慕致遠說話時,青姨在沏茶,起初見兄妹倆坐在一塊的和睦場景時極為欣。夫人去了,郎主不在意娘子,也就只有大郎這個兄長能庇護娘子了。
可沒想到,大郎能對娘子說出這樣的話,心寒無比,被茶湯燙了手也不顧,出聲道:“我們娘子才是大郎的同胞妹妹,怎麼大郎句句為那邊說話?再是巧合,再是不自,知道份后也該疏遠了。圣人說發乎、止乎禮,可大娘子何來的禮?不過是欺凌娘子無母親護佑,在府里沒有依靠,便肆意妄為罷了!虧得娘子不在乎這婚事,若是當真在意,還能安安心心定這個親?大郎作為兄長,不幫娘子出氣,不安娘子,反倒維護那邊的人,真是好沒道理!”
慕致遠皺眉,“此事在爹那邊都過了明目,聽說之前也問過南音的意思,已定局之事,何必來秋后算賬?青姨不該挑撥們姊妹的關系,也要管好南院的人,府里鬧得不安寧,南音也不會好過,這道理你難道不懂?”
二人各持己見,顯然都不覺得自己是沒理的一方。
青姨是爽利的子,憎分明。若是旁人說這話,被罵個狗淋頭都是輕的,但換了慕致遠,氣憤失之余,也多有顧忌,擔心自己言語不當真他們兄妹離了心。
猶豫之際,倒給了慕致遠機會,轉頭對南音道:“我平日多在書院,不得回家,甚照看南音,確實是我做兄長的失職。但我待你和笙月的拳拳護之心,絕不分深淺高低。一家人本該和和氣氣,旁人的挑唆如何能聽?你如今已及笄,日后亦會掌家,該學會分辨好壞才行。”
“我不知誰是旁人。”沉默的南音終于開口,“不過邊最親的人除卻阿兄外,也就青姨一人。阿娘在我時離世,府中無人關心這南院,唯有青姨一手拉扯我長大,于我如母。我不在意是一回事,但慕笙月所為,的確毫無禮法可言,甚至不知恥,青姨所言半點不錯,而紫檀琥珀們為我打抱不平,也正是忠心之舉。倘若們真像阿兄說的那樣,勸我大度寬和,那才是幫著旁人。阿兄之言,恕南音不能認同。”
慕致遠愕然,素來嫻靜順的妹妹居然能能說出這番話,“這……也是青姨教你的?”
“無需人教,就像阿兄說的,我已經及笄,知道好壞。”南音說,“雖然許多人說生恩不及養恩,但無論如何,我也是阿兄你的妹妹,如果你當真還在意我,就請不要再說這樣的話。”
后半句話就有些尖銳了,意指慕致遠只知云氏而忘了生母溫氏,令在書院中能言善辯的慕致遠竟有一瞬啞然,生了怒意,“你……你何時變得這麼牙尖利了!若不在意你,我從書院風塵而歸,怎會馬上來南院看你!”
“阿兄不是來看我的。”南音起,背過去慢慢走到了窗邊,對著茫茫白雪道,“你回罷。”
分明纖細弱的影,卻顯得那般堅決。慕致遠還有話說,卻覺得甚麼都說不出口,張了張口,最后一甩袖氣沖沖離去。
南音毫不猶豫的維護,讓被慕致遠評為挑撥小人的青姨早沒了氣,反而憂心忡忡,上前道:“娘子不該說得這麼重,大郎的確是護你的,只是他打小被云氏養大,和大娘子兄妹之頗深,一時想岔了,想來說個和罷了。雖說郎主上回明了要給娘子做主,但娘子日后真正能靠的還是大郎啊。”
“今日之事他都只站在慕笙月那邊,日后遇事更不會護我。”南音垂著眼,一副默然看雪的平靜模樣,唯有知甚深的青姨才能覺到的難過。
兄妹倆相時日是短,可娘子一直就很敬慕大郎這個兄長。一因大郎確實出,在書院屢屢拔得頭籌。二因時娘子被關到柴房的那段時日,是大郎夜夜陪伴在柴房外同娘子說話,給娘子送點心吃。
因聽南音說過這段往事,青姨總認為慕致遠即便被云氏養大,心底也明白誰才是真正該親近的人,今日這遭算是看清楚了。
嘆一聲,青姨沒再說話了。
琥珀知曉這件事后,忿忿道:“青姨,也就你覺著大郎會維護娘子了。你是沒看過大郎在主院那模樣,待云氏極為恭敬,待大娘子不像妹妹,倒似小祖宗哄著順著。夫人離世時大郎也六歲知事了,不就是看府里云氏做主,擔心郎主云氏影響冷落他,特意討好們的麼!”
這話就說得太難聽了,青姨厲聲呵斥,“莫再說了!”
琥珀被嚇得噤聲,只在心咕噥。世人重利,男子尤甚,大郎不見得對主院那邊有多深的,但能得到的好是實打實的。
任屋聲浪翻涌,南音一心完之前的畫作,儼然又兩耳不聞邊事的模樣。
待畫完晾干后,將畫慢慢卷起,放進筒中,抱起道:“我去書局一趟。”
……
南音出府還算方便,府里對甚管束,和角門的下人混以后進出輕輕松松。
使了銀子,南音戴著帷帽與琥珀一同步人涌的街市。
冬日的長安城熱鬧依舊,長街早就被清掃干凈,唯有兩旁的樹枝上還堆著些許積雪,市井間的熱氣一熏,便也化開了。
離年關尚有兩月,好些鋪子就已開始賣起了燈籠對聯和炒貨,穿過各式人的香氣,腳步落到一稍微靜些的地兒,往上一瞧,終于有了“金玉書局”四個大字。
書局掌柜是個子,時人喚高娘子,高髻長,髻上了三把銀梳,見了南音便風風火火走來,熱挽臂道:“二娘子許久不來,再不見你,我這兒都要被人鬧翻天了。”
罷了低聲音,目灼灼瞧著琥珀手里的畫筒,“可都是新作?”
