第003章阿茵
馬車在永安侯府門口緩緩停下。
“二小姐,我等先送至此,要回宮復命了。”軍頭領在馬車外拱手。
“有勞了。”溫印應聲。
駕車的侍衛置了腳蹬,黎媽起簾櫳,扶著溫印下了馬車。軍頭領看了看溫印,目稍有些許復雜,而后沉默低下頭去。
溫印才順著他的目看過去,看到侯府門口掛了白事才用的白布和喪幡,門口的小廝也各個素,腰間纏著白布。
黎媽和溫印都怔住。
大門的小廝原本見馬車停下,前來護送的也是軍,都紛紛低頭沒有作聲,再等見到溫印和黎媽從馬車上下來時,為首的小廝快步迎了上來,“二小姐,您回來了……”
溫印哪里還有心思去顧后的軍,后的馬蹄聲和車聲傳來,溫印也沒有回頭,羽睫連著霧氣,盡量平和冷靜,但聲音里還是帶著輕,“怎麼回事?”
小廝間哽咽,低下頭去。
溫印攥掌心,臉忽然煞白,沉聲問道,“串子,府中誰過世了?”
前幾日才見了肖媛,肖媛并未提起府中白事。
是這幾日在途中的事。
串子用襟了眼角,聲音里帶著哭腔,“二小姐,是世子……”
世子?!黎媽倒吸一口涼氣。
溫印也僵住,哥哥?
怎麼會……
溫印懵住,就算是在定州聽到侯府出事,就算聽到軍接回京,是要給病榻上將死的李裕沖喜,也不曾這樣慌過。
回京的一路上都沒有!
但聽到串子口中這聲“世子”時,溫印的眼眶突然便紅了。
起初還以為聽錯,但見串子已經低頭哽咽,也了袖著眼淚,低聲啜泣聲著,十一月的寒冬里,溫□□底仿佛墜深淵冰窖中,掌心都已冰涼沒有暖意……
黎媽腳下踉蹌,若是不是溫印手,黎媽已經昏厥在地,語氣中的悲痛更多了幾分無所適從,“世子……”
“什麼時候的事?”相比黎媽的無所適從,溫印更冷靜。雖然眼底通紅,眼淚也噙在眼眶里打轉,還是尋了串子問起。
串子應道,“幾日前,送回來的是世子的骨灰。”
溫印沒再說話,也松開扶住黎媽的手,往府中去。
“二小姐!”黎媽喚。
溫印沒出聲,也沒停下腳步。
侯府中人人著素,腰間纏著白布,見了都紛紛低頭行禮,“二小姐。”
溫印一直沒有應聲。
——馬上生辰,想要哥哥送你什麼?
——我要月亮,哥哥給摘嗎?
——摘~我們阿茵想要什麼,哥哥都給摘!
——那你去摘呀!
——嘶,那我得周計劃下,我們阿茵要是喜歡圓月,就要十五前后摘;要是喜歡月牙,哦對了,月牙還分上弦月和下弦月呢……
——我都要!
——那你這就是難為哥哥了,圓月都摘了,怎麼還會有月牙啊?而且,全都給你摘了,旁人還要不要了?
彼時笑得多開心,眼下,眼底的碎瑩就有多。
靈堂前,腳下似有萬千藤條,想上前,又不敢上前……
周遭的素白,抑得讓人窒息,腦海中也都是早前那道溫和如玉的影。
——阿茵,你當姑姑了。
——那我肯定是世上最好的姑姑!因為,我有世上最好的哥哥呀~
“哥……”溫印間嘶啞。
溫印眸間潤,方才在心口不過氣的,終于順著臉頰落,“哥哥,我回來了……”
“二小姐。”
溫印不得不移目,雖然眼前都是朦朧一片,但認得劉媽的聲音。
劉媽是祖母邊伺候的人。
溫印輕聲,“劉媽……”
劉媽朝福了福,“二小姐,老夫人有話要同二小姐說,二小姐先隨老奴去見老夫人吧。”
溫印木訥點頭,也學著串子一樣,用手臂上的襟直接著眼淚,但怎麼,眼前仿佛都看不清楚一般,眼淚好像斷了線的珠子簌簌往下落著。
劉媽心疼,便話說到一半,“二小姐……”
溫印深吸一口氣,“劉媽,我知道了。”
劉媽頷首,二小姐一慣聰慧,點一聲便通。世子是在老夫人跟前長大的,如今世子不在了,老夫人是最傷心的那個。老夫人年事又高,白發人送黑發人的痛楚難以言喻。所以老夫人才不在靈堂見二小姐,而是在自己屋中。
劉媽一提,溫印便會意。
臨到祖母苑中,溫印又用手帕了眼角,還能看得出哭過,但眼底不似早前紅。
劉媽在前,“老夫人,二小姐回了。”
溫印也跟在劉媽后,“祖母!”
