人都跑了, 宴會自然結束。

　錦衛守在岸邊，告知賓客們真相。得知刺殺是假的、是公主的考驗，有人灰溜溜離開, 有人哈哈一笑, 還有一些跑得飛快的人, 丑態瞬間化為憤怒, 囂著討個說法。

　“憑什麼這樣對我們，”第一個跑出來的男人, 吊著一副公鴨嗓, 怪氣喊道, “公主又怎麼樣！必須給我們一個說法。”

　“你想要什麼說法？”

　林深，越長溪緩緩走來, 紅逶迤，仿佛踏著滾燙巖漿。扶著半枝，后是假扮刺客的錦衛。

　近百名錦衛，全都見過，此時長刀在側，一森冷煞氣，宛如奉命屠城的無死士。

　越長溪站在最前方，紅高高揚起，像沸騰的火焰, 冷笑, “本宮選夫, 自然按本宮的規矩來。想平步青云，又不想付出，天底下沒有這樣的好事。”

　看見錦衛時，男人已經慫了, 被公主這樣說，臉上一陣紅一陣白，脖子漲得通紅，憤憤不敢言語。

　正好各家馬車趕到，男子一甩袖子走了，雖然氣勢沖沖，但怎麼看都像狼狽而逃。

　人走得差不多，陳清遠才從角落出來，搖頭道，“這里有不世家子弟，您假裝刺殺他們，拂了他們的面子，這件事不會輕易結束。”

　紅勾起，越長溪笑得意味深長，“本宮自有辦法。”

　“那就好，”陳清遠點頭，轉告辭，又似乎想起什麼，猶豫片刻，才低聲開口，“是他麼？”

　越長溪順著他的眼神去。

　衛良站在遠，盯著馬車離去的方向，目冷漠肅殺，如同索命的無常。

　越長溪笑了笑，出一手指，指著陳清遠的眼睛，“小師叔不是能看出來嘛？您自己看吧。”

　……

　事實證明，陳清遠說得沒錯，這件事沒有結束。第二天一早，諸多大臣集上書，彈劾公主。

　朝堂上，雖然鄭元白一頓懟臉輸出，把他們說的啞口無言。

　但是，好不容易抓到公主犯錯，皇后一黨不可能輕易放過，推波助瀾之下，這件事很快鬧大，民間都傳言，寶寧公主肆意妄為、欺百姓。

　對此，永和宮很快給出說法：

　“一、不存在肆意妄為。賓客參加宴會前，都簽署同意書，里面寫得清清楚楚‘可能有危險，請謹慎選擇，如有意外，后果自負’。每個人都簽字畫押，所以，他們是自愿參加。”

　“二、也不存在欺百姓。為了保護賓客的安全，假刺客出現后，每位賓客都有專人保護，一言一行都被記錄。如果誰有疑議，可以提出來，對簿公堂。”

　一百份同意書出現在朝堂上，直接堵住悠悠之口，但皇后一黨仍不甘心，竟然真的找到參加宴會的男子，讓他們與公主對峙。

　可是，他們很快發現，沒有一個人愿意站出來。

　原因很簡單。對刺殺有意見的人，大多是表現不好的人。他們不愿出來，因為，如果對簿公堂，會暴他們不戰而逃的真相，甚至包括嚇哭、嚇傻等況，顯得不夠“剛”，太丟臉了。

　而在宴會上表現優秀的年輕人，鄭元白早就聯系他們，邀請他們做他的門客。這些人激還來不及，怎麼會對付公主。

　幾個員面面相覷，最后，他們一咬牙，決定拜訪那日當眾耍橫的李世子。

　前往世子府的路上，他們遇見東廠的人，東廠督主冷地看了他們一眼，目居高臨下，仿佛注視螻蟻。

　幾個員胡子都氣歪了，憤憤走到世子府，剛說明來意，還沒走進門，直接被門口的小廝打出去了。

　李世子眼睛通紅，撿起掃帚直接扔出去，“滾，你們又來害我是吧，都給我滾！”

　掃帚打在某個員的鼻梁上，鮮直流，李世子還嫌不夠，又撿起樹下的鵝卵石，噼里啪啦扔過去。

　鵝卵石拳頭大小，如果被砸到，肯定要傷，幾個員驚慌不已，互相攙扶跑了。

　員走后，李世子才抖轉，對著門廊方向開口，“大人，這樣可以吧？”

　慶吉從廊下走出來，皮笑不笑，“放心，督主說話算話，只要不與他們勾結，會放過你的。”

　“那我欠的賭債……”李世子討好地笑笑。

　“全都免除。”

　……

　從世子府后門出來，轉過彎，衛良正等在那里。

　慶吉連忙匯報，“師父，都理好了。”

　“嗯，”

　衛良冷淡點頭，他拎著新買的桂花糕，一深藍飛魚服，拔清俊，如翩翩公子。然而，吐出來的話卻冰冷狠辣，“再賞他二百兩銀子，跟賭莊的人說，以后李世子借錢，不論多，一律應下。”

