然而這偏偏就是最大的不圓滿。生活又不是話折子，怎麼可能毫無波折，完無缺？

　李朝歌沒有評價，而是問：“既然莊主和夫人滿，為何婚多年，未有子嗣？”

　“聽說是夫人不好，許多年都懷不上。就算這樣，莊主都沒有嫌棄夫人，始終對夫人一心一意，從未納妾。莊主放話說了，如果夫人沒能誕下孩子，那就將山莊傳給徒弟。莊主養了兩個徒弟，大徒弟華俠忠厚正義，二徒弟任俠聰明機靈，等將來誰接手家業，誰就改姓，跟莊主姓洪。”

　李朝歌慢慢應了一聲，突然問：“洪莊主今年多大？”

　茶博士被問得愣了一下，他想了想，說：“好像是三十六了。夫人年輕一些，今年三十四。哎，客好，您幾位打尖還是住店？”

　李朝歌擺擺手，說：“我們認識，他是來找我們的。這里沒事了，你可以下去了。”

　茶博士一聽這兩伙人認識，殷勤地應了一聲，趕給這幾人擺茶，然后提著空茶壺離開。顧明恪和另外三人走近，大理寺那三個人一上桌就趕喝水，顧明恪不不慢拂了下袖，斂襟坐下：“你問洪城源的年齡做什麼？”

　李朝歌意味不明地笑笑，說：“沒什麼，好奇別人的故事而已。你們今天都打聽到什麼消息？”

　看看這種人，自己的消息藏著掖著不肯說，一上來就要套別人的報。顧明恪沒在意李朝歌的小心思，說：“沒多進展，和先前的消息差不多。三個刺史曹羿、吳晉原、徐興寧，第一任格暴烈，得罪了很多人，和江湖門派勢如水火。曹羿看不慣廬州這些江湖門派，覺得他們打架斗毆，擾治安，好幾次向朝廷上書，要朝廷派兵圍剿這些門派。后來他在永輝二十年病逝，廬州門派就差放鞭炮慶祝。吏部興許是考慮到曹羿留下的爛攤子，后來派遣新刺史時，選擇了圓周全的吳晉原。吳晉原到來后，果然大大緩和了府和門派的隔閡，吳晉原和各大門派關系保持的都不錯，和藏劍山莊尤其好。刺史府被火燒了，我看不到吳晉原的書信往來，但是聽府衙一個老衙役說，吳晉原和洪城源私甚好，洪城源屢次邀請吳晉原去藏劍山莊做客，還給吳晉原展示藏劍山莊多年來的珍藏。有一次雙方宴飲，賓主盡歡，吳晉原提出借山莊的藏劍幾天，洪城源答應了。”

　李朝歌聽到這里挑眉：“借劍？哪一把？”

　“老衙役沒看到。”顧明恪手里握著一盞茶，但并沒有喝的意思，說，“他說吳晉原對這柄劍特別寶貝，不給任何人看。吳晉原自己觀賞了三四天，然后將劍原奉還。”

　李朝歌意味不明地笑了一聲，原奉還？恐怕未必吧。

　李朝歌幽幽問：“他借的那柄劍，是不是潛淵劍？”

　“沒有證據。”顧明恪回道，“但我猜測是。”

　桌上幾個人都是這樣猜的。莊主夫人都說藏劍山莊很招賊，潛淵劍這麼多年都在山莊里好好藏著，吳晉原借了幾天，沒過多久藏劍山莊便傳出寶劍丟了的風聲。這其中因果，很難讓人不多想。

　李朝歌算了算吳晉原的死亡時間，問：“他什麼時候歸還寶劍？”

　“今年年春，他死亡前半個月。”

　這下越發可疑了。李朝歌問：“然后呢？”

　“吳晉原莫名死亡后，朝廷找不到接任的人，刺史府空了三個月。刺史府遲遲沒有主事的人，洪城源出面為吳晉原辦喪事，事了后又把他的骸骨送回故鄉。六月，朝廷終于找到了愿意赴任的人，徐興寧。徐興寧上任時間很短，前后不過一個月，府衙中人說徐興寧和江湖門派沒什麼集。”顧明恪說完，細微地頓了頓，繼續說道，“但有一樁事，我覺得很奇怪。刺史府衙的花圃里，土地有新翻的痕跡。”

　李朝歌頓時警醒起來，問：“是一還是很多？”

　“很多。”顧明恪說，“下人說是翻新植被，但我看過庫房，并沒有種子、樹苗。”

　李朝歌斂眉，沉不語。顧明恪等了一會，見李朝歌毫無自覺，只能示意道：“你的呢？”

　李朝歌擺擺手，說：“我還在想。我今天聽到了一個非常人的故事，但還差點東西。”

　李朝歌看到茶博士去隔壁包廂收東西，喊道：“茶博士，結賬。”

　茶博士一聽，殷勤地跑過來：“得嘞。娘子您稍等，小的這就給您把零錢送上來。”

　李朝歌已經握著劍站起來，隨口道：“沒多錢，不用找了。”

　桌子上其他幾人一聽，一起牙酸。茶博士聽到后笑的見牙不見眼，一迭聲說李朝歌的好話。李朝歌下樓時，不經意問：“藏劍山莊老莊主為什麼突然死了？”

　“這誰知道。”茶博士沒當回事，一邊引路一邊回道，“他們這些江湖人士打打殺殺，突然傷了死了也是常事。大概是某個江湖仇家吧，老莊主那時候得了柄寶劍，被人惦記上也不奇怪。”

　李朝歌不聲記下，以閑聊般的口吻問：“聽說藏劍山莊鬧鬼，是真的嗎？”

　茶博士一聽笑的更不在意了：“嗨，那是藏劍山莊故意嚇唬人呢。他們近幾年發達了，莊里有錢，特別招人惦記。聽說前幾年，那個特別出名的賊，什麼千手蜈蚣……”

　白千鶴在后面聽到，憤怒地呸了一聲：“啊呸，什麼千手蜈蚣，是千手觀音！”

　“哦哦對，千手觀音。”茶博士敲了下腦門，道，“就是這個名字。他也盯上了藏劍山莊，放話要他們家最值錢的劍，結果這是賊虛晃一招，反倒是飛花門中招了。飛花門氣得大罵，藏劍山莊雖然沒丟東西，但是誰家愿意被賊天天惦記著，所以故意傳鬧鬼嚇人。要我說，江湖門派殺氣那麼重，什麼鬼敢去那里？”

　李朝歌點點頭：“有道理。”

　鬼也懂得欺怕，招鬼的都是莫琳瑯這種世凄苦、八字輕飄的孤，除非事出有因，否則外面的鬼一邊不往氣重、殺氣也重的地方飄。藏劍山莊收藏著那麼多劍，天生克鬼，按道理是不會有鬼魂鬧事的。

　除非，是死在那里，困在那里，生來和藏劍山莊有羈絆的鬼。

　茶博士已經將李朝歌等人送到門口，大街上的賣聲撲面而來。李朝歌出門時，問了最后一個問題：“藏劍山莊老莊主是哪一年去世的？”

　茶博士撓撓頭，愁道：“這我也不知道。我算算，那年盛小姐好像才十六歲，今年夫人三十四……哦對，是十八年前。”

　十八年前。莫琳瑯瞳孔不由放大，昨夜那只水鬼，也說死在十八年前。

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