那夜回來之後，還不等李玄慈有何作，皇宮那邊先傳來了消息。

先是本派遣在外的大皇子風塵仆仆終於趕回了京城。

而在大皇子回來後不久，皇帝的失明，居然不藥自愈了。

據傳此前太醫也束手無策，還從民間廣為搜羅名醫，連民間的偏方法子都試遍了，卻半點不奏效。

李玄慈曾在私下裡同十六玩笑說過，那位還搜羅了子進宮，怕是連子尿，都喝過不知道幾缸了。

“先帝看見江山落到這麼一個窩囊廢手裡，怕是恨不得自己提劍來砍。”

說的時候，他眉梢眼角全是諷意，他生得一副好皮囊，又是年模樣，連顯出來的惡意，都帶著一種天真的殘忍。

然而先帝沒來，倒是不知其他哪路神仙先顯了靈。

皇上複明，這對如今波譎雲詭的京城來說，倒算得上是個好消息，畢竟天狗現世，沸沸揚揚，人心難定。

何況天狗直指帝王失德，偏偏又是在萬民面前發生的，藏都藏不住，還是盲了雙目這樣意有所指、令人心生猜忌的病癥。

只要皇帝一日不好，便一日會被所有人藏在舌子下面暗暗議論。

如今總算康復，且據說並非藥石之力，而是天降神跡。

傳聞正當闔宮都束手無策、愁雲慘淡之際，皇宮一角深夜突現異，正是皇帝寢殿，有值夜的宮人瞧見有一團霞朝寢殿撲去。

第二日，皇帝稱有鳥銜仙丹夢，服下仙藥後頓覺靈臺清明，夢醒後就能視了。

十六聽到後剛歎了聲乖乖，想卜個卦瞧瞧是哪路神仙顯靈，就被李玄慈潑了冷水。

“不用算了，皇帝眼睛且沒好呢，如今不過是能模模糊糊看點影，在眼前比劃指頭，連是一是二都分不清，和活瞎子沒什麼區別，你想要拜這路野狐禪，還不如拜拜子尿來得方便。”

十六被噎了一口，比腦子快，了腰教訓人：“你別這麼瞧不起子尿，作為嫡出親傳的正牌道士，我告訴你這可是真能派上用場的，你這是恨人有笑人無。”

十六胡說一通，倒讓李玄慈正眼瞧了，邊浮了點玩味的笑，順手提了腰上的佩劍，劍鞘抵著上的，一寸寸劃過。

“你說的用場，我確實是派不上，不過其他地方的用場，我倒能出出力。”

語罷，那劍鞘已停在了乎乎的小腹上，離恥骨不過寸余，微微陷進布裡。

那柄寶劍上嵌了珠玉，黃金箔片裝飾的劍尾在的棉布上，將金屬的微薄涼意傳到皮上。

十六隻覺得，仿佛裡尾椎骨突然生長，而他的劍就恰恰好釘在了那剛長出的、茸茸、熱乎乎的尾上。

只能有些無助地掐住李玄慈握著劍的手腕，小聲求饒道：“你厲害，你厲害，你都厲害，用大著呢。”

得了這聲求饒，加上那不長眼睛的何衝，人還未到，大嗓門已經隔著門傳了過來，李玄慈笑了下，便放過了。

何衝進門先牛飲了整整一盞茶，才抹著汗拿出從鴿子上取下來的消息。

“師父說，皇帝的眼疾確實沒有全好，不過到底能看見了，幾位皇子都在一旁日夜侍疾，師尊和各門長老也都守在宮裡。”

隨即又低聲音，悄悄道：“據說如今大皇子聖眷正濃呢。”

倒是與李玄慈消息互證，何衝又接著說道：“聖上這眼疾與天狗相關，如今有天降神跡，聖上重見明，民間都傳這是真龍天子降伏了天狗惡象，總算不用擔心天狗吃人了，還說大皇子是福星，將來準會繼承大統。”

李玄慈輕挑了下眉，輕聲道：“未必。”

