永和宮外,上演著相似的一幕。
慶吉捧著漆盤,小跑跟在衛良后,滿臉嚴肅,“林楚城下午派人傳消息,他覺得有人跟蹤他。等咱們的人過去,他已經不在府里。看門的小廝說,林史去酒館小聚,一直沒回來。但找遍他常去的酒館,都不見人。”他低聲音,“林楚城會不會已經……”
“不會。林楚城剛參劾皇后,當天就丟了命,生怕不知道誰做的?許業能坐到大都督之位,不會那麼傻。”
寒風一吹,衛良的聲音更顯冷淡,慶吉凍得打個哆嗦,小聲問,“難道和許業無關?”許大都督會那麼好心,放過林楚城?
“當然有關,”衛良輕嗤,“他不殺林楚城,但會用其他方法。派人去青.樓、暗街之類的地方。總之,今晚必須找到人。”
圓溜溜的眼睛轉一圈,慶吉恍然大悟。
許業不能殺林楚城,但可以污蔑他。如果一個史,因為招.或者喝酒耽誤早朝,那他說的話還能信麼?他的參劾還有力度麼?
許業這是要毀了林楚城,真是好歹毒的心思。
“我這就派人去找。”慶吉剛要走,表變得糾結。怎麼辦,他手里還拿著公主賞賜的東西。遲疑間,眼前一晃,漆盤不見了。
衛良拿走漆盤,用奇怪的方法托著它,左手掌心向下,右手掌心向上,巧妙地避開所有傷口,冷淡命令,“不僅要找到人,本督還要幫許業一個忙,他不是想教訓林楚城麼?本督幫他做。”
衛良勾,眼里閃過暗芒,“讓底下的人不必留,也該讓林楚城明白,他算個什麼東西。”明知有人跟蹤,還去喝酒,史當久了,真以為自己是個人。在他眼里,林楚城不過是條會的狗,該的時候,不該的時候最好安靜,否則,他不介意換一條狗。
冰冷的威不斷外溢,像戰場上出鞘的劍,靠近都會被割傷。慶吉知道師父生氣了,不敢多言,連忙應聲“是”,匆匆跑遠。
沒跑兩步,他忽然想起來,他去東華門,師父去閣,都是一個方向,他為什麼要先跑?而且,從永和宮出來,師父一直似有似無盯著他,難道是嫌棄他作太慢?
慶吉拍了下腦門,趕加快腳步。而他后,衛良上的冷意散盡,他用袖子輕輕去漆盤上的落雪,抖開披風罩住它,一直到閣,他渾,漆盤依舊干凈如新。
*
翌日早朝,文武百立于左右掖門。
右列第一人許業,狀似不經意向左一瞥,沒在悉的位置見到人。他捋了捋胡子,不聲出一個猙獰的笑。
朝鐘很快奏響,他昂首向前,并沒聽見后短暫的。
隨著申帝坐上座,文武百走道,一拜三叩首,早朝正式開始。
最近邊關無事,也無員進出京城,鴻臚寺員很快宣唱“奏事”。申朝有規矩,每個員上奏前,都要輕咳一聲,許業剛要發出聲音,就聽見左后方,傳出一聲劇烈的咳嗽,和驚天地的喊聲,“陛下,臣有要事上奏。”
聽見悉的聲音,許業額頭青筋直蹦。他已經派人灌醉林楚城、又扔到青.樓,對方怎麼還會出現?
他不著痕跡偏頭,看見后的形,瞳孔驟然。
只見太和門殿前,林楚城跪在地上,手拿奏疏,上不見半分醉態。更重要的是,他左右眼睛各一個黑眼圈,面上青青紫紫,角紅腫,顯然被打得不輕。
怎麼回事?許業驚疑不定,他特意囑咐手下,不許林楚城,對方為何傷?還傷得這麼重。
許業遲疑的一瞬,林楚城已經倒豆子一般,照著奏疏冤。
為史,林楚城話極高,他講述自己被歹人所害的經過,期間一句話沒提皇后和許業,卻句句暗示與他們有關,聲淚俱下,仿佛到天大的冤。
“請陛下為臣做主啊!”林楚城含淚高喊,半個皇宮都能聽見他的聲音。
許業臉已經難看到極點。
他二十歲登臺拜將,三十歲高居大都督,從未被人如此指桑罵槐、挖苦嘲諷。偏偏他不能說什麼,一是不確定手下是否手,二是林楚城沒有提他,如果此時站出來,相當于此地無銀三百兩,他只能咽下這個啞虧。
許業握拳頭,好一個史林楚城,本將記住你了。
而座之上,申帝怒火更甚,他重重拍向龍椅,面冰寒。
他剛聽從史的建議、足皇后,林楚城就遭人暗害。這不是敲打林楚城,而是敲打他,是無視國威皇權。申帝沉下臉,命大理寺徹查此事,直到下朝,臉都沒緩和半分。
……
乾清宮,申帝踹門而,一腳踢翻椅子,“許業這是要造反?”
