孟秋嚨里發出氣聲,眼神盯著那張臉半晌說不出話。
這張臉無論看多次,都是令人驚艷的地步,后宮的子不知多,相貌昳麗者更是數不勝數。
可南殊這張臉依舊能拔得頭籌。
什麼都不用做,這張臉生的就是一副惹人憐的模樣,整個后宮怕也只有最寵的珍貴嬪能一較高下。
敲門聲響起,兩人一起往外看去。
“誰?”孟秋沖著門口喊了一聲,再回頭南殊已經拉起簾子,躲在了后面。
隔著一道布簾,門外宮急急道:“主子從太子妃那兒回來了,發了好大的火,正傳南殊過去。”
孟秋站在門口一臉為難:“迎春姐姐,南殊昨日發了熱,子不舒服,剛剛我已經告了假……”
話還未說完,就被打斷了:“主子是這麼吩咐的,我話也帶到了。”
迎春站在門口,頤指氣使半點兒也不留面:“當奴才的就是如此,主子既開了口,別說是發熱,只要人沒死爬也得爬起來。”
門關上后孟秋臉極為難看。
迎春是趙良娣從宮外帶回來的,也是長秀宮里的一等宮,平日里便仗著趙良娣的恩寵在兩人頭上。
可大家同為宮,說出來的話也太寒心了些:“奴才也是人,誰沒個小病小災,不過是告了一天假,怎麼就不行。”
“小心隔墻有耳。”布簾后,南殊已經穿戴好。只是面還是慘白的,腳步虛晃十分不自然。
孟秋上前扶住:“你這樣子如何去?”
子的初次本就痛苦,這又像是被加倍對待過。冬青都看見袍下的一雙都在哆嗦了,這幅模樣如何去伺候主子?
南殊搖了搖頭,趙良娣并非好脾氣之人,若是不去后果不敢想:“我承擔不起。”
南殊有一張我見猶憐的臉,還有一副溫婉空靈的好嗓。
吳儂語,音縈縈。開口就能讓人掉半邊子。
楊柳腰,白雪,段更是一絕。旁人艷羨的東西樣樣都有,仿若盡了這世間老天爺的所有偏。
可偏偏卻給了這麼低微的出。
段不敢出來,臉更是每日都掩蓋住。
此時白著臉,虛弱得仿若隨時能倒下,卻還是從袖子里掏出藥膏涂在臉上。
那吹彈可破的雪立馬就變得黯淡無。
孟秋拿著桌面上的脂,去幫遮頸脖上的吻痕。
如白雪般的一段,細膩的猶如瓷般。可此時那段頸脖卻是通紅的,上面帶著些許的吻痕。
猶如白雪紅梅,非但不難看,反而平白生出幾分旖旎。
孟秋深深吸了幾口氣后才道:“這等絕卻只能掩蓋住,實在是太過可惜。”
不知為這嘆了多回氣。
南殊看向銅鏡中,十來歲時便在宮里伺候,當時年紀小還瞧不出什麼。
后來越長大,這張臉變得越是招眼。
太清楚以的份,這張臉會給自己帶來什麼。
只有那些令人作嘔的目,無端地排斥與陷害,還有背后那些蠢蠢的手,像是隨時都能拉進深淵。
“再的容貌都只能錦上添花。”那膏藥從額角到頸脖都細細的涂滿上,未曾一一毫。
從艷人瞬間變了毫不起眼。
“無權無勢的況下,這張臉帶來的后果便只有滅頂之災。”南殊很沉默的說出這句話。
話雖如此,可指尖卻用力掐在一起,直到掌心變得毫無。
世間的任何子皆都,沒有誰會想自己一直活在影下,更沒有人會想一輩子都戴著面見不得。
更不想,所以要抓住每一個機會。
察覺到間傳到的痛,南殊深深吸了口氣:“走吧。”
***
長秀宮門口跪了一群太監宮。
正午的烈打在上,似是能褪掉一層皮。南殊走過去還能看見他們后背上的汗水濡了后背。
可誰也不敢上一步,將頭磕在地上,由著那汗珠一顆顆的滴青石板中。
南殊收回目,含低下頭,寬大的罩在上毫不起眼。
打簾的小宮小聲兒提醒了一聲:“主子剛從太子妃那兒回來便發了火,南殊姐姐當心些。”
南殊點頭致謝,剛進屋便見趙良娣躺黑檀木的人榻上,著秋海棠的青蘿,頭上的赤金寶簪微微晃,一張臉明艷。
五六個宮跪在腳下伺候,趙良娣卻抬手掀翻了個花瓶:“過個生辰,又是唱大戲,又是辦宴席,如今還要升的位份?””
