“它不是沉海中了嗎?”拉萊耶覺得自己腦袋上冒出了無數個問號。
紐約:“是啊,但亞特蘭斯人還在啊,在那個時候他們的科技就領先于現代,沉海底不算什麼問題,等他們進化出在海中生存的能力就更輕松了,亞特蘭斯也被在海底重建了,不像龐貝……”
說完他還羨慕地嘀咕了兩句:“甚至有防護盾……”
拉萊耶:“……”
紐約的語氣聽起來就像是羨慕同學爸爸給他買了輛好車的青年,而且仔細想想,防護盾對城市來說大概比好車對青年來說更重要。
說不定紐約還懊惱過為什麼他沒有沉大西洋……
拉萊耶代城市的思考方式,發現自己代得還流暢,不覺這個世界真是越來越魔幻。
可不是嗎,亞特蘭斯并沒有滅亡,紐約看起來像是伊布和貓的混,接下來還要找法師除草,世界還能比這更魔幻嗎。
按照紐約的指點走向海邊,并沒有走進海水,而是在沙灘上坐下來,順手抓了把沙了。
細沙被海水沖刷過,沙質細膩潔凈,混雜的貝殼碎片在夕下閃閃發。這里的海灘以前肯定經過專門清理,提供給游客游玩欣賞,不過荒廢了幾年之后,已經完全變回了野海灘,除了的足印,沙灘上只有飛鳥之類的小生的留下的印記,看不出人類的痕跡。
“我現在該做什麼?”
“我已經聯系上亞特蘭斯了,扔片貝殼,告訴你在這里。”紐約說。
迎著潤的海風,拉萊耶撿起一片還算完整的貝殼,遠遠地丟海水之中,濺起一簇閃著的水花。
等了幾秒,海面發生了變化,一簇海浪慢慢升起,面向拉萊耶的方向,像是螃蟹出的眼睛。
拉萊耶又一次覺到了和之前一樣的被觀察,只是這一次,這些視線來自海水,來自海風,來自手邊的細沙,覺到了亞特蘭斯的來臨。
片刻后,慢吞吞的聲音在拉萊耶的腦海里響起:“啊,早上好,紐約,你來了啊。這是你養的人類嗎?”
亞特蘭斯的語速很慢,咬字卻不算清楚,還有些奇怪的口音,拉萊耶花了點時間才聽懂在說什麼,不過這不是最讓驚訝的——盡管無論是吐字的韻律還是說話的節奏都給人一種年人、甚至老人的沉穩,可這清甜的嗓音明顯是屬于小孩的,而且絕對不超過十歲。
之前城市意志聲音年齡和真實年齡有關的猜想瞬間被推翻,拉萊耶這樣思考著,而紐約在這時開口了。
“對,”他一副滿不在乎的口氣,“放在拉丁裔里也算可吧,雖然不太聰明,不過還乖的。”
拉萊耶:“……”你在說誰?
“噢,真可,”亞特蘭斯如紐約所希的那樣,發出了被萌到的嘆聲,“我也想養一只,可惜我遇到的都是不理我的亞特蘭斯人。”
拉萊耶:“…………”
拉萊耶覺得這段對話完全可以直接理解寵主人沖著朋友炫耀寵:
“啊,早上好,珍妮,你來了啊。這是你養的貓嗎?”
“對,放在短里也算可吧,雖然不太聰明,不過還乖的。”
“噢,真可……我也想養一只,可惜我遇到的都是不理我的野貓。”
看吧,沒有任何區別。
新晉短拉萊耶默默想。
但這里面還有個問題。
別人養貓只要抱在懷里就行,紐約這只伊布養是指著能給他干活的,這比指寵貓抓老鼠還過分好嗎???
……
紐約,布魯克林區。
安妮在父母的懷里放聲大哭。
對來說,從上班途中莫名被綁上罐車開始,這一天的經歷就像是一場猝不及防的噩夢,如果不是那個戴著烏面的青年和超人,現在已經是太平間里的一焦骨。
在親吻和擁抱之后,哭過一場的安妮緒終于平靜下來,了眼淚,“媽媽,我好多了,我想去庭院里曬曬太。”
魯西迪太太吻了吻的頭發:“好的,親的,我去給你泡野莓茶。”
等端著茶壺從屋里出來,看到鄰居家的格雷教授正扶著柵欄,專心聽自己的兒描述剛才的經歷。
“他看起來很年輕,不會比我更大,我沒有見過那麼好看的臉,如果能再看到我一定能認出來……”
格雷教授若有所思地點頭,問:“他有什麼明顯的特征嗎?”
“他的眼睛是銀的,像是熔化的白銀,”安妮努力回憶,“其他……”
魯西迪太太走過來:“好了,安妮,你應該好好休息,別再想那些可怕的事了。格雷教授,你要來點野莓茶嗎?”