祖母一素,眸間的睿智沾染了幾分倦,聲音蒼老朝著劉媽等人道,“都下去吧,我同阿茵單獨說會兒話。”
劉媽等人相繼退出了外閣間中,外閣間中只剩了老夫人與溫印兩人在。
“祖母。”溫印上前。
老夫人眸間溫潤,“讓祖母好好看看阿茵。”
溫印在老夫人跟前跪下,鼻尖忍不住一酸,卻又強忍著將眼中的氤氳抑回。
老夫人一面仔細打量,一面手上臉頰,畔勉強出一縷笑意,“我們阿茵長大了,大十八變……”
“祖母。”溫印眼眶又紅。
老夫人扶起,“今日是大喜日子,我們溫家的人不哭。”
溫印聽話點頭。
老夫人一手拄著拐杖,一手握住的手,輕聲道,“阿茵,宮中馬上會派喜娘來,祖母還能同你說話的時間不多。日后未必有機會像眼下一樣,不必忌憚。所以今日祖母說的每一個字,你都要聽好。”
溫印點頭。
老夫人松開的手,換作雙手拄上拐杖,沉聲道,“祖母從小就教你,不知前朝事,何來后宅安寧。閨中時,朝堂之事家里就未曾避諱過你,你比旁的閨閣子都更清楚前朝,這次京中變故,你一定要心中有數。”
溫印頷首,“阿茵聽著。”
老夫人繼續,“這次長風與東陵戰,原本應當打不久,天家才讓會太子同陶煜焯陶將軍一道出征,增長眼界,也增加在軍中的威信,結果太子卻在邊關意外中了東陵的埋伏。阿茵,你想,太子邊跟得都是什麼人?不止環洲駐軍,還有京中軍的額銳,但怎麼就這麼巧,太子所在之遭遇了伏擊,而且全軍覆沒?此事從一開始就有蹊蹺,也藏了旁的。”
長風同東陵戰一事是導火索,肖媛同說起過。
但肖媛能探到的消息,同祖母這里沒法相比。
老夫人繼續道,“此事微妙就微妙在,東陵明明于弱勢卻占盡先機;而太子一出事,東陵又很快退兵,這事后來給陶煜焯陶將軍招來了殺之禍。從頭到尾,這場仗都是為了除掉太子和陶家做的局。”
陶家是太子的臂膀,先殺太子,再做局嫁禍給陶家,一石二鳥,還是借東陵之手,連查都無從查起;而陶家想要洗清嫌疑,陶煜焯就必須親自護送傷的太子回京;而陶煜焯一回京,當即就在金殿上被圍殺,陶家滿門都未幸免……
環環相扣,好厲害,也好狠的手段。
溫印微微攏眉。
老夫人眸間生了氤氳,“這其中還有一事,祖母要說與你聽,阿茵,同你哥哥有關。”
溫印攥掌心。
“天家知曉你哥哥穩妥,這次出征,天家讓你哥哥私下跟隨太子護衛。此事機,府中只有你爹與我知曉。這次在邊關遭遇東陵伏擊,最后是你哥哥將太子從尸山火海中背出來,太子才殘余了半口氣。但你哥哥中數箭,自己沒能逃出來。直至幾日前,才有這麼一捧骨灰送回京中,侯府上下才都披麻戴孝。這是不是你哥哥的骨灰,我不知道,但這是李坦送來的,府中的喪事就要辦。無論這是不是你哥哥,他都死在環洲了,但他做了應當做的事,站得直,也死得壯烈!原本太子應當死在邊關的,是因為你哥,太子才留了半條命。太子剩的這半口氣,是你哥哥拿命換來的。”
“祖母。”溫印間哽咽。
老夫人忍著淚,“阿茵,你繼續聽祖母說。照說陶家一門被滅,天家又被架空,李裕一個廢太子本保不住命,但你仔細想想,史臺的霍老大人在金殿上的一撞,濺當場,保的真是天家的皇位嗎?”
