寧溪瞧見素娘穩穩當當立在門口，旁又站著老太太心腹顧嬤嬤，心里恨得不是零星半點，

　“都是你個惡婆娘，若不是你，我娘也不會被著去掐我弟弟，我弟弟現在命在旦夕，全是你作怪。”

　素娘面無表看著，懶得浪費口舌，倒是邊的顧嬤嬤涼涼諷刺道，

　“喲，四小姐不如去道觀問問，這孩子的親生父親到底是誰？要治病也得找他父親去治。”

　寧溪眼眶一紅，酸楚地哭道，“不是的，他是我弟弟....事還沒查清楚，你們別說....”

　孩子終究是無辜的，素娘看不過眼，吩咐旁一婢道，“去看看老郎中走了沒，沒走的話，將孩子抱過去讓他瞧一瞧。”

　婢過去接襁褓，卻被寧溪扭一推，冷地剜著素娘，“貓哭耗子假慈悲，我不稀罕，我自己去！”

　扭頭走了幾步，迎面撞見一管事，那管事著額頭的汗，一臉晦氣道，“四小姐，衙門遣了人來，說是蓮姨娘昨夜病死在牢房，今日辰時，京兆府的人已將尸扔去城外墳崗。”

　腥從嚨竄了上來，寧溪兩眼一翻，手中的襁褓落，子趴趴地倒下了。

　管事眼疾手快接住襁褓，雙手捧著，無助地看向素娘。

　素娘一面吩咐人將寧溪抬回去，一面讓婢去請大夫，大約半個時辰后，大夫看過姐弟倆，姐姐倒是無大礙，孩子卻難有生機，讓寧家盡快將人送去太醫院，或許能救，眾人問素娘怎麼辦，素娘吩咐娘將孩子送去書房，給寧一鶴，“此事得三老爺置。”

　孩子救不救，認不認，都是寧一鶴自個兒的事，自己弄出的爛攤子自己收拾。

　面對一個可能不是自己的孩子，也不知寧一鶴心里是怎般滋味。

　長清觀的人已經被支使開了，寧一鶴永遠也別想知道真相。他就等著煎熬吧。

　寧溪在塌上幽幽醒來，虛弱地睜開一線眸子，看見素娘，雙目淬毒般恨道，“你不得我弟弟死，你好嫁過來當三夫人吧，我告訴你，只要有我在一日，你就別做夢....”

　顧嬤嬤正張羅著送大夫走，聽了這話，扭頭斥了一句，“四小姐，您如今自難保，就別折騰了，蓮姨娘出了這樣的事，原先議親的幾家怕是不了，背著罪名又如何能定個像樣的人家呢，您有這個閑心，多為自個兒著想吧。”扔下這話，出門忙去了。

　素娘看著做困猶斗的寧溪，慢悠悠坐在塌前，地替掖了掖薄衾，嗓音低低過來，“我可沒心思給你當后娘，我就是想讓你嘗一嘗當年三小姐的苦.....”

　寧溪子一震，半晌吐不出一口氣來。

　這算什麼，算是惡有惡報嗎？

　閉上眼，任淚水橫陳。

　*

　燕翎自昨日傍晚離開，到第三日午后才回府。

　寧晏一直想為誥命的事與他道一聲謝，終于聽到他回來，主提著食盒前往書房。

　這是第二次來燕翎的書房，午后的云團了一層又一層，涼風沁著氣刮過來，暑氣褪去一大半，寧晏提著食盒步堂中，書房的冰鎮還未撤，一冰氣潑灑過來，寧晏輕輕咳了咳。

　燕翎正從里面沐浴換了一湛的直裰出來，一眼看到倚在博古架旁的人兒，

　“怎麼過來了？”他正打算去后院，不想先過來了。

　寧晏將食盒擰過去，了下垂落的發，幫著他將食盒打開，捧出一碗蓮子銀耳水，“剛煮好的，你嘗一嘗。”

　燕翎卷起袖子，坐在書案后，捧起瓷碗先嘗了一口，與往常口味不一樣，當是寧晏的手藝，抬眸看，寧晏著繡帕站在跟前，淺黃繡桂花的薄褙襯得面容姣好白皙，水盈盈的一雙眼，與平日仿佛有些不同。

　“你既然來了，我便看一會兒邸報，你陪我好嗎？”他語調清爽，一口飲盡蓮子銀耳水，擱在一旁。

　寧晏將湯碗收拾食盒里，低垂著眉眼嗯了一聲，耳際縈繞一圈淡淡的紅暈。

　燕翎瞧在眼里，什麼都沒說，翻開裝著邸報的匣子。

　寧晏將食盒擱在博古架下方的長幾，先坐在靠墻的圈椅，看了一眼四周掛著的書畫，也不知哪一幅是燕翎所作，百無聊賴坐了一會兒，適應了屋子里沁涼的空氣，折去東邊的書房，走了兩步，又退回來，在博古架旁歪出半張俏臉，

　“我再去尋兩本書看看..”

