今年的雪比往年落得多些，除了終日打掃的庭院，到哪兒都能見到厚厚的一層，如雪白的絨毯覆蓋了整個人間，寧靜而綿長，其中無數人的辛酸糾葛也被掩埋其下，還未留意，一轉眼便是冬至。

未央宮門外，嬪妃議論得熱鬧非凡，幾人扎堆簇。

白若煙有孕的消息如冬日里驀然驚響的竹，無論前朝還是后宮，無人不為此牽掛容。魏景如今子不行，對這來之不易的孩子更是格外珍惜，甚至連冬至家宴都不舍得讓白若煙多行，索便設在了未央宮。

周旖錦下轎子時，耳畔傳來低低的議論聲：“舒昭儀不像耐得住子的，竟瞞了三個多月。”

另一人立刻附和：“可不是嘛，養著五皇子，如今肚子里又懷了一個，可謂是風無限啊！”

正說著，看見周旖錦走過來，魏璇跟在后半步的位置，兩旁妃嬪立刻噤聲，互相使眼，頭深深垂在前，生怕了貴妃娘娘的霉頭。

貴妃娘娘素來妒忌人有孕，好容易破例養了這質子，還是個忘恩負義之人，前些日子帶軍包圍棲宮的景象，們可全都收在眼底，如今了白若煙一事的刺激，只怕會拿們幾個撒氣。

然而周旖錦的視線只是在幾個上一掃而過，并未說什麼，由引路的太監一路領著踏過了門檻。

未央宮雖不及棲宮華麗奢靡，但到底是前朝皇后的住，一草一木都是心打點過的，火紅的燈籠沿廊掛了整圈，更添一層喜氣。

周旖錦微抿著，并未過多打量，了大殿，魏景照例來的晚些，便向太后福了福：“臣妾參見太后娘娘。”

魏璇跟在后，亦隨著行禮問安。

張人已不在了，他便隨著周旖錦坐在畔的位子上，低頭往下了一眼，只是些許高度的差異，多了那幾階象征著權位的臺階，似乎空氣也隨之凜冽起來。

他比周旖錦高了不，隨著年歲的增長，上原先稚的年氣亦消退了許多，一玄衫融在妃嬪們各花樣的裝飾中，打眼去，誰也無法將他忽略。

“殿下無需拘束，”周旖錦似乎到他心中的波瀾，輕笑著替他斟了杯茶，抬手送到他跟前，說道：“外邦進貢的楓茶，一年統共就這一點，殿下嘗些？”

二人的席位挨得很近，作自然親和，可周旖錦本的存在便已為焦點，魏璇方接過茶，便聽見一邊子的聲音：“質子殿下真如同墻頭草般，前些天還與貴妃娘娘勢同水火，如今又眼地上去了。”

沈嬪坐在周旖錦另一側，語氣中滿是譏諷，間他抬頭來，又不耐地撥了下護甲。

言語中指責魏璇，卻意在刺周旖錦的心。淑貴妃向來注重臉面，如今白若煙有孕，心中再不滿，也只能作勢與魏璇融洽，可卻不同，有四皇子撐腰，在這方面，怎麼都是高一等的。

周旖錦略一愣神，并未理會沈嬪的言語，只是安靜坐著，低頭時角似乎還過一笑意。

沈嬪還要開口，卻聽見門外尖銳吆喝：“皇上駕到——”

眾人齊齊請安，魏景與白若煙便一并走了上來。

白若煙子本就瘦削，懷孕并不顯，可渾的打扮卻如同艷麗的花孔雀，每一兒羽都要勾起人的注意，在魏景邊一路走過，似乎場上所有人的低頭請安，也有的半分在里面，不免愈發得意起來。

“嬪妾親手做的餃子，皇上和太后娘娘喜歡。”白若煙一落座，便指使雪蘭將餃子端上來。

照舊白若煙只是一小小昭儀，無權越過幾位妃嬪貿然獻上餃子，但心中卻不以為意。

不由得回想起來，周家定罪的前一天，在養心殿中向魏景告知此消息時，魏景欣喜若狂的模樣，乘勝追擊哄得他心花，竟道若生出皇子，便封為后的話。

果然，人的命中該有，是絕不會出錯的。

太后的臉微不可見地沉了沉，但并未發作，緩聲道：“舒昭儀既懷了子，便在宮中好生養胎，莫要再折騰些不該有的心思。”

這話讓白若煙面上有些掛不住，尷尬地陪笑了兩聲，抬眼看向魏景，希他能替口頭上掙回兩句，但他的頭卻偏向另一邊，順著那視線過去，最后落在了周旖錦的上。

下一刻，魏景便開口道：“又是冬至，朕倒是懷念起淑貴妃先前送的辣椒油了。”

他對周家手，自知是傷了周旖錦的心，但那日不守規矩地闖金鑾殿，他后來也未曾與計較，左右是有些扯平了的。

子的心思敏，卻也容易哄，與其同朝堂上那老狐貍般的周丞相虛與委蛇，不如故技重施與周旖錦重修舊好來的實在。

他驟然開口，連周旖錦都沒反應過來，角輕輕扯了一下，笑意卻不達眼底。

“臣妾慚愧，今日未曾有所準備，還皇上不要怪罪。”

