淳安公主在大婚前正式行了冊封大禮, 戚無忌亦在公主冊封后被授駙馬朝服與儀仗，到了大婚當日，淳安公主清晨在奉先殿祭拜祖先。午時, 朝臣皆在奉天殿舉行大宴。

　戚無忌亦是自家祠拜過，再辭別長輩出發趕往皇宮接親, 他著大紅駙馬朝服攜雁至午門行三拜九叩之禮，自西角門宮，等候公主鸞駕。

　彼時淳安公主正在乾清宮拜別帝后與諸親長輩，皇帝一面沉浸在長子早逝的悲痛中, 一面又憂心活潑可的兒嫁為人婦，眼眶數度泛紅，頗有些多愁善。

　皇后見他緒難抑，勸道，“陛下，男大當婚大當嫁，這是喜事，淳安馬上就要進來了, 您稍稍止一止吧。”

　皇帝用龍袖揩了揩淚花, 振了振神道, “沒錯, 朕該要高興, 戚無忌視如命，一人在邊關有同生共死之誼, 當不會虧待。”

　片刻，公主在監引導下了乾清宮正殿，在后，跟著一捧著漆盤的侍, 遠遠的，似還聞著一些香味，皇帝沒在意，目一直落在兒上。

　淳安一大紅宮裝喜服，頭戴點翠冠含笑立在帝后跟前。

　多麼肆意淘氣的姑娘，如今也出落得端莊秀，皇帝眼眶又熱了起來。

　淳安沒有半分即將出嫁的傷，見帝后眼眶潤，反而俏皮地眨了眨眼，總算是將皇帝給逗樂了，在侍引導下行四拜禮，待起，皇帝這才端起架子，語氣敦厚道，“從今往后，你既是皇家，亦是戚家婦，需收斂，上敬尊長，下禮族親，與駙馬結琴瑟之好，同心同德。”

　淳安屈膝道，“兒謹遵父皇教誨。”隨后行至皇后跟前下拜，皇后又含著淚誡道，“往后在夫家，要循規蹈矩，切莫任妄為，不能有失皇家面。”

　淳安垂眸行禮，“兒謝母后教導。”

　皇帝見舉止言行十分溫婉乖順，越發覺得兒懂事了，思及親母早逝，一人磕磕長大，心痛不已。

　淳安轉示意侍將漆盤端上來，又吩咐宮人端來一長條案，將漆盤擱置在上，紅綢被掀開，出一道紅燦燦的東坡肘子，皇帝愕住。

　淳安指著那盆肘子含笑道，“父皇，兒得知您心心念念要嘗這盤肘子，這三日從晏兒拿到配方，親自下廚練三日，總算得了一盤不錯的肘子，味道不比晏兒差，您嘗一嘗。”

　皇帝這一刻談不上是什麼心，只覺心腔一時滿一時空，反倒越發難以自持，侍在淳安公主示意下，取一塊肘子奉給皇帝，皇帝嘗在里，細，有嚼勁又不油膩，當即震住了，這等滋味還真不亞于當年那道山河盛宴，不，是有過之無不及。

　這是兒親手所制。

　皇帝克制著翻滾的心緒，與皇后一人一口，將那盤東坡肘子給吃了個干凈。

　外頭禮已高喊吉時到，宗親命婦上前替淳安公主蓋上紅蓋頭，攙著往外走。

　帝后隨至門廊前，迎著闊麗的晚霞，就這麼目送捧在手心長大的一步一步走向遠方，霞覆在后，大紅繡金凰的擺昳麗生輝，的影如展翅的蝶漸漸模糊在淚中。

　行至宮門口，三皇子和五皇子并禮部員及侍衛悉數侯在廊外，淳安乘小轎，由眾宗親命婦送至奉天門，寧晏著霽藍繡金燕的縣君服，一路護送淳安公主小轎至奉天門外，彼時戚無忌與迎親的儀仗已在此等候多時，寧晏一眼就看到了人群中的燕翎。