“算個什麼東西!”
昨個兒是珍貴嬪生辰,趙良娣已經忍了一整晚,卻沒想到今日一早去太子妃那兒請安,又被珍貴嬪當眾辱。
整個東宮都知曉,趙良娣與珍貴嬪兩人積怨頗深。
當年,兩人一前一后的東宮,趙良娣家世高,可珍貴嬪卻生的異常貌,仗著恩寵事事了一頭,連位份都高了一級。
兩人明里暗里爭斗多年,恩寵倒算是平分秋。
可年前選秀,東宮了批新人。事就漸漸變得不一樣了。
之前趙良娣還算是頗寵,一個月殿下總要來個三四回。可自打新人宮,恩寵便漸漸了,上個月殿下只來了長秀宮一次。
可與之相比的,卻是珍貴嬪。恩寵不減,殿下依舊時常去那兒,昨個兒生辰殿下還親自過去為其慶生。
背地里早就在傳失寵的流言,這讓趙良娣如何不懼?
站在大殿中央,死死咬著牙,腔起伏著面越來越難看。
屋外跪了一地,屋子里的奴才更是將頭磕在地板上,渾打。
烏泱泱的一群人無人敢說話。趙良娣發了脾氣怒火卻未消下去,目落在地上:“今日是你當值,清早為何不在?”
帶著冰刀的眼神打在后背,握著托盤的手收,南殊低著頭,微微出張平淡無奇的臉。
“南殊晨起子不適,是奴婢代向總管告了假。”孟秋不忍被主子責罰,趕忙解釋。
“告假?”趙良娣抬起頭,下垂著的眼神輕飄飄的:“我如何不知曉?”
那輕蔑的眼神落在上。
袍之下,南殊雙又痛又酸,卻依跪的筆直:“是奴婢的錯,昨夜才將玉容膏做了出來,倒是忘了向主子稟報,讓主子久等。”
玉容膏三個字說出來,趙良娣這才有了兩分反應:“果真?”
南殊將托盤高高舉起。
能在這長秀宮中立足,憑借的便是這些養容方。這三年來時不時獻上一些養容方子給趙良娣,這才漸漸地得了個二等宮。
可趙良娣,得了好卻漸漸地開始不知足。
南殊手中剩下的方子所剩無幾,玉容膏便是趙良娣一直想要的,前后拖延了三個月到底還是獻了上去。
玉容膏用后可使白皙細膩,哪怕是初次使用,效果也是非常明顯。
南殊退至一旁,舉起銅鏡供趙良娣觀看:“主子之后每隔一日用上一回,堅持下來便可如剝了殼的蛋一樣。”
趙良娣對著銅鏡來回欣賞著。
天生麗質,生得極,從小到大最在意的也是自己的一張臉。可自打了東宮之后,就顯得有些不起眼了。
宮里最不缺的就是人,前有國天香的珍貴嬪,后有年輕的子一茬又一茬的宮。
趙良娣宮多年,自知自己容貌沒有珍貴嬪艷麗,比下又不如剛宮的鮮。
好在聰慧,懂得揚長避短,養了一好,這才穩固了恩寵。
“你這手藝倒是比太醫院的還要好。”趙良娣輕飄飄的夸贊道。
容貌就等于恩寵,對后宮的子而言容貌比命還重要。
南殊見狀這才松了口氣:“多謝主子夸獎。”
雙止不住在打哆嗦,南殊怕自己站不住反倒餡:“那奴婢下去給主子準備明日用的。”
說著彎腰朝后退,剛轉,背后腳步聲傳來,領頭的小太監急急忙忙地在趙良娣耳邊嘀咕。
趙良娣眉心擰了擰:“你說的是真的,昨個兒晚上殿下當真兒沒宿在那狐子那。”
南殊往前走的腳步微僵。