這樣堂而皇之的冷淡推諉，令魏景的臉有一瞬間的抖，但不過片刻，他神又和緩下來，低頭笑了笑：“朕豈是那般小氣之人，貴妃心意到了便是。”

“皇上，餃子快冷了，您嘗嘗。”白若煙在一側搖著魏景的胳膊，他只能悻悻扭過頭去，目收回的剎那，似乎在魏璇臉上有些許停頓。

魏景吃了兩口，白若煙的手藝雖不算差，可比起膳房還是差了太多，魏景口中生，撂下了筷子，場上頓時氣氛低迷起來。

白若煙是頭一次主辦家宴，依舊沉浸在魏景公然的偏心中，他愈是對自己不理會，便愈顯出自己爭寵的小人之心，連有孕的耀也隨之黯淡下去。

周旖錦偏過頭，眼神示意候在一邊的務府太監，底下便立刻響起了竹之聲，盛的宴席呈上來，舞們各施其長，填補了短暫的空白。

“柳綠，”周旖錦輕輕向后喚道。暖手的湯婆子抱了一會兒已冷了下去，便遞給柳綠換。

魏璇面前的茶杯已飲盡了，他并未留意面前盛的菜肴，反而略微低頭，看見周旖錦因寒冷而微微袖子里的一雙手。

右手的無名指上戴了一顆金嵌珍珠戒指，碩大的珍珠邊緣以點翠做點綴，雕刻梅花模樣，愈襯得那指節纖細弱，仿佛泛著盈盈流。

那是魏景前陣子往棲宮里送來的，他有心與周旖錦求和，分明是那樣吝嗇的一個人，如今賞賜財寶倒是毫不芥，好像皇上與貴妃娘娘素來深義重似的。

另一側的幾個妃嬪圍著魏景，似乎熱熱鬧鬧在說些什麼，一片喧囂之中，魏璇卻全然未聽進去，反倒心中涌起一陣難以言喻的不悅，隨即帶來的是強烈的沖，想要將那纖細的手指握在手中。

他甚至惡劣地想，若不是周旖錦那般倨傲的份和穩固的低位，他是否便能如那日一般鼓起勇氣，向索求。

心緒紛雜間，手背忽然傳來一陣冰冷的，那一下激得他渾都發燙起來，接著邊傳來周旖錦細微的氣音，如羽般掃過耳畔，含著些許笑意：“本宮有些冷。”

魏璇幾乎是下意識將周旖錦的手攏在掌中。

二人的位置挨得近，桌下本是十分蔽，可眾目睽睽之下，他依舊有些呼吸急促，害怕這一個細小的紕不僅引火燒，更牽連周旖錦的安寧。

魏璇的作沉穩規矩得要命，可那細微的張卻過相的，隨著炙熱的溫度傳遞到周旖錦心中。

神如常，甚至另一只手舉起杯來，眉眼微揚，與其他妃嬪一同說賀喜的話：“愿皇上子嗣昌盛，太后福壽安康……”

一邊說著，起了逗弄的心思，手在魏璇掌心輕輕地一轉，轉而與他十指握在一起。

魏璇本是低著頭，卻隨著那短暫的撥，結迅速地了一下，抬頭注視著周旖錦云淡風輕的面容，臉上也泛起微紅。

分明是有悖規矩的，他卻清楚地知道自己貪這片刻的歡愉，哪怕是這樣微小的，也能迅速勾得他心頭漾起層層波瀾。

貴妃娘娘真是壞極了。

他另一只手像是記憶般隨意拾著面前的佳肴送口中，渾然嘗不出味道來。過了不知多久，背后約傳來柳綠的腳步聲，周旖錦會心一笑，隨即輕輕放開了他，自然得仿佛這個作已稔于心。

太后本不喜這熱鬧場面，前來做個樣子，不一會兒便在鄧嬤嬤帶領下退了出去。

魏景看著門邊，頭又開始作痛起來。他雖已察覺，卻并不上心，只以為是因著繁重的公務和逐漸增長的年歲自然而生的疲累。

“小福子，朕也乏了。”他毫無食，無奈地擱下玉箸，起便隨之離了去。

“嬪妾恭送皇上。”見魏景早早退場，白若煙自是不愿，奈何太后和眾嬪妃齊聚，也不好發作，只得憋下這一口氣。

約聽見幾個妃嬪小聲的議論，窸窸窣窣如螞蟻般直往白若煙心里鉆：“舒昭儀有孕，皇上卻只顧著關心淑貴妃，實在是人笑話。”

“淑貴妃那般姿，縱然是前陣子與皇上鬧小子，時日一過去，皇上該寵還是寵著的。”

白若煙咬著朱，默不作聲，那憤怒的火卻燒得渾都灼痛不已。

明明是春風得意，可如今皇上的態度一變，什麼風頭都讓那淑貴妃占去了。

一群目短淺的小人，殊不知才是這齊國唯一的皇后！