明箏次日就在上房了個釘子。

老太君要誦經,說免了各房的晨昏定省。

過去多年，陸家上院確實有這麼個規矩，不準夫人們拿俗事來煩擾，小輩們沒有要事,也一律不必來請安。可明箏到底是新婦,前些日子老太君還是很給臉面的允見了。如今便有些一視同仁的味道,不過明箏是小輩，并不覺得長輩應當為自己一再破例,尊重老太君的習慣,也尊重陸家多年來的規矩，在院外朝里方向行了禮,便扶著瑗華的手回了自己的院落。

二夫人忙完了清早的事,就親自帶著人來瞧明箏,西邊靠窗炕上，對飲了半盞茶，二夫人娓娓道明來意,“我知道你一向明能干,聰慧過人,如今我年紀也大了，時常昏頭花眼，力不濟,有些事也力不從心起來,原先侯爺在家，我怕擾了你們小兩口清凈，沒好意思提，昨兒請示過老太太，你也知道,老太太一向不理事的，……我心想，是不是該把管家的事慢慢給你……”

明箏笑道：“二嬸娘哪里年紀大？初回在家里見著，以為是侯爺的平輩嫂嫂呢。”

說得二夫人直笑，“你這丫頭，怎拿我打趣起來。”二十五歲守寡，到如今也有十來年了，鬢邊早早染了白霜，常年穿著素服，不施黛，比同齡人瞧起來更顯年紀些。年輕時誰又不是漂亮的姑娘，可每個人的命運都是不一樣的，早就歇了那些穿紅著綠的心思，只盼著好好帶大了獨，為尋個好歸宿，這一世也便沒旁的指了。

明箏抿笑道：“不敢，晚輩哪敢打趣二嬸娘，實則這話還是我娘說的，那日二嬸娘跟四嬸娘上門，回頭在屋里，我娘就跟我念叨，說侯爺樣貌俊，果然家里頭親眷也都畫上走出來的似的，我還記著那日嬸娘穿了件濃翠的子，細竹葉紋的，瞧著清爽，又特別。后來偶然得了對華勝，濃綠玉地細竹紋的，登時就想到二嬸娘……”

招招手，瑗華就捧著托盤走過來，明箏把華勝拿在手里頭，笑道：“二嬸穿那兒，戴這個，準好看。”

見二夫人神遲疑，明箏親熱挽住手臂，“二嬸為我跟侯爺的事里外持，原就該去您那兒，給您磕個頭的。往后我長日在府里，事事不得麻煩二嬸，不足之，還需得二嬸費心提點。”

說得倒是實話，上頭沒婆婆，太婆婆不好接近，偌大公府各房諸事繁雜，不知底細的新婦嫁進門，沒人提點簡直寸步難行。

二夫人見對自己親熱，倒有些不好意思起來，任挽住了胳膊，含笑道：“說得是什麼話？都是一家人，我當筠哥兒跟你是自個兒兒子兒媳的，你有什麼想知道的，盡管找我，不嫌我嘮叨的話，我就多說說，有什麼難不方便跟筠哥兒講，也只管人回了我。”

明箏又命人去取了點心來，讓給二夫人嘗嘗，說了一會兒話，距離拉近了不，明箏委婉表達了自己初嫁進來，不便直接接下龐雜的理事任務，不過若是二夫人不嫌愚笨，可從旁幫襯些力所能及的事。