　“……是。”

　慶吉愣了愣，神復雜地應下。

　李世子本就好賭，如今有了本金，還能借錢，必定會無休止地賭下去。

　他會先嘗到一點甜頭，然后輸得更多，再嘗到一點甜頭…循環回反復，最終，他將失去一切，地位、尊嚴、人格……變一條只會搖尾乞憐的狗。

　更怕的是，即便如此，李世子也不會死，因為師父不殺人，因為公主不喜殺人。

　慶吉搖搖頭，惹怒師父，最多死罪一場；可得罪公主，恐怕死都是奢。

　更何況，李世子還賄賂禮部，瞞他去賭莊的信息，還妄言輕薄了公主、就能娶……

　慶吉憐憫回頭，啊，李世子，好好你作為“人”的最后一段時吧，這樣的時真的不多了。

　以及，他要不要也買一份桂花糕？他算是想明白了，師父不算什麼，哄公主開心才是王道！

　等等……也不能過于開心，否則師父會不高興。

　慶吉第一萬次吶喊，我怎麼這麼難啊啊啊！

　*

　員們無功而返，第二天早朝，果然沒人再提這件事。畢竟，當事人都沒說什麼，員再繼續鬧下去，就是故意找茬了。

　下朝后，申帝來到永和宮，他點點越長溪的鼻子，威嚴笑道，“胡鬧。”

　其實，申帝并不認為小兒有錯。

　皇家選駙馬，本就挑剔，讓那些人參加宴會，是他們的榮幸，竟然有人因此不滿，是對皇族不滿麼！

　申帝眉間閃過厭惡惱怒，沉沉開口，“他們不行，還有別人。”

　越長溪笑瞇瞇點頭，目好像看向申帝，又好像看向申帝的后方，“兒臣也是這樣想的，大浪淘沙，篩去不好的，總能留下金子，留下兒臣想要的。”

　的視線異常灼熱，仿佛正午沙灘上的日，刺目耀眼。通常況下，衛良都會避開這樣的視線。但這一次，他習慣低頭時，作忽然一頓，然后緩慢地、堅定地抬起頭。

　四目相對。

　越長溪在衛良漆黑如墨的瞳孔中，看見了自己。

　愣住一秒，驀地笑了。

　如山花盛放，雀躍不已。

　*

　宴會之后，送往永和宮的男子畫像驟然減。越長溪沒覺得不對，畢竟，不是誰都愿意經歷一場假刺殺，男人們害怕恐懼、不敢娶，也很正常。

　然而，有人卻察覺出問題。

　第三次收到報案，村民在城郊發現被打暈的男子時，陳清遠獨自前往事發地點。

　不知運氣好還是運氣差，他抵達城郊白玉河岸時，那里正好有人。四五個黑人站在河邊，手握長刀，氣氛張肅殺。

　迎面而來的風著腥味。

　陳清遠意識到不對，借著樹木遮擋，悄悄向前幾步。換一個角度，他才發現黑人中間，東廠督主蹲在地上，腳邊是一個正在痛苦.的年輕男子，衛良兩指間夾著薄薄的刀片，刀片尖端抵在年輕男子脖頸，差一點就能穿他的嚨。

　衛良慢條斯理開口，“聽說你想娶公主？”

　“不，我不想，我只是隨便試試，我真的沒想娶公主啊。”男子哀嚎著喊道。

　衛良似乎很滿意，眼睛瞇一道線，出薄薄的冷，“去禮部取回你的畫像。”

　“是，是，草民這就去，這就去。”男子屁滾尿流跑了，衛良起，出半張側臉。

　春日的冷照在他臉上，俊無儔，可陳清遠卻被他眼中的漠然冷冽嚇了一跳，因為父親是工部尚書，年輕狂時，他曾翻過牢門，見過無數的窮兇極惡之徒，可沒有一人像衛良，眼睛里仿佛有一整個深淵。

　陳清遠不自覺后退一步，意外踩到地上的石子，踉蹌一下。

　在水流湍急的岸邊，這道聲音極小，幾不可聞，陳清遠卻不敢放松，飛速轉躲在樹后，他的心臟砰砰砰直跳，仔細傾聽周圍的靜。

　水流沖過岸邊的聲音、春風撞擊樹木的聲音、黑人逐漸遠去的腳步聲……

　還好，他們離開了，陳清遠剛松口氣，突然——

　“陳郎中。”衛良冷淡的聲音在側傳來，陳清遠嚇了一跳，求生極強地喊道，“我是公主的小師叔。”

　衛良：“……”

　他把玩著刀片，淡淡開口，“本督知道。”

　兩人同朝為，但并不悉，仔細算起來，這是他們第一次對話，還在這樣的況下……

　陳清遠知道自己該說什麼，例如他沒看見，或者不會說去。但骨子里的叛逆作祟，他忍不住問，“你不怕知道？”

