“瘋婦!國之大事, 兩軍陣前,兒戲, 不當由來, 腦子壞了,也壞事。”
作為新晉的大將軍都督中外諸軍事、宣明軍統帥,齊元襄自認為朝野威信已達巔峰, 在瘋瘋癲癲的皇后說出那句夢囈一般的癡語時當即不留面破口大罵。
但就在罵的當頭,他臉上也出了惶急之。只因城墻突然換防導致守備空虛,而朱晏亭說完那句話忽往前走邁進了一之地, 口除覆一層薄薄紺錦繡外再無遮擋, 己方哨臺上斥候已急發信:城下有伏。
是碧沉沉的麟爪弓, 程較尋常弓箭更遠——最壞就壞在,那把箭就握在……齊凌手里。
那把箭也只能握在他手里。
這是極的,十拿九穩能殺掉朱晏亭的一瞬:城樓戒防因為換人出現空檔、失心謎意單獨往前走了好幾步、麟爪弓較尋常弓箭有更遠的程、齊元襄到塔樓后去布防不及阻攔、而親自執弓的齊凌自弓馬嫻十拿九穩能準這一箭。
驟起發難殺皇后的只能是他,唯有心不疑、不、不、不懼、不悔,才能抓住這片言時隙里稍縱即逝的機會。
來不及救了。
齊元襄看清那把弓箭已經舉起,森寒箭矢倒刺三鉤,銳一點冷。
他霎時間汗如雨墮, 幾從攀梯上下來,大聲斥喊, 急之下, 不知當先喊皇后后退還是先喊衛士可不顧尊卑先拉著皇后伏倒,里嘶出大,滿腦子大事就此休矣。
寒冷如刀鋒布滿背脊,千萬個念頭都是絕, 唯有一念如溺死之人攀住的稻草:齊凌對著自己妻子, 對著最后那句可憐的話, 他下不了手。
然而似乎就在嘲笑譏諷他這個千千萬萬之一的荒謬妄念,幾乎在同時,蒼白的指節放過了繃的弦,弓弦已嗖一聲回彈。
箭矢猝然飛離。
弓如霹靂弦驚。
那一箭,去勢猛烈,攜風雄勁。
全然不似病中人所發,便這般毫不猶豫地向著城樓上危境而不知的一襲倩影去。
這一瞬,城下城下,幾乎所有人心都懸到了嗓子眼。
唯有這一箭所向的皇后是游離在外的局外人。
在吐心事后便住聲,淺咬紅,頰泛輕緋,命運在這一刻贈予懵懂混沌,單純如所有未經世事的,不知前路艱險,只向春風敞開襟懷——管它來的是東風催蓓蕾初綻的一枝嫣然桃花、還是丈夫棄車保帥時毫不留的奪命一箭。
這一箭還是來了。
拉滿弓才放,凜冽、果決、毫不遲疑、殺氣騰騰,足以穿鴿般的脖頸,毫不留封弒生機流淌的脈。
但所有人都沒料到的驚變也是在同一時刻發生的——
就在那一箭出之前的一瞬間,齊凌下的馬長嘶一聲,猛烈掙了一下,鬃的深黑夕的紅,搖曳出萬丈霞下不經意的一道浪。
只是一個沒馴順的畜生被殺氣驚,嘶吼著掙了一下。
這始料未及的一下搖晃,瞬息之間,扭轉局勢。
從來都以弓馬知名、絕無失手可能的皇帝因這畜生的搖晃,竟偏了箭。
那利箭本是沖著脖頸,卻只從皇后頰側掠過,帶起了墮墜的鬢發,擊響鬢角的珠玉,尾羽帶著一道風,拂過的臉。
還怔怔時,后兩道影撲上來,已將按至墻垛下。
霞也在這一刻沉落了高墻。
天倏然流逝殆盡。
一呼一吸之間,局勢驟改。
城樓下,齊凌已深深地彎下了腰,仿佛利箭已經帶走他的所有心力,此時弓手墜到地上,馬韁帶著散落墮黃沙,上驀然傾崩。趙睿匆忙攜扶,匆忙下令退后。盾牌像水一樣前涌,剛好擋住了對面城墻上如雨點落的箭雨。
朱晏亭掙著肩頭下按的力道,睜大眼睛,想從深暮里看清,卻只看見甲閃耀的盾牌正在收攏,不見人,也不見馬。
集的鼓點響起,是城下正在曉喻三軍攻城。
旌旗飄,攀云梯架,黑的軍隊席卷城下。
即便沒有中,齊凌出那一箭已代表了他的決心,因此大軍再無顧忌,朱晏亭也失去了繼續在坐鎮城頭的價值。
衛士護與太子到墻下,齊元襄大步流星趕來,汗流浹背滲出衫,摜過朱晏亭,揚掌便摑。
先是衛士擋,他一腳將其踢開。
再是齊元襄孟嘉言趕來擋,將他的手握在手中,大喊道:“大將軍,絕不可!”
齊元襄手腕劇烈的抖,暴跳如雷:“瘋婦幾壞我大事!”
“是皇后殿下。”孟嘉言不得已,低聲提醒他:“元襄!我的話你都不聽了?”
