戌時初刻，明宴樓燈火輝煌，一樓當中的屏風被撤開，留出碩大的空間，二樓往上的簾帳也悉數被拉開，環廊上用圍帳與屏風設了大約二十來個小間，如此形一個下是廳堂，中有寬臺，上設雅間的閣樓，四周各式各樣的彩燈綿延匯聚在堂中，整個明宴樓如流溢彩的仙宮。

　寧晏從后門去了廚房，仔細核對今日十道大宴的原料與配料，燕翎獨自一人踏了明宴樓，周管事早給他留了一雅間，他落座時，聽到隔壁傳來淳安公主與五皇子的大呼小，而最北的雅間里坐著三皇子與寧宣，想必戚無忌也在。

　原來明宴樓的侍從已將今日拍賣的菜單寫在一條絹帛上分發出來，雅間人手一份，好方便客人挑選喜的食。

　底下聚了不看客，嗡嗡聲一片，好不熱鬧。

　燕翎先去隔壁與三皇子和五皇子打了招呼，二人看到他竟是十分意外，燕翎也不做任何解釋，不一會，周管事出來敲了一通鼓，提醒諸位拍賣開始。

　各人回到雅間。

　淳安公主這一席，戚無忌與五皇子陪挑選菜系，

　“這道不要，我吃過最好的油燜大蝦，這道蝦子就不必拍了，我喜歡這道‘水中撈月’，還有這道‘春風不改舊時波’...名字取得如此文雅，就不知是何？”淳安公主纖指點點，兀自琢磨。

　五皇子也是個饞的，聽聽名字就吞口水，

　“妹妹，咱們銀子夠不夠？”

　淳安公主了口袋，清了清嗓，“幾道菜而已，能貴過咱們膳房的菜？”

　五皇子頷首，“言之有理...”

　戚無忌坐在一旁喝著小酒笑而不語。

　去年明宴樓舉辦了第一屆食競拍，當時名聲并不敞亮，不過那一夜的十道菜卻令人贊不絕口，漸漸的聲名遠播，替明宴樓打開了局面，而今夜不客人更是慕名而來。

　明宴樓早就定下規矩，但凡在食盛宴上出現的菜肴，平日都買不到，也就是說，今夜是唯一的機會。

　第一道菜名為“檐花深夜春酌”，是一道黃酒鴨，黃燦燦的鴨皮上頭散著些許桂花，遠遠聞著酒香四溢，香味人，起拍價是二十兩銀子，后來為一商人競價而得，價直達三百兩。

　淳安公主原也沒打算參加拍賣，這會兒了口袋的一百兩銀票，發現自個兒小看了明宴樓，對上五皇子灼灼期待的眼神，有些心虛，忍不住朝側的戚無忌求救，

　“有銀子借沒？”

　戚無忌淡然地將酒盞擱下，從扈從手里將一個香囊擰了過來，徑直塞到淳安公主手里，“家底都在這，等你出嫁時再還。”

　淳安公主接了過來，正想打開瞧瞧有多，冷不丁聽到他這話，狐疑道，“為什麼是出嫁時再還？”

　戚無忌面不改道，“你大約也只有那時才能還得起...”

　淳安公主約聽懂了，出嫁時父皇會給整厚的嫁妝，便迷迷糊糊點了下頭，開戚無忌的香囊，一疊銀票扔在里頭，面額從一百到一千兩不等，淳安公主微微驚愕，“你家底頗嘛。”

　戚無忌角微平，拾起酒盞慢慢酌著。

　還以為香囊里只有幾百兩，全部借下，這會兒發現里頭金額不，淳安公主覺得有些燙手，數了十張一百面額的銀票，其余的又還給了戚無忌，戚無忌微微有些失，卻又沒說什麼。

　這時，場下已拍賣到了第三道菜，底下的富商十分起勁，尤其是第一人吃下那道黃酒鴨后，直呼過癮，砸下一疊銀票嚷嚷著今夜要買空明宴樓。

　燕翎淡淡瞥了一眼那滿臉絡腮胡子的男人，這人仿佛有些眼，該不會寧晏這丫頭故意安排的托兒吧？說是小狐貍還真不冤枉了。

　不管怎麼說，效果是顯著的，接下來幾道菜被搶的熱火朝天。

　一道起拍價是五十兩銀子的東坡肘子，被拍賣到了八百兩銀子的天價。

　淳安公主幾回想出手都不得。

　最后終于拍到了第七道名為“一鳥不鳴山更幽”的大菜，說是大菜也不盡然，盤中一只不大不小的野鴿匍匐，左右用果子與蕨菜萵苣與一灘濃濃的湯水搭配出一副山水畫來，做得如此細，比膳房有過之而不及。

