舅母攪局
三個管事傳進來,都在院子里磕了頭,鄭明珠便他們進來,在抱廈里坐了,只在前頭擱了個屏風,鄭明珠說:“看座,上茶。”
三人謝了座,外頭跟著來的小子已經把賬本子都給奉了上來,這原是鄭明珠打發人他們的時候就吩咐過的,是以沒有任何可推的地方。
鄭明珠也沒有使別人,只說:“墨煙,你去接過來。”
墨煙便過去與幾個小子核對賬本數目,鄭明珠說:“勞三位管事了。”
三人中看起來年紀最大的一個忙站起來,他看起來有五十來歲了,長的眉大眼,或因常在外頭勞,皮黝黑,皺紋滿臉,笑回道:“小的們早該來給夫人請安,只是莊稼人糙,沒有呼喚不敢擅,只想著把夫人的莊子看好了,才是我們的本分。”
鄭明珠點點頭,說:“夏管事是當年服侍過我娘的,自是穩妥。”
鄭明珠是前年熙和八年十月間出的閣,那一年的秋季租子已經收了進來,折了現銀在嫁妝里,昨日已經看了去年秋季的租子進項,與前年在務府手里的時候差不多兒,知道沒什麼大礙,就算有小問題,也不會傷筋骨。
另一個莊子卻是國公府置的嫁妝,沒有比對,鄭明珠心中想查的是他,只不過夏長富老實穩重,從莊子進項來看,也沒問題,鄭明珠就先問他,以做個例。
鄭明珠問了幾句這三人家中人口,便說:“我年輕,本來不懂這些,只是如今出了門,不得也要問起這些事來,如今這是第一遭,索仔細些,煩三位管事說的明白點,莊子大小,田地土地,種些什麼,鋪子開在哪里,多伙計,買賣況,都說清楚了才是。”
三人俱站起來,垂手應是。
夏長富就說:“小的看的莊子在通州南邊兒上,一共八百一十三畝,其中七是水田,另有坡地,沙地,林地,佃戶有七十一戶,是按三七收租子的,水田都是種的稻谷,坡地種菜,沙地種了果樹,這也是年年都一樣的。”
他一邊說,鄭明珠一邊看著手里的嫁妝單子,因昨晚陳頤安歇在房里,就沒來得及看,此時方拿了出來,一邊聽一邊核對畝數,聽他說的數目對的上,也就沒有多問。現在不過問一下大概形,真有問題還得看了繳上來的細賬才知道。
夏長富說了一盞茶時分,方才把這莊子的大概況說完,鄭明珠一直細細聽著,沒有發問,直到說完了,鄭明珠才笑著說:“原來是這樣,我清楚了,回頭我瞧瞧賬目,若有不懂的,再問罷。”
夏長富連忙答了個是字。
接下來便著裴國海了,因這是新置的莊子,里頭的小管事也有原本莊子里頭的,也有府里去的,自然更復雜一點,鄭明珠也自要更仔細些,這裴國海看起來約四十多歲的樣子,表很,從一進來就規規矩矩的低著頭,夏長富說話的時候,他也不曾抬起頭來看一眼。
此時他聽鄭明珠點他的名了,連忙站起來:“小的也是當年公主的陪房,只當年是小的的爹出頭兒,自從四年前小的的爹去了,務府白總管才點了小的上來,原是管著京郊小葉園的,后來夫人這邊置產業,大爺說國公府要在通州挨著夏爺這邊給夫人再置一個莊子,一起陪過來,因是新置,大爺便把小的調過來管著這邊了。”
鄭明珠倒沒想到是這樣,聽他說起來,他竟是哥哥看中的人了?鄭明珠其實對鄭明玉實在說不上悉,認真想起來,竟連見也沒見過,可是,就那麼一件事,對他真是說不出的信任,連帶的對他看中的人,也是信任起來。
鄭明珠正要說話,卻見院子里頭,顧媽媽走了進來,一見那位管事,就笑道:“三位大爺來了,一路辛苦,這是正說事呢?”
三人都認得,知道在這院子里頭有多威風,都站起來問好,顧媽媽說了兩句,就笑對鄭明珠說:“夫人,舅太太來了。”
應是朱氏的弟媳吧,原來是搬了救兵,不過鄭明珠實在想不出來這位舅太太對自己能有多大的影響力,說實在話,因自己母親是元配,朱氏是填房,朱氏在自己母親靈前執妾室禮,按照律法,單對和鄭明玉,這連正經親戚也算不上,只不過世
俗里頭,倒也要稱一聲舅母的,并不應太過無禮。
或許,是對原本的鄭明珠有影響力?