“千真萬確。”小太監點著頭肯定道:“榮華殿里都沒殿下邊的人,昨個兒晚上殿下兒沒去珍貴嬪那兒。”
“生辰這日卻沒留宿,殿下不可能這番打的臉……”趙良娣放在扶手上的掌心先是握,隨既又笑了起來。
難怪今日早上珍貴嬪的臉不好看,不過提了一,珍貴嬪就當眾給難堪。
原來是昨晚殿下放了鴿子。
手指在桌面上敲了敲,趙良娣想到珍貴嬪那兒氣焰囂張的樣子,就止不住的咬牙:“也有今日。”
“去查查昨個兒晚上殿下是宿在哪的。”
話音剛落,小太監立即領命出門。
南殊子漸漸松了下來,隨即彎著子面不改地退了下去。
***
正午的烈干燥得無一風,紫荊城的琉璃瓦下,一行白鷺飛下來落在了蓮心湖中央。
平靜的水面泛起一圈圈漣漪,清涼臺偏僻平日里無人,此時卻是被侍衛們圍了個水泄不通。
劉進忠看著面前閉的房門,來回踱步。直到屋傳來聲響,他抬手了把額頭的汗彎著腰走了進去。
“殿下。”
宋懷宴坐在床榻上,抬手著眉心。他上只披著一件罩衫,泛紅的頸脖在領口之下,抓痕若若現。
劉進忠瞟上一眼就立即收回目,不敢繼續再看。
片刻之后,沙啞的聲音才開口:“備水。”
汗粘稠,后背洇了一片。宋懷宴坐在浴桶之中,后背上那些抓破的紅痕越發明顯,約還能瞧見咬破的齒痕。
劉進忠跪在屏風后看的心驚跳。
太子殿下萬人之上,金貴之軀。這后宮的娘娘們侍寢哪一個不小心翼翼的,哪怕是子再驕縱的,也是極為規矩。
更別說傷了殿下在上落下這些痕跡。
可偏生昨夜珍貴嬪生辰,東宮舉辦宴席太子殿下跟著喝了些酒一時興起在這蓮池中小憩,不知是誰往香爐里添了燃香,居然讓殿下中了招。
后宮中爭寵的手段數不勝數,可這真刀真槍算計到殿下上的可還是頭一回。
水聲響起,劉進忠立即將腦中那些緒甩開。
宋懷宴從浴桶中起他見狀立即跟了上去,太子殿下量極高,尋常男子只及他肩膀。
側伺候的人瞧一眼都需得仰頭。劉進忠彎腰伺候著殿下寬,頭頂冰冷的目落在他上:“是誰?”
劉進忠心口一跳,拿著長靴的手指泛白:“奴才已經審問過,近伺候過的小太監都未有異常……”
昨夜宴席人實在是太多,這蓮心湖常年無人,香爐更是毫不起眼。之前誰經過手,誰下的藥,這盤查下去時間可是要久遠了。
“香爐里的殘渣太醫院鑒定過,里面添的是烏龍子,此香點燃后,配上任何酒都……都足以。”
話音落下殿連呼吸聲似乎都停了。
昨夜珍貴嬪宴席,太子去自然是要喝酒的。這香料出現的如此巧妙,環環設計就等著太子殿下跳進圈套。
太子眼簾閉了閉,漆黑的眼簾中滿是冷。
屋子里似是還殘留著那氣息,床塌下汪著幾攤水,屋子里雜無章。
正對面那張墨玉床上凌不堪,帷幔被攪一團。繡著并蓮的素被褥上,一抹紅像是悄然綻放的牡丹,紅的格外刺眼。
宋懷宴的目盯在那抹紅上,想到什麼目沉了沉。紫檀木的小矮桌被掀翻,茶盞碎了一地。
茶水濺了鞋面,他才冷冷的留下一句:“廢!”
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