曾家這邊都安排妥了。

　四夫人道：“你欠我的人,以后要記得還。我可是為了你，都跟你三伯母算是撕破臉了。”

　凌昭卻道：“怎地能讓母親為我和三伯母不睦。”

　四夫人道：“這要起來，嫁個大姑娘,這麼大的靜，怎麼瞞得了你三伯母。”

　凌昭卻道：“三伯母不過宅子,想瞞就能瞞。母親盡管放心。”

　其實三房只有一個寡婦和一個不知道什麼時候才能才的十二郎,對四房本不構什麼威脅。

　但士大夫要先修，再齊家，然后才能治國平天下。家族和睦、后宅安穩，是齊家的本。沒必要弄得兩房翻臉,水火不容。

　凌昭做事,就是要面面俱到。

　四夫人嘆：“你其實像你爹。”

　悵然道：“他也是跟你一樣,看著正經的,一肚子鬼主意。”

　凌昭覺得,這聽起來不像夸獎。

　凌昭說瞞過三房,自然便能瞞過。當初林嘉出門看燈便是神不知鬼不覺地,這次也是一樣。

　穿過園子和外院相通的那道門，林嘉直接就上了馬車。許久沒有在白日里出過凌府了，悄悄挑開車窗的簾子條看去。街上熙熙攘攘，店鋪櫛次鱗比，金陵城熱鬧非凡。

　有許多婦人挎著籃子在街上走。迎面走來男人,互相側一步閃開便是了。

　想到自己將來也會為這樣的婦人，林嘉微微一笑，放下了簾子。

　待到了曾家,老嬤嬤和曾榮家的看到都得不行,直贊嘆容貌。

　們以前都是四夫人邊的人，便曾榮家的,以前都是四夫人的大丫鬟。跟四夫人待得久了，多都沾了點這看人看臉的病。

　老嬤嬤安：“別怕，就是讓你看一眼，中不中意。咱們這兒沒外人，你到時候只管大膽看就行。”

　林嘉點了點頭。

　張安，他會是什麼樣子呢？

　因見的男子太，能參考的樣本就那幾個。

　是像十二郎俊俏？還是像肖霖憨實？或者像季白利落？

　且說被凌昭一眼看中了的張安，正在為家里的況發愁。

　因家里的生意一日不如一日了。

　曾經父親還在的時候，家里紅紅火火地，不僅有好幾個奴仆使喚，甚至還養了馬車。

　要知道，養車可比養馬錢花得要多得多。面人家才養得起車。

　可自從他父親去世后，先是幾個大客戶都被搶了，然后掌柜也跳槽了，后來聘的一個能力不怎麼樣，鋪子的生意越來越不行了。

　偏他自己也不懂得做生意。父親對他期頗高，從小讓他讀書的，就沒沾過手。

　如今，家里的車也賣掉了，只還養著馬。曾經的健仆俏婢也賣了，家里現在就一個做飯洗的婆子，一個看門兼干雜活的老蒼頭，還有一個伺候他母親的糙丫頭。

　再這麼下去，不知道眼前的面還能維持多久。

　出了孝，有人來提親，和他家一樣是商戶人家，許下的嫁妝不薄。他母親都有點心了。

　張安其實也不是不心的。可想想那位王姑娘坑坑洼洼的臉，一句“愿意”又真的吐不出口。且他們家的大客戶，就是被王家搶走的。也擔心做了他家的婿，以后連這間鋪子都被吞占了。與母親一說，覺得不是沒有可能，就很糟心。

　弄得他都無心讀書。

　五月底了，眼看著天氣一日熱過一日了，忽這一日，鋪子里的小伙計跑到塾里來喊他：“掌柜讓東家過去，有大客戶，他不敢做主。”

　張安挾起書本就跟他去了。

　去到那里，大客戶卻已經走了。

　問起來，掌柜說：“要的量太大了，不敢就答應，怕是騙子。約了明日過去談，也好看看虛實。”