鄭明珠也沒空多想,只淡淡的說:“可回過夫人了?”
顧媽媽臉上笑容一僵:“這卻沒有,只不過平日舅太太來,夫人也并沒有次次都回了夫人的,橫豎夫人也忙,只怕沒得空陪著舅太太。”
鄭明珠說:“媽媽越發糊涂了,親戚往來,怎麼能不回夫人,就這麼悄悄的帶了進來,知道的人,說是下人不知禮,不知道的人,倒要說咱們眼里沒人,沒拿親戚當回事。或說舅母不知禮了。”
這話說的,就差點名道姓的罵了,尤其是當著這三個管事的面,顧媽媽越發覺得多年的臉皮都被拔下來了似的,只得賠笑道:“原是舅太太說只是來瞧瞧夫人,不用驚夫人了。”
“舅母客氣的話,難道我們就能當真了麼,媽媽陪著舅母去給夫人行禮,就說我這邊有點事,先請夫人陪著舅母,完了我就去陪舅母說話兒。”
顧媽媽笑道:“夫人您是知道的,舅太太可是特地來瞧您的,不如請了舅太太進來坐著,倒便宜些。”
倒是事事都要駁回,這樣沒眼的人倒也見,鄭明珠又好氣又好笑,只等著攢著和一塊兒算賬,此時懶得發作,只說:“我說了就是了,你只管去辦,把舅母陪好了就是了。”
顧媽媽越發覺得沒面子,只得答應了,懨懨的去了。
那朱家舅母其實是來慣了這侯府的,早先就打發了小子來報信,此時剛到門口,不見鄭明珠來接,只看到顧媽媽一個人等在垂花門,倒是奇怪。
最走的親戚便是這侯府,國公府雖也尊貴,只不過掌事的是姐姐,且為人實在明,哪里如同在侯府里頭,正正經經的嫡長媳對也是恭恭敬敬,每次必到垂花門親自迎接,趕著舅母,雖然侯夫人不大見,也愿來。
朱家舅母自己原是個三品文的庶,嫁給國公府庶子倒也算是高嫁,尤其是丈夫生母雖是妾室,卻是十分得寵,同胞姐姐又是教養在老祖宗膝下,后來嫁進國公府做填房,也是正正經經的正室了,且元嫡長對也是重親近,言聽計從,連同自己,竟也是侯府嫡長媳的舅母了,在這侯府里竟也十足貴重起來,家里人見常來往于公府侯府,如今便是回娘家,說話倒比正經嫡出的姑還強幾分。
此時朱家舅母下了轎,看了一眼就皺眉道:“外甥呢?如今倒也拿大了,還等著我去院子里才肯出來嗎?”
顧媽媽一臉愁苦,趕著上來扶了,悄悄說:“舅太太不知道,如今您那外甥哪里還是以前,如今人大心大,我是再說不得一句話的,我說一句話夫人必要駁回,剛才我進去回夫人您來了,跟幾個陪房管事說話,也不說出來迎,倒是我陪著您去給夫人行禮,我勸了一句,立刻就發作我呢。”
朱家舅母不悅道:“見夫人做什麼,你沒給說我是來看的,有什麼大事呢,就坐著不出來,那我就進去親自瞧瞧,你也是,你是太太給的,這種時候,你就該端出太太來訓斥才是,難道還敢駁了太太不。”
往日里這些事朱家舅母看的多了,鄭明珠雖是元嫡之,在姐姐手里卻是聽話的很,毫不敢違逆,便是出了閣,也是要怎麼樣便怎麼樣,連自己說話,也是好使的很,倒也養習慣了。
顧媽媽不得去甘蘭院,忙笑道:“正是,論理,舅太太這話才是,只是到底夫人是主子,我是奴才,也不敢多說什麼,還得要舅太太去勸一勸才好。”
朱家舅母便讓顧媽媽扶著,帶著小丫頭子往甘蘭院去。
剛穿過月門,卻見夫人邊的丫頭紫香笑的迎了過來:“剛才夫人遣人來說過了,這會子不得閑,顧媽媽陪著舅太太先見了夫人略坐一坐,夫人這會子因不在上房,正在梨花廳呢,便使我來接,免得舅太太走了冤枉路。”
朱家舅母無法,只得隨紫香過去,向來是到侯府來十次,也見不了侯夫人一次,侯夫人的際圈子,自是挨不上邊,那種份,見到陳夫人那樣的出地位,先就矮了半截,高門貴的氣派,實在讓不自在。
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