老太君意思不明，怕自己多做多錯，幫襯長輩卻是說得過去的，也趁機將陸家各房的況清楚。

于是定好次日明箏宮回來后，就開始去二夫人院子里報到。

夜，大姑娘蔓如早早已睡下了，侍婢將洗浴的銅盆抬出去，二夫人著素袍，從屏風后走出來。

坐在妝臺前，用篦子細細篦著長發。

喪夫后，與世隔絕，連言語也了。

頭頂上的天，在丈夫逝去的噩耗傳來那刻就崩塌了。

這世上再無人欣賞的溫麗，也再無人對細語溫言。從一個弱的小人，一夜之間長了可供人倚靠的大樹。

沒一點兒前兆，也全無時間去適應。

能會如今初嫁進公府的明箏的難。當時卻沒人能會的苦。

視線落在鏡前的那只錦盒上，碧綠的玉質閃爍著晶瑩的，有一點點沉，適宜的年紀份，上頭金葉竹紋巧，邊角點綴著滾圓小巧的珍珠，不算多繁復，簡單明快的形狀……

拾起一枚，別在自己發間，幽深的翠玉芒溫，映襯著一頭秀發。還記得剛婚時，他為別上發簪的模樣，他贊秀發，贊白皙嫵麗……

雙肩抖，摘下華勝攥在手掌，垂下頭低低地哭了。

往后脂為誰妝點，珠翠為誰盈頭，連最引以為傲的頭發也白了。

明箏應邀宮，今兒慈寧宮花園比往日熱鬧。

幾名宮嬪也在，據說是剛宮沒多久，皇帝特遣了來，陪太后說話解悶的。

彼此見了禮，明箏陪坐在末席。

邊那位垂眉低眼的，正是曾經應選過公主伴讀的梅茵，如今周驕矜貴氣一掃而空，形容木訥地跟著眾人笑，不時發出沉悶的聲音附和著上首，自始至終都沒有轉過頭來瞧一眼明箏。烈日當空，雖是坐在亭下影中，仍有種無所遁形的窒息。看中的男人慕的人就在側，被太后隆重介紹給眾人，怕獨來尷尬，還特地請了外家的姑娘小姐們來陪襯。而……卻只是宮里又一個不起眼的宮嬪，被丟在這深而幽寂的宮墻里，永世都走不出去。

說了會兒話，太后命宮嬪們散了，留下幾個孩子，圍坐在亭邊說話，太后扶著明箏的手，與朝花園深去。

“筠哥兒不在家，你一切可還慣？”太后問的委婉，明箏也聽懂了。

太后拍拍的手，道：“若有什麼，暫忍耐些，筠哥兒回來就好了，就是那個脾氣，這些年比年輕時更古怪了……筠哥兒爹的子就似……”

說得明箏有些尷尬，這話太后說得，可聽不得。

太后笑了笑，攥了攥纖細的手腕，“還是這麼瘦，陸家廚子一向不太行，這些年就沒養出過一個胖的，回頭從宮里挑兩個善治食的帶回去，懂醫理的也要有，有個頭疼腦熱的，免等外頭慢吞吞的郎中。”

說著，就吩咐敬嬤嬤，“你替本宮記著，回頭就稟了皇后去辦。”

敬嬤嬤含笑應下，明箏過意不去，“如此麻煩娘娘費心，我和侯爺怎過意得去。”

太后的手，“傻孩子，跟外祖母見外什麼？你跟筠哥兒好好的，本宮就高興。前兒來本宮這辭行，本宮說他了，如今是家室的人，遇事得更要三思，往后這種出遠門的事兒，不準他去了，他底下訓練出那些人，難道都是草包不？沒了主帥就什麼都做不得了？”

一路說著話，來到一片薔薇叢前，花木已落了一半，頗有些頹敗的氣氛。明箏聽著這些掏心掏肺的話，又想到太后的病，強撐了一歲，為著瞧陸筠婚。往后不知還有多時日，能替他盡孝多一日就多一日，別留了憾才好……

留在宮里用了午膳，天黑前乘車回了來，照常去上院請安，老太君依舊沒有見。

明箏去了二夫人的院子，桌上摞著厚厚一堆卷冊。

二夫人含笑道：“先把宗族名冊瞧一瞧，陸家祖輩們的平生典籍都在這里。另一邊是筠哥兒名下的產業，田產、茶莊、宅院，等你盡都悉了，再慢慢接手旁的。筠哥兒事先跟我提過，想你新婚不悉家里的況，怕你有事不好意思去公中支用錢銀，在我這兒存了一萬兩散票，趁這回都給了你，也免你再費神來零取。”

明箏沒料到陸筠還留了銀子給自己，又是意外又有些好笑，他走得匆忙，安排倒細致，連這些小事也都為思量到了。

那麼一個大忙人，腦子里裝多正事，他就是再心些，也覺著沒關系。偏偏這樣窩心，連沒料到的也打點好了。

嫁妝厚，手里也有鋪子田莊，再說陸家什麼都有，還能短了吃用不？

二夫人見靦腆，不免抿笑起來，“我瞧筠哥兒是真懂得疼人兒，阿箏，你是個有福氣的。”