“此事疑點頗多,”衛良剛要扶正椅子,看見袖子下的白布,作一頓,示意慶吉來做。
他扶申帝坐下,狀似公正冷靜地分析,“若真是許大都督所為,未免過于明顯,或許另有。”
喝下一口茶,申帝冷靜不,也覺得事有蹊蹺,但懷疑的種子已經埋下,他下令,“究竟是不是許業,查過便知。你讓東廠暗中調查此事,無論是誰,朕都要他的命。”
申帝又想起早上聽到的傳言,原本還不信,現在卻開始懷疑。他挲著茶杯,目驟冷,“皇后和許業,都要查。與他們無關最好,如果真是他們做的……”
接下來的話,不言而喻。
衛良得令離開。
離開乾清宮時,恰好北風掠過,吹落房檐的積雪。他冷淡地注視著白雪融于塵泥,知道自己這步棋走對了。
皇帝已經起疑,他什麼都不用做,就能將一切矛盾指向許業;甚至關鍵時刻,他還要以退為進,避免申帝懷疑他。
只要申帝信任他,只要查案的人是他,許業必定有錯。
至于證據……事是人做的,人哪有不犯錯的呢?
衛良輕輕拂過手背上的白布,眼底冰寒有一瞬間消散,他垂眸低喃,“許業之后,下一個,到誰了?”
*
九盛城,流言比風吹得更快。
越長溪剛吃過早飯,半枝便眉弄眼進來,輕咳一聲,“宮里傳聞,四公主不滿陛下足,半夜跑出來了!”越依依沒有封號,只按照排行,稱其四公主。
永和宮沒什麼規矩,聽見八卦,打掃的宮也探過腦袋,“奴婢也聽說此事,據說四公主逃跑時,不慎摔倒,被銀簪劃傷臉,昨夜來了很多太醫,皇后好一頓發火呢。”
“哎呀呀,怎麼會這樣?”越長溪掐著手指,怪氣開口,“四妹妹這樣不小心,本宮也跟著擔心。”——擔心半夜會笑出聲。
沾一點紅蔻丹,涂在指甲上,滿意地欣賞。嗯,真好看!
宮還在碎碎念,“四公主為何跑?坤寧宮不好麼?”
越長溪笑而不語,隔著半空,與半枝換一個只有們才懂的眼神。
越依依當然不會跑,之所以有這樣的流言,是讓半枝傳出去的。越依依敢手,就要做好付出代價的準備。真當自己容嬤嬤呢,想扎誰扎誰?
移開仙花,看著自己殷紅的十指,覺得今日份貌也是一百分,漫不經心開口,“現在就看申帝了。”沒指申帝一下子厭棄皇后母,但多來幾次,積怨疾,稻草也能倒駱駝。
提起申帝,半枝表微凝,低聲道,“還有一件事,史林楚城被人毆打。皇上大怒,命大理寺徹查此事。”
“林楚城?參劾皇后的史?”宮接道。
發現公主臉微變,半枝佯怒,趕走宮,“就你碎,主殿掃完了?快去干活。”
宮也不害怕,吐下舌頭,笑著跑開。等人都離開,越長溪終于忍不住,狂拍桌子,大笑出聲,“哈哈哈,雖然史很慘,但我還想說,難道這就是傳說中的——天降正義?”
不管皇后是否派人毆打林楚城,這個節骨眼出事,申帝肯定有所懷疑。申帝懷疑,皇后足的時間就會拉長。一想到皇后過得不好,就放心了。
越長溪笑夠了,囑咐半枝,“讓咱們的人避開坤寧宮,免得惹火燒。皇后現在肯定氣死了,誰知道會不會突然想不開,要跟咱們同歸于盡。”
“是,奴婢這就告訴底下的人。”半枝掀開簾子,匆匆離開。
前朝后宮都出事,不難想象,皇后有多生氣。越長溪小心護著新染的指甲,默默盤算,也要離皇后遠點,以免傳染晦氣。
正想著,門吱嘎一聲,半枝又回來了,表有些奇怪。后跟著前太監,前太監手里捧著漆盤,上面是明黃綢布。
越長溪神一凜。
前太監行禮,笑呵呵把漆盤舉到眼前,恭敬道,“寶寧公主,這是金印。皇后足,皇上命您暫時主掌后宮,整頓后宮驕奢逸之風。”
越依依:“……”人在家中坐,權力天上來。世上還有這種好事???