天兒本就悶熱, 京城的風不止。
閆韓侯府起早的晨昏定省免了,兩個孩兒在平城未歸,又沒有庶子庶在膝下, 蘇氏難得清凈一陣。
侯府事務雖多,但也就是忙乎個把日又閑下來, 不得到走, 打發時。
原本也只是長公主府宴請, 日常吃茶扯閑,幾個平日里絡的夫人們坐在一, 都為家中子的婚事頭疼。
常王府的王妃是個隨和子,和長公主逗趣兒:“我家那個倔驢倔的很, 非說要找個頂好看的, 老祖宗都說, 娶妻娶賢, 他倒好賢字不要偏要周正,長公主可得替我瞧瞧, 哪家府上的姑娘合適,跟我說說去。”
長公主握住的手, 笑:“那還不是隨了老八,找了你這麼個又好看又賢惠的, 浩哥兒眼自然高。”
蘇氏跟著大伙兒笑, 也只有皮上笑, 心里愁的很,若是找個好看也罷。
常王府的哥兒挑,好得是要求說出來了, 不像自己那個, 十七歲時說是先考功名, 后頭功名已,卻整日忙碌朝中事務,一年半載不著家。
問他喜歡哪家的姑娘,聲兒也不吭,只一句勞母親多看看。做母親的挑了不,他卻是一個沒瞧上,還惹了那最氣的三公主。
此后誰敢主和他議親,那不是吃罪了三皇子和宮中的貴妃?這倆尊大佛可是陛下跟前的金疙瘩。
蘇氏心里唉一口氣,手去取案幾上的茶水。
碗蓋將掀開,一子風從跟前掀起,人影著杯子過去,風風火火的站住。
抬頭,瞅見面前的人,頭更疼了。
“蘇姑姑,婉清可想你了。”
四周見來人,皆是默了默,各自悄無聲息的喝茶。
只有上首的長公主笑道:“婉清過來也不招呼聲兒,一進門就往你姑姑上撲。”
三公主抬起頭,卻不見得十分高興,鼻腔里‘哼’了聲,“姑姑說笑,我來可不是說笑的。”
長公主看一眼,笑了下,“怎麼,誰又惹著你了?”
“我哪敢在長輩面前拿架子。”
三公主在蘇氏一旁坐下,手去取手中的茶杯,一面聲道:“這隔了許久和蘇姑姑見面也不見親熱,清兒今日可是專門為了蘇姑姑而來的。”
眾人低頭不語。
這三公主與三皇子原本都是宮中貴妃所出,頂著太皇太后在前,都哪八門子和閆韓侯府扯不上關系。
但三公主偏不,眼盯著韓祎那日起,對韓國公夫人就改了口,但凡見面便黏上來,親親熱熱喚一聲蘇姑姑。
從前就有生的極俊朗的狀元郎,被三公主瞧見,打馬去追趕,驚著狀元郎的馬匹,從馬上摔下來斷了半條,
三公主拎著馬鞭卻很是不屑,從旁過時還不忘嘲諷:“區區狀元郎,不過如此,倒是羸弱的很。”
后來狀元郎的養好了,卻落下雨天疼痛的病。圣人偏寵貴妃,自然偏疼貴妃的孩子,只是罰了三公主在公主府閉月余,便算了卻。
平日里,蘇氏多半避著三公主。雖說是一品誥命夫人,但做人的才知道,攤上這樣混不吝的公主,加之宮中枕邊風常吹,不定要出什麼事。
終究多一事不如一事。
誰想承一聲姑姑,便是長公主,也只能笑笑,順著的意思問,“那婉清跟姑姑說說,到底是什麼事兒,為著韓國公夫人而來?”
三公主噘著,不高不興的樣子:“姑姑沒聽外頭說嗎?那些人傳的可不樣子,清兒想著韓祎哥哥怎會如此?才跑來問蘇姑姑。”
蘇氏心里暗暗驚了下,最近可沒聽到什麼閆韓侯府的流言蜚語。
莫不是三公主聽錯了?
面上不顯,只問:“三公主聽著什麼了?祎兒近來還在平城,莫不是有什麼誤會?”
“誤會?”
