元墨回到紅館,姑娘又是抱,又是笑,又是哭,又是罵。
歡姐紅著眼圈,咬牙罵道:“我還道你這小短命鬼出事了呢!過年也不回來!”
“嗐,別提了,算我倒霉,正要回來的時候偏遇著姜家出事,江南全境出都十分困難,所以才耽擱到現在,這幸好是師兄去接我,不然不知道還得拖到什麼時候呢。”
葉守川看向元墨,難掩詫異。
按元墨的子,便是出門買菜遇個小,回來都能講得天花墜,這次是貨真價實的出生死,居然提也不提。
出來的時候,他忍不住問道:“為什麼不說?”
“過都過去了,有什麼好說的?”
元墨深吸一口氣,然后緩緩吐出來。這會兒江南的春天已經很深了,京城的春天才開始不久,樹木剛披上一新綠,薔薇結著細細的花苞,在風中晃。
回來啦。
這是的紅館,的家。
本來應該待的位置。
姜九懷也去了他該去的地方。
他們就像鳥和魚,一個上云端,一個下水底,再也不會遇上了。
葉守川看著良久,抬手輕輕了的腦袋,聲音微微深沉:“阿墨長大了。”
“去去去,爺本來就不小好嗎?”元墨故意趕他,“快回你的衙門去,別耽誤我認親!”
葉守川心里悄悄松了一口氣。
這樣跳明亮的,才是本來的元墨。
送走了葉守川,元墨直奔紅姑的屋子。
紅姑還沒醒,屋子里是沉沉的酒香雜著的脂香。
這是世上最最好聞的氣味,每次聞到的心里都會安靜下來。
悄悄把地上滾的酒壇扶正放好,一個,兩個,三個……嘖嘖,看來紅姑的酒量又見長了。
床上,紅姑的呼吸忽然急促起來,聲里發出含糊的聲音:“……不行……不行……嗚嗚……我答應你……我答應你……”
一道淚水從紅姑閉的眼角流下,紅姑在噩夢中掙扎。
“娘!”元墨連忙搖醒,紅姑半夢半醒,迷迷糊糊睜開眼睛,只見元墨坐在前,穿著一前所未有的華,臉頰如明珠生暈,雙眸璀璨如星,沖著喊,“娘!”
“阿墨,”半醒半夢半醒,“你我什麼?”
紅姑怔了一下,猛地清醒過來:“你還知道回來!”抓起鞋子就要去打元墨。
元墨抱頭滿屋子逃躥,“嗚哇娘你不要這麼狠心啊!打在兒痛在娘心,打我你會心痛的!你心痛我會心疼的!”
紅姑邊追邊罵:“胡說八道什麼?誰是你娘?”
“你啊!”元墨眉開眼笑,“哈哈,韓家莊的事我都知道啦,這下你可瞞不了我啦!”
“韓家莊”三個字,讓紅姑整個人頓住,“你、你怎麼會知道?你都知道什麼了?”
“嘻嘻,該知道的不該知道的我都知道啦!”元墨道,“不過這到底是怎麼回事啊?我爹是師父吧?還是你不小心跟別人生下了我,不想讓我師父知道,所以才把我送給別人養?”
紅姑怒道:“老娘才沒有跟別人生!就算跟別人生了,老娘有什麼好怕的?瞞著那死鬼作甚?”
師父是紅姑的死,一就炸,元墨連忙道:“那就是你們倆想要個男孩子,不想要孩子?”
紅姑不說話,只怔怔看著,眼圈兒漸漸發紅。
元墨從來沒見過紅姑這樣的眼神,那雙眼睛里有愧疚、不舍、為難、矛盾、痛苦……種種緒織在一起,仿佛要撐破的雙眼洶涌而出,撲向元墨。
“哎,別哭別哭,”元墨連忙過來,把紅姑摟進懷里,“你不想說就不說,反正我知道你是我娘就好啦。你要是還想瞞著,我就還你紅姑,不會讓師父知道的……”
“唉……”紅姑長長地、長長地一嘆,仿佛要把十幾年來在心頭的重負在這一口氣里嘆盡似的,“罷了,你就當我是你娘吧。”
元墨出一個大大的笑容,抱住紅姑。
紅姑輕輕在背上拍了一下:“人前別,知道麼?不能給外人知道。”
元墨心頭閃過一個知道這事的“外人”的影子,不過轉瞬便用力地扔開了。
有娘了。回家了。還有錢了。
老天爺待真的是太好了,什麼也不求了。
元墨賴在紅姑房里睡了一晚,第二天起床,神清氣爽地開始檢視自己從揚州帶來的行李,把那些古董珍玩悉數送去當鋪,換了銀票。
懷巨款,覺就是不一樣,元墨覺得整個人都輕飄飄地,先去衙門把紅館的地契房契贖回來,然后請工匠將紅館里里外外修繕裝飾一新,同時還給姑娘們從頭到腳添置裳首飾,忙得不亦樂乎。
一個月后,紅館從里到外都煥然一新,開門納客。
然而同元墨想象當中客似云來的況完全相反,在二樓雅間坐了一整晚,愣是一個人都沒有進來。
不來就不來吧,經過的時候還指指點點的,指點完還搖搖頭。
元墨快要氣炸了,半年沒見,京城的人眼睛都瞎了嗎?
