務府的下房，小宮們竊竊私語，滿臉都是不愿。

“誰樂意去那未央宮啊？舒昭儀待下人滿宮都傳遍了，如今又失了圣寵被足，誰去誰倒霉。”

“可不是嗎！”另一人附和，輕蔑地笑了笑，小聲道：“你們知道前兩日舒昭儀在花園鬧的笑話嗎？”

其他宮立刻起了興致，圍一團，催促道：“快說快說！”

“那天舒昭儀練了個十分火辣的舞蹈，掐著皇上下朝的時間，在花園里跳舞，想吸引皇上的注意，你們猜怎麼了？”那小宮買了個關子，人群興。

“皇上在和驃騎大將軍談南方戰事，本就沒看見！出了好大的丑！”

眾宮笑作一團，忽然門被推開，走進來的是司禮監掌印太監闕清。

他形高大，略顯的眉目深邃，負手站在門邊，一無形的威席卷而來。

“奴婢參見掌印。”屋齊刷刷跪了一地。

們都是新宮或被各宮選出來務府等待分配的宮，誰都想跟個好主子，為自己謀個好前程，而對此事最有話語權的便是司禮監掌印闕清，萬萬不能得罪。

闕清容貌生的好，先前也有宮為了自愿委于他，半夜爬床投懷送抱，卻被丟出了門，被人恥笑。

被丟出來的人數一多，大家都明白這掌印是個油鹽不進的，因此也斷了這條心，只平日里畢恭畢敬。

闕清環視了一周，冷漠的眸子從底下人臉上一掃而過，緩緩開口道：“舒昭儀說了，誰自愿未央宮，賞金條一枚，絕不打罵。”

白若煙也是實在招攬不到下人，因此求到他這里了。

那些小宮面面相覷，誰也不相信“絕不打罵”這話，都紛紛低下了頭，想將自己埋進地里。

忽然，人群中站出一個，穿著布裳，嗓門也有些大，忽然喊道：“奴婢愿意去！”

家里五個兒，為了錢財只能將賣進宮里，幸好爭氣，不僅了宮，還得以進務府。

那可是一金條啊，夠一家老小吃飽穿暖數年了！

闕清看了一眼，拂塵揮了揮，語氣冷淡：“隨咱家走吧。”

這小宮名雪蘭，頭一次踏未央宮這等繁華之地，驚的下都要掉下來。

白若煙如今能招攬來人，自是十分欣喜，賞了闕清一筆，又對跪在地上的雪蘭說道：“以后你跟了本宮，本宮絕不虧待你。”

為了復寵，是下了本的，當即拿出一金條塞在雪蘭的手里。

雪蘭瞪大了眼睛，握著沉甸甸的金條，欣喜若狂。

此生能得到這等寶，便是在未央宮死了，也不枉一生。

白若煙知道從前未央宮里的那些下人往往是各宮派來的眼線，都不可靠，因此也將雪蘭當心腹對待。

徐徐站起來，在雪蘭耳邊說道：“本宮讓你去做一件事，事若，還大大有賞。”

雪蘭跪在地上，似乎已經看見金條在向招手，激得兩眼含淚，叩首道：“奴婢定當肝腦涂地，不負娘娘所托！”

時隔多日，那學堂終于建好了，各宮命想進修的宮登記在冊，在門口一個個領了牌子后走進去。

周旖錦一大清早便帶著蘇新前去坐鎮，遠遠看見蕭瑾一淺青衫，提了重重的書箱趕來。

淡淡地同周圍人見禮，又恢復了往日清甜的模樣，似乎春日宴賜婚那場鬧劇已經為過往云煙。

“蕭瑾姑娘愿做這學堂的夫子，本宮實在激不盡。”周旖錦走上前，向道了謝。

這朝代鮮有夫子，即便是名門淑，也大多都養在深閨，時機一到便嫁為人婦。

蕭瑾雖是魏景親自任命的，但也算是標新立異的一個，恐怕日后一個不慎，還要先士卒，些非議。

“娘娘不必如此，說實話，小得有賜的職，心中還要激娘娘呢。”

春日宴那天周旖錦幫解圍，蕭瑾心中十分激，更何況，平日里讀了那麼多圣賢書，并非愚蠢之人，深知開辦學堂此舉的意義所在，因此對周旖錦的膽識手段更是仰慕敬佩。

眼見著蕭瑾的熱，四周又各秩序，周旖錦會心一笑，心滿意足便要離開。

還未轉，忽然聽見邊一陣罵聲，轉頭過去，正是那登記名字的地方，一個上了年紀的姑姑揪著眼前一個年輕宮的辮子罵。

“誰讓你來學堂，啊？你是不是還想做宮里的，飛上枝頭變凰呢！”子大吼的聲音刺破了安寧。

那姑姑周旖錦看著有些眼，轉頭向蘇新，問道：“這是怎麼回事？”

蘇新應聲跑過去，打探了一下況，又匆匆回來，答道：“這位姑姑來頭可大了，聽說是上一任務副總管崔公公的親姐姐，如今是前的紅人。”

