嚴寒刺骨，滿地披霜，夜幕黑的手不見五指，但鎮遠侯府主院的燈火還亮著，一夜未歇。

　傅霆州胳膊上扎了繃帶，冷著臉聽下面人稟報：“侯爺，弟兄們找了一夜，并沒有在懸崖下找到王姑娘。”

　“附近山口呢？”

　“都找過了，雪好端端蓋在地上，沒有人去過。”

　傅霆州按住眉心，他上還穿著白日的服，僅在胳膊上包扎，連服都沒有換。管家見傅霆州臉蒼白，心疼地勸道：“侯爺，您都熬了一夜了。您上還帶著傷，先歇一會吧。”

　傅霆州放下手，眼神冰冷，如發怒的猛虎，不怒自威：“還沒有回來，我如何睡得著？在我眼皮子底下摔下去，要不是，我如今傷的可不止是胳膊。傳令下去，繼續在西山搜索，活要見人……”

　傅霆州頓了頓，甚至不忍心說出后半句“死要見尸”。怎麼可能死呢？他比年長三歲，作惡多端，薄寡義，他都好端端活著，憑什麼出事？

　侯府下人們見傅霆州臉鐵青，都噤若寒蟬，不敢再說。侍衛抱拳，默不作聲退出去，去山下尋找第二遍。

　侍衛推門時，外面的冷風吹進來，直竄到人領里。管家了胳膊，他攏著手，遲疑了一下，才說：“侯爺，外面天這麼冷，野外本待不住人。如果王姑娘落崖后昏迷，西山又沒有野，王姑娘肯定好端端留在崖下；如果王姑娘沒昏迷，怎麼也會想辦法和侯府的人聯絡。這都一夜了，還沒有靜，會不會……王姑娘不在京郊了？”

　傅霆州起，負著手在書房里緩慢踱步。這就是他最害怕的事，無論是死是活，人總不會憑空飛走，可是侍衛卻說，懸崖底下干干凈凈的，他們出事那個隘口下面被積雪覆蓋著，連腳印都沒有。

　這怎麼可能呢？

　沒有痕跡，就是最大的痕跡。這只能說明有人在他之前去過崖底了，并且提前一步做好了偽裝。敢在天子腳下襲擊侯爺，還能把案發現場偽裝的滴水不的，除了那位，不作他想。

　傅霆州了眉心，疲憊地嘆了口氣。陸珩……他還是低估了這個瘋子。

　傅霆州就是怕陸珩對傅家人手，這才親自護送老夫人和王言卿去大覺寺上香。傅霆州實在沒想到，陸珩竟然猖狂到在京郊設伏，當著傅霆州的面下手。

　他就這麼自信，自己能全而退？

　傅霆州頭疼得不行，如果是其他人，傅霆州敢保證不出三日他就能抓到證據，之后談判也好施也罷，非得讓對方一層皮。但如果落在陸珩手里，那就了大海撈針，傅霆州甚至沒把握能查到王言卿在哪兒。

　錦衛就是搞報工作的，他們的眼線遍布朝堂市井，錦衛指揮使想藏一個人，外面人就算把京城地皮翻一遍也未必頂用。管家見傅霆州表不好，說：“侯爺，您如今是鎮遠侯府的頂梁柱，千萬要保重啊。您要不先回去歇一會，過一會該上朝了。”

　傅霆州現在哪有心思睡覺，他擺擺手，說：“不必了。讓門房把馬備好，我一會出發。”

　傅霆州下令，一夜未眠的主院馬上運行起來。主子不睡，下面人都得跟著熬。傅霆州匆匆洗了個澡，換藥后穿上朝服。一個丫鬟領著廚房的人進來，給傅霆州行禮，討好道：“奴婢給侯爺請安。侯爺，老夫人聽說您要上朝，心疼的不得了，命奴婢過來給您送些服帖的熱食。侯爺，您上的傷嚴重嗎？要不今日和衙門告個假，歇一天吧。”

　傅霆州整理朝服袖擺，眼睛也不抬，道：“有勞母親掛念，小傷而已，不妨事。”

　這個丫鬟是陳氏邊的紅人，將陳氏的做派學了十十，在宅里面頤指氣使，一見著傅霆州立刻滿面賠笑。小心覷著傅霆州臉，說：“侯爺，昨日的事可把老夫人嚇壞了。老夫人聽說您這里亮著燈，一宿都沒睡好。侯爺，昨日到底是誰膽大包天，膽敢襲擊鎮遠侯府？”

