十二郎鐵青著臉回到自己院中,心中只覺得三夫人無用，林嘉一個無依無靠的被困在宅里出不去，竟被自己解決了自己的婚事。

　回去見到秦佩瑩笑盈盈迎上來,他強自收斂了一下，出來一個扭曲的笑臉給。

　秦佩瑩怎能看不出來。就是知道今日他回來會得知林嘉訂親的事,故意沒去三夫人那里,空出來空間給他們母子倆說話。

　只假作不知道，笑盈盈服侍他更沐浴了。

　小夫妻一旬不見，正當年紀，鴛帳里自有一番恩。

　凌延積在心里的火帳子里都泄了出去,總算沒那麼不痛快了。

　他很想知道更多林嘉婚事的細節,問了秦佩瑩一句：“最近家里可有什麼事？”

　希冀秦佩瑩能像那些碎婦人那樣,不用他問就倒籮筐似的自己都說。哪知道秦佩瑩懶洋洋道：“家中一切都好,不需相公擔心。”

　凌延有點郁悶。但也沒法明目張膽去問秦佩瑩這正妻,終究有點忌憚,不敢輕易泄了自己的心思。

　心下尋思著,還是明日里去尋蔡媽媽好好問問。

　哪知秦佩瑩緩過勁來，慵懶腰，側過來，說起另一件事：“我問你，咱們這一房的產業是誰在打理著？”

　凌延一怔,道：“是蔡祖。”

　秦佩瑩：“蔡媽媽的男人？”

　凌延道：“正是。”秦佩瑩扯著被子裹住，坐起來，肅然道：“所以咱們這一房,里外里,都被他們夫妻兩口子把握著？”

　凌延想想，還真是,便點頭。

　秦佩瑩道：“父親手里的產業呢？”

　凌延道：“我不清楚。好像都是給蔡祖打理著？”

　秦佩瑩問：“不該是凌家的人嗎？”

　凌延道：“母親肯定更信任自己的陪房啊。”

　孤兒寡母在宗族里被夫族霸占財產，甚至連自都被置了，也是常有的事。

　“糊涂。”秦佩瑩道，“尚書府是什麼地方，能是那種人家比得了的？秦家也不是吃素的，我家的兒豈能任人拿。外最親信的人不能是夫妻，要麼男人退下去，要麼人退下去。必得退一個避嫌的。否則外勾連，欺瞞主家，誰還能管得住他們？”

　凌延猶豫道：“不能吧？”

　“那我問你，”秦佩瑩到，“母親有多嫁妝？多田地？幾多出息？多鋪面宅院？是賃出去了，還是自己經營著？年幾何？父親又有多產業留給了我們？”

　凌延呆住，想了半晌，終于老實道：“我不知道。”

　看秦佩瑩眼中出責備的眼神，他忙為自己辯解：“你知道，我又不是親生的，哪好開口問。好像我覬覦家里的錢財似的……我得避嫌。”

　“也是。”秦佩瑩眼神放，按住他的手，“你怪不容易的。”

　凌延簡直要為這賢妻掬一把淚。他在三房夾著尾做人好幾年了，誰知道他的苦！

　他道：“讓你這麼一說，實在令人擔心。我竟真的不清楚家里到底有多產業。我看母親……只怕也未必清楚。”

　秦佩瑩道：“母親只曉得琴棋書畫詩酒花，哪會沾手這些東西。跟說都會嫌煩的。”

　凌延越想越不對：“這麼說，咱們這一房的資產，竟全被蔡家夫妻把持著？竟是只有他們才曉得我們到底有多家產？”

　以前凌延沒過問過，就每個月按月領月錢。若在外面看上了貴的東西，擺出凌府公子的份，直接拿走，讓商家來凌府找三房結賬就可以了。三夫人于銀錢上很大方，十二郎自己也曉得分寸，花錢也不會太離譜。

　所以一直安于這種躺吃躺喝的日子，沒心過。

　如今被秦佩瑩點出來，才覺出來不對來。

　“這怎能行？”他立時便想穿服去找三夫人說說去。

　這被下人把持著的，理論上都是他的家產！

　只才套上子，又泄氣了。

　“母親那個人……母親那個人……”他喪氣道，“我只怕我去說，會多心。何況蔡家的素來得信重。”

