這一夜, 注定難以安眠，得了消息的姨丈姨母和梅芬都來了，連爹爹和金姨母也一并趕了來, 眾人坐在堂上, 一派肅穆悲涼的氣氛, 見云畔回來, 忙迎上前問怎麼樣了。

　云畔搖了搖頭，心里沉重, 但依然還要寬太夫人和王妃, 只說：“公爺托大哥傳話，說讓家里人不必擔心他，家如今在氣頭上, 一時重罰也是有的，等過陣子消了氣, 或者就把他放出來了。”邊說邊勉強笑了笑，“今日種種，其實要論罪過, 已然是重罪了，但家容，只是暫且褫奪了封號, 將人送進西角門子思過，算是不幸中之大幸。”

　字字句句都是往輕了說，怕當真把長輩們急出個好歹來。可是這樣的輕描淡寫, 在太夫人和王妃眼里，也已經是天塌地陷的絕消息。

　“褫奪了封號……”太夫人坐在圈椅里喃喃, 褫奪了封號意味著什麼，意味著貶為庶人, 再也算不上李家的子孫了。太夫人一生爭強好勝，兒子當初與帝位失之臂，一心希孫子能一雪前恥。如今呢……中那些人做得真夠狠絕，輕而易舉便把的希全都敲碎了，自己與張太后長達五十年的鋒，終究又一次敗下陣來，且一敗涂地，再也拾掇不起來了。

　舒國公雖也覺得可惜，但這樣的況下，能保命已經是造化了。

　“眼下局勢，表面看著還算平穩，但背地里暗涌四起，都在以命相博。我倒覺得忌浮暫且退讓，不算什麼壞事，家雖然將封號褫奪了，但來日未必沒有起復的機會。”舒國公斟酌道，“明日上朝，且看看家在朝堂上會不會提及此事，忌浮尋常口碑好得很，想來替他求的人也不在數。像巳巳先前說的，或者等家氣消了，還有重見天日的機會。”

　明夫人是個心直口快的，反正這里也沒有外人，便一針見道：“目下陳國公和楚國公且有一陣子好拉鋸，楚國公雖然重兵在握，但京畿地面上，基畢竟不如陳國公壯。陳國公與忌浮最是親厚，退一萬步說，將來若是陳國公繼承了大寶，還愁不放忌浮出來嗎。”

　這倒也是，大家心里懸著的大石頭，在聽了這番話后，稍稍落下來半寸。

　可是江珩沒有那麼樂觀，他著頹然的兒，心里實在很不好，嘆息著說：“你們都往好了想，誰也不覺得忌浮之所以會有今日，全是了陳國公的牽連。我那日就同他說了，不要給陳國公擋煞，前日家訓斥陳國公，他做什麼要擋在頭里？這下可好，陳國公安然無恙，他自己卻招來了禍端，如今只盼家再念一念叔侄之，能提前赦免了他吧。”

　江珩是個政治嗅覺不怎麼靈敏的人，當初得知兒能與魏國公府結親，他還很覺得揚眉吐氣了一陣子。然而風過后，災禍接踵而至，他這時候又很后悔當初自己的糊涂行徑，要不是柳氏在家興風作浪，也不會得孩子投奔到舒國公府去。舒國公夫婦壞得很，拿巳巳來頂包，弄得如今不上不下的現狀，他心里除了恨柳氏那賤人的所作所為，當然連帶著舒國公夫婦也一齊怨怪。

　還是金勝玉更明事理，瞥了他一眼道：“侯爺還說這個做什麼？既然了別人的眼中釘中刺，就算渾上下都著小心，也架不住別人日夜算計你。依我說現在只有等，反正朝中人人知道陳國公與楚國公針鋒相對，萬一家琢磨再三，發現還是需要有第三人制衡，又赦免了忌浮也未可知。”

　這倒也是一重希，雖然渺茫，但政局之下一切皆有可能，也算是寬自己的一條路。

　向序進門起便一直沒說話，到這時終于下定決心道：“明日還有進講，我打算將《北齊書》中樂陵王高百年卷拿出來，與家探討探討。當初會博陵人賈德胄任高百年老師，心積慮教高百年寫‘敕’字，卻又將字跡封存起來上奏武皇帝，結果武帝趁機命人捶殺百年……難道家也要學武皇帝麼！”

