所有人都一致認為,周家很厚道。
尤其齊小妹回來坐著華麗的馬車,邊帶著丫鬟和婆子,還有兩個護衛,看起來就風。并且,從回來之后,那丫鬟經常出采才買東西,大部分是吃的,還添了一些貴重的家和擺件,聽說是買給姐姐的添妝。
楚云梨向來都是在自己可控的范圍之隨心所,因為并不覺得在這鎮上有人能為難自己。
但這般的大手筆,還是讓有心人眼紅了。
田應金如今還下不了地,他一個大男人,不好讓兒近伺候,兒子不太懂事,不照顧他。于是,他破罐子破摔,干脆去請了個人來。
他會算賬的,請了一個自己暗地里的相好。既能照顧他的起居,夜里還能給他暖被窩。本來覺得日子還不錯,可聽到齊小妹給姐姐置辦的那些東西,他心頭頓時不是滋味。
本來齊小桃是他媳婦,齊小妹是他小姨子,小姨子買給姐姐的東西,應該有他一份。現在可倒好,他和齊小桃沒了關系,也和這些東西徹底絕了緣分,怎麼想都不甘心。
但要讓他上門去找茬……不說陳大壯那砂鍋似的拳頭,就齊小妹帶回來的那倆護衛就不好惹,他實在不敢!
不敢上門,但讓他就這麼認下,又實在難,于是,他眼神一轉,立刻就有了主意。
楚云梨住在鎮上,手頭握有銀子,吃穿上并沒有被虧待。但在這里不需要小心翼翼,過得很是舒心。
偶爾也會有村里人找上門來,有些難得日子過不下去的,抱著最后一希上門求助……對于村里人來說,一兩銀子都是幫了大忙。于是,楚云梨很大方的借了幾兩銀子出去。并表示,以后不在,還給齊小桃就行。
這天,門口又來了人,似乎還熱鬧的,陳大壯買下院子后,不習慣鄉下用荊棘編的籬笆小院,買了些青磚造了高高的院墻。
大門若是關著,外面看不到里面的形,里面也不知道外頭是誰,剛好冬雨出去買東西了,楚云梨親自去開門。
聽靜門外有好幾個人,以為是來給齊小桃送家的。結果開門一瞧,率先看到了一塊門板,還看到了門板上的齊大常。
養了這麼久,齊大常勉強能下地,但走不了幾步,他怕傷著自己的,便拜托鄰居將自己送了過來。上門之前,還特意打聽了一下,確定兩個護衛被冬雨帶走了,這才敢登門的。
楚云梨微愣了一下:“你還敢來?”
看向送齊大常的幾人,其中還有個來找借過銀子,頓時就氣笑了:“我哥哥怎麼對我的,你們應該都聽說過,我是拿他當仇人的。你們幫他的忙,是想也為我的仇人嗎?”
這短短兩天,楚云梨借出去了不銀子。眾人聽到這話,頓時面面相覷。
就算現在不打算借銀,誰又能保證自己一輩子都不求到人前?
那個從手里拿到過銀子的男人更是嚇了一跳,急忙解釋:“我想著這是你哥哥,所以才特意空……”
楚云梨強調道:“這是我仇人。”
那人頗有些不自在,道了個歉,轉就跑。
其他的人見狀,也紛紛掉頭離開。
鄰里關系固然要,但與一個手頭握有大把銀子還愿意借出來的子搞好關系更要。
轉瞬之間,齊大常周圍一個人都沒了。
楚云梨居高臨下看著他:“我倒是沒想到,你竟然還敢來。”
齊大常有些尷尬:“小妹,以前我是做得不對,但……但咱們始終是兄妹,爹娘走的時候最放心不下的就是你,一直讓我照顧好兩個妹妹。”
這話也就他自己信。
齊家老兩口本就不拿兒當人,不然,齊小桃也不會被田應金害死。
“滾!”
