綠袖發現國公爺和夫人之間氣氛有些微妙, 約猜到應是和那天夫人臉不好的事有關。
兩人似乎發生了爭執,夫人還讓把臥房公爺的東西收拾出來,送到書房去, 表示自己的憤怒程度。
喬沅有預,若是這次退讓, 大壯不知道還有什麼折騰法子, 三日之期快到, 喬沅只想安安分分地過完這剩下的日子。
分房睡的第一晚, 半夜就聽到窗外有什麼聲響,只是提前讓人把窗戶鎖了,外面人進不來, 躊躇了會兒,還是沒了靜。
不想自己的一舉一都被人看在眼里,喬沅之后沒再出門, 只待在房里, 還吩咐若是大壯來了就攔著。
來莊上匯報公務的屬下戰戰兢兢地到書房日益焦躁的氛圍,苦不堪言。
兩人之間就這麼僵持著。
這天喬沅用著早膳, 覺綠袖的神有些別扭。
很早就跟著喬沅邊,格穩重, 鮮有這樣的時候。
喬沅好奇問怎麼了,綠袖言又止,最終還是忍不住說道:“夫人,今日莊子上來了一個奇怪的子。”
喬沅眼神疑。
綠袖吞吞吐吐道:“自稱……是國公爺的未婚妻。”
齊存的未婚妻?
喬沅差點以為自己聽錯了,和綠袖對視一眼,兩人不約而同地沉默下來。
自然是清楚齊存之前沒有婚配, 那這個所謂的未婚妻,最多可能是大壯剛失憶那會兒, 還沒到這莊上來之前的事兒。
綠袖臉都憋紅了,“這子現下還在門房那里,夫人要見見嗎?”
喬沅突然問:“他去哪兒了?”
這個他指的是誰不言而喻,綠袖如實回答:“國公爺今早有要事出門了,走時還想見夫人,那時夫人還沒起,奴婢記得夫人的叮囑,攔著沒讓進。”
喬沅沒說話。
綠袖忍不住道:“可要先把那子打發走?”
喬沅白手指著帶繞了繞,水眸看向窗外,心不在焉道:“不用,又不是我的未婚妻。”
綠袖不敢說話,半晌又聽夫人說:“你讓人去知會他一聲。”
喬沅沒打算出面,照例窩在屋里躲暑,傍晚時趁著外頭涼快些了,才出來走走。
誰料走到一池塘時,看見一子在摘蓮蓬。
綠袖的臉霎時就變了,早上是見過這子的,喬沅注意到了的神,心下也有了猜測。
喬沅想了想,讓人把那名子帶過來。
那子著樸素,但眉眼清秀,懷中抱著一個包裹,好像是長途奔波趕過來的。
喬沅問什麼名字,惶惶地回了一句秀秀。
綠袖先憋不住了,忍不住開口:“聽門房說你是來尋一名大壯的男子,你是他什麼人?”
秀秀見眼前這個人氣質不凡,以為是莊子主人的妻妾,想起同鄉的信中說大壯在此當長工,連忙回道:“我是他的未婚妻。”
喬沅一眼就看出在說謊。
不對勁。
喬沅看著這子飄忽的眼神,腦子閃過一道靈。
果然,后沉穩的腳步聲越來越近,隨后喬沅被人從后半抱住,伴隨一聲嘆息。
“夫人,你終于出來了。”
喬沅反應過來:“你是故意的?”
