“七連環雖不是唐門下的，可追溯源，唐門不了干系，解毒還要落在你唐門上。究竟是誰下的毒，就著唐門察訪，限期三個月。至于中毒之人，唐門負責每人賠償紋銀五百兩。”面對數十家門派的代表，陸眉公去了唐門上的嫌疑。

　　眾人雖然甚有不平之意，可懾于陸的權威，都只好裝聾作啞，默不作聲。陸眉公久在場，早練就了一副城墻似的厚臉皮，臉上沒半點尷尬之，卻嘿嘿笑了起來∶“諸公不乏智謀之士，回去想想，就知陸某是公心公斷了。”

　　“別，沒有你的話，恐怕他的公心就是把寒家直接送進衙門了。”唐三藏心有余悸地道。

　　陸眉公并不清楚我和唐門之間的特殊淵源，不過老謀深算的他在明白白瀾有意把我培養接班人之后，便立刻察覺到了眼前正有一個可以讓我施恩于唐門的機會，沒有和任何人商議，當然也沒有機會商議，他突然扮起紅臉來。

　　他是老刑部，抓住七連環是唐門珍貴毒藥從不外傳這一點猛攻唐三藏，問話可謂刀刀見，唐三藏因為無法說明七連環是如何外流的，很快就陷了被。而我卻立刻明白了陸眉公的用意，于是順勢扮演起白臉來，而這正是我極力想扮演的角。

　　我從下毒目的、時間以及方式等諸多方面指出唐門下毒于理不合，中毒的雖然多是江南江北兩大集團的骨干，可并不致命，如果唐門真像陸眉公指責的那樣有爭霸江湖的野心，那完全可藉此機會用唐門三毒將兩大集團一網打盡，沒必要費此周章。

　　而唐門幾大堂主的行蹤也極好確認，下毒缺乏時間人手，在我力保下，陸眉公才放棄了他原來的主張。

　　“別客氣了，你還是想想怎麼給這麼多人解毒吧。”

　　“抱歉，我不會解。”

　　“喂，大舅哥，你可是唐門大公子兼刑堂堂主耶，你不會解，誰信呀？！”

　　他白了我一眼，“如果我會解的話，恐怕家父連家主之位都不保。七連環的解藥，早被寒家列為絕，而這個級別上的解藥資料，向來只有家主、二位家老和百草堂堂主四人知曉，我若是會解的話，家父就要承擔莫大的責任了。”

　　“原來你還是會解。”我凝著唐三藏，他眼果然下意識地躲了一下，也沒有出言反駁。

　　既然唐天文能徇私將解藥方傳給自己的兒子，那唐天威、唐天運自然也有可能將解藥方告訴給自己的親人，唐門到底有多人會解七連環還真是個未知數。

　　“還好你老爹眼下正在應天，請他老人家來一趟龍潭鎮幫大家解毒，事不就結了嗎？……擔心兇手？還有三個月的時間哩，不用這麼愁眉苦臉的吧，再說那三個月的期限只不過是說給別人聽的，難道抓不到兇手，真就把你唐門給封了不？”

　　“別，事不像你想的那樣簡單。”

　　北風吹了他額前的秀發，幾縷青橫在眉眼之間，把那張憂郁的臉襯得愈發人。“這家伙和李思還真有得一拼呢，若是變兒家，還不得把男人迷死。”不知怎的，我腦子里突然閃過這個奇異念頭。

　　“七連環中的七味毒藥環環相扣，每解一種都需調養一段時日才能解下一種，雖然此番群雄所中的七連環劑量不足，可要完全恢復，至也要七七四十九天，武功底子薄的甚至要更長……”

　　沒等他說完，我已經忍不住打斷了他的話∶“你是說，至四十九天之，這些人都失去了戰斗力？”