　他穿著一品錦補子朝服，立在戚無忌后不遠，因為個子高，他刻意靠邊一些，寧晏朝他輕輕抿了抿，燕翎捕捉到了寧晏那兩個甜甜的酒窩。

　禮高唱賀詞，禮畢淳安公主下轎寬大的四駕婚車中，戚無忌翻上馬引著婚車前往戚府。燕翎在人群中尋到寧晏，牽著出了午門上了燕家的馬車，一道隨送嫁儀仗趕赴戚家吃席。

　到了戚家門前，燈籠滿掛，流金炫彩，正是天將暗之時，朦朧的紅與彩霞織浮在半空，燕翎將寧晏送至戚府側門，眷從側門府去垂花廳吃席，寧晏掙他的手要進去，第一下卻沒掙開，扭頭去瞧他，燕翎臉上并無喜，那一貫溫含的眉目里，流淌一抹愧，深深的，跟揮之不去的疤嵌在那雙極為好看的眸魄里。

　寧晏大約猜到他的心思，用力回握了下他的手心，“都過去了，人要往前看。”過往的荊棘何嘗不是為了鋪就更好的現在，寧晏朝他揮揮手，迎上熱來打招呼的眷，與大家有說有笑進了戚府。

　燕翎來到前廳，被崔玉拉去席面上，其他人時不時起四應酬，唯獨他一個人枯坐不，那自心深散發出來的難過化作一張無形的屏障，將他隔絕在這片喧鬧和喜慶之外。

　就那麼看著戚無忌牽著淳安進廳堂，看著他們三拜天地，朝戚侯與侯夫人行拜禮。

　過往的畫面一點點翻涌出來，原先那些不在意的細節一下子充滯在腦海里，窒息的痛漫過心口，一口口冷酒下去，澆滅膛的灼熱，片刻后，那冷酒以更加燙人的熱度灼在他肺腑，竄至那猩紅的雙眸，那一團團紅與喜慶的笑臉從眼前漫過，無地在鞭撻他。

　沒有人察覺這位年輕閣老的悲傷，好像他本該是這等模樣。

　比起前院的熱鬧，后院則井然有序，侯夫人臉上雖掛著笑，大家卻看得出來笑得勉強，并非是不高興，更多的是忐忑，娶了一位公主媳婦，面上是榮，里卻艱難，就戚無忌這麼個兒子，本以為有朝一日也能擺擺婆母威風，不想娶了一尊佛回來，旁人都有媳婦伺候，怕是得伺候媳婦，想一想，就笑不出來。

　寧晏與云蕊之坐在垂花廳，年輕夫人與姑娘都聚在這里，大家對泉州開的事十分好奇，紛紛圍繞寧晏側打聽，寧晏耐心解答。

　“哎呀，可惜泉州太遠了，否則我一定得去瞧瞧。”

　寧晏輕笑道，“有機會的....”燕翎已吩咐府上幕僚在籌劃建海港的章程，津口離著京城近，若當真開放海貿，其規模定在泉州之上，屆時場面更為壯觀。

　戚無雙帶著家中婢過來擺果奉茶，立在廳口遠遠朝寧晏來一眼，可以不再針對寧晏，卻不意味著會來討好，故意尋著旁人說話，只讓婢過來擺茶。

　寧晏自然不會理會，云蕊之在一旁悄悄告訴，淮侯世子程毅已在今年開春娶了大理寺卿家的閨，戚無雙那年若沒在侯夫人壽宴上鬧事，嫁去淮侯府的就該是，那程毅心儀多年，淮侯府又看重，本是一門好姻緣，就這麼給作沒了。

　恰恰今日那程夫人也在場，人就坐在寧晏側，看到戚無雙在另一頭遲遲不來，攏著袖鄙夷一笑，“戚大姑娘真是好命，旁人在您這樣的年紀都早早在夫家持家事，倒是您還能在家里當閨，過著舒坦日子，旁人艷羨不來呢。”

　程毅喜歡戚無雙的事，闔京皆知，程夫人嫁給程毅之前也告訴自己不要去計較，可真真睡一個被窩里，面對丈夫的刻意掩飾，心中多有幾分不快，故而今日見著戚無雙，便有些按捺不住。

　程夫人話里話外都在諷刺戚無雙嫁不出去，依著戚無雙脾氣怕是要將人給趕出去，可想起父親的警告，生生把這口氣咽下來，

　“人除了嫁人一途就沒別的事了嗎？我想嫁便嫁，不想嫁我爹娘亦可將我留在家里，我著實有這等福分，程夫人羨慕不來也怨不著誰。”