蘇新頓了頓，又說道：“揪著的那個宮，似乎是的侄，崔姑姑希出宮嫁人，不愿意讓留在宮中當，因此便鬧了起來。”

周旖錦一皺眉，不解道：“誰說了學堂便一定要留在宮中了？本宮讓夫子教授們紅一類，正是想讓們在出宮以后，還能有庇之技啊。”

蘇新搖了搖頭，看著那廝打，語氣里有些憤懣：“娘娘的好意，可不是每個人都懂。”

說是廝打，其實是崔姑姑單方面對那個宮的毆打，那宮將學的令牌死死攥在手中，整個人臉痛苦地蜷在地上，任憑崔姑姑怎樣打罵都不還手。

“娘娘，這實在是欺人太甚，奴婢去跟那崔姑姑說！”蘇新氣不打一來，當即便請命。

周旖錦正有此意，握了下蘇新的手，吩咐道：“小心些，若不依不饒，便來尋本宮。”

蘇新得命，撒邊往那跑過去。

“我讓你當！讓你不聽話！”崔姑姑越打越來氣，甚至都快忘了自己的初衷，只是對侄反抗自己權威的一種憤怒發泄。

崔姑姑抬起手，從登記的桌子上拿了一個木制筆架，高高舉起，便要往那宮上砸去。

兩旁的人都不由得驚呼一聲，四散開來。那筆架沉重，這樣用力打在人上，恐怕是要打的骨頭碎裂。

底下那宮已經沒有反抗的力氣，閉眼準備迎接劇痛的到來，可抖著，等了一會兒，那筆架確遲遲沒有落下。

蘇新一只手用力握住了崔姑姑的胳膊，大喊一句：“慢著！”

崔姑姑一轉，發現竟是個臭未干的小丫頭，當即來氣，怒罵道：“就憑你也敢攔我？”

“不怕我在皇上面前說一句，讓你全家滿門抄斬！”

其實崔姑姑只是前服侍的侍，哪有那麼大本事，但為了威懾走蘇新這個不知天高地厚的小宮，還是狗仗人勢地夸夸其談。

“報名學堂本就是自愿，也未必就要留在宮中，既已決定，你不能攔著。”蘇新毫不畏懼，仰著頭，不卑不說道。

周圍的人群起來，對蘇新都有幾分敬佩：“這宮好生膽量……”

“我認得，這是棲宮的掌事宮蘇姑姑，那崔姑姑還真未必能拿住。”

“竟是棲宮的人！想必有好戲看了。”

崔姑姑聽了周圍人的話，也認出了蘇新的份，但事已至此，怎能退讓，訕笑一聲，罵道：“好狗不擋路。”

人群邊，一個緋紅影忽然出現在一旁的大樹影底下。

闕清方從司禮監下職，見學堂開辦，便興致一起前來看。

他神冷淡，長發高高束起來，仿佛九天之上的謫仙，可那眸暗沉冷，宛如無邊地獄中的九幽黃泉，只一眼便要攝了人的命。

“掌印，”一旁的小太監順著他的目看過去，不笑道：“看起來這學堂，開辦的也并不怎麼順利啊！”

開辦學堂，對司禮監來說并不是一件好事。宮里設了，勢必要搶占一畝三分地，讓他們閹人的職位和權勢減。

那小太監自以為奉承到了地方，得寸進尺說道：“就看著們鬧吧，指不定最后辦不起來，咱們漁翁得利。”

“閉。”闕清眉頭一皺，眼神中的狠厲一掃，立刻令那小太監惶恐不已，跪地求饒。

他沒理會，徑自往那喧鬧看去，那獨站在人群中的年輕宮，正是曾經在棲宮解救他的蘇新。

這麼久沒見，還真是個熱心又大膽的子，到招惹事端。

闕清一挑眉，忽然邁步上前。

眾人認出他來，紛紛恐懼，向兩旁退散。

“掌印公公！”崔姑姑看見闕清，著急地揮手招呼道。

自是明白利弊，司禮監正喜歡看這學堂辦不起來，如今有自己開了頭，只要闕清相助，便可大滅這些人的氣勢。

看見闕清來了，周旖錦也不由得心頭一，準備走上前。

他雖是自己提拔上來的，但總歸是司禮監的人，能死一個也能死第二個，若是膽敢為難蘇新，定不會坐視不理。

闕清走到眾人中央，那冰冷如毒蛇的眼神緩緩一掃，忽然角挑起笑意：“咱家一下職便看了個熱鬧。”

蘇新方才一頓爭執，雙頰氣鼓鼓的泛紅。一眼便認出闕清，以為他要幫那崔姑姑說話，心里一慌，便開始盤算怎麼反駁他。

可等了一會兒，卻聽見耳畔傳來男人低沉且有迫的聲音。

“崔姑姑蔑視宮規，不守禮法，咱家替皇上分憂——拉下去，打五十大板。”