　秦佩瑩道：“母親的確是多思多慮的人，除了秦家的人誰都不信。這可怎麼辦？”

　凌延被一句點醒，握住秦佩瑩的手：“你去。你是秦家人。你是親侄。這麼喜歡你，定會信你。跟說清楚，讓你來打點，總比讓下人把持人踏實。”

　秦佩瑩道：“我全心全意孝順母親的，若再不信我，不知道能信誰了。”

　凌延道：“可不是！就這麼著，這事我不手，你自己去。讓母親知道，并非我覬覦的產業。”

　秦佩瑩道：“我盡力。”

　一時說定了，凌延高興起來，站起來套上服：“又了，有沒有吃的？”

　說著，走出了帳子。

　秦佩瑩裹了裹上的薄被，下微揚，角扯了扯。

　凌昭坐在水榭里，聽著季白匯報：“嫁妝單子給過去，張家母子樂得合不上，直贊咱們夫人心善慈悲。”

　凌昭給林嘉置辦的嫁妝里有十畝水田。

　最后定下這個數量，是經過了縝的考察的。

　考察了族人里溫飽、小康人家的況。譬如肖霖的姐夫，凌昭的那位族叔，從前家里也不過就是十五畝田，已夠一家人吃飯。

　后來他娶了肖晴娘，妻子拿出嫁妝錢來買地，又添了點。

　只買地是件很難的事。

　因尋常人不遇到大事過不下去，都不會輕易賣地。且大周朝立國至今也有一百年了，任何一個朝代都無法阻止“兼并”這個問題。

　江南這個尤其厲害，上等良田基本都在大家族手里。

　普通百姓手里但凡有點零星的良田，但凡想出售，都得通過中人。中人一曉得消息，都先通知相的大戶人家。這些零星的良田便越來越多地匯集到大戶的手里。

　凌昭給林嘉的十畝，不僅是良田，還是整塊的未分割的。不像肖晴娘后來購買的，東邊半畝，西邊兩分，散在各。

　何況嫁妝里還有其他的東西。還有箱銀。

　張家母子拿到嫁妝單子，怎能不驚喜。

　凌昭手指輕叩書案，過了片刻，告訴季白：“親三日前，再把那件事告訴張家。”

　季白低頭：“是。”

　凌府以前是張家最大的客戶。張安的父親死后，這客戶被別人撬走了。張家也是自那之后，生意變得不好的。

　因大客戶才能帶貨流通，資金流。進貨量大，才能拿到更優惠的價格，更新的料子。

　沒了大客戶，首先鋪子里的進貨價就漲上去了。前面的貨著，資金不回轉，沒法及時進下一季的新花樣。就連散客也漸漸了。

　只能開始做低端貨的生意了。

　做生意的就怕這樣，越往低走，就走得越低。

　而所謂“那件事”，是凌昭幫張家拿回了一些凌府的份額，沒有以前多，但能讓張家重新進一個良循環，再度振興家業。

　在親三日前把這個消息放給他們，讓他們知道，這都是林嘉帶來的好。

　沒有什麼比實實在在的利益更能栓住人心的了。

　凌昭就是要讓張家明白，林嘉能給他們帶來多利益，多大好。

　他就是要張家把林嘉供起來，妥善珍藏，小心善待。

　讓一輩子過得舒心自在。

　季白退下后，凌昭起去了另一個房間。

　榻幾上的印床上固定著一塊石料，已經篆刻了好幾日，還沒完。不知道為什麼，比往常慢得多。

　凌昭坐到榻上，凝目看去。

　【舍得】。

　便“舍”字，也才只刻了一半。

　凌昭重新看了幾眼底稿，拿起了刻刀。

　石屑飛起，一刀一刀。

　刀鋒突然一，便割破了手指，珠滾出來，染了一塊上好的石料。

　凌昭沒有喚人，自己吮住出的指尖，直到止住。

　張開手，看看自己的手心。

　左手沒有右手指腹的筆繭和虎口握劍的繭，但手指修長，骨節分明，依然是一只有力的手。

　明明所有的事都在照著安排一步步行進，沒有任何一步出掌握的。

　可凌昭不知道為何，愈是接近那個日子，愈是有一種事出了掌控的覺。

　心深，好像有什麼正在失控。

　凌昭看著那未刻完的【舍得】。

　忽然起刀，斜斜一道，將刻了一半的字狠狠毀去了。

　凌延心里惦記著林嘉。他的安排竟被林嘉自己搶了一步，實在耿耿。

　他如今水平還不行，還要常住在族學里日日上課。不像十四郎，十四郎已經得了先生的許，三日才去一趟學里。他如今是常住在府里了。

　凌延沒那麼自由。他在府里只過一晚，過了今晚，明日又要回族學里去了。

　凌延已經忍太久了，很想去看看林嘉。

　只他想出去，秦佩瑩卻問：“去作甚？”