　　“喂，別，你的表很容易讓人誤會，那七連環的毒是你下的喲。”唐三藏苦中作樂地笑道。

　　不錯，我是很開心。江南江北兩集團中毒的人看似不多，從人數上來說甚至可以被忽略，可來參加武林茶話會的都是各門各派的高手和同盟中的骨干銳，這些人的戰斗力幾乎相當于兩大同盟戰力的十分之一，遠比單純從人數上現出來的實力要強大得多。他們的病倒，無疑將延緩兩大集團的作，從而為我爭取到時間，我怎能不開心呢？！

　　只是，究竟是誰對我這麼好呢？

　　當然開心之余，我也深深為唐三藏擔心，那些認為唐門有意爭霸江湖的人現在恐怕又有了新的證據，兩大集團戰力無論是何種形勢的折損，唐門絕對都是益者。

　　唐三藏把話題拉了回來∶“不僅解毒需要時間，而且每解一種都需要觀察才可以用藥，如此一來，家父和六叔恐怕一段時間之都無法回蜀了。”

　　“這……會有什麼問題嗎？”唐門四個可以擺在臺面上來解七連環之毒的人當中，唐天威弱多病，另一家老唐可真更是年逾古稀，俱不可能出川，而兩大集團中毒的人又不可能集中到一地進行診治，唐天文和唐天運勢必要分頭給兩大集團解毒。只是聽唐三藏的語氣，似乎話里有話。

　　“百草堂的收目前已經占了寒家收的七，雖然下游出貨的客戶大多數在江東，正好可以利用一下這個機會去拜會他們，不過眼下蜀中風干燥，也正是藥材生產的大好時機，沒有六叔坐鎮，恐怕質量難保。”

　　這當然是原因之一，不過，單單為了這個，唐三藏沒有必要太擔心吧，畢竟他大伯唐天威在醫學上的就尚在他六叔唐天運之上，唐天運能主百草堂，主要還是據唐家四兄弟創業時的協議，百草堂堂主一職一直是由老三家那一脈出任的緣故，何況唐天威作為家老之一，監督百草堂也是理所應當。

　　雖然我很快就想到他更擔心的該是自己的父親唐天文離開唐門的日子太久了，不過，既然他不想說，我便不再多言，但唐門的爭權奪勢卻讓我對下毒者的判斷徒添了許多變量。

　　“別，你看，孫章的死會不會和群雄中毒有關？”見我半天沒言語，他問道。

　　他是有病投醫胡把原本兩件不相干的事聯系到了一起，還是有著不輸于我的智慧呢？我不由深深了他一眼。

　　其實，在知道群雄中毒之后，孫章被殺案中一個似乎被人忽略了的細節就引起了我的遐思。孫章的尸距離道足有四丈，又沒有被移的跡象，那麼他們究竟為什麼會偏離了大路呢？

　　大解小解？大圣門的那群猴子似乎還沒進化到需要鉆進林子里那麼深的文明程度；賊人布局引？這是最有可能的解釋，如果兇手中再有一個人的話，那麼以這些猴子的智力，鮮有不上當的可能，只是為了這麼幾個小角，兇手用的著如此大費周章嗎？那麼，會不會是同黨招呼林后被殺人滅口呢？

　　“你是說，孫章假意離開龍潭鎮，之后返回下毒？江南江北兩大集團都在自己的地頭上狂歡，想下毒也不是件難事，下毒之后卻被幕后主使滅口，對吧？”

　　“原來你早想到了。”唐三藏眼睛一亮。

　　這該是個很大膽的猜測，而且大圣門這幾年為什麼突然發了財也有了相當合理的解釋，“只是，且不說下毒之人有何目的，如果你是幕后主使的話，你會選擇大圣門那群猴崽子嗎？”

　　唐三藏一怔，細想了一下，搖搖頭泄氣道∶“江湖上確實有些門派專門替人做些見不得人的事，不過這些門派個個都很神，而大圣門顯然不是，況且孫章是個很招搖的人，他到哪里都相當引人注目，并不適合做這種下毒的事，看來是我想差了。”

　　“不過，換一個角度，他又是最合適的人選，不是嗎？”

　　唐三藏顯然被我弄糊涂了，笑道∶“真服了你，就說你到底想怎麼幫我查案吧。”