整個莊子都在他掌控之中,若不是有意,這個秀秀怎麼可能留到現在。
大壯心滿意足地抱著喬沅,供認不諱:“沒錯。”
喬沅躲了他一天,大壯知道還在氣頭上,不敢闖,只能想法子引自己出來。
一日不見,如隔三秋,大壯埋在頸間深吸一口氣,焦躁迫切的心緒終于慢慢平靜下來,像是里空虛的另一半被填滿。
一旁的秀秀愕然地看著方才還以為是莊子主□□妾的人被男人霸道地攬在懷中。
大庭廣眾之下,他竟一點都不收斂,高高大大的子完全圈住了小人,鐵臂箍在腰間,從始至終都沒看過來一眼,仿佛有癮似的只顧埋頭吸小人。
再看幾乎被他蓋住的喬沅,雖然臉不虞地想推開他,可是這行為帶著自己都不知道的適應,仿佛做過千百遍似的。
秀秀不敢細想,乍一見到尋了許久的大壯,卻幾乎不敢上前相認。
之前在村子里的時候,他沒有記憶,跟著村民一起下地上山,著簡樸,眉宇間總帶著一若有若無的茫然和焦躁。
但眼前的大壯卻完全不一樣。
角暗金線繡紋樣,低調中著奢華,明明還是一樣的五,神態卻仿若兩人,多了一上位者的氣勢,黑眸熠熠,就像是有了追逐的方向。
若說之前還是打盹兒中的猛,現在則已是完全睜開瞳,爪牙鋒利泛著寒,隨時準備著殺死和它搶奪所有的對手。
秀秀對自己的計劃有一后悔,但想到這一路的周折,到底是不甘就這樣放棄。
當初大壯還在村里時,見他健壯能干,若是跟了他以后日子定然好過,就心了。
可惜沒多久大壯就去了上京,秀秀輾轉反側,想著他反正失憶了,不如就趁著這個機會賭一把,咬咬牙也跟著過來。
下意識不敢想如今大壯通的氣派似乎極富極貴,怯怯地上前一步,“大壯哥……”
大壯瞥了一眼。
未出口的話就這樣被扼在嚨里,秀秀渾汗豎起,竟從這一眼中看到冷冰冰的殺氣。
男人到底是尸山海中殺出來的,只一個不刻意收斂的眼神,就讓只是一個普通村民的秀秀霎時臉僵白。
大壯現在只想和心心念念的夫人好好溫存,偏偏總有不長眼的人來打擾,他面無表地向旁邊的人使了個眼。
眼煩的旁人終于都打發走了,大壯只覺整個世界都是夫人上幽幽纏纏的香氣,忍不住低頭了那香細的臉蛋,卻被推開臉。
喬沅今天一整日都蔫蔫的,午膳時連最的冰沙綠豆都沒吃幾口,沒想到一整日的不安都是被耍了,就覺得自己仿佛個笑話。
“你……為什麼要騙我?”
大壯見臉不好,心頭一慌,趕解釋:“夫人,方才那人都是胡說八道,不是我的什麼未婚妻。”
“我那時被幾個村民撿了回去,也是那個村子里的人。”
“我都沒同說過話,許是看我失憶,編這樣的謊話來詐我。”
他聽說莊上來了一個自稱是他未婚妻的人,只嗤笑一聲,大概猜到那名子的用意,無非是趁著他失憶,編些百出的話來唬他。
他本想讓人趕出去,想到現在還躲著他的夫人,干脆將計就計。
喬沅眼眶潤,拍掉他的手:“哪有什麼姑娘,我生氣的從來就不是什麼這個。”
在意是大壯如今居然也會騙了,以前他從來不會這樣的。
不管發生什麼爭執,都只是他們兩個人之間的事,喬沅從來沒有想過要把第三個人牽扯進來。
但大壯明知道那姑娘是假的,偏偏還讓出現在自己面前。
哪怕這件事不是大壯策劃的,但是他在其中推波助瀾,在喬沅看來就是合伙騙。
現在只是騙騙,將來是不是還要欺負,不給飯吃,不給漂亮服穿,然后還要帶著其他子到面前來炫耀?
喬沅越想越氣,哪怕一點道理也沒有,也固執地仿佛看到孤單的自己在寒冷的冬夜,惦著腳尖趴在窗戶上看里頭其樂融融的場景。
想到自己早上聽到消息時一瞬間的失神,眼眶氣得更紅了:“稚!輕浮!”
大壯本來著急忙慌想哄,聽到這話,那郁氣又升上來了,冷笑道:“是,我是輕浮,不如夫人您亡夫穩重。”
他又哪壺不開提哪壺。
喬沅只覺得腦袋都有點疼,怕自己再待下去要忍不住謀殺夫,轉就走。
大壯著急地拉住:“夫人去哪兒?”