　張安問起：“什麼人？”

　掌柜說：“姓曾，說以前是凌尚書家四房夫人的陪房。”

　張安：“以前？”

　掌柜說：“現在換人了，新管事的說是凌大管事的四兒子。是不是騙子，明日一見就知道了。”

　張安道：“好。”

　回去跟母親一說，他母親張氏比他知道的還清楚：“是，凌大管事是有四個兒子。我跟你爹去給大管事拜年，他家里的還掉眼淚了，說老四跟著探花郎在京城里，過年也見不著一面。因提了探花郎，我印象深。”

　張安道：“那我明天去看看就知道是不是騙子了，我記得我過年的時候見過凌大管事的四兒子。”

　因其他三個以前都見過，唯獨這一個臉生的。問了才知道是跟著探花郎從京城丁憂回來守孝的老四。

　第二天和掌柜一起去了，見到了人，果真不是騙子，竟真的是凌大管事家那位老四，喚作凌季白。

　凌季白生得眉目端正，明明是個奴仆，卻宇軒昂。

　書香世家的豪奴果然都與旁人家不一樣。

　院子兩進，后面的院子便是宅了，見外客都在前面的院子。掌柜和張安被迎進倒座房里。

　凌季白像是剛上手，對生意上的事還沒那麼清楚。但他人非常細致周，不懂的地方就發問。

　他笑著解釋：“從前在京城，都是跟著翰林理場上的事，這些還手生。”

　一個仆人能有這種氣度，顯然是因為見多識廣的緣故。張安心里十分羨慕，上只道：“季白管事只管問。”

　要談的生意是給四房產業里的人做換季的裳。問起量，令人咋舌，可知凌家四房私產定然驚人。

　今日的見面還算順利，但其實沒有最后拍板。

　曾榮道：“還得再看看。”

　張安有點泄氣。因為他家的鋪子被很多客人這樣“再看看”過。

　談完了該告辭了，出了倒座房，卻又被凌季白住，問了好幾個問題。又覺得有戲，趕打疊神應對。

　一旁的曾榮忽然道：“小林，要走啦？”

　幾個人都轉頭看去。

　似這等兩進的院子，前一進通常沒有正房，只有倒座和廂房。

　和二進院子之間隔著一堵墻，中間一道垂花門。

　正有兩個婦人伴著一個從里面出來。

　張安一眼就呆住了。

　那皎似云月，灼若芙蕖。

　若讓張安傾盡畢生的墨水去形容，大概最后就只落到兩個字上——

　清艷。

　清艷絕倫，人間殊。

　張安這一瞬什麼生意什麼家業都忘了，只呆呆地看著。

　而那往這邊看了兩眼，微微愣住，竟沒回答曾榮的話。

　不知道是不是錯覺，有那麼一瞬，張安似乎看到眼中有水漫過。

　院子沒多大，曾榮走過去兩步跟說話。

　喚了聲“曾伯”。

　凌季白也走過去跟打招呼，喚“林姑娘”。喚了聲“季白管事”。

　都沒多說什麼，打過招呼，兩個婦人便送出門了。

　只這幾句話寒暄的時間，也足夠張安和互相看清彼此的了。

　張安一直呆呆地看著出門。

　說話舉止、行走儀態，一看就不是小門小戶養出來的。一看就知道是深宅大院讀過書的子。

　待背影消失，張安才猛回神，原來是曾榮笑瞇瞇地在喚他。

　張安臉漲得通紅，直作揖：“小生失禮，失禮了。”

　曾榮還沒說話，凌季白卻笑道：“初見到我們林姑娘的人都這樣，不妨事，不妨事。”

　張安紅著臉，但還是大膽地問：“敢問這位姑娘是……？”

　曾榮道：“是我娘在府里認的干孫，是我干侄。”