　架子遮住半片面頰，秋水明眸似鑲嵌的寶石，直勾勾的，人心魄，燕翎眼神直白地盯著，慢慢聚了幾分炙熱，寧晏被他瞧得不太好意思，了回去。

　去到上次取書冊的地方，圍著正中的書架轉了一圈，尋到一本《異域見聞錄》，是前朝一位行商隨馬隊出關穿過西域諸國，又從海路折回泉州的所見所聞，寧晏時曾與泰西的商人打過道，十分喜歡這本書。

　隨意翻開兩頁，里面繪制了一張地圖，便仔細端詳。

　燕翎不知何時來到后，雙手撐在桌案，將圈在其中，也瞧見那張圖，俯首看過來。

　寧晏察覺到后有一騰騰熱浪，扭過來，瓣著他下頜到他的，兩個人都僵了一下，濡著一片溫熱，甚至還有一點蓮子心的苦味。

　兩個人誰也沒，時間驀地靜止。

　第一次也是在這里，燕翎不由自主想親的，寧晏不著痕跡躲開了。

　第二次在燕山，燕翎吻得正投，寧晏本能推開了他。

　這是第三次....

　視線撞上那一瞬，他的眼神太有迫力，連著呼吸也沉浮不定，寧晏翕，他的下就這麼里，漉漉的小就這麼含著他，他哪里得了，往前一步，得腰往后一撞，他手掌適時一扶，便撞在他手心，大掌用力將扣在懷里。

　燕翎子如繃了的弓，卻不敢用力，只輕輕含//吮著，有了上次的教訓，他不敢//舌，只瓣在齒小心翼翼的挲，試探。

　寧晏是慌而張的，卻并沒有退開，雙手往后抓住桌沿，腳尖微微墊起，盡量配合他的高度，隨著濡在齒間繾綣，他耐心地哄著..捧著，一奇異的//在心頭蔓延開來，雙目不自闔上，繃的脊背慢慢松懈下來，燕翎察覺到的變化，忍不住將抱起放在桌案，將上徹底摟在懷里，用力而溫地吻著。

　靈尖不由自主地相互撞勾勒，卻很默契地沒有深。

　不知多久，燕翎不舍地放開，將箍在懷里，呼吸沉沉在肩口，閉上眼沒說話。

　從元宵生了隔閡起，這半年來他一直沒過。

　起先是想等心甘愿，后來是太醫給開了三個月的藥，這三個月不能行房。

　他必須克制自己。

　更何況這里是書房，書房是軍機重地，不能在這里做那樣的事。

　寧晏靠在他懷里算了算日子，太醫在端午前開的藥，到八月初便可無礙，只盼著將宮寒清除，能順順利利懷個孩子，現在對孩子的期待又熱切了幾分。

　也不敢再招惹他，輕輕將他推開，靦腆地笑了笑，

　“我想起二弟妹尋我開票，要兌兩千銀子給燕玥做嫁妝，我要去一趟賬房...”

　眉眼低垂，乖巧溫順，瓣被吻過，像是被雨沖刷過的花，又又艷。

　燕翎明知在撒謊，卻沒有拆穿。

　將抱了下來，又低頭替整理擺。

　寧晏干杵著，只覺又躁又好笑，兩人明明是正大明的夫妻，這會兒卻整得像似的。

　好像也很有趣。

　燕翎直起腰，發現角笑意一閃而逝，亭亭玉立立在他跟前，像個狡黠的小姑娘，很招人欺負，那種強烈的想要去占有的覺幾乎蓬而出。

　也不知以前還招惹過誰？

　除了蕭元朗，還有別人嗎？

　燕翎眼神濃烈，又極有自制力地退開。

　寧晏離開書房時，臉上的緒又收斂得干凈。

　并沒有去賬房，四平八穩回了明熙堂，掀簾進了室，也沒管湊在窗下繡花的兩個丫鬟，徑直往床上一撲，將臉塞在薄衾里，不一會，悶悶地笑聲從里面傳出來。

　親吻也沒有想象中那麼難以接。

　這麼一來，燕山的事該揭過了吧？

　如霜捧著繡到一半的繡盤走到珠簾邊，往里探了一眼，與如月嘀咕道，

　“姑娘在笑什麼？”

　“干了壞事唄。”如月沒在意這茬，了發脹的眼，繼續繡荷花，“以前姑娘干了壞事不也是笑？”

　如霜一頭霧水折回來，“去書房能干什麼壞事？那世子能讓干壞事？”

　這話一出，兩個丫鬟猛地對上眼神，然后心照不宣地閉了。

　不一會，寧晏又從里間出來，恢復了平日從容的模樣，

　“陳嬸子來過了嗎？”

　兩個丫鬟連忙站起，“來過了，說是二夫人那里的兩千銀子支出去了，上回的兩筆加上今日這一筆，給大姑娘打嫁妝用的五千兩銀子已全部支走。”

