巖峻帶著極為沉重的心,趕往蝴蝶谷，見僥族族長樊柘。

樊族長聽到下屬稟報，對于巖峻的突至到十分驚訝，刺史夫人久久不來,他幾乎快要忘記安排過的事。

就算現在巖峻忽然來了,他也無法確準巖峻的來意,只讓人他進來。

而巖峻一出現,樊族長看著他消瘦的模樣，仔細認了認，才略帶遲疑地問：“巖峻？你今日為何過來？是刺史家眷有消息了嗎？”

巖峻稟報道：“族長，我等已經將那謝刺史的家眷帶回村子……看守。”

“看守”二字，他說得略顯艱難，不過樊族長沒有注意,驚喜地起,“真的！好！太好了！”

巖峻看著他喜不自勝的模樣,言又止,片刻后,到底咽下一些事，詢問道：“族長，將謝家那些人留在村子附近，到底有些不安全,您派人帶走他們嗎？”

樊族長微微收斂喜，拍拍巖峻的肩,十足信任地說：“我相信你們能夠看管好他們，就留在巖族村便是。”

“可是……”

樊族長面微沉，打斷：“巖峻，此事事關重大,不便折騰，若是教人察覺，恐怕咱們兩族的前程都要斷送進去，你不想白忙活一場，還讓族人苦吧？”

巖峻沉默下來。

族長真的在乎他們村子的死活嗎？

樊族長又勾起角，出手，問道：“我讓你拿的信呢？”

巖峻想到信如何到手的，面頰忍不住微微。

晨間，那個婢找到他說了一通七八糟的話，每每噎得他無言以對，還當著他的面編了一手繩，塞給他。

一副極善解人意的樣子說什麼——

“你肯定想要吧？不過我們夫人的件兒萬不能給你，這個紅手繩是我仿著我們夫人的舊編的，你只管拿去用，但是不能白用，我們夫人要吃野，教人去獵。”

明明能直接威脅，偏偏還給了一紅手繩……

但他也確實拿不到別的東西。

巖峻神僵，從腰間取出紅繩，雙手呈給樊族長。

樊族長拿起那紅手繩，仔細打量幾眼，看著上頭歪歪扭扭的花紋，懷疑不已，“這是那刺史夫人的東西？那種大家娘子，不該是致貴重嗎？”

巖峻按照那婢的說辭，艱難道：“族長，據刺史夫人的婢所說，這是刺史夫人和刺史的定信，刺史夫人親手所制，謝刺史一看便會相信。”

樊族長又嫌棄地瞥一眼，“還是大家閨秀呢，手藝連嶺南的鄉野村婦都不如。”

這本來就不是大家閨秀的手藝，可都說大家族婢比尋常人家千金還強些，不知謝家是怎麼回事兒。

巖峻怕了神，閉上，垂下頭不說話。

樊族長隨手扔紅手繩到桌子上，招來下屬，代幾句，便又對巖峻展道：“只要這件事咱們辦好了，日后嶺南就徹底是我們的天下，你們巖族就是父親和我最信重的下屬，保你們食無憂。”

巖峻就是為了這些，才絕對鋌而走險，但他現在心頭團，實在高興不起來，極費力才扯起角。這時，僥族下屬兩手小心地拿著一個瓷瓶走進來，“族長。”

樊族長沒，示意他遞給巖峻。

巖峻接過來，不解，“族長，這是……”

樊族長讀過書，還得了個舉人的功名，所以總是一副讀書人的做派。

此刻，他便故弄玄虛地說出狠的話，“巖峻，大事者不拘小節，也不能有婦人之仁，刺史家眷已經見過你門，現下看管起來，還有用，待到事……一個都不能留。”

“這毒藥你先收好，留記待日后派用場。”

“還有，最近除非我派人找你，就不要再來了，免得教人發現異常。”