　真是群蠢貨，傅霆州瞭了下眼皮，忍無可忍地抬起頭。昨日鎮遠侯府和永平侯府在下山途中遇襲，洪三小姐更是差點滾到山崖底下，最后洪晚沒事，反倒是王言卿落崖了。傅家畢竟也不是吃素的，先前被打了個措手不及，反應過來后立即組織反擊，對方見先機已去，毫不戰，馬上就撤了。

　傅霆州止了，當即要親自去尋王言卿。然而洪晚不停地哭，陳氏拉著他的手念叨害怕，傅霆州不得，只能將尋人的事給親信，自己先護送眷回來。

　等回城后，永平侯府對他千恩萬謝，永平侯也說來日親自帶洪晚登門道謝。兩家人都是在政治漩渦中歷練過的，知道輕重，永平侯和傅霆州不約而同下此事，只說眷上香路上了點小驚嚇，沒有聲張遇襲的事。

　傅霆州回了鎮遠侯府才好好包扎，他一晚上守著外面的靜，不斷發號施令，但是，傳回來的都不是他想聽的消息。

　不見了。像從未出現在他邊一樣，徹底消失了。

　傅霆州擔心王言卿，也為陸珩手眼通天的程度膽寒。可是鎮遠侯府這些人，不能給他解憂就算了，竟然還跑來問，昨日襲擊他們的人是誰。

　傅霆州都要被氣笑了。還能有誰呢？

　丫鬟本來有一肚子關心的話，撞上傅霆州的視線后，像是被老虎盯上，霎間啞了聲。傅霆州面無表，冷道：“母親既然了驚，那就好好休息，不用關心外面的事了。”

　丫鬟被嚇到，一下子意識到自己犯了忌諱。主男主外，外院的事，人是不能問的。老夫人也是昏了頭，竟然跑來打探侯爺。

　丫鬟趕垂首，戰戰兢兢道：“奴婢并非有意冒犯，請侯爺恕罪。”

　傅霆州哪有空和一個小丫頭置氣，他一眼都懶得掃，道：“下去吧。”

　丫鬟蹲，連忙低著頭退下。丫鬟有些急切的腳步聲落在地上，越發顯得屋安靜。管家親自給傅霆州布了菜，弓問：“侯爺，過兩天就是臘八了，今年的節禮還按去年的送嗎？”

　大明是人社會，家族政治，人往來也是很重要的一環。節禮看似是兩府眷相互送東西，但里面的牽扯卻是方方面面的。按理這是當家主母的活，但以傅昌和陳氏的腦筋，傅霆州可不敢把這種事給他們，只能自己心。

　傅霆州正待說話，忽然腦中閃過什麼，忙問：“今日是什麼日子？”

　管家被問得愣了下，回道：“今日臘月初二了。”

　“初二……”傅霆州站在原地，心臟忽然一陣痛。

　昨日是十二月初一，的生日。

　他竟然著在生辰這天去見洪晚，還害落崖。難怪昨日總是悶悶不樂，他暗怪過分拿喬，殊不知，他才是過分的那個。

　傅霆州失神般立在飯桌前，食的熱氣騰騰而上，但傅霆州完全沒有筷的心思。窗外傳來一陣細碎的腳步聲，管家見傅霆州表不對，趕出去攔住不長眼的人：“侯爺正用飯呢，過一會上朝該遲了。有什麼話之后再說。”

　對方被攔在門口，有些著急，不顧規矩揚高了聲音，朝屋里看來：“侯爺，奴婢有要事稟報。”

　管家見竟然敢往里面張，登時拉下臉要發作。傅霆州認出來這個子的聲音，破天荒說道：“讓進來吧。”

　管家眉還立著，這麼一來火發也不是、不發也不是，只好用力瞪了侍一眼。翡翠低頭給管家賠罪，快步走到屋里，一見面就掀著跪下：“奴婢失職，請侯爺恕罪。”

　傅霆州知道這是王言卿的侍，因為卿卿的面子，他愿意忍逾越。傅霆州問：“怎麼了？”

　翡翠不敢大意，深深垂著頭，雙手將東西呈上去：“奴婢在姑娘換服的箱籠里面找到了這個。”