　　“因為沒有人員傷亡，”七連環“事件已經被陸眉公和白瀾定為江湖事件，府不會再輕易手，所以想借用府的力量查案不太現實。但孫章不同，畢竟是四條人命，總要有些待。雖然陸眉公因為種種原因對此案理的有些草率，但已經把孫章在龍潭鎮的主要活查得相當清楚，讓接手此案的應天府有了回旋的余地，如果把才才的猜測給他一點的話，以陸眉公和我的份，想來應天府不敢太怠慢。應天府總巡檢是蘇耀的門人，蘇又是我半個上司，向他索要案卷資料也不是大問題。屆時就可以看看孫章究竟與七連環有沒有關系。”

　　“其實，從唐門部自查才是最有效的途徑，七連環外流的去向，唐門應該一清二楚，就算對方心積慮，肯花費幾年時間，用大批金錢人力來收集七連環，總也有脈絡可尋……大舅哥，別苦著臉了，難道，你是怕自己真的查出點什麼嗎？”

　　“別，你能和我一起去應天府嗎？”唐三藏左顧而言他道。

　　因為神機營擔負起了龍潭鎮的安全保衛工作，江南江北兩大集團的大部人手開始陸續撤離，只留下量干人馬負責照顧那些中毒的病人。因為不知道還要在龍潭鎮待多久，而陸眉公正好要陪楊慎回蘇州，我便把蕭瀟、玲瓏、武舞托付給兩人照顧，讓們先返回竹園準備過年，邊只留下了解雨和許詡。

　　“爹爹他喜歡工字房的飛刀，瑞孚祥的竹，純糧釀的燒刀子，林家鋪子的擔擔面、夫妻肺片，當然是最辣的那種……”

　　“知道啦——”

　　解雨雖然與父親不算親近，可此時心中還是惴惴，忍不住翻來覆去地叮囑我，一旁看得哥哥抿直樂，直到許詡又抱著一件的竹夫人從瑞孚祥出來，才閉上了小兒。

　　“公子，咱們又不是去相親，干嘛買這麼多東西？”

　　“因為你家公子知道我有個漂亮妹妹呀！”唐三藏強忍著笑意道。

　　“我家小姐才漂亮呢！”

　　“？我倒是覺得你比漂亮多了。”

　　如果說兩個月前，唐三藏這麼和許詡開玩笑，不知要和自己的師姐妹炫耀多回，可此刻卻把眼一瞪，不滿地道∶“我家小姐是天底下最的人了，你不像我家公子是火眼金睛，當然看不出來嘍！”

　　唐三藏心里恐怕已經笑翻了天，不過，許詡的話卻讓我心生，燕子門在鎮江全軍覆沒，那些悉的師長同門轉眼就和自己人鬼殊途，該是多麼彷徨無助，眼下解雨恐怕不是的主子，更像是師長姐妹的化吧。

　　解雨和許詡拿著我的信去了父親的王老實米行，而我和唐三藏則來到了寶大祥應天號。這里早已是人非，雖然那塊已經有二十多年歷史的寶大祥匾額還高高掛在屋檐下，可主人已經悄然換了唐門。

　　寶大祥的柜臺并不認識唐三藏這位東家，想來他并不想手自己大伯所管轄的事務，他只是說一來年關將近，要給唐老東主拜年，二來有筆生意要與老東主商談，特來拜會老東主，之后便把一塊玉佩遞給柜臺，說拿它，老東主就知道是誰了。

　　那柜臺聽他竟知道自己的東家來了，又帶著厚重的禮，那塊玉佩也是用極名貴的和闐玉琢磨而，便不敢怠慢，忙進去通稟，等一會兒出來的時候就極恭敬地說了句∶“敝號東主有請。”

　　同樣的一方玉佩解雨也有一塊，只是似乎并不太在意它，一次甚至丟了好十幾天，找了一下沒找見也就輕易放棄了，直到許詡收拾屋子才在一個犄角旮旯發現了它，卻沒想到這竟是唐門份的象征。