三公主‘哼’一聲,拖腔拿調道:“那是蘇姑姑有所不知,有些小地方的子可厲害,在那樓里唱個曲兒彈兩手琵琶,便將人的心魂都勾走了。”
眾人手里的茶杯差點沒拿穩。
這話說得尖酸又刻薄,哪有未出閣的姑娘能像這般不知恥。
蘇氏面上也不大好看,強忍著耐住子問:“三公主說話倒是讓人不明白。”
三公主看了蘇氏一眼,將信將疑:“蘇姑姑倒是不清楚?外頭都在說,韓祎哥哥不肯回京,是被平城曲兒樓的子迷了心竅。”
‘噔’一聲,蘇氏手中的茶碗差些落在地上,臉已經極是難看。
長公主住木扶手,坐起斥道:“婉清哪里聽得這些胡說八道的閑話,快與你蘇姑姑道歉。”
三公主不肯,像是已經認定了平城有個唱雀兒的人,迷了韓世子。
拉著蘇氏的手搖晃,“蘇姑姑,你可要替我做主,韓祎哥哥怎麼能這般,那平城什麼窮鄉辟嶺的地頭,能生出什麼好玩意兒,多半是個狐貍。”
蘇氏擱下茶杯,一手拂掉三公主的手,生疏客氣道:“三公主千金之軀,哪里得到臣婦給你做主,閆韓家先祖在上,若是真如公主所說,自有國公爺教訓,但——”
站起,面帶肅的掃過周圈一遭人,最后落在三公主上。
“若是那些風言風語,玷污了我閆韓家的門楣,待侯爺查清,定圣上主持公道。”
三公主瞧的不舒服,撇開頭,“此事誰說的清呢?三天兩頭往那里跑,姑姑可沒跟在韓祎哥哥前。”
蘇氏冷冷瞥一眼,“公主慎言。”
說罷,便起離去。
閆韓家的馬車歸府,門房婆子將開了角門,便見馬車匆匆駛。
丫鬟仆從都低著頭,斂聲屏氣豎立在一旁。
而侯夫人從馬車上下來,也是一臉厲,頭也不回的往院去了。
婆子揪住一小丫頭,小聲道:“夫人怎麼了這是,早晨還好好的。”
小丫頭并不敢說話,在邊比出一指,道:“媽媽可別再問,若是給管事的瞧見,定要被打出去。”
婆子心里一駭,退開數尺,也不再多問了。
不多時,角門再開,只有幾名小廝馭馬而出,外頭人接過東西翻上馬,徑直向廣門飛馳而去。
.
夜里還不算晚,聽見院門的‘吱嘎’聲,七宿戴著帽兒出來,瞅見門口兩三人,嚇了一跳。
天落著雨,來人渾漉漉,在石階上泣出個小水洼,卻從懷中掏出一件,里里外外包了好幾層。
拱手道,“尊夫人命,連夜加急送到世子手中,屬下在此等候。”
七宿恍然,忙不迭招來丫鬟婆子將三人帶去后院用飯歇息,一面飛快拔往書房跑。
竹園廊廡的石燈飄飄渺渺燃著蠟,書房竹簾高卷,從軒窗出薄弱的芒。
封簡從七宿手中滴落水漬,在木頭上留下深痕。
信紙攤開,不過兩三句話。
韓祎眉頭微皺,立起,拿起筆在紙上寫下兩字,便折起與七宿手中。
七宿原封不封存簡中,問:“世子可有什麼話要帶。”
韓祎沉片刻:“今夜收拾行裝,明日返程。”
事發突然,七宿心里沒底,試探著問道:“可是府中有什麼急事?”
韓祎著筆,難得出神。
燈燎燎的被風吹出嗶啵嗶啵的響聲,許久,才見他低頭笑了下。
“倒也算不得是壞事。”
這下心落了底兒,能笑出來那便算不得什麼。七宿揣著信又行匆匆的往外跑,另一手不忘招來管事,收拾行裝喂好馬匹,明日一早出發。
原本在平城并無機要事務,停留這些日子也應當回去了。
更何況還有另一件更要的事要辦。
他在紙上寫下三公主,凝神細細思忖著。
在站起之前,桌上的紙被拿起,放在燭火上燒一把灰。
桌下的竹篾編席發出輕微的聲響,一團雪白的茸茸從里面翻滾出來。
與那天夜里相比,團子已經長大不,看見韓祎便會親昵的湊上來,手指,或是在懷中睡。
他俯將小貓抱起,輕的過頭頂。
正當七宿進來之時,便看見在住在懷中打呼嚕的貓。
他上前,“主子早些安寢,小的將貓抱著便是。”
換了一個地頭,貓咪也不見醒。
韓祎瞧它半響,道:“將貓送去郁府吧,到手上。”
七宿愣了下,反應過來,點頭道:“是,小的去辦。正好路上舟車勞頓怕是這貓不了,還是留在平城妥當。”
韓祎點點頭,從軒窗出去。
“韓兆等人還是留在此。”
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