　這話引得眾人一陣驚惶，云畔忙道：“大哥哥一心為著我們，我心里都知道，可這卷故事千萬不能拿到家面前議論，萬一家誤會你將他比作武帝，屆時非但不能解救公爺，還會牽連你自己。”

　這不行那不行，惠存霍地站起道：“阿嫂，明日我們中求見圣人和太后吧，不拘怎麼，替哥哥求求，就是換在家中足也是好的啊。”

　可是家既然已經下了令，太后和皇后是絕不可能勸他更改的。再說圈在家，依舊高床枕地用著，哪里能解家的氣。

　云畔緩緩搖頭，“公爺被褫奪了封號，我上的誥命也就沒了，現在想中，難如登天。”

　眾人頓時一籌莫展，似乎所有路都斷了，除了坐以待斃，沒有別的辦法。

　看看門外，又下起雪來，乘著燈籠的亮，細如塵埃的雪沫子上下翻飛著，填滿了蒼黑的夜。

　半晌王妃發了話，頹靡道：“為了忌浮的事，鬧得大家都不得安生，這麼冷的天，還趕到咱們家里來，實在對不住大家。我瞧夜深了，諸位還是先請回吧，明日有朝會，再過兩個時辰又要上朝，弄得大家疲乏，愈發是咱們的罪過了。”

　太夫人也說是，“只管著急也沒辦法，諸位的義，咱們都銘記在心了。”

　眾人想想，苦等確實不能解燃眉之急，便紛紛站起來行禮告辭。

　舒國公臨行，又回叮囑了云畔一句：“暫且忍耐，不要了方寸。明日我再去探聽探聽，倘或有了消息，即刻打發人來告訴你。”

　云畔送出來，頷首道好，“一切便拜托姨丈了。”

　舒國公嘆了口氣，言又止著，頓了頓才道：“你們大婚前，忌浮親自登門托付，言猶在耳，我怎麼能不盡一份心力。再說……”一面晦地了梅芬一眼，話不便出口，但那意思顯而易見，云畔畢竟是填了梅芬的缺，才嫁進魏國公府來的，要是沒有這一出，今日擔驚怕的應該是梅芬才對。

　梅芬對自然也是滿心的愧疚，牽著的手囁嚅著：“巳巳，是我害了你……”

　云畔勉強笑著，搖了搖頭，“阿姐別這麼說，我一點都不后悔嫁給忌浮，他是我的良人，要是換了一個，我也不是今日的我了。”

　眾人流連著，最終都回去了，云畔站在空空的木廊上，才覺得天冷得這樣厲害，自己一輕裘，也擋不住斗骨嚴寒。

　他呢？今夜大約一夜無眠，會合坐到天明吧！

　云畔的悲傷不能讓太夫人和王妃看見，回到花廳盡量裝出平常的樣子來，溫聲說：“祖母和母親也回去歇著吧，咱們親友多，大家都會幫著想法子的。眼下睜著眼睛熬，要熬到多早晚？還是先養足了神，接下來若是需要托人走，也好有力氣。”

　王妃聽了點頭，和使一起攙太夫人站起來，走了兩步不忘囑咐：“如今外全要你撐著，你是家里的主心骨，切要小心自己的子。趕也歇著吧，別弄得累倒了，咱們愈發沒主張了。”

　云畔道好，“我省得，過會兒就歇下。”

　惠存不放心，腳下躑躅著，“阿嫂，我留下陪你吧。”

　云畔說不必，“你也累了半日了，且回去歇著，明日說不定還要奔走呢。”

　好說歹說，們終于回了各自的院子，到這時云畔的腦子才逐漸冷卻下來，姚嬤嬤和檎丹上前來攙扶，腳下虛浮著，回到續晝簡單洗過后拆了頭，坐在床上也是一副失魂落魄的樣子。

　檎丹上來替放帳幔，看見獨自坐在那里抹眼淚，心里便涌起莫大的酸楚來，慘然說：“娘子別哭了，還有好些事等著娘子置，回頭哭腫了眼睛不能見人，那可怎麼好。”

