次日寧晏先將廚房諸事安排妥當，又與徐氏請了安，方趕往寧府。

　巳時初刻到的寧府，門口還停著一輛宮車，看樣子長姐寧宣也回來了。

　門房的婆子比上回要客氣不，寧晏便知還真是有所求。

　婆子將迎老太太的正房，寧家眷果然都在。

　寧家共有四位姑娘，三位爺，姑娘中除寧宣與寧晏出嫁外，還有二小姐寧雪和四小姐寧溪待字閨中，寧雪是二房的庶，寧溪便是寧晏的庶妹，蓮姨娘的親生兒，寧溪雖是庶出，深父親寵，過得如同三房嫡出大小姐，平日排場猶在寧晏之上。

　寧晏給長輩行了禮，老太太示意坐在寧宣對面，問起了在燕國公的事，得知寧晏已開始掌家，老太太總算給了些好臉。

　“對了，聽聞世子往西山行宮布防去了？”

　寧晏不知為何打聽這些，淡淡頷首，“沒錯。”

　老太太傾再道，“陛下秋獵的旨意下來了，四品府邸可隨駕，每府給了兩個名額，你大伯是三品工部侍郎，名額給了你兩個哥哥。只是你也曉得，雪姐兒與溪姐兒到了議親之時，這次秋獵是個機會，我們長輩的意思是想請你，幫著弄兩個名額來，把你二姐與你四妹妹的名字加上去。”

　寧晏聽了這話，明顯愕了一瞬，“我？”又是吃驚又是好笑，“祖母，您為何覺得我有這個能耐？我自個兒能不能去還難說呢。”

　并不想湊這個熱鬧。

　對面的寧宣扔了扔手中的繡帕，睨著，鋒冷峭，

　“得了，燕翎負責布防，皇帝能不讓你去？你們燕國公府想去幾個便可去幾個。”

　寧晏迎視道，“比起我這個微不足道的世子夫人，長姐這個三王妃更為尊貴，您去帝后跟前提一句就行，何苦讓我勞神？”

　寧宣被這話給噎住，臉不自在道，“原先我自然是的，只是去年秋獵出了一個岔子，被逮到了幾對野鴛鴦，皇后娘娘說，今年誰也不許托人，我們想討恩典的全部被打回來。”

　說來說去，還是在于三皇子沒有實權。

　有那麼一瞬，后悔嫁給三皇子，當初怎麼就被他甜言語給哄騙了，舍得拋下燕翎這個香餑餑呢。

　一定是腦子進了水。

　寧晏攤攤手道，“長姐都無法去皇后跟前討人，我就更不了。”

　寧宣再次被哽住，氣得別過了臉去。

　老太太接過話茬，“你不一樣，你長姐是帝后的兒媳婦，得遵循規矩，你是燕世子的妻子，燕世子又負責防衛，秋獵的名單也是要從他手上過的，倘若你要安兩個人進去，想必不難。”

　寧晏苦笑道，“祖母，非孫不肯幫忙，不瞞您說，我嫁給世子這般久，從未進去過他的書房，平日里連行蹤我都不曉得，遑論過問朝中之事。再說了，這事世子說了算嗎？”

　老太太臉有些難看。

　對面的二夫人忍不住了，尖酸刻薄道，

　“說來說去，你就是不想幫忙唄。”

　寧晏冷冷看了一眼二伯母，緩緩將茶杯遞到邊，慢條斯理飲了一口，吐出一字，“是....”

　屋子里頓時安靜極了。

　大家瞠目結舌看著寧晏。

　一陣詭異的沉默后，二夫人拔座而起，指著罵道，“你個沒良心的小蹄子，若非寧家與燕家的淵源，你哪有資格嫁去燕家，更不可能嫁給燕翎，這是寧家給你的榮耀，你必須反哺家族，還沒讓你為家族出力呢，只不過是兩個名額而已，看把你囂張的。”

　寧雪雖是庶，卻自小養在二夫人膝下，二夫人養這麼多年，便是想用這庶去籠絡朝中宦。

　當初寧宣許給三皇子后，二夫人替寧雪據理力爭，偏偏燕國公一句“只要嫡”，這樁喜事就落在寧晏頭上。

　寧晏神紋不，握著茶盞道，“既如此，二伯母去燕家，讓燕家休了我，娶了二姐便是。”

　二夫人差點給嗆死。

　老太太冷冷看了一眼咋咋呼呼的老二媳婦，著閉了，視線再次回到寧晏上，語氣著一份從容，“晏姐兒，我知你對寧家不喜，只是你上留著寧家的，無論你心里怎麼想，走出去，眾人都會稱你一句寧三姑娘。”