　就這麼一道菜居然花了九百兩銀子，淳安公主心疼得滴，忍耐著不舍，想請金主戚無忌先用，戚無忌搖頭失笑，“我不吃野味...”于是，與五皇子當場大快朵頤，以至于堂上拍賣得只剩最后一道菜，方回過神來。

　待最后一道軸大菜被抬寬臺時，樓沸騰了。

　寧宣指著那絕無僅有的大龍蝦，淚楚楚抱著三皇子的胳膊撒，

　“夫君，我最喜歡吃蝦了....你給我拍下來好不好？”

　寧宣拍下這道蝦，除了想吃還有一層緣故，暗暗往燕翎的雅間瞟了一眼，心里不服氣。

　嫁給三皇子這段時日，大抵也到了一些底細，三皇子母妃霍氏出霍家，霍貴妃野心不小，一直著三皇子奪嫡，而霍氏起家江南，家底十分厚，據所知，三皇子手底下有一部分產業是霍家給的，只可惜一直沒能染指，今夜這麼好的機會，必須試探一下丈夫的家底，也好給自己撐一回臉面。

　三皇子心中盤算著，這道菜不好拍，花錢猶在其次，對于他名聲不算好，只是見寧宣執意，也不好拂了妻的意思，便吩咐侍從準備競拍。

　這是一道大約有五斤重的大龍蝦，金黃的蝦頭，霽藍的皮殼，皮殼下散發著金的芒，取名“聚是一團火，散作滿天星”，其大小在整個京城酒樓界屬于絕無僅有，故而一出場，全場雷。

　周管事先標出起拍價“八百兩”，底下的富商先喊價，不過一刻鐘便瘋搶到了三千兩，這下三皇子覺得有些疼，而寧宣呢，就更慌了。

　猶豫片刻，三皇子當機立斷，喊下“四千兩”的價格，他剛剛看了這麼一會兒，心中也有數了，一錘定音反而有機會震懾住其他競拍者，雖然四千兩銀子也夠讓他吃痛，但面子大于天。

　眾人瞧見樓上有貴人一口氣加了一千兩，都被唬住了，底下雀無聲。

　三皇子目的答到，微微松了一口氣。

　“四千兩一次...”

　“四千兩二次....”

　這時隔壁雅間，燕翎與寧晏幾乎是不約而同出手，按住了桌案上那張白的拍賣牌，寬大的手掌一下子覆在手背上，寧晏訝異了一下，扭頭看向燕翎，燕翎也正看著，眼底慢慢浮現一抹深意。

　夫妻二人無聲換了個眼神，就猜到了對方的用意。

　寧晏四平八穩收回手，燕翎舉起牌子，淡淡喊了一聲，

　“五千兩！”

　“咳！”三皇子差點噴出一口來，扭頭驚愕地瞥向燕翎，偏生目被帷幔擋住，他只窺得燕翎一片湛的角，二人當中還隔著個看熱鬧不嫌事大的淳安，淳安笑瞇瞇掀開一抹簾角，朝三皇子眨眨眼，

　“王兄，繼續啊，可不能被燕翎比下去了...”

　三皇子：“......”

　恰在這時，寧晏聽到淳安公主的聲音，掀開帷幔探出半個頭，與淳安公主相視一笑后，視線落在寧宣上，出平和淺笑，寧宣生生從的笑容里嗅到了得意，沖涌上心頭，舉起牌子，

　“五千五百兩。”

　三皇子掃了一眼。

　燕翎：“五千八百兩！”

　這時，右側雅間的霍玉華兄妹也察覺了不對勁，細細琢磨，不能讓表兄表嫂輸給了燕翎，于是財大氣地往上加了一層，“六千兩！”

　三皇子絕地了眉心。

　樓下賀客一陣歡呼，紛紛看著好戲，你一句我一句添油加火，三皇子被放在了火上烤。

　燕翎就在這片歡呼聲中，淡定地舉了舉牌，“七千兩！”

　三皇子忍無可忍，一記眼刀子扔過去，暗恨燕翎一口氣加的太多，就不能一百兩一百兩加嗎？

　他這口氣還沒順下來，隔壁霍玉華嗓音鏗鏘，“八千兩！”

　比富貴，霍家就沒輸過。

　三皇子往案上一撲。

　偏生在這時，底下聚眾疑了，

　“咦，三殿下沒靜了？不會是拍不起吧？”

　“龍子龍孫怎麼可能拍不起呢？普天之下莫非王土，三皇子指里扣一扣都夠咱們用一輩子！”

　好了，三皇子緩緩地從桌案上抬起頭來，朝侍從使了個有氣無力的眼，侍從立即價，

　“八千五百兩。”

　這已經是三皇子能承的極限了，不，他本承不了，一想到他今日八千兩拍賣明宴樓一道大龍蝦，父皇的板子怕是在路上了。

　這一瞬間，他特別希燕翎加過去，只要燕翎開個口，他就當丟個臉算了。

　可惜，左側第三間雅間，再無靜了。

　寧晏地倒了一杯烏龍茶遞給燕翎，“世子，喝口茶潤潤。”

　“八千五百兩一次...”