　姚嬤嬤聽見們說話的聲音也進來，看年輕的夫人孤零零擁被坐著，難免不生憐惜之。

　畢竟才十六歲，十六歲掉進罐子里，十六歲經歷大風大浪，這個十六歲真是好擁啊，也不知十七歲的頭上，能不能有一個好的轉變。

　細想想，實在不容易，從出事到現在，一直是在強打著神安別人，自己又能承多呢。姚嬤嬤上前勸：“夫人，咱們公爺何等睿智之人，一步一步都有算，縱是這次了小人算計，他也會有的辦法。只是這樁事才發生，暫且還需忍，夫人一定要相信公爺，他不會讓家里擔心太久的。”

　是啊，他一向有籌謀，既然能在這麼兇險的況下化險為夷，那麼全而退也不過是時間問題而已。

　靜下心來開始計較，“那些字，果真是他寫的嗎？他那麼縝的人，怎麼會留下那些把柄讓人拿住？”

　這點確實令人費解，姚嬤嬤道：“既能送到家面前去，就算不是公爺寫的，想來也是臨摹了公爺的筆跡。只是有一樁不明白，咱們府上守衛這麼森嚴，怎麼能讓這東西進了府，還不被人發現？”

　“這些字未必在咱們府上，大抵是那些人趁著搜查的當口帶進來的。”云畔苦笑了下道，“那個帶隊的緹騎指揮使，是耿方直的姑父。”

　這麼一說便恍然大悟了，到底是禍躲不過，人家有備而來，寫個“敕”字已經算是小打小鬧了，倘或帶進一方玉璽來，那才是百口莫辯。

　姚嬤嬤嘆息著安：“總是冤家路窄，要說耿家有這膽量陷害公爺，我瞧未必，必定是了他人指使。咱們公爺在這樣位置，明槍易躲，暗箭難防，如今只是勒令足自省，已經是不幸中之萬幸了，夫人且看開些，或者用不了多久，一切就都迎刃而解了。”

　云畔慢慢點頭，但是說不牽掛，哪里能不牽掛。人在角門子上關著，萬一害他的人又使出些下三濫的手段來，他在那里無依無靠，可怎麼抵擋。

　這一通胡思想，越想越心焦，心焦之后便自責，自己是個無用之人，家沒有下令進一步追查，因此大理寺和審刑院的眷們，也都沒有了托付的必要。

　“我還能做些什麼呢……”喃喃自語著，忽然想起來，“把公爺的用度準備好，裳、被褥、平時用的藥。我明日上西角門子去，看看能不能見他一面。”

　或許案子才出，未必能見上，但總算有了奔頭，也知道自己下一步該做些什麼了。

　心里打定了主意，人也實在疲乏得厲害，便歪著闔了會兒眼。

　不多久，城里的開始報曉，婚后的作息也隨李臣簡調整，一般聽見鳴就要起準備送他上朝。可是今日睜開眼，卻發現邊空空沒了人，一時惘惘地，巨大的悲傷籠罩住，低下頭，把臉埋進了掌心里。

　從五更到天大亮，這段時間原來這樣漫長。穿戴齊全后，不知該做些什麼，便去查看了使婆子們準備的包裹。一樣樣過目，邊翻看邊思量，這樣的時節下，什麼是最缺的。

　“手爐呢？手爐帶了麼？”在這些包袱間團團轉，“還有香炭，多預備些，這陣子總下雪，角門子那里寒，炭盆和手爐要整日燃著才好。”

　還有諸如湯婆子、狐裘氅、暖膝等，每一樣都不能落下。

　姚嬤嬤在一旁幫著清點，“夫人瞧，該帶的都帶上了，只要買通了那些解差，日后要什麼隨時可以送進去，縱是有，也不必慌張。”

　云畔說好，又轉了兩圈，才回到前廳，坐在三折屏前喝熱熱的粥湯。