巖峻聽著這耳的話，不由自主地打了個哆嗦。

謝家上百人，全都要殺死，還說得如此容易，族長……真的能留下他們嗎？

他不該這樣想得，可是無法控制地，謝家婢的話和此時族的神，反復出現在腦海里，互相拉扯。

而樊族長又給巖峻描繪一番將來的好日子，就讓他悄悄離開這里。

巖峻揣著瓷瓶，出去時，攥著瓷瓶不敢傾斜，腳步也極為沉重。

巖族村子，竹樓——

早膳，謝家眾人吃了一頓新鮮的山貨野味，護衛們換了值，倒也沒站著守衛，三三五五地坐在空地上。

他們看似隨意，實際上全都圍繞在夫人和小郎君所在的竹樓周圍，刀也一直握在手里，一邊閑聊一邊眼觀六路耳聽八方。

謝策很容易保護，老先生帶著他就坐在樓上窗邊讀書，清脆的讀書聲整片地兒都能聽見。

尹明毓比較麻煩些，只要出現在竹樓下，就完全代進婢的份，還親自坐在底下燒水沏茶，教謝家眾人都不敢看，又不得不用余注意著。

不過也正是因為巖族眾人都當是婢，本沒人注意，反倒都仰頭看著讀書的小郎君，聽著他有節奏的讀書聲，眼神漸漸帶著敬畏、向往之。

不遠，村子里的幾個小孩兒不敢靠近，就躲在草叢里，羨慕地看著謝策。

尹明毓注意到，并沒有管，端著其中一壺沏好的茶，送去給老先生。

書守在門口，一見夫人親自端茶，連忙恭敬地接過來。

尹明毓沒進去打擾謝策讀書，又轉下樓，沏好另一壺茶送去給老大夫。

老大夫正在理藥材，立時停下，起去接，“夫人，教老夫的醫下去便是。”

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尹明毓提醒：“我是金兒。”

老大夫一頓，改口道：“金兒姑娘。”

尹明毓環視一圈兒。

因為只有八座竹樓，他們人又多，便安排謝策的啟蒙先生和大夫住在了一間竹樓里。

那位老先生的書大多都還在箱中，沒有讓人拿出來，是以藥香滿屋，老大夫的藥材侵占了更多的空間。

在外行走，藥是極重要的，尹明毓道：“此地藥材富，不妨再從村民那兒收一些。”

老大夫面上一喜，“若是能收到些好藥材，最好不過。”

尹明毓便笑道：“我想以藥材代診金，恐怕屆時得辛苦大夫一二。”

賠本的買賣，不能總干，無本的買賣，大有可為。老大夫完全不在意，甚至還有幾分迫切，“老夫就是大夫，看病再尋常不過，算不得辛苦。”

尹明毓與他通過，便有數了，不過下去后卻沒有立即有作，繼續在空地上坐著，悠閑地喝茶磕松子。

午膳時，巖峽在銀兒的迫下，又帶回來幾只，一盆剛撈回來的魚，還有各種青菜。

謝家帶出來的廚子，在外都能頂起一間酒樓，手藝極為不俗，而且頓頓菜都不同，能吃到的人不覺什麼，吃不到的人聞著味兒卻痛苦至極。

青壯年們勉強還能控制住，遠巖族的小孩子鼻子一一地嗅著香味兒，饞的口水直流，遠遠地看見那些外來人吃完，都快饞哭了。

直到被家里人找過來，揪著耳朵拎回去。

尹明毓主仆站在竹樓上，瞧見那些瘦的孩子被拽著離開。

金兒不忍心，可也知道自家娘子做事肯定是有道理的，便也沒有多問。

而小孩子們回到各自的家里，記有的拿著梆的餅子，食不下咽。

有的看著自家空的院子，終于忍不住大哭：“阿媽！哇啊啊……那不是咱家的嗎？”

還有別家，也在哭：“蛋、蛋不是要賣錢嗎？嗚嗚嗚嗚……”