　傅霆州本是隨意一問，他視線掃過翡翠手里的東西時，霎間停住了。他看了一會，俯，接過那幾樣東西。

　文書，路引，還有戶帖。這是出門必備之，卿卿準備這些做什麼？

　·

　陸府。

　陸珩下馬，門房連忙從臺階上跑下來，給陸珩牽馬。陸珩隨便代了句“好好喂料”，就掀開擺，大步朝后走去。

　郭韜快步追在陸珩后，說：“指揮使，昨夜傅家在山底下找了一宿，今早衛所西門有人盯著。”

　陸珩笑了聲：“敢盯錦衛，膽子倒不小。看來昨天那一箭還是輕了。”

　剛剛早朝才散了，傅霆州如往常一樣在午門集合，然后宮上朝，看不出毫不便宜之。散朝后陸珩和傅霆州各走各的，連一個眼神匯都沒有。但是，陸珩知道傅霆州胳膊上有傷，并且還知道，傅霆州之所以不來找他，并非沉得住氣，而是因為傅霆州沒找到證據。

　手里沒東西，沖上來又有什麼用呢？只會白白給陸珩送把柄罷了。

　陸珩清楚傅霆州懷疑他，但毫不在乎。猜出來又如何，想證明是陸珩的手，得拿出證據來。傅霆州要是能找出痕跡，也算他能耐。

　傅霆州在陸珩這里就是道調味小菜，他本也沒打算殺了傅霆州。陸珩太了解宮里那位了，皇帝看著任妄為，其實心里明得很。臣子們相互斗一斗有助于皇權穩固，皇帝樂得裝聾作啞，但如果過了頭，威脅到西北邊防安全，那皇帝就不會容忍了。

　傅家在軍中基深厚，尤其是傅鉞戍守大同多年，在西北軍中很有名。皇帝還指傅家守西線呢，絕不會在這個關頭讓傅家出事。

　討厭的猴子敲打完了，陸珩出了氣，馬上將重心轉移到自己的正事上來。他問：“牢里那幾個肯說了嗎？”

　郭韜搖頭：“不肯。他們是翰林文，各個貴，我們也不敢上刑，萬一打出個好歹來，怕沒法收場。”

　陸珩道：“他們后面有人保，可不是有恃無恐。先關著他們，不給吃的不給水喝，我看他們的骨頭能多久。”

　郭韜略有些猶豫：“指揮使，這樣是不是太得罪人了？”

　翰林院的文可了不得，能進翰林的文都是二甲進士出，背后姻親、師生關系錯綜復雜，了一個就是了一黨。如果把人活著放出去，等對方傷養好了，必然像條瘋狗一樣攀咬陸珩；要是打死了……一群瘋狗會撲過來。

　陸珩淡淡瞥了郭韜一眼，邊似乎有些笑模樣：“我倒是也想做好人，但皇上要結果，不得罪人，去哪兒找結果？”

　郭韜不再說了，低頭拱手：“遵命。”

　說起這個，陸珩又想起來一件事。昨天他去收拾傅霆州，為防萬一在崖下設伏，沒想到傅家人沒捉著，倒意外得來一樣禮。陸珩問：“那個子醒了嗎？”

　“沒有。”郭韜想起這個，頗有些幸災樂禍地說道，“指揮使你沒見，昨天鎮遠侯府在山底下刨了一晚上，今天早上還在找呢。我記得掉下來的不是傅霆州的未婚妻，他怎麼這麼上心？”

　陸珩短促笑了聲，并不言語。如果昨日下來的是洪晚，事反而糟了。他暗算傅霆州，這是私人恩怨，如果牽扯了郭勛的外甥，事態就擴大了。

　陸珩慢悠悠道：“我給了他一個英雄救的機會，他應該謝我才是。拿一個妹妹換郭勛的外甥，不虧。你先回去審問那幾個翰林學士，我去看看傅霆州的‘妹妹’。”

　郭韜抱拳：“是。”隨后就轉走了。

　打發走郭韜，陸珩不不慢朝后院走去。他本意是傅霆州，抓到王言卿純屬驚喜。天底下沒有錦衛不知道的事，尤其京城這一畝三分地，大臣自己都不清楚孩子是不是他們的，錦衛卻知道。