齊元襄這才恍然,怔了幾息,呼吸才慢慢平復下來,看見朱晏亭遭過按抵鬢發微蓬,黑漆漆的瞳仁從發里出來,里頭竟含著一點點笑意,正在盯著他和孟嘉言看。
“瘋婦、瘋婦。”齊元襄轉過,拔劍一通砍斫,劍劈過城墻,迸出火花,留下道道白痕。
孟嘉言趁機下令:“護送殿下回宮,守好椒房殿,誰也不能放進去。”
……
鸞刀已經聽說了城墻上的那一箭,小心翼翼,唯恐再刺激到朱晏亭。
果然,回來之后似神智更加不清楚,獨自蜷在椒房殿的座上,不許任何人靠近,手里抓著齊昱,任他驚嚇到哭泣也不放開。
此夜未央宮風雨飄搖,椒房殿更似波瀾上的一葉孤舟,飛盞薄燈穿不夜,太子凄厲的哭聲一直響到半夜。
宮人想過各種方式搶奪,終被從頭上拔下金簪子,似乎傷到太子也在所不惜的瘋狂行為嚇退了。
只得任太子哭累了,嗓子哭啞了,在懷里睡過去。
鸞刀靠近得無聲無息,慶幸椒房殿的地很——在獨得圣寵榮冠世那幾年,此殿集天下之貴,地上得像皇后是玉鑄冰雕的,唯恐毫磕似的。
此時此地,這些記載著君王深寵的珍猶在,只是后宮至尊的華椅上,已剩下一個瘋子。
這是夜半子時,披著半黯淡燈,坐在金瑩瑩座上,披發如瀑垂落,一只手里攥著一只簪子,另只手臂彎里摟著太子。看見靠近,眼珠子緩緩的了一下,渙散目凝聚到一,抬起手里的簪子。
“別害怕”,鸞刀跪伏在地,離三尺之遠。“奴婢只是想陪著殿下。”
不知過了多久,月影有些西斜,似乎確定了鸞刀真的不會靠近,才慢慢放下了手。
鸞刀面上垂淚,輕聲喃道:“你未能殺他,恐怕今夜,要被他所殺。”
將目轉向窗外,攻伐之聲還在作響。
連鸞刀這樣的宮人都能看明白局勢。知道真相的人正越來越多,有真龍天子,誰愿意跟隨襁褓之中的太子?
以此時未央宮的人心向背,再加上齊元襄領兵無能昏招頻出,破城只是旦暮之間。
一旦破城,和太子會是什麼下場已無需揣測。
最好的結果,恐怕是在王師攻之前自盡。
鸞刀膝行著,才近一寸,朱晏亭霍然提簪。
只得戚戚然停在原地。
朱晏亭就這般睜著眼睛,握著簪子,未有只言片語談與對峙了一夜。
天照進殿宇的時候,未央宮外的兵喧囂已經平息,燈火燃盡,鸞刀面泛青,站起,便晃了晃。
一個細微的作,都讓朱晏亭眸驟,眼眸瞪圓,襯著蓬蓬,烏泱泱的發,從來都鎮定無波的眼里只余下不見底的驚惶。像是一只被到了絕境的麋鹿,鸞刀甚至不懷疑隨時回噬子自盡。
鸞刀深深,深深地嘆了口氣。
“奴婢就再陪殿下,最后一程……”
就在這時,門忽然被撞開。
兩人同時回首,竟看見來的是齊元襄,齊元襄甲胄加,后跟著幾個侍從,氣宇軒昂的邁進,沒半分預想中的頹唐之,侍從手里也沒有托盤、白綾、鴆酒等。
他哈哈大笑道:“我來是給殿下報喜的。我軍奪回了北辰門,天一黑就包了趙睿,這廝已從北面撤軍。如今長安十二門依舊牢牢掌握在咱們手中,我軍局勢大好,我料不出三日,大事可定。”
眾人都驚住了,沒料到這棋一盤,敗勢可見的棋局竟能反敗為勝。
齊元襄瘋了一樣給朱恂下的奪回北辰門這個不可能完的任務,竟真的完了。
齊元襄此際春風得意,笑的合不攏:“我來,就是吩咐你們。”目一一掃過皇后的、奴婢:“快,給殿下裝扮上,怎麼莊重,怎麼華貴,就怎麼穿。要請皇后殿下親自勞軍,給將士們賞金頒爵!”
……
日升,朱恂帶著李弈在端門外等候。
此時的朱恂,對李弈有一畏懼——他仿佛已是個人不存的鬼,披著冰冷的甲,甲上還有斑斑點點的跡。他的刀方才被收走,一注凝結的線在刀口,驗刀時,滿是豁口,刃已微卷,不知昨夜收割多人命。
此時他洗過臉,此時好端端,稱得上姿態端方的站在朱恂旁。可朱恂看著他落在地上拉長的影子,卻像看見了鬼怪,到從骨髓里騰起的寒意。
屠殺北軍將領的家屬這個計謀,他不是沒有想過。
但他人還在長安,全副家都在長安,北軍里盤錯節,都是貴家子,就算長安易主,這些人也只會是拉攏的對象,本沒有人敢同一時間得罪盡整個長安的世家大族,他也只敢拿公孫行的爹開刀。
只有李弈,什麼都敢做。
他沒察覺到自己的聲音在發抖,輕聲問李弈:“一會兒上殿,將軍還復本名?”
“陣前化名免得軍心,現在仗已打過了,人都認得我。”李弈淡淡道:“不必瞞。”
朱恂頷首,默默地想,此事需要對齊元襄好好談一談。話頭一轉,問他此時大將軍將臟活累活都給他干,讓自己人干差事,是否該趁著打勝仗也提一提。李弈模棱兩可,不置可否。一副心事重重的模樣,目始終向著未央前殿的方向看。
他忽轉過頭,問:“我臉上跡可洗干凈了,看著嚇人麼?”
*
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