南音輕聲應是,取出錢袋給琥珀,“去買些吃食帶回去,我在書局這待會兒,不用陪。”
高娘子是老人,琥珀哎一聲,利落地把畫筒去,心底盤算著該買那些吃食,蹦蹦跳跳出門去了。
“真是難得你這麼靜的主子,帶出個這般鬧騰的丫鬟。”高娘子笑說了句,帶人徑直往里邊去,倒茶奉點心,招待得極為周到。
南音和高娘子相識已有七八年,那會兒年紀小,卻極讀書,每回進了書局都捧著書卷不釋手,因雙目不便得近些,就引起了高娘子注意。
高娘子沒見過這麼書的小孩兒,對的眼疾憐惜不已,往漸深后更是自個兒掏腰包給特制了字大好些的板子,才有了南音房中的那麼多書。
后來見過南音的畫,高娘子覺著畫的并不比那些放在書局里賣的畫兒差,便勸也放在了書局里賣。起初因名聲不顯,賣不出幾兩銀子,但三年前其中一幅不知怎的被中書令鄭盡瞧見,夸了幾句,立刻就大歡迎起來。
南音無名師教導,畫工一般,但勝在用大膽,配得極,秾艷旖麗,無論是尋常山水還是花團錦簇,都人第一眼驚艷,這算是在丹青之道上獨有的天賦。
拿到書局的畫兒不多,一年至多兩三幅,且只放在金玉書局這兒。出名之后,至今也只畫了那麼六七幅而已。
高娘子盼星星盼月亮,總算又盼到新作。
以外行人的眼來看,高娘子也覺著手中的畫兒極了,含笑好奇道:“我早就想問了,你一個小娘子,怎的想出‘觀天主’這般豪放的名兒?若不是我認識你,怕也要當這是個男子。”
隨意一問,沒想到面前的南音竟耳微紅,面上一本正經答道:“我那時看了本志怪仙人的書,覺得主一詞甚好,就取了這名兒。”
久居于南院,常年僅面對上方的小片天地,初次接到仙人之書,便為南院取了個別名為觀天府,而后自號為觀天主。
不知里者,卻都覺得此名格外大氣豪放,認定其后是個不拘一格的中年男子。
高娘子一怔,隨即大笑起來,忍不住了面前細的小臉蛋兒,直夸南音可。
“行了,近日新出的書我都著人給你另外印了幾本,都在這兒,你且先看著,留用個晚飯,我再著人送你回去。”
高娘子利索地安排好一切,也不待南音說話,就又風風火火地出去了。
倆人來往向來不在意尋常禮節,南音拿起書,下一瞬就沉了進去。
今日無雪,冬日暖從窗畔照,將方桌擺的一瓶紅梅映出道道花影,鼻間偶爾溜過一縷淡香,怡人心神。
隨著時辰漸推,花影慢慢攀上南音腕間、額際,空中有清塵漂浮。
作勢掀起暖簾的人已對著這幅畫面看了許久,直到暖簾順著手背落,啪嗒打下,瞬間驚醒了倆人。
“……韓公子?”南音不大確定地出聲,隔著一段距離的況下無法看清來人樣貌,只能從其穿著和氣質猜測。
“是我。”韓臨陡然回神,下一刻自然地大步邁進,腰間佩劍與環佩撞得輕叮作響,舉止間仍充滿年郎君的瀟灑,可目儼然已比一年前堅毅許多。大約一年多的從軍生涯磨礪,他如今不笑時竟顯得有些冷漠,但對南音展后,又了最初那個意氣風發的年。
他說:“我來書局買書,正巧知道你在這兒,就來看一看。”
當然,世上并沒那麼多的巧合。征北狄大勝歸來后,他每日都會來這家書局,為的就是和南音面。
南音放松下來,微微彎眸,“許久不見了。”
和韓臨的結識,源于一年前在珠寶閣的偶遇。與青姨去鋪子里看賬本,順路往珠寶閣一逛,發現韓臨給母親買去作為生辰禮的東珠很可能是以其他珍珠充作,便暗地提醒了他,就此結下善緣。
韓臨出生尊貴,母親是惠寧大長公主,父親為上平侯,當今陛下為他表兄,鮮怒馬、腰金紫,是長安城中出了名的郎君。但他從未因份居高臨下,而是以初遇之事為恩,和南音來往間只以同齡人相,十分自如。
聽聞他大半年前領命出征去了,何時回的長安,南音還真不知。
對的事,韓臨卻是了如指掌,不過此刻對南音退親一事只字不提,簡單的寒暄過后,他道:“我記得,出征前你便說過要請我去臨江樓吃酒。”
南音記得此事,略有赧然,頷首說了聲是。
“擇日不如撞日,今日可有空?”他如此問道,飛揚的眉眼間滿滿都是神采。
南音微微一怔,思及今日無事,也不是不可以。
同高娘子說了這事,得到高娘子滿面笑容,“這有甚麼不好意思的,你們年人聚在一起才好玩兒嘛,我這也沒甚麼需陪的。去罷去罷,待會子琥珀回來,我自會讓去臨江樓尋你。”
回過頭,高娘子目含欣。原來這位世子近日天天來書局是為這事,若他真心對南音,倒也不失為一個好歸宿。
作者有話說:
這,不是男主,應該不會有人誤會叭
謝謝大家的支持,看到你們超開心!
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