　“八千五百兩二次....”

　三皇子的心一點點往下沉，而寧宣呢，也意識到自己今夜很可能闖禍了，一時僵坐在那里大氣不敢出，此刻恨不得隔壁的霍玉華加上去算了，怎知那霍玉華見燕翎不開口了，便作罷，今夜已經拍下了兩道菜，就不跟表兄搶了，給表兄留個面子。

　就這樣，三皇子以八千五百兩高價競拍到了最后一道大龍蝦。

　在滿堂歡呼聲中，三皇子冷汗落下來，就著明宴樓侍從大張旗鼓將大龍蝦抬上他桌案時，他保持著皇子風度，從容地將冷汗拂去，出雍容的笑來。

　侍從退下，三皇子看著那足足有一個銅盆那麼大的龍蝦時，告訴自己，此世所罕見，值！

　他說服自己，強下心中的慌，與寧宣道，“王妃，若你所愿，趁熱吃吧。”

　寧宣總覺三皇子的語氣里涼颼颼的，有些犯怵。

　就在這時，珠簾被掀開，出五皇子一張笑嘻嘻的臉。

　“哥，獨食可不厚道，有事兄弟陪你擔著，這龍蝦還是分兄弟一口吧。”不等三皇子頷首，他已迫不及待坐了下來，抬手就扯下一只，開始剝殼吃。剛剛戚無忌已經告訴他，這種龍蝦最鮮。

　三皇子正想說什麼，又一道影風風火火邁了進來，淳安公主一臉埋怨，“三哥，妹妹怎麼不知道你這麼有錢？我今日尋你借時，你怎麼推開了？”

　三皇子無語地瞪著，誰都知道淳安公主花錢大手大腳，借出去的銀子還不知何時能歸還。

　但人已進來了，趕是趕不走的，三皇子勉強維持笑容，“妹妹誤會了，坐下一道吃吧。”

　淳安公主堂而皇之往寧宣旁坐了下來，“三嫂，我陪你吃。”

　寧宣恨不得翻白眼，這可是八千兩的大龍蝦，不需要任何人陪，臉上的笑容生生被嘔得扭曲了幾分。

　隨后而來的戚無忌，三皇子臉便好看多了，特意將旁的位置留給他，

　“無忌，一道嘗嘗，我曉得你有傷，吩咐明宴樓備了西風烈，烈酒下肚，再吃些蝦當無大礙。”

　戚無忌拱手一揖，“多謝殿下。”

　圓圓的八仙桌，一下子進來三個人。

　三皇子估了龍蝦大小，五個人吃夠。

　眾人正要下筷，珠簾響，三皇子有些忍無可忍，扭頭就是一聲喝，“還有誰來湊熱鬧...”抬眸對上燕翎波瀾不驚的臉，他氣上涌，冷笑道，“你來做什麼？”

　又指了指樓下的寬臺，“去，尋人家明宴樓的管事再去買一個，八千兩九千兩的不在話下。”

　燕翎面無波道，“殿下，在下問過了，這是唯一的一只大龍蝦，即便有錢也買不到了，念著咱們多年分，還請殿下賞個臉。”

　話都說到這個份上了，三皇子只得憋屈地點了下頭，燕翎先進來，寧晏跟在他后邁進雅間，寧宣看到寧晏臉一變，憋了一個晚上的火再也忍不住了，睨著，

　“三妹，據我所知，你吃蝦子過敏吧？”

　事實上，本沒這回事，但不希寧晏吃到的天價蝦。

　寧晏也不去反駁，溫含笑，“我來陪夫君用膳。”

　三皇子見妻子滿臉戾氣，再看小姨子眼波盈盈，昳麗無雙，渾流出的恬靜悠然能澆滅任何人心中的火，以前他沒見過寧晏，直到上回回門宴才曉得寧家有這麼一號大人兒，這會瞧見妻子咄咄人，有些不快，輕聲斥道，

　“來者是客。”指了指燕翎邊，“三妹，坐。”又警告地看了一眼寧宣。

　寧宣愣是將苦水往肚子吞，不不愿拿起筷子，待視線落在龍蝦上時，卻見這只的大龍蝦，已被淳安公主跟五皇子掏空了一大半。

　“.......”