好的不靈壞的靈，眾人的期盼在新的天狗吃人案中落了空。

然而這一次，卻又出現了變故。

天狗重現，來勢洶洶，牽連極廣，火燒到哪家，哪家便被挖心掏肝、取顱棄，發生頻率之繁、滅門人數之多，較之此前有過之而無不及。

與以往不同的是，這次見到的不只是天狗的影子，而是實打實的怪，著狗皮，尖牙利爪，在屋舍間幾起幾落，便四都起了火。

而且，大火之後，人們發現了留在火場的不止有，還有斷了的爪子，似犬爪，卻巨大無比，看著像金屬，但非鐵非石，堅利無比。

更可怕的是，當火燒完後有人靠近時，這殘爪忽然像活了一般，順著活人的氣息，突然暴起一把抓了過去，竟生生將一個差役的心臟在眾人面前掏了出來。

開膛破腹，腸子都流了一地，噴了六尺高，混著沫的屑濺旁邊的衙役眼睛裡，當場便又瘋了一個，剩下的人一邊驚一邊如水一般往外逃。

如此駭人景象，不到半天，就傳遍了整個京城。

一時間恐慌達到了頂點，驚懼與憂慮凝的冷霧蔓延開來。看見希後的再次失，幾乎將人折磨瘋了，整個京城在一種失控瘋狂前的詭異平靜中。

如同一滴水珠垂在冒煙的滾油上，所有人都只能屏息看著，所有人也都知道，一旦落下，便會濺得人皮開綻。

在這種繃的緒下，城中百姓開始慢慢失控了，此前還只是殺狗宰，如今卻演變到了捕風捉影、鬥毆殺人的地步。

隨便哪家起點什麼影子，就有人疑心天狗藏了進去，夥同著街坊巷裡的混混打手，以此為由，闖家中，一人一將人活活打死，其中渾水魚劫財竊者更是數不勝數。

鬼神之說大盛，經營生產、耕作紡織全停了，日日燒香拜佛、求神問鬼，普通的桃木也被搶奪一空，招搖撞騙的人賺得盆滿缽滿，借此作威作福的不在數。

更微妙的是，不久之後，京城就不知從何開始起了流言。

“遣棖棖，取心肝，祀天狗，平上。”

此言一出，可謂誅心。

瞬間，皇帝夢迎神跡的談就煙消雲散了，被活活咬死的恐懼，讓這本是大逆不道的流言藏進了京城的每一個角落。

皇帝為了平息天狗降世的天譴，派出妖怪搜羅活人心肝祭祀之說，大行其道，彈都彈不住。

這日，李玄慈與十六登了城樓，在高往下看。

底下來往的人，已再不複之前繁華景象，個個眼神閃避、神警惕，如同驚弓之鳥、匆匆而過，不過夏末秋初，卻有了寒風凋敝之象。

十六歎了口氣，輕聲道：“這樣下去，一定會大的。”

李玄慈如琥珀一樣淡的眸子裡，淺淺倒映著樓下來往之人的影，如同看著泥土裡鑽營的螞蟻，淡漠而平靜。

“那便吧，與我何乾。”

十六回瞪了他一眼，手背在後，起脯，直了腰桿，瞬間那子名門正派的風骨就立了起來。

“我可是正經道士，自小師父耳提面命，降妖除魔、平止災都是我們份之事。”

“如今你同我在一起，當然要幫我，那自然也就與你有關。”

這話大義凜然，李玄慈卻輕挑了下角，撿了話中幾個字。

“同你在一起？”

十六圓溜溜的眼睛疑地看了他一下，有些遲疑地答道：“當然，咱們如今可是穿一條子的自己人。”

說得義薄雲天，李玄慈邊的笑意卻如夜風曖昧。

“當然。”

他輕點了下頭，認下了這事。

接著又開口，眼神意有所指地順著十六的裳下擺略了過去。

“下次試試。”

十六愣了下，好半天才明白過來他說的什麼，瞬間紅了耳朵，被這人的厚臉皮臊得有些說不出話，在心裡暗暗啐了一聲。

這個小胚。