上了皇后的好日子，陛下看在林皇后的面子上才格外恩賞麼？

要不然，錢太妃也不能以貴太妃的儀制下葬。

唯一可惜的齊王殿下沒能趕上這場盛事,明明皇帝已命人快馬送信,那齊王卻拖拖拉拉的，渾然沒將母親的亡魂放在心上。

楚鎮說起來時幾乎都有點生氣了，他能等得,錢太妃的棺槨可等不得，若是嚴冬還好說，這時節哪能久耗？以錢太妃的份，皇帝也不可能逾制給用冰棺的。

林若秋勸道：「既如此，就先命人裝殮了吧，橫豎七七四十九日的道場還未做完，等齊王殿下回來,讓他念幾卷經就是了。」

許是狗劇看太多,林如秋生怕齊王這位孝子大鬧靈堂,又哭又吵,那事反倒不好收拾,還是早下葬早了斷,彼此也都能安心。

楚鎮握著蔥白玉腕，嘆道：「朕還得謝謝你，告訴朕阿芙蓉之事，否則朕恐怕仍瞞在鼓裏。」

黃松年年紀雖大，膽子卻小，那日發現異狀之後不敢去回皇帝，而是徑直向林若秋彙報，目的就是將燙手山芋扔給。林若秋雖恨這老東西狡猾，可為中宮皇后，本就有管轄後宮的指責，無論老的小的，故而仔細斟酌一番，林若秋還是決定向皇帝吐實——對楚鎮從無瞞，況且，這件事實在不知該如何理為好。

楚鎮道：「錢太妃已去，咱們無須再深究了，朕亦會叮囑黃松年保守，你只當沒聽過這件事。」

之所以不能大肆宣揚，自然是怕齊王那邊有何異，他若追究起來，京城這頭難免理虧。就算要查，也須日後細細地查，眼前還是多一事不如一事。

林若秋點點頭，「那陛下打算如何置郁太妃？」

雖沒有充足的證據，可直覺郁氏跟錢太妃之死不了干係，別的不說，郁太妃病的時機就太巧，縱然姊妹深，也不至於弄得跟人一般肝腸寸斷。

林若秋不能貿貿然前去質問，唯有寄希於皇帝的英明，想皇帝應該會有法子的。

楚鎮被看得莫名有些心虛，這人把自己當天上的神仙了麼？雖說為丈夫都希有一個憧憬仰慕自己的妻子，可當日後顯出能力不及之時，對方會不會回踩？

好在這件事還不十分難辦，楚鎮略沉思了一會兒，「那便只好等日後查賬的時候再細細詢問了。」

為皇后，自是有權利和義務清理六宮賬目，且從前都是謝婉玉當家，林若秋新上任，想查一查賬本里的齷齪也很正常——但不宜在這時候。最好等錢太妃的喪儀了了，皇帝的萬壽節過了再來展開，也免得郁太妃興起警覺——當然，要是清清白白，自當不懼怕任何調查。

林若秋專註聆聽著，並用紙筆一一記錄下來，現在將楚鎮的話奉為圭臬，既是羨慕他為人事上遊刃有餘，也是希能從中習得一二，一理通而百理融，只消能學會一招半式，就夠用不盡的了。

林若秋收起小本本，嘆道：「妾只覺得有些對不起錢太妃。」

若是能早早發覺西苑裡的鬼祟，錢太妃或許就不會驟然亡故，又或者能對景福宮那幫人溫言恤，錢太妃也不會畏首畏尾，生病了連太醫都不敢請——畢竟關乎一條人命，就算不是直接害死錢太妃的兇手，可林若秋心底仍有些難。

楚鎮擁著輕聲安，「不關你的事，若真論起來，連朕都並非全然無辜。」

他何嘗不知道阿芙蓉這東西在後宮流傳，只是懶得去管，一來只是個把兩個，無須將事鬧大；二來，錢太妃只是先帝諸多妾室中的一位，又非皇帝生母，他自然疏於關心。昔年先帝駕崩，魏太后也曾阿芙蓉解悶兒，皇帝就及時發覺了，明面上不聲，暗地裏卻讓黃松年將那些東西換了氣味相似卻不會癮的藥材，魏太后後來覺得沒意思，也就戒了。

說到底，只在於肯不肯用心。楚鎮便惱道：「齊王年年回京，朕也許他宮探視，可他從未向朕提起，朕若是知道，絕不會坐視不理。」

林若秋默然，齊王就算知道當然也不肯說的，說不定還會幫著瞞呢。畢竟古人對毒-品缺乏認識，也不覺得能造多大的危害，像錢太妃這樣長日無聊的老寡婦，沒法找點樂子，可不只能靠這些歪門邪道麼？這便是深宮婦人的悲劇。