　“你可知這意味著什麼？意味著無論寧家興衰與否，皆與你休戚相關，你還在寧家，可以不上心，嫁給小門小戶也可以不用在意，偏生你嫁去了燕家，燕家是重門第重規矩的大族，你不要娘家，世人怎麼說你？當然，你可以說，你不在乎，你寧晏面心冷，不在意那些風言風語，你將來的孩子呢？他們能承嗎？燕國公結這門親事的目的何在，你忘了？”

　“你在燕家還沒站穩腳跟呢，別把娘家得罪干凈了。”

　寧晏手指掐在茶柄，扭頭瞇起眼與老太太對視，那雙漆灰的眼里平靜地沒有半波瀾，反而帶著一抹篤定。

　姜還是老的辣。

　寧晏輕輕勾出一笑，

　“祖母還是老樣子，即便求人也從不低頭。”

　老太太神沒有半分變化，只是語氣和緩了些，

　“你大伯父說了，隨駕名錄最后會由燕翎敲定，你替娘家姐妹要兩個名額，輕而易舉，這事就給你了，寧家會記你的。”

　寧晏豈會任由人拿，散漫道，“祖母，燕翎并不喜歡我，他又是一貫不假公濟私的人，我沒有把握說服他，不過我會盡力。”

　老太太深深看了一眼，沒有再說什麼。

　午膳過后，寧晏一刻不想多待，很快便回了燕家。

　路上，如霜氣呼呼問，

　“姑娘，您真的幫著二小姐與四小姐要請帖？二小姐就算了，子唯唯諾諾，平日也沒得罪您，那四小姐是蓮姨娘所生，一貫欺負您，您難道幫著要帖子？”

　寧晏極輕地冷笑了下，“當然不會。老太太那番話能說我與寧家維持表面和平，卻說服不了我為寧家賣命....”

　輕輕起一顆隨意撿起的石子，在指腹挲，“你說倘若我只要來一個名額，寧家豈不有好戲看了？”

　如霜聞言眸雪亮，“對啊，二夫人定為二小姐爭取，而四小姐也定去老太太跟前賣瘋，屆時必定鬧得可兇。姑娘這招離間計真絕！”

　回到燕府，果然都在提秋獵的事，徐氏吩咐針線房給幾位年輕主子新做騎獵的裳，問寧晏喜歡什麼，提前跟繡娘待。

　“我還有兩舊裳，穿著正好。”

　徐氏嗔了一眼，“那可不行，你父親說過，這次秋獵歸翎兒負責，你定是要幫著他主持局面的，豈能穿舊裳，”揚聲吩咐外頭，“來人，喚繡娘來替世子夫人量。”

　寧晏只得依。

　寧晏剛把廚房的事料理穩妥，想歇兩日，宮里又派人來催，說是秋獵在即，公主大展手，非要寧晏宮陪，寧晏與老夫人徐氏告了假，宮陪淳安公主習練，驟然想起那名額之事，想著與其去燕翎那頭小心翼翼試探，還不如跟淳安公主求個恩典，這段時日相，淳安公主也是直爽的子，與在一起遠比跟燕翎相自在多了，便提了一。

　果不其然，淳安公主一口應下，“一張皇帖夠了嗎？”

　寧晏松了一口氣，“夠了夠了。”

　“得了，等會我弄一張給你。”淳安公主躺在藤椅上舒舒服服敷面泥。

　寧晏坐在一旁如釋重負，“謝殿下恩典。”

　淳安公主瞇開一眼，嫌棄道，“咱倆什麼，以后有事直接與我說，本公主替你撐著。”

　寧晏聞言忽然間就愣了一下。

　這輩子第一次有人與說，“我替你撐著”。

　晚霞灑眼眸，流淌出細碎的芒，眼眶微微有一泛紅，輕聲道，“好....”

　寧晏傍晚回到家里，云卓風塵仆仆回來，說是燕翎已回京，讓寧晏備晚膳。

　寧晏讓新來的廚子做了幾道好菜在西次間等他。

　華燈初上之時，燕翎一襲大氅裹挾寒霜而歸。

　見寧晏眉目盈盈等在廊蕪下，月白的裳披著燈暉，秀逸無雙，神微，

　“讓你久等了。”

　寧晏靦腆地笑著，隨他一道，又親自替他解了大氅，擱在架上，迎他次間，“您一路辛苦，快些用膳。”

　燕翎平日對飲食并不在意，只是這膳食口味比先前出眾太多，且仿佛在哪里嘗過，便引起了注意，“換了廚子？”

　寧晏抿一笑，“還以為您發現不了呢，前幾日我掌廚房，有人不聽調遣，我便換了兩人。”

　燕翎意外地看了一下，沒想到寧晏也是干脆利落的作風，這合了他的子。

　“很好。”

　膳后喝茶時，外頭來了一婆子，說是公主著人送了東西與，寧晏便知事兒了，眉梢間喜不經意了出來，顧不上喝茶便起，

　“世子爺稍候，我去去就來。”