抱了厚厚的卷冊回來，明箏翻看了兩本，就沒再瞧了。

推開窗讓微涼的晚風拂進來，吹起簾帳一角，回頭去，那帳中卻是空落落的。

他走了三日了。

沒有來信。

想打聽打聽，又怕耽擱他的正經事。

按照行軍的腳程，多半已到幾百里外的地方了吧。

他沒說要去干什麼，也默契的沒有多問。

可惦念他，擔心他。

親后日日夜夜在一的兩個人，忽然分開，許多天沒枕在他結實的手臂上，沒與他熱烈的親吻……

抬手輕輕捻住，對鏡著里頭那個眉頭微蹙，眼神幽怨的人，那是嗎？

整個人，都變得那麼陌生。

那麼容易多愁善。

和離的時候，告訴自己，這輩子一定要灑驕傲的活著。

可沉浸在里的人，要怎麼灑啊。

忍不住想念他。

好想他。

無月無星，八月底的風是涼沁沁的。

郭遜遞上水囊，“侯爺，飲點兒酒？暖暖子吧。”

陸筠干裂，垂眼搖搖頭，“忍耐一下，不要誤了事。吩咐下去，打醒神，休整一刻鐘就啟程。”

郭遜齜牙咧地應下，將水囊放回褡褳，回頭大聲吆喝道：“醒醒，都醒醒！睡在這荒野里，仔細給凍死了！”

陸筠抬眼，目視一無際的荒野，老樹枯叢，沒一生機。以往他也是這樣活著，無論在何，什麼樣的苦，都沒關系。可如今他只要想到家中還有個人等著他，會為他過的傷而心疼落淚，他心里就一陣酸楚。

他想快些完任務，早點回到邊。這個時辰，想必已睡了吧？會想他嗎？

會想到千里之外，他也在想著嗎？

一夜噩夢，天不亮明箏就醒了。

窗外天的，下地推開窗，迎面就見風打著旋，卷著枯葉朝窗里飛來。

片刻豆大的雨點落下來，敲在窗格上發出嗶啵的聲響。

明箏睡不著，索自去浣面整妝。等瑗華和趙嬤嬤等人進來時，已妝點好了。

“，今兒落雨，老太太院里肯定又閉門兒，不若別去了吧？”

瑗華瞧雨大風急，自是心疼。

趙嬤嬤拿了件披風，裹在明箏肩上，“自個兒是什麼主意？聽說按過去的慣例，似乎也有不晨省的時候。”

明箏沒言語，鞋上套了木屐，隨手拿起門邊立著的竹傘。

趙嬤嬤嘆了聲，給瑗華打個眼命快跟著去。

趙嬤嬤心里頭也不快活，侯爺一走，老太君就閉門謝客，這不明擺著告訴人，過去肯敷衍是瞧侯爺面子。

才進門就這種委屈，替不值。為人挑不出錯，便是和離過，也是出于無奈，哪個人不想一生一世兩相悅過完一輩子？

都是無法啊……

聽說那梁家也倒了霉，不知誰傳揚出去，說梁霄房里的姬妾生了個外族閨，如今梁家老太太臊得不敢出門，走丟的四小姐沒找回來。

梁霄人在宛平，怕是也得了信，軍中那些大老閑下來什麼談，梁霄定給人當笑話，常常奚落。

混到這地步，也是可悲。

原本好好的日子若是過下去，又豈會落得這般？當年若是更珍惜些，別好高騖遠去掙什麼軍功，伯世子做著，小夫妻和和，何至于弄得丟了爵位，面子里子全都沒了？

趙嬤嬤惋惜著，明箏瑗華已撐傘走得遠了。

行至院落前，雨勢小了不。

明箏從不強求，在院前細聲問問老太太的況，若是不見，行個禮也就去了。

今兒來迎門的是老太太邊的裴嬤嬤，興許瞧雨勢大，于心不忍，還多勸了明箏幾句。

“老太太不是沖著夫人您，您千萬別多心，每到秋日咳得就厲害，眼看風涼，怕過了病氣給夫人……”

話音未落，就聽里頭一陣急慌慌的嚷。

“老太太！”

裴嬤嬤神一凜，忙丟下明箏朝里沖去。

明箏也顧不上旁的，跟著掀簾進了屋。