他說得鄭重其事，云畔笑道：“我哪里有什麼不放心不滿意，我只求公爺在外平平安安的，我就沒有別的所求了。”一頭說，一頭和他相攜著進了府門。

　第二日天氣轉晴，但已經不像之前那樣烈日炎炎了，迎面吹來的風里，甚至有了一涼意。

　今日家依舊坐朝，云畔清早送了李臣簡出門，便向祖母與婆母請示下，要去陳國公府陪伴敬夫人。

　王妃說去吧，“要不是長輩不與早夭的小輩吊唁，我也想過去瞧瞧呢。可孩子才七歲，又不治喪，咱們過府不方便，回頭你帶上惠存一道去，替我和太夫人問候他們夫婦一聲吧。”

　云畔說是，退出茂園前招呼惠存，各自回去換了素凈的裳，收拾停當后在門上匯合。

　姑嫂兩個登上了馬車，路上云畔告訴：“公爺說尋個機會，親自同耿郎子談一談那件事，讓你不必擔心。”

　雖沒把話說完整，但惠存也聽出了里頭的意思，既然哥哥要去找人商談，就說明那個得寵的通房確實存在。

　想起這個就讓惡心，蹙眉道：“不瞞阿嫂說，我已經不想嫁了。這是什麼樣的人家，正室夫人還沒進門，倒養了個割舍不下的通房。眼下咱們知道的未必詳盡，倘或瞞著咱們，庶長子都老大了，那我進門就有人管我母親，我豈不要慪死了。”

　云畔明白的心，要是郎子實在不理想，這門親退了也就退了。可是這樣想，卻不知道長輩們作何考慮，耿家門第不低，耿方直的父親是定州節度使，耿方直目下任左衛將軍，日后前途不可限量。當初定下這門親，也是太夫人和王妃挑揀了再三的，若是就此退了，重找一個門第不如耿家的，面子上只怕下不去。

　“且看公爺和他聊得如何吧，若他為難，這件事就回稟了祖母與母親，們也不會眼睜睜看著你跳進火坑的。”

　惠存這才高興起來，“只要哥哥替我說話，祖母和母親還是會三思的。退一萬步，將來若是不好，還可以和離，我可不管外頭那些閑言碎語，只要我自己不高興，管不得什麼臉面不臉面。”

　這倒也好，像金二娘子似的，風風火火，夫家說棄就棄了。不過要是婚前能及時止損，當然是更好的。

　說話間到了陳國公府，因是孩子夭折，門上并沒有任何治喪的跡象，只是闔府愁云慘霧，往來探的親朋，全由家仆引領著府。

　要說在其位不易，是真的不易，出了這麼大的事，陳國公還是照樣上朝，只留下敬夫人，勉強支應著。

　云畔和惠存上前見了禮，敬夫人牽了們的手進室說話，安頓們坐下，敬夫人道：“這麼一大清早的，勞煩弟妹和妹妹過來瞧我。”

　云畔說應當的，“阿嫂目下可有什麼要咱們效力的？倘或有差遣，千萬不要客氣。”

　敬夫人搖搖頭，“一應都籌備得差不多了，只待吉時一到，點了吉就可下葬。”說著又低頭哭起來。

　活蹦跳的孩子，前幾日還阿娘長阿娘短地繞膝，結果說沒就沒了，那些與死有關的詞眼用在他上，由不得人心頭針扎一樣生疼。

　云畔和惠存忙來寬，話還沒說上兩句，廊上通傳楚國公夫人來了。

　鄧氏進門見敬夫人在哭，上前替拭了淚，一面道：“阿嫂節哀吧，人死不能復生，你縱是哭斷了腸子，他也聽不見了。總是孩子和父母的緣淺，托生到這家得些寵，一蹬走了，就是來討父母的眼淚債。七歲的孩子還沒生呢，算不得人，阿嫂難過一番就撂下吧，別哭壞了子。你如今還年輕，過陣子再懷一個就是了，像這樣的孩子，送走就罷了，家里再別留一樣他的東西，免得他掛念著，拖累了后頭的。”