　凌延道：“吃太飽，去園子里溜達溜達。”

　秦佩瑩溫道：“我陪你。”

　妻子的溫小意怎拒絕得了。只得夫妻兩個一起去散了步，為他兩個，宅和園子之間的門還晚關了一刻鐘。

　但秦佩瑩打賞大方，守門的婆子恨不得再多走幾圈。

　回到院子里便要就寢了。

　凌延想等著秦佩瑩睡著了悄悄出去。

　好容易等著似乎呼吸均勻了，他悄悄起。睡在腳踏上值夜的丫頭警醒，一下子就醒了，低聲問：“姑爺要什麼？喝水？夜壺？”

　如今院子里都是秦佩瑩的人。

　從前他院子里的人都是三夫人的眼線，沒有一個得他心的。秦佩瑩嫁過來，很容易就把原先的丫頭都按下去，讓自己陪嫁的丫頭全權掌握了院子。

　腳踏上睡著一個，外間的榻上還睡著兩個。

　秦家姑娘排場真大。

　凌延沒辦法，只好說喝水。

　待喝了躺一會，又有了尿意，又了夜壺。這麼折騰，也沒見秦佩瑩醒來。

　凌延怏怏地躺下睡了，覺束手束腳，施展不開。

　等他呼吸平穩，秦佩瑩睜開了眼睛，過了片刻，又閉上。

　小院里，林嘉每天都在收拾東西。

　其實已經沒有東西可收拾了，該置了都置了。王婆子幫著把杜姨娘的裳拿到外面去死當了，換了一注銀錢也給送進來了。

　的東西實在，便連杜姨娘留下的首飾匣子，都可以一并塞進那只箱子里。

　現在還放在外面的，就是白日里還需用到的。

　只林嘉一遍又一遍地收拾。

　馬姑姑都覺得不太對了，笑問：“可是張了。”

　林嘉點點頭，捂住心口：“這里，有點慌。”

　馬姑姑笑了：“都這樣。連我當年出嫁，都慌。后來我揣了判筆在喜服里，還被我師娘搜出來了，劈頭蓋臉將我訓了一頓。我教你啊，別怕，到時候悄悄把你的鞋在新郎的鞋上，你就能他一輩子。我就是這麼干的。”

　林嘉道：“我不想誰誰，就希能舉案齊眉。”

　馬姑姑咳道：“誰不想呢。”

　看林嘉還是神思不屬，總是發呆的樣子，又勸：“你真不用慌。翰林全都給你安排好了，妥妥的。張家，這輩子得捧著你。”

　林嘉點點頭“嗯”了一聲，低下頭去。

　嫁妝單子給看過了，多得嚇人。他還說是估算過的，不會薄也不會厚，帶過去，足以和婆家抗衡，過日子的底氣足。

　他安排好了一切，就是為了讓不必心慌，不必焦慮，能從從容容地過日子。

　只說來也奇怪，明明最開始，抗拒了三夫人，被蔡媽媽困在府里，連肖嬸子都聯絡不上的時候，都沒慌過。

　可隨著他一件件安排，一點點布置，明明事越來越穩妥了，只管按照他劃好的路走下去，就能平平穩穩的，明明越來越該人安心了，卻越來越慌。

　雖然馬姑姑開導了，但凌昭從待過嫁妝的事和后續安排之后，沒再出現了。

　隨著該離開凌府的日子越來越近，林嘉的心口靜不下來，越來越慌。

　慌到睡不著覺。

　就這樣熬著，終于熬到了離開凌府的前一晚。

　“姑姑。”林嘉第一次主提出來，“我，我想見見他。”

　這心慌，世上大概只有他能解。

　林嘉覺得，出嫁之前，必須得再見他一回。