喬沅拉開他的手:“去我娘那兒住幾天。”
左右男人這兩天就要恢復記憶了,到時候他自然會去找。
大壯黑眸閃過一抹戾氣,沉聲道:“不行,我不允許。”
他這樣霸道,一點兒也不覺得騙有什麼不對,喬沅氣得扯他頭發,都扯下來好幾了,他還不放手。
“你騙我還有理了?”
大壯原本的作一頓,慢慢直起子,忽而冷笑道:“是,我是騙了夫人,可是夫人中計了嗎?”
喬沅一愣。
大壯眼神直勾勾地看著,莫名著一難過:“我從早上聽到那子的消息就趕回來了,想著夫人會不會有一點在意。”
“可是沒有,我用這子引夫人出來,在暗等了一天,夫人都沒出來看一眼。”
尋常人家,若是聽說人與旁的子有糾葛,不是應該早就沖出來了嗎。
溫熱的大手一點點從臉上離開,溫暖的慢慢降下來,喬沅下意識抓住他的手。
對上那雙沉重的黑眸,瓣了,卻不知道說什麼。
說什麼,說潛意識清楚大壯不會真正背叛,所以才這樣有恃無恐?
但是大壯什麼都不知道,他不知道自己和心心念念的夫人早已是不可分的聯系,他看似強勢,金屋藏,時時刻刻掌握夫人的行蹤。
但實質上,在這段關系中,他極度缺乏安全,所以才會迫切地抓住一切機會來試探。
大壯看著說不出話的夫人,緩緩放下攔著的手:“好,夫人想走就走吧。”
他后退一步,長玉立,眼里的溫度慢慢褪去,“正好我和夫人都需要冷靜一下。”
*
喬沅帶著小崽崽回了喬母的宅子。
神難得懨懨的,漂亮的眉眼耷拉著,還著不易察覺的焦躁。
喬母往后看了看,見邊跟著幾個眉眼陌生的丫鬟,拍了拍兒的手。
“可是吵架了?”
喬沅無打采地點點頭。
這倒是稀奇。
前幾次喬沅來看的時候,邊總跟著一個戴著面的男人,仿佛影子似的寸步不離,喬母忙私下問這是怎麼回事。
喬沅遲疑了下,都到這個地步了,還是沒瞞著。
喬母自然大吃一驚,但齊存沒死是好事,默默消化幾日,之后也沒聲張。
“他對你有多上心,我是看在眼里的。”喬母忍不住道,“你平日里脾氣多縱,他都得住,若不是什麼大事,偶爾低一下頭也無妨。”
喬沅垂眸,沒有說話。
喬母見兒神不濟,也有些心疼,倒是不說這些話了,只說多住幾天陪陪。
庭哥兒很被帶到喬母的宅子來,此刻眼神滴溜溜地打量著陌生的地方,倒是也不害怕。
喬母自然是歡喜極了,連忙張羅小廚房去弄些小孩子喜歡吃的東西,領著外孫去逛院子,留下喬沅一個人靜靜。
喬沅歪坐在榻上,云鬟微散,碎發堆在玉雪臉頰邊,隨意拿本書蓋住自己的臉,丫鬟們都以為夫人睡了,實際清醒得很。
往常這個時候大壯應該下值回來了,也正好從午憩中醒來,意識昏沉,下擱在他肩上,聽他用低沉的嗓音說起今日在外頭遇上了什麼有趣的事兒。
他原本不是這樣,只是很早之前有一日聽喬沅說在府上太過無聊,但尋常不愿彈,從此外出時便留意著,恨不得帶上那雙眼睛一起去看。
很難想象,外表威嚴的大男人也會如尋常婦人一般說些八卦小話。
喬沅在榻上翻了個,突然勾起角,很快又意識到了,連忙抿了抿。
白天明,臨近晚膳時,外頭突然開始變天,雷聲響,眼看就要有一場雨。
喬母帶著庭哥兒回來了,老遠就聽到熱鬧,似乎是摘了許多瓜果回來。