　寧晏坐在桌案后，給自己倒了一杯茶，“去年世子大婚公中花了一萬兩，到大姑娘這里減了兩千兩，已支走五千兩，余下三千兩用來辦酒席。”

　如霜想起一事提醒道，“對了姑娘，大小姐這個月十八生辰，府上會不會辦酒？”

　寧晏聞言將飲了一半的茶水擱下，皺眉道，“下個月就要出嫁了，這個月還辦什麼生辰宴？公中這麼吃，哪里折騰得起。”想了想，起來，“我去問問婆母的意思。”

　寧晏重新拾掇一番，帶著如霜往容山堂去。

　到了門口，聽得里面笑聲脆脆，顯然是有客人來。

　婆子迎著進去，一面低聲稟道，“是三娘家的妹妹來了。”

　進明間，果然瞧見王嫻旁坐著一曼妙子，生得一張鵝蛋臉，眉清目秀，是個標準的人兒，從相貌來看，比王嫻更勝一籌，瞧著人也極是開朗，頭一回來，便在這里放聲說話，沒幾分拘束。

　徐氏瞧見寧晏過來，連忙引薦，眾人相互見禮。

　寧晏又從發髻下一抱頭蓮的金釵給當見面禮，王婧與道了謝，大膽地打量，

　“早聞燕閣老的夫人貌如花，今日一見名不虛傳。”

　徐氏卻曉得這位小祖宗是個攀比的主兒，連忙笑著岔開話題，“說到名，你在青州時，名就傳來了京城，對了，聽說你在舉辦詩會，如何了？”

　一提起這樁，王婧便來了興致，滔滔不絕道，“這個月底要舉辦南北詩文薈萃賞詩會，屆時兩京的名門貴匯聚一堂，我今日不就是想邀請玥兒一道助陣來著？”

　徐氏笑道，“那是最好不過，已好長一段時日不曾出門，你領著去玩玩。”

　王婧道好，又扭頭憾地看著自己堂姐，“可惜你生產在即不能來，”

　王嫻著隆起的腹部，隨口道，“我哪有閑心湊這個熱鬧？”

　王婧睨著，輕笑，“你這就是口是心非了，當年咱們第一屆詩會，你奪得子頭籌，而燕世子的詩則被評為男子第一，你忘了嗎？”

　王嫻手一頓，眉目低垂著，淡聲道，“忘了....”

　正在喝茶的寧晏聽到這一出，微微愣住，燕翎連比武都沒興趣，會去參加詩社？這不太符合燕翎一貫行事作風。

　王婧提起燕翎，又笑問寧晏，“對了，世子才華橫溢，想必世子夫人也是個中翹楚，待我回去便給您下帖子，您也過來指點指點？”

　王嫻這時也抬眸朝寧晏看來。

　卻見寧晏握著茶盞微笑著搖頭，“哪里，我并不擅長這些，怕是辜負姑娘好意。”

　時多為生存而掙扎，寧一鶴又不樂意教讀書，還是穆家派了識字的人來伺候，又或偶爾請祖父指點，外祖父影響，讀得是經世致用之書，詩詞稍有涉獵，卻沒有這等傷春悲秋的閑心。

　王婧先是失地哦了一聲，旋即出幾分不解，不明白燕翎怎麼會娶這樣一個子，連著對寧晏也失去了興致。

　寧晏也不在乎，趁著王婧姐妹談時，問起徐氏燕玥生辰宴的事，徐氏原先也打算辦一番好好安兒，這會兒見王婧要邀請燕玥去詩會，便歇了心思，

　“不必大辦，闔家吃個團圓飯便。”

　不知王氏二人說到什麼，王婧聽王嫻提起寧晏是蕭家的親戚，表木了一下，驀地扭頭問寧晏道，“世子夫人，您是蕭元朗的表妹？”

　寧晏一時不到頭緒，淡聲應道，“正是，怎麼了？”

　王婧看著，臉僵了一瞬，很快又遮掩過去，“沒什麼，就是好奇問問。”

　前不久父親招蕭元朗府，問他愿不愿意娶，為蕭元朗拒絕，當時就躲在書房的室里，聽得蕭元朗跪在地上，語氣誠懇而鏗鏘，

　“恩師在上，您肯下嫁掌上明珠本是我的榮幸，無奈我時遇見一人，心心念念放在心中，至今不能忘，倘若我此時娶了王姑娘，便是對最大的不尊重，我何嘗不樂意娶，實在是老師對我恩重如山，我豈能行如此禽之舉。”

　王尚書見他眼中含淚，是至誠至之言，哪里會強迫人家，結親不是結仇，轉背就勸兒放下，王婧原先也沒多喜歡蕭元朗，可經歷了這麼一遭，越發覺得他是磊落男子。

　回頭便遣人去打聽蕭元朗與何人相識，得到的答案是蕭元朗不近，便好奇了，難道是杜撰這麼一個人，也不至于，生得貌，才華出眾，家世優渥，沒有人不愿意娶。

　此時此刻，直覺告訴，那個人極有可能是寧晏。