　陳清遠一共說了兩句話，每句話都表明，他知道對方對公主的心思，但衛良似乎毫不在意，漫不經心轉手指，刀片在指間上下翻飛，折的寒時不時映在臉上。

　衛良抬頭，聲音再平淡不過，“你想告訴？”

　陳清遠哽住。

　他總覺得，衛良不是單純提問，而是在暗示，如果他想告，無論是哪個，那把刀絕對會捅進他的嚨。

　好歹記得自己的指責，陳清遠試圖講道理，“你不可能讓每個想娶的打消念頭，衛廠公，收手吧。”

　衛良盯著他，五指漸漸收攏，眼底是冷靜的瘋狂，“怎麼不可能？”

　這次換陳清遠無語了。

　想娶公主的人有多？就算出了宴會那檔子事，可人、財富、地位作為，必定有無數人趨之若鶩。

　那麼多人，其中會有位高權重者，會有意志堅定者，衛良又能解決幾個呢？

　陳清遠想說，當然不可能。

　但他看著衛良此時的表，又覺得，對方沒準真能做到……

　他控制不住開口，“你真是個瘋子。”

　衛良沒有回答，踏著地上的跡緩緩離開。

　他瘋了？

　不，他才剛剛清醒。

　*

　而這一切，越長溪都不知道，只是發現，永和宮和之前不太一樣了。

　站在柜前，從左翻到右，“我那件綠孔雀羽子呢？怎麼不見了？”

　半枝翻個白眼，“舊服都被衛廠公拿走了，現在的服，都是尚監新送來的。”

　“嗯？”越長溪好奇，“他拿我服干嘛？”

　半枝終于忍不住了，半是生氣半是埋怨，“您好好看看，咱們宮里，哪樣東西沒變？”

　自家宮提醒，越長溪才發現，似乎確實有些不一樣。

　環顧四周，和記憶中的房間做對比，這才驚訝地發現，大到家裝飾，小到桌上的筆墨，全都換新的，雖然大看上去沒變化，實際全都變了。

　平時不太注意這些事，而且申帝總送來賞賜，屋的裝飾時常變化，一時竟然沒察覺。

　半枝跟在后，一臉崩潰，“您的服、首飾、日常用，統統換了一遍，您知道奴婢收拾了多久麼？”低聲音，咬牙切齒開口，“衛廠公究竟想做什麼？！”

　衛良在做什麼？越長溪也沒懂，難道是有錢沒花？直接把銀票給好不好？錢才是快樂之源呀！

　順藤瓜，越長溪很快發現，不僅永和宮換了東西，衛良還開始頻繁出現在眼前，甚至比他當總管時、出現的次數還多。

　但他又不做什麼，大多數時間都冷淡安靜，等需要他時，才會猝不及防出現。

　某一天，越長溪想要什麼，口而出喊道“衛良”而不是“半枝”時，才后知后覺意識到，衛良正在侵、或者說、正在不聲占據的生活。

　而這一點，在床.上的時候，最為明顯。

　從前，衛良像是火，總要燃盡他自己；現在，他更像水，不經意間浸、淹沒。

　冰涼的吻從鎖骨一直蔓延到小.腹，細致又纏綿，灼熱的呼吸打在皮上，激起一陣陣戰栗。偶爾，衛良抬頭，黑沉的雙眸從發的隙出來，視線鷙而貪婪，仿佛開春后了許久的野，鎖定心心念念的獵，目中的貪遮掩不住。

　每當這個時候，越長溪都覺自己像被一條冰冷膩的蛇盯上了，它在耐心地籌劃如何將吞之腹。

　特別的是，這條蛇還學會了如何“折磨”獵。

　快到頂峰時，衛良突然停下作，一手掌住的腰。纖細的腰凹下去，長指陷，留下曖.昧的紅痕。另一手微微分開的春，指節抵在上面，不不慢地廝磨。

　越長溪鬢間滿是汗珠，被上上下下拉扯著，很快折磨地不了，抓住他的手臂道，嗚嗚咽咽開口，“一。”

　衛良俯，在耳畔，指尖丨半張的紅中，嗓音低沉溫，“公主，臣是誰？”

　越長溪：“……”這特麼什麼病。

　咬牙切齒，但齒間作的手指卻讓的聲音支離破碎，顯不出一怒意，反而像是撒，“阿良……”

　衛良低垂瞳孔，背對，視線晦暗不清，聽被.念折磨的糯嗓子，聽一遍又一遍喊自己的名字，直到嗓子都啞了，才大發慈悲一般，逐漸加快作。

　攀上頂峰時，他用近乎貫穿的力道，卻無比輕的聲音，在耳畔開口，“公主，您想要的，臣都會給你。”

　越長溪.息地想著，衛良或許不是想占據的生活，他在以實際行告訴——我比任何人都你。