不大的村子，哭聲此起彼伏，另有幾家連鍋都沒了的，看著灶上的空，幽幽地嘆氣：作孽哦~那些娃子到底在干什麼？招回來的啥人呦？

午后，謝策吃飽了躺在竹床上睡了覺，起來后終于得了一些空閑，下到樓下，扯著羊在空地上飛奔，笑聲清脆，回在周遭。

小孩子控制不住，午間在村子里哭得傷心，下午又到了竹樓附近，甚至比先前還更近了些。

巖族青年們發現他們，覺得謝家人不好相與，便驅趕他們離開。小孩子們不害怕族里的人，不愿意走，便有些吵鬧。

謝策先前沒注意到那些孩子，一聽到聲音，看著看著，便牽羊向那個方向挪步。

護衛們攔住了他，“小郎君，請止步。”

謝策懂事，抬頭看看他們嚴肅的臉，就止住了步子，站在護衛們后好奇地看著那些跟他不太一樣的孩子。

尹明毓安靜看了一會兒，對銀兒招手，覆在耳邊囑咐幾句。

隨后，銀兒走過去，剛走到巖族青年們附近，便被他們舉刀攔住。

“嚇唬誰呢！”銀兒忍著慫，直接翻了個白眼，隨即沖那頭的小孩兒們招招手，喊，“小孩兒，過來！”

小孩子們面面相覷，只有一個七八歲的小子聽得懂漢話，卻也不彈。

巖峽皺眉，擋在孩子們前，警惕地問：“你想干什麼？”

銀兒掐腰，微微揚起下，趾高氣揚道：“一群小孩子，我能做什麼？吩咐他們些活計！”

巖峽不愉，“有什麼事兒，跟我說就是，他們能干什麼活？”

“窮人家的孩子早早就下地了，怎麼不能干活？我不跟你們說，我直接跟他們說。”

銀兒說不跟他說話，就直接轉向那群黑不溜丟的孩子，不客氣地“商量”起來：“你們村這些男人干活忒不細致了，說了要草喂馬喂羊，帶回來的都是什麼草？”

巖峽：“……”

怎麼有這麼麻煩的人？

銀兒本沒瞧他，繼續對小孩兒說：“你們割了草帶過來，我給你們點心吃。”

唯一能聽懂漢話的小孩子用蹩腳的漢話問：“真的嗎？”

銀兒看向他，“我騙你們一群小孩兒做什麼？”

那孩子一聽，，吞咽口水，“那、那要多草？”

銀兒指指他們那一群馬和唯一的一只羊，“你覺得呢？”

一定要很多！

小孩兒咬手指，竟然很有頭腦地問：“多草換多點心？”

銀兒看到他發黑的手，微微蹙眉，聽到他的問話，稍稍意外了下，但還是強地說：“割的草，就給你們兩碟，不，沒有。”

這話，顯然不符合小孩兒的預期，小孩兒糾結地臉都皺起來了，實在舍不得點心，想了好一會兒，才又說：“那你得給我們一棵草，不能你們說了算。”

尹明毓微微一挑眉，雖然這世道，貧民百姓本沒有跟權貴講條件的可能，但這孩子……“可以。”

一發話，銀兒便去從先前送過來的草里翻出一棵極的草，展示給那孩子看。

小孩兒手接，銀兒收回手，語氣有些嫌棄地看著他們的手，道：“知道外頭有禮數的人家，都是干干凈凈的嗎？你們來換點心的時候，得洗干凈手！”

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小孩兒看著干凈白的手，又看向白的謝策，局促、窘迫地將手藏到記后。

巖峽等人瞬間一副到侮辱似的神，怒視。

連尹明毓瞧著，都覺得銀兒表現出的刻薄作態木三分，估計平時沒見到。

適時上前打圓場，“就這子，諸位別在意。”

尹明毓含笑走過來，問那孩子：“你什麼名字？你這漢話說得真好，瞧著就聰明有出息。”

謝策聽到夸別的小孩兒，噘起來。

而那巖族小孩兒抬頭看，囁喏：“巖青。”

尹明毓從銀兒手里過草，遞給他，“巖青，草給你。”

巖青出手，小心翼翼地不敢到的手，住草，便帶著其他孩子匆匆跑走。