看不出的紅館現在已經又闊氣又豪華又氣派了嗎?
歡姐告訴真相:“二爺,其實這半年來,一直都是這樣的。人都說那晚阿九是死在姜家了,你又是一地從姜家回來,誰也不敢來咱們這里,生怕惹姜家不高興……”
元墨在肚子里捶頓足。
假的!
都是假的!
不單沒有得罪姜家,還救過姜家家主,好幾次!
可惜這話不能說,只有打落牙齒往肚里吞,還要安歡姐:“別怕,現在咱們有本錢,一定會有法子的!”
回房苦思冥想一夜,第二天晚上,紅館門口多了只牌子,上書:“花茶免費,支酒對折。”
花茶乃是樂坊必付的第一道賞錢,是這一道,就能將許多有心無力的客人攔在門外,永遠見不到樂坊里頭的風。此招一出,頓時有那不怕死的愿意來見識見識,紅館總算有了點人氣。
但很快元墨又發現,會被小便宜吸引來的,最終也只是想占點小便宜而已,他們既舍不得花那一半的支酒錢見伎,也舍不得花錢聽支曲子,就知道一杯又一杯地喝那不要錢的茶水,順便拼命吃配茶的不要錢的點心。
元墨氣得逆。
這天姜其昀來看,總算給紅館正經開了個張。姜其昀見如此煩惱,因道:“你何不去求求姜九懷?只要他來上一趟,謠言便不攻自破了。”
元墨想也沒想就搖頭:“不行不行。”
先假冒男寵,后挾功離開,某種程度上相當于對姜九懷始終棄,打死也不敢再去見姜九懷。
再者,姜九懷也不會想見吧?
心陡然間更加郁卒。
姜其昀也沒法子。他雖是姜家人,但人人都知道他是個不管正事的閑散人兒,他去哪里不去哪里,完全不能代表姜家的立場。
只能坐在這里陪元墨喝喝悶酒。
樓下,兩個喝著免費花茶的客人滔滔不絕長談,一副要坐到天亮的架勢,聊天便聊天,聲音還震天響,仿佛將這里當作了菜市場。
元墨被迫聽了一晚上吹牛皮,聽得一肚子氣,決定明天就把牌子收了。
“喲!一百兩!老兄你可賺翻了!”客人甲道。
“哪里哪里,運氣而已,正好有人收,收得又急,我也是意思意思抬了點價,誰知人二話沒說就給銀子了。”客人乙笑瞇瞇地掏出一張銀票,“要不是特地去驗過,我還當這銀票是假的呢,給得也太爽快了。”
元墨怒,有銀子還白來蹭茶,無恥啊無恥!
不過到底什麼東西這麼值錢?
這些日子花錢如流水,靠禮換來的銀票已經快要告罄,對所有賺錢的事都十分興趣。
聽了半天,才知道原來是最近有人四求購古墨,價錢十分可觀。
據這兩人分析,一般出現這種形,多半是有背后有大人生出這個喜好,他們所遇見的只怕還是二道販子,所有的古墨最終會像百川歸海一樣向那個大人手里流去。
兩人決定四出擊,趁著這位大人的興致還沒過,趕多掙一點,又彼此提醒,眼下古墨的價格已經翻了兩倍不止,再不下手就可晚了。
元墨聽得心,忽然想起來姜其昀也曾附庸過一陣子風雅,收集過這玩意兒,便問:“你手里頭還有多古墨,要不勻兩塊給我?”
姜其昀奇怪地看一眼:“你不是不去找姜九懷嗎?”
“這跟找不找他有什麼關系?”元墨問完,才驚住,“別告訴我,是他在收古墨……”
“除了他還有誰?”姜其昀提起姜九懷就沒好氣,“收古墨就收古墨吧,非要高價懸賞,恨不能把天下間的古墨都據為己有似的!家里專空出一間庫房,單給他放古墨!”
說著,姜其昀忍不住出了仇富的目,恨恨道:“有錢了不起啊!”
所有他喜歡的古墨,要麼已經被姜九懷收進了庫房,要麼已經貴到他買不起了!
元墨啞然半晌。
眼前的金頓時黯淡了下去。
“要不你去跟他說說,讓他別這麼收了行不行?”姜其昀道,“他再這麼收下去,就沒人買得起……”
“古墨”兩個字還在嚨里,姜其昀的視線定在了門口。
元墨順著他的視線回頭向下去。
一位客人長玉立,踏進廳來。
他通素雅,頭束白玉冠,發漆黑,人面如玉。
姜九懷。
元墨整個人僵住。
真是說曹,曹到。
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