齊大常:“……”他本就挪不,想要離開,真的只有滾。
但這和城里不同,城里人都不認識他。就算知道他的份,丟的也是齊小妹的人。可鎮上九九的人都知道他,這麼滾走,回頭還怎麼見人?
“妹妹,你別把我得太狠。”
聽到這話,楚云梨頓時就笑了:“我說非要你呢?怎麼,你還想找我報仇?就憑你?”
眼神和語氣都滿是不屑,齊大常氣急:“你別以為如今得勢就能風一輩子,你信不信,回頭我真的給你編一個夫出來。你回鎮上一住就是幾天,目的就是為了與夫相會……男人在這種事上都特別小氣,我就不信周公子一點都不往心里去。”
楚云梨緩緩上前,一腳踩上他的脖頸:“你是在我殺了你吧?”
齊大常被踩得眼睛瞪圓,別提說話了,連呼吸都不能。一瞬間,他真的以為自己會氣絕亡。
楚云梨松了腳,道:“你知道的,我這一次回來帶了兩個護衛,他們打你這個半殘之人,那就是抬抬手的事。你回去將當初送我離開的八兩銀子還回來,還有當年姐姐的三兩聘禮拿來,從今往后,咱們橋歸橋路歸路,再不相干!”
齊大常滿臉愕然:“我哪有那麼多?”
楚云梨冷笑著道:“你確實把我們姐妹賣了這麼多銀子,我們只是想要拿回屬于自己的東西而已。你若不給,我心里不高興,你也休想過安寧日子!”
齊大常真的沒想到自己竟然還會被追債,他來之前以為妹妹就算不原諒自己,最多就是撂幾句狠話……萬一妹妹有了銀子之后變得大氣,或是在眾多鄉親面前不好與他這個哥哥撕破臉,那他多都能得些好。再說,還能借著此事跟二妹和解,往后只當普通親戚來往,也能沾點。
不說別的,有這麼一個會做生意的妹夫,出去借銀子,或是請人幫忙,都能方便不。
若是知道來了之后會被著拿出十幾兩銀,他絕對會貓在家里好好養傷。就算有人他來,他都絕不出現。
“小妹……你別這麼……你能有如今日子,都是我一手促……”
不提這事還好,聽他提及此事,楚云梨上前就是一腳,將人踹得滾了兩滾。
齊大常慘連連,急忙求饒。
楚云梨冷聲道:“若是不還銀子,我會讓護衛出手。滾!”
齊大常只得像上次在周府門外那般慢慢滾走。
兄妹倆之間有恩怨,不人都聽說過。好多人暗地里注意著兄妹倆見面的形,若是兩人能和好,他們以后對待齊大常就得客氣一點。
楚云梨明白這個道理,所以對他不假辭。有眼睛的人都能看得到姐妹倆有多厭惡齊大常,之后應該不會再給他任何優待。
齊大常覺得丟臉得很,回去時并不如來時那般好請人,折騰得疲力盡,總算是到了家里。
先前齊小桃出嫁時拿到的三兩銀子,早已經被齊大常花完了,后來齊小妹被帶走時拿到的八兩,他花了一半在翻修院子上,剩下的那些后來跑了幾趟城里,加上這一次治傷,攏共只剩下了一兩多。
這麼點,連零頭都算不上。齊大常想著這些,就覺頭疼。
林氏一開始就不太贊同他去找妹妹,上一次挨打的傷還沒養好呢……不過,那里也沒有死攔著,說到底是心存僥幸,覺得齊大常的想法也不能算全錯。
人活一張臉,也要名聲,齊小妹很可能會在鄉親們面前善待他們。
然而,最后卻是這樣的結果。
聽到齊大常說要籌出十一兩還給姐妹倆,林氏瞪大了眼:“我們哪有這麼多?”
“去借吧!”齊大常是真的怕了周家的護衛,今日小妹險些踩死他,若真的讓護衛出手,他哪里還有命在?