　凌季白道：“林姑娘十分可憐，是咱們府里一位姨娘的外甥，原傍著姨母在府里過活的，結果那位姨娘也過了。好在還有嬤嬤與有緣，認作干親。

　曾榮道：“什麼干親不干親的，這就是我家的姑娘了。若嫁了，這里便是娘家。”

　兩人你一言我一語地，將林嘉的基本況給了出來。只那位姨娘是哪一房的，倒不必與張安說得太清楚。有些信息，含糊著就行了。

　凌季白忽然話鋒一轉，又回到眼前的事來：“我再看看，回頭再給你個準話。我也是這趟回金陵來才剛接手四爺和夫人手里的產業，小心駛得萬年船。”

　曾榮道：“別怕，你還有你爹。”

　凌季白道：“得虧有我爹給我撐腰，要不然那些老家伙仗著資歷老，不知道怎麼欺負我年輕呢。”

　張安想起來，凌季白也不可小覷。他跟的主人是凌家那個出了名的年探花郎，小小年紀就了翰林，如今年紀輕輕，在翰林院卻已經是老資歷了。

　了不得。

　他還是凌家那位萬全大管事的兒子。

　曾榮也好，凌季白也好，都是他得罪不起的人。

　才走到大門口，剛才那兩個婦人回來了。

　其中那個老太太，一看就知道是曾榮的老母親，笑瞇瞇地道：“剛才就想問了，這是誰家的小郎君啊，生得這般俊？”

　張安忙見禮，報了份。

　“原來是你。我見過你爹的。”曾嬤嬤道，“以前往咱們府里送料子，你爹會特別送給我兩塊料子。也不是我一個，各房管事的婆子都有。你爹是個很會做生意的人。”

　這些門道，張安就不太知曉。只人家愿意拉近關系，張安自然樂意。

　曾嬤嬤又問：“可婚配了。”

　張安心中一，道：“年頭才出父孝，還未定下婚事。”

　曾嬤嬤卻不多說什麼了，只笑瞇瞇點頭。

　張安不由失。

　凌季白和他一起出門，看了看，問：“張東沒坐車啊？”

　張安道：“離得不遠，走著來也便利。”

　凌季白道：“既不遠，搭我車回去吧。”

　張安倒不以為意，因他生得好看，從小遇到的人看到他的臉，或多或地都愿意幫個忙、搭把手。他慣了這種待遇。

　只是嘆，凌季白一個奴仆出門都有車。

　待到車上，又閑話兩句。張安大著膽子問：“季白管事，那位林姑娘看著也及笄了的樣子，不知道花落誰家？”

　季白似笑非笑：“怎麼？張東看上我們林姑娘了？”

　張安“咳”了一聲，道：“總得先打聽清楚。”

　季白道：“林姑娘還沒訂下親事呢。世也可憐的，好在我們夫人憐惜，發話了說給辦一份嫁妝。又有曾嬤嬤與相好，認作干親，以后也是有娘家的人。林姑娘在我們府里長大的，平時沒見過什麼外人，也就是往曾伯這里走走，還張東遇上了，看來也是有點緣分的。”

　他煽張安：“張東要有那個意思，盡快吧。我聽說曾嬤嬤正要給尋親事呢。如今有嫁妝有娘家，待消息傳開來，不知道多人要求娶呢。”

　張安一顆心，只聽得怦怦直跳。

　另一條路上，林嘉和馬姑姑坐同一輛車回府。

　簾子都放著，車廂里比外面昏暗。

　馬姑姑問：“怎麼了？”

　林嘉沒說話。

　馬姑姑猜：“可是生得不好看？”

　林嘉搖搖頭。

　“嗐。”馬姑姑道，“我跟你說，咱們翰林看久了，看誰都覺得不好看了。看看翰林，再看別人，又會發現其實別人也生得好看的。”

　“不是的。”林嘉道，“姑姑想岔了。”

　“張生很好看。”

　林嘉笑著說著，眼淚終于掉下來。

　“和……九公子一樣的好看。”