　“哦對了，我打算去邊關組建一只子軍，男人能上戰殺敵，我也可以。”戚無雙是個不服輸的，雖驕縱，卻不是燕玥那等生慣養的子，這一回聽說兄長與淳安在邊關大殺四方，也心生向往，即便不能嫁給那個男人，至也可以追隨他的星前進。

　程夫人聞言自然是不服氣的，一向伶牙俐齒，“這麼說，戚姑娘也打算東施效顰了？”

　“什麼東施效顰....”戚無雙視線在寧晏上一落，嗓音戛然而止。

　寧晏的功績被傳得神乎其神，京城人人樂道。如今信誓旦旦要去邊關當兵，不就是效仿寧晏麼。

　“子行軍打仗非同小可，戚姑娘想要忠報國我能理解，可別連累別人與你一起送了卿卿命。”

　戚無雙七竅都在冒煙，也知這等事糾纏無益，等到拿出本事來，旁人自然服，忍耐著點頭，“多謝程夫人指點。”轉離開了。

　程夫人朝背影眨眨眼，“脾氣還真收斂了？”

　話落，卻見戚無雙走出幾步忽然停下來，轉看著，“程夫人，我并不喜歡程毅，你犯不著針對我，也犯不著嫉妒我。”

　程夫人傻眼了，“我嫉妒你？”冷笑一聲，揚聲道，“你有什麼值得我嫉妒的，你喜歡的人對著他心的妻子微，喜歡過你的男人對著我噓寒問暖，你一個人孤零零的，值得我嫉妒嗎？”

　眾人慨：程夫人這張啊。

　戚無雙眼角狠狠了幾下，拳頭都著颯颯作響，念著今日兄長大婚，終是拂袖而去。

　待離開，云蕊之勸著程夫人道，“你說幾句，小心回頭到了家里落不著好。”程毅這個人云蕊之還算了解，護戚無雙護到骨子里，程夫人今日給戚無雙難堪，回去沒準吃排頭。

　程夫人懶懶了擺，氣定神閑道，“沒事，誰還沒幾個青梅竹馬呢。”

　眾人扶額。

　這時，一宮婢來到寧晏跟前稟道，“公主已與駙馬喝完合巹酒，遣奴婢請縣主過去說話。”

　戚無忌大約要去外頭敬酒，一時半會回不去，寧晏與云蕊之凈了凈手，連忙跟著婢來到婚房。

　嬤嬤們都已退去，婚房喜燭通明，寧晏乍然踏東次間，恍惚有種回到房之夜的錯覺，定了定神，卻見公主已取下冠正在屋中活筋骨，“沒想到婚這麼累，我這胳膊啊都不是自個兒的，今夜房怕是不了....”

　云蕊之跟在后面進來，笑盈盈道，“房也犯不著你費勁，你說不，駙馬還沒答應呢。”

　公主聞言往寧晏瞥了一眼，輕咳一聲，“是我失言....”

　寧晏掩輕笑，云蕊之見狀打量一人，“怎麼，這是有什麼我不知的典故？”

　“沒有，沒有...”淳安面微有幾分窘紅，拉起云蕊之問起了花廳的事，“聽說戚無雙被程毅媳婦給懟了？”

　云蕊之斜了一眼，“你這什麼意思？看自己小姑子笑話？”

　“怎麼會呢？”淳安拳掌道，“我還打算好好教導教導小姑子，教怎麼做人，絕不能讓辱沒戚家威風呢。”

　寧晏見一人這話題聊得沒邊，拉著淳安公主坐下道，“行了，你有點新娘子的模樣，坐在這好好等駙馬回來。”

　淳安一條翹了起來，樂得看著寧晏，“你以為我是你，房任由丈夫冷落，你等著瞧，若駙馬不行，我即刻辦了他。”

　云蕊之哈哈大笑，坐在另一邊，挽著胳膊道，“你出宮前，皇后娘娘沒教導你，讓你循規蹈矩，不能失了皇家面嗎？”

　淳安一本正經道，“我沒忘啊，我與駙馬在邊關約法三章，我們家的規矩就是公主為天，駙馬為地，我這不就是在循規蹈矩嗎？”

　寧晏和云蕊之服氣地點頭。

　“突然發現，崔夫人也不過爾爾了...”云蕊之嘆道。