至于一命償一命……且不說周公子不允許自己長子的生母為殺人兇手,就小妹自己也能擺平此事,只需要花些銀子補償給林氏,這人肯定會息事寧人。
畢竟,林氏才二十多歲,往后很可能會改嫁。這世上就是這麼現實,將心比心,如果他這個年紀做了鰥夫,以后也定然會再娶的。
死了的人已經不在,還是活著的人要,同樣將心比心,如果林氏被人打死后有人花大筆銀子和解,他肯定是拿了銀子不追究的。
齊大常催促:“當你弟弟親,你花了八錢銀子。你回去讓你爹娘借點,對了,再找個人估一下咱們這院子,看能籌出多來!”
林氏面僵,無論是回娘家討要銀子,還是賣宅子愁銀,都不太愿意。
“那是送出去的禮,等咱們家有事,爹娘會隨回來的。至于這院子……賣了之后咱們一家人住哪?這村里連個破屋都沒有,難道睡路上?”
齊大常周疼痛,折騰了這一場,花費了他不力,本來費心籌銀就已經很傷心神,他是強撐著吩咐這些事,結果,林氏還在唧唧歪歪。他頓時就惱了:“讓你去你就去!還是你想讓那些護衛打死我你好改嫁?”
這話誅心。
至林氏現在是沒有改嫁的心思的,兩人的小兒子還不滿周歲,夫妻倆在齊大常傷之前日子過得都不錯。反正林氏不認為自己嫁給別人能過得更好。
聽到男人這話,傷心之余,也了些念頭。
要是真的跑去睡路上,還不如改嫁呢。還年輕,又能生兒子,只要愿意,找一個有院子有地的人很容易。運氣好點,興許還能找個沒過親的。
這念頭只是一瞬,林氏嘆氣:“他爹,你這話太難聽了。要不,咱們賣地吧?”
齊大常想也不想就吼:“賣了院子咱們還能租房子住,賣了祖上傳下來的地,你是想死一家子嗎?”
林氏:“……”這脾氣也忒暴躁了。
反正,自從齊大常傷之后,日子是越來越難過。想到這些天的委屈,眼淚奪眶而出,飛奔著出了門。
林家人當初就是看到齊家有兩個兒,又清楚齊家對待兒的態度,這才欣然答應了婚事。果不其然,兒嫁過去之后,日子過得很好。
可惜,兩個閨太能干,如今開始反噬。看到林氏哭著回來,林父皺了皺眉:“出了何事?”
林氏在爹娘面前,將自己這些日子的委屈和盤托出,也說了齊大常的那些要求。
八錢銀子,林家并非拿不出。只是他這樣混賬,這一次的坎過去之后,齊家只會更難,那又是個自私的,往后兒哪里還會有好日子過?
而林家要麼冷眼看兒過苦日子,要麼就得往這個無底里填銀子。
“你們那院子賣了都不一定夠,到時怎麼辦?”
林氏哭著搖頭。
林父若有所思:“閨,你爹我不會害你。”他拿出了一個小黃紙包:“回去之后,你別跟他爭執,悄悄把這玩意兒下到他藥里。”
林氏長這麼大,從來就沒做過壞事,之前迫齊小妹嫁人,那都是齊大常的主意,只是在邊上搭了把手。聽到父親這麼說,頓時嚇了一跳:“這是什麼?”
“你放心,我不要他命!”林父沉聲道:“以前我總覺得齊家人會顧著唯一的兒子,忽略了齊大常本的品。他在兩個妹妹上榨不到好,最后就會榨你們母子,閨,這藥只是讓他暈厥!他得在離開之后,給你兩個孩子攢點銀子,也算是他這個做父親的為兒子最后做點事!”
林氏聽著這些話,只覺得渾皮疙瘩都冒了起來:“爹,你到底想做什麼?”
林父本來不打算告訴兒真相,看兒執意要問,道:“隔壁姚城在抓徭役修堤壩,幾乎十死無生,眾人都不愿意去。被選中的人想要留下,就得找個人自愿頂替自己……好多人都在買能干活的青壯年。齊大常年紀和形都正好!”
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