在向自己的鄰居道謝之后,格雷教授回到自己的家中,關上門,抬頭向走廊的鏡子,臉上溫和的神慢慢扭曲了某種模糊的癲狂。
他走進地下室,順手拿起樓梯一旁的蠟燭,燭晃晃悠悠飄向黑暗,隨著格雷教授的行走,照亮了墻上狂而凌的黑紅符號。
地下室四角堆著高高低低的蠟燭,地面和墻壁都用奇怪的紅褐畫出大量符號,正中央是一張木桌。
格雷教授將蠟燭放在木桌上,坐在桌前,呆呆地著燭煙裊裊上升,許久之后,用恍惚的聲音說道:“第三環節計劃失敗……”
在他的講述之中,燭煙慢慢向著某個形狀轉變。
……
在老師走過來的前一秒,彼得迅速將平板上的界面從瀏覽切換回去,躲過了又一次點名。
“你在看什麼?”等彼得把界面重新切回去,他的朋友德好奇地湊過來,看到了頁面上的容,“紐約都市傳說?哦,這個我悉,你想知道什麼?住在下水道的武大師、地獄廚房的紅雷霆還是自由島的海盜鬼魂?”
“呃……下水道里的不是鱷魚嗎?”彼得問。
德用恨鐵不鋼的眼神看著彼得:“拜托,別告訴我你不知道,下水道里的鱷魚已經過時了,一點都不酷。”
“好的……”彼得的目重新回到了瀏覽上,含糊地問,“那你知道,嗯,關于城市意志的化的說法嗎?”
“當然,太多人猜想過了,我覺得紐約應該是個人,就像安吉麗娜·朱莉,”德興致,“如果這座城市真的有意志,我想不出有什麼道理不像安吉麗娜……扯遠了,你知道有種說法嗎?如果被城市意志認可,你就可以在城市范圍獲得一切合理的幫助,你的每個想法都會被這座城市實現——”
他咂咂,“你覺得紐約是什麼樣的,彼得?”
“應該是,嗯,強大又溫,會保護你,照顧你,像是媽媽或者姐姐……?”彼得聽著德科普都市傳說,一邊掃著網頁上的容,“有沒有人真正見過城市意志?”
“如果你相信他們的說法,很多人都見過,不過我覺得不可信。”德說,末了好奇地問,“你為什麼突然對這個興趣了?”
彼得:“呃……”
幾個模糊的畫面在他眼前浮現,他不確定這些是不是自己高熱下的幻覺,但比那更清晰的是,那只落在他額頭上的手帶來的溫暖。
他猶猶豫豫地說:“我覺得,就只是我覺得,這座城市可能……喜歡我?”
……
配合著紐約勉強完了炫貓行為,拉萊耶很快得到了亞特蘭斯調整鯨魚遷徙路線的許諾。
對于剛剛的事其實也不生氣,貓都是認為兩腳是被自己保護著的,然而鏟屎不可能不知道到底是誰在飼養誰,就當養貓嘛。
亞特蘭斯對于拉萊耶的態度友善——還試圖逗拉萊耶玩:“誰是我的小可?咕嚕咕嚕?”——在得知拉萊耶打算建城之后,也答應給提供幫助,整個流過程看起來也很兒戲,三兩句話就結束了流,導致對話結束之后,夕甚至還沒有沉海面。
拉萊耶久久沒有回過神:“這樣就可以了?”
“亞特蘭斯比較好搞定,”紐約說,“海底生存力比較大,生活節奏也比較慢,所以亞特蘭斯沒什麼脾氣,換哥譚就沒這麼簡單了。”
他又變回了伊布,蹲在拉萊耶邊,綠眼睛在昏暗的天里幽幽發,有一搭沒一搭地往拉萊耶的方向瞥,尾在沙灘上擺。
拉萊耶還沒有回答,先敏銳地察覺到紐約雖然沒什麼表示,但語氣出了一點不滿,只不過這點不滿并不是“不滿意”,而是“不滿足”。
拉萊耶:“……”
趕快反思了一下自己有什麼忘了,想了半天也沒想到什麼,眼看著紐約越來越不高興,突然靈一現。
“我只是沒想到我的困擾這麼快就被解決了,如果換我自己,不知道多久之后才能稍微接近目標,”拉萊耶輕輕嘆了口氣,真誠地說,“謝謝你,在這之前我真沒想過這件事能這樣解決。”
紐約被拉萊耶一通夸獎夸得神清氣爽,尾越翹越高,還不自覺地甩了甩。
就差在臉上寫著“現在意識到還不算晚”。
拉萊耶:“……”
居然還真是要夸獎和謝。
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