如今一死，對未嘗不是解，唯一可惜的是沒能跟兒子聚上幾年，終究憾。

林若秋沉思間，忽聽楚鎮驀地問道：「你準備送朕什麼東西？」

「什麼？」林若秋裝傻。

楚鎮毫不客氣在潤臉頰上擰了把，「朕的萬壽節，你不會想著空手來吃酒席吧？」

林若秋之前倒是將近空手，或是隨大流送些俗氣且平常的禮，因那時候的位分還在謝氏等人之下，自然不能太過出格。

今次卻不同，立后之後頭一遭過萬壽節，皇帝的意思似乎是要拿出誠意來，而林若秋……兩汪眼睛裏卻閃著頑皮的輝，顯然是早有計劃的。

楚鎮不來了興趣，「你打算用何給朕賀喜，快告訴朕。」

林若秋自然不可能傻不愣登地告訴他，驚喜一旦泄就不驚喜了，遂只在他懷中扭了扭子，掙他的桎梏，且傲的道：「到時候您就知道了。」

似乎十分有把握。

這令楚鎮愈發到好奇，務必要探出究竟來，遂循循善道：「你怎知朕一定會喜歡？不如先讓朕把把關，覺得不好的再改。」

林若秋剜他一眼，「我送的東西，您敢不喜歡麼？」

呃，貌似還真不敢。楚鎮了鼻子，決定今後務必得好生教導兩個孩子，萬勿學得像他這樣夫綱不振。

*

西苑眾人送走了錢太妃的靈柩，亦在準備皇帝萬壽。但比起其他宮中的歡騰，們這邊就冷清多了，一來已是先帝太妃，與新君得保持距離，頂多也就是到席上吃杯水酒，接著便得掃興告退——熱鬧是旁人的，與們皆不相干；二來，們的月例銀子亦不足以送出豪禮，比起那些有娘家支持的妃子，難免顯得寒酸許多。

郁太妃更是樂得清閑，橫豎還在稱病，連禮都不需送，待在景福宮豈不自在？反倒盡嘲笑那些有兒子的人，一個個的討好皇帝，就為了早日放們歸鄉，生怕落得跟錢太妃一樣的下場。

侍嘆息道：「錢太妃娘娘好歹生前沒吃多苦，死後也能跟先帝爺合葬，也算得哀榮備至了……」

不像們這位，沒有兒子傍，將來無論塞到哪個妃陵都無人知道。

郁太妃卻殊不在意，「生前不得人知，死後再顯赫又有何用？倒不如一抔黃土清清靜靜埋了就是了。」

何況，半點也不想在泉下見到先帝——那人害了的一生，若再度相逢，惟願食其寢其皮，方能一解此恨。

侍見目幽幽，只當在緬懷與先帝的舊，因嘆道：「從前就罷了，我只擔心皇後娘娘發覺了什麼。」

這段時日瓊華殿防得跟鐵桶似的，派去的人手探聽不出半點口風，連瓊華殿值守的侍衛都是兩班倒，就算是想收買，也無從收買起。

郁太妃淡淡道：「問不出就算了，但凡有證據，早該明火執仗將本宮抓去牢裏，何須這般故弄玄虛。」

況且如今謝氏沉寂，所有的眼睛都放在皇後上，這廂若再有靜，恐難免惹來懷疑，郁太妃雖樂得見宮中大，卻不願過早將自己賠進去——還沒等來自己想要的東西呢。

小心翼翼從枕下取出一封淡黃的信箋，郁太妃湊著燭火將上頭的蠟封融去，見是一行麻麻的細字，不由皺眉道：「這齊王偌大的塊頭，一筆字倒跟個丫頭似的，你來念給我聽。」

侍於是接過，藉著橙紅的燭細細辨認起來，裏念念有詞，可當念至最後一段時，的聲音卻僵住了。

郁太妃不耐道：「說的什麼，跟蚊子哼似的。」

侍無法，只得努力撐著面容，將那段話小聲複述一遍，語畢卻戰戰兢兢地向郁太妃。

郁太妃先是驚訝，繼而兩眼卻發出癲狂而喜悅的輝，「看不出來，他竟有這等膽氣，本宮素日小瞧他了！」

侍遲疑著，只覺說出的每一句話都凝結冰，「但，齊王殿下的意思是要您應，咱們該……」

「幫，當然要幫。」郁太妃微笑起來，「宮裏總算要熱鬧起來了。」

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