　燕翎一聽淳安公主名諱便皺了皺眉，片刻，見寧晏捧著一匣子進來，臉就更奇怪了，只看著小妻子背過將匣子打開，仿佛拿出一樣東西來，燕翎個子高，從后一眼看到了那張皇帖，心底便更古怪了。

　寧晏看過是秋獵的皇帖，放心下來，重新合上匣子轉過來陪著燕翎。

　燕翎靠在圈椅里，握著茶杯，整暇看著。

　“那是什麼？”

　他平日不會過問寧晏的私事，只是放著他這個丈夫不問，卻去求公主，燕翎心里有些不是滋味，秋獵隨駕名單現在就擱在他案頭，只等他過目便遞呈皇帝，哪怕已遞皇帝，回頭他要添人也不過一句話的事。

　寧晏卻沒尋他。

　寧晏沒發覺他的不快，笑著道，“這幾日您不在，我祖母讓我幫著弄秋獵的名額，恰恰公主宣我宮，我順口提了一句，公主便賞了下來。”

　因為他不在，才尋得別人。

　燕翎臉好看了一些，只是，“你什麼時候跟淳安公主攪合在一起？”他并不喜歡淳安公主，淳安公主聒噪，驕橫，蠻不講理，每一都踩在燕翎底線，他不希妻子被人帶壞。

　寧晏的表便有些耐人尋味了，心復雜地笑了笑，“第一次宮，公主殿下為難我，被我蒙混過關，算是...不打不相識吧。”

　燕翎怔了一下，原來是他給惹的禍。

　俊臉微現了幾分窘迫，半晌，清了下嗓音，“抱歉，連累你了...”

　寧晏手握在一，無聲地笑了笑。

　燕翎還是不太放心，

　“淳安多變，喜怒無常，若再欺負你，必要告訴我。”

　寧晏回想淳安公主要給撐腰，要尋燕翎算賬的話，只覺有趣，二人的話都沒放在心上，“我知道了。”

　秋獵在即，燕翎還有一堆事要忙，讓早點休息便離開了。

　寧晏想起上一回特意準備了，燕翎卻沒有過來，這一晚早早便歇下，待燕翎忙到半夜，斟酌再三來到明熙堂門口，卻見院子里頭黑漆漆的，屋一盞燈都未留，心里一下不知是什麼滋味，只得掉頭回書房。

　云卓見他去而復返，忍著笑，他最近被陳管家耳提面命，有些上道，故而開導道，

　“爺，都子時了，夫人定以為您歇在書房呢，要不，您下回給夫人遞個話，讓夫人等您？”

　燕翎想想，也該是如此，只是馬上要出發去行宮，他早出晚歸，何苦連累寧晏跟著罪，也不急于一時，便索罷了。

　十月十二日，天空湛藍無云，帝駕攜百自午門起，過正門大街，一路出永定門，折往西山。

　前一日，寧晏著人將那空白的皇帖送去寧府，今日如霜打聽了消息，路上便與分說，

　“姑娘是沒親眼瞧見那場景，二夫人跟蓮姨娘母干了起來，二夫人的頭釵都被四小姐給扯落了，便在老太太跟前大哭，說是旁人欺負們孤兒寡母，氣得暈過去了，老太太被鬧得無法，請了咱們老爺去置，老爺只得將請帖給了二小姐，這才安了二夫人。”

　“二夫人得了皇帖，轉背便興高采烈回了二房，蓮姨娘母打聽一遭，才知原來二夫人都是裝的，氣得吐，在屋子里又是砸東西又是哭鬧的，說您也該著三房而不是給二房，老爺雖然平日里縱著蓮姨娘母，卻也曉得跟您無關，夜里丟開蓮姨娘母去了周姨娘房里....”

　寧晏聽了這些，神未生波瀾，

　如霜解氣道，“蓮姨娘母這等虛偽之人，合該二夫人那樣的潑婦治。”

　寧晏將手里的簪花扔開，“罷了，不提這些掃興的人，”掀簾瞅見云卓騎馬護在左右，問道，“到哪了？還有多久到行宮？”

　馬車坐久了，渾酸麻。

　云卓笑融融道，“夫人，路途還未過半，怕是得傍晚才能到行宮。”

　這一路顛簸輾轉，好不容易在夕下山時，抵達西山行宮。

　燕翎早一日到了行宮，提前安排妥當，迎著皇帝去了行宮正中的乾坤殿，余下員眷均被侍衛和侍領著去各宮殿歇息，燕家地位尊崇，所分院落位置極好，只是燕家這一回來的人不，除了燕國公夫婦，年輕一輩全部來了，這是皇家殿宇，依著規矩主殿空著，燕翎與寧晏被分至東配殿，東配殿后面的廂房也分給了旁人，寧晏帶著下人將箱籠搬東配殿，轉一圈，發現一樁事。

　只有一間臥室，一張床，此前二人從未在一張床上睡過，也不知燕翎會怎麼睡。