溫印眸間詫異,“史臺撞得是太子的后路,太子的活路……”
老夫人欣頷首,“陶煜焯是太子的親舅舅,陶家都沒了,太子怎麼能不牽連?邊關這一場仗慘烈,太子在病榻上瀕死是事實,所以即便陶家扣上了通敵叛國的帽子,太子也能劃清關系。李坦很聰明,史臺這麼一撞,他知曉若要深查下去,對他沒有益,眼下殺李裕的代價太大,所以他才會借天子的名義廢太子,李裕也因此保住了命。史臺霍老大人也好,趙國公也好,還有朝中旁的員也好,他們都在博弈,李坦也在。他外祖父同你祖父好,他也曾找你爹求過親,被你爹婉拒,但他還是想拉攏永安侯府,因為他很清楚,他的儲君之位越是來路不正,要善后的事就越多。同樣道理,他就要清算舊賬,也要秋后清算,所以這次謀事,你爹不知,他卻還留你爹在宮中,你知道為什麼?”
溫印應道,“因為李坦如何倒行逆施,也要投鼠忌。永安侯府在,婁家(溫印母親娘家),瘦死的駱駝比馬大,他還想拉攏永安侯府穩定朝中局勢。但哥哥將太子從鬼門關背了出來,這件事才真正怒了李坦,所以李坦以天家的名義賜婚,讓我同李裕親,除了辱爹和侯府外,他還在試探爹的反應,他也忌憚爹,所以他要試探看看,是不是真到了要同永安侯府魚死網破的一步……”
老夫人目贊許,“不錯,所以阿茵,你要比旁人都更清楚,侯府還在,你和太子才都安全;侯府要在,你爹就要安全;而你爹眼下還在宮中,要安全,就避不開這門親事順利進行。君子不立危墻之下,如今的侯府就在危墻下。你哥哥不在了,瑞哥兒還年,撐不起侯府,就算真要魚死網破,也不是眼下這一日。霍老大人是你爹的恩師,你再想想,當日為什麼霍老大人一定要撞死在金殿上?”
溫印眸間氤氳,“他是告訴爹,務必忍辱保全太子,不要做無謂犧牲,也是將太子托付給爹,哪怕只有一線生機,霍老大人撞得也是這一線生機……”
老夫人頷首,“禍福相依,如果太子不是因為病重,只剩了半口氣在,李坦興許不會放過他,但太子病重,霍老大人這麼一撞,李坦不想再節外生枝,這是轉機;但太子是不是真到了絕路上,沒人清楚。但祖母聽你爹說過,霍老大人去東宮看過病榻上的太子,既然霍老大人這麼做,那便是還有一線生機。所以你爹沒有同李坦魚死網破,就是要讓李坦看到他在猶豫是不是要舍棄太子。也只有你爹認了這門婚事,李坦才會安心永安侯府,安心病榻上的廢太子。他的儲君之位本就不正,只有讓李坦覺得自己手中的籌碼多了,反倒是太子活著可以讓他做寬厚明君的時候,朝中才有轉機。”
溫印點頭,“阿茵知曉了。”
到此時,老夫人眼中才見淚花,“阿茵,別不比府中,祖母和你爹未必能時時顧及到你。周遭也會到是耳目,切記謹言慎行,三思后行。”
老夫人言罷,又手起袖,將自己手中那枚翡翠玉鐲緩緩取下,代在手腕上,“出嫁時,保平安,求如意。”
老夫人鼻尖紅了。
“謝謝祖母。”溫印也眸間帶淚。
老夫人這才握的手,間哽塞道,“阿茵,在何都一樣,祖母的阿茵,去到何都一樣……”
溫印頷首。
劉媽的聲音在屋外響起,“老夫人,二小姐,喜娘來了。”
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