耳畔忽聽鳴鑼三聲, 董舒婭未答,只轉回了頭,向場中二人。
兩個武人赤搏斗, 與其說是角抵,不如說更像武斗。
方敢與趙憐都是個中好手,一來一回,拳風凌厲。
周妙的目隨著方敢, 見他一個措手不及, 被趙憐一拳打中左臉頰, 方敢腳步不穩地倒退了數步,險些要退到麻繩圍的邊界。
方敢扎穩馬步,往前一傾, 朝趙憐猛然撞去。
趙憐下被他一撞, 登時青紫一片。
兩人近打斗,拳拳到,趙憐反手以肘遏住方敢的左肩, 低沉地冷哼道:“閹黨的狗,還會咬人。”
方敢聞言, 不由地握雙拳,右橫掃,掙了趙憐的轄制, 他的臉難看至極, 手中又是一拳, 朝趙憐的命門揮去。
兩人近打斗, 即便隔了一段距離, 也能聽見拳頭落發出的悶響。
看臺之上發出陣陣喝彩。
李佑白過一眼場中的銅, 此局已過大半, 但依舊難分難解,不見勝負。
莫非此局真要平局,留白為勝?
他不側目去看周妙,只見并未像先前兩場一般,目不轉睛地注視著比試場,反而轉開了視線。
觀戰的人群忽而發出一陣更大的聲響,李佑白循聲去,見趙憐被方敢一拳打翻在地,然而方敢并沒就此收手,反而像打紅了眼般,一拳又一拳地落在趙憐臉上,打得趙憐口吐沫,四肢劇烈地掙扎了一陣后,突地生生停住了作。
李佑白眉心一跳,方見擎鑼的宮侍適才姍姍來遲,敲打著銅鑼,示意此局終了。
然而,趙憐地躺在地上,氣息極為微弱。
裁決此局的宮人探過他的鼻息后,臉一僵,并不聲張,只附耳側的宮人,低語了幾句。
宮人聽后,疾步往看臺最頂層而去。
孟仲元聽罷宮人來報,“嘖”了一聲:“晦氣!還不派人將他先悄悄抬下去!”
宮人為難道:“公公,李將軍那里如何回?”趙憐說到底是錦州軍的人,是李玄的人,“若是真鬧起來,也不好辦啊。”
孟仲元呷一口茶道:“未免大將軍說雜家不公道,袒護衛戍,既如此便將那鬧事的方敢一并拖下去,此局為和局。”
宮人口中稱是,旋匆匆離去。
兩個宮人將趙憐抬起,速速移出了場地,又有穿甲的宮位將氣布置的趙憐一并拉了下去。
鳴鑼的宮人繼而唱道:“此局為和局。”
看臺上的人,有的面錯愕,有的心知肚明。角力戲本以為樂,壯士相搏而角勝負,但是方敢與趙憐,更像是武斗,二人出手毫不收斂,到最后幾乎是以命相搏。
趙憐倒地過后,方敢猶不收拳,不知趙憐傷得究竟如何。
李佑白面冷了,再看周妙,但見舉著茶碗的手微,似乎也為這結局到驚愕。
周妙確實驚愕,萬萬沒想到場面竟如此腥,遠不是想到的書中描述的和局。
待到宮人將五百金呈到面前時,周妙的心著實復雜。
這五百金來得燙手,并不像想象中那般高興。
李佑白見沉默不語,問道:“周姑娘今日眼高妙,為何悶悶不樂?”
周妙一五一十道:“我并沒有料到場中人會有如此下場。”
李佑白垂眉,人命如同草芥,皇門的賭戲,賭的是旁人的命。
他心中冷笑一聲,轉而道:“擊鞠馬上便開始了,你隨我下得臺瞧瞧。”
周妙打疊起神,起道:“是,殿下。”
轉出竹幕,周妙推著李佑白沿緩坡而下,陳風并未跟來,而簡青竹行至一半,看向對面臺,見常牧之離席而去,開口道:“殿下,我許久不見常哥哥,想同他一敘,回頭我再去擊鞠場外尋你們。”
周妙立刻抬眼去看李佑白,卻見他只是淡淡一笑:“簡大夫去罷。”依舊是一副毫不在意的模樣。
這線好像和書里的描寫不太一樣?
不過李佑白心思深沉,興許他的不快,是愚鈍,瞧不出來?
周妙一邊推著李佑白往下走,一邊胡思想,到達平地之時,才注意到擊鞠場兩側,各有一排馬廄。
擊球人著窄袖袍,腳踏黑靴,頭戴幞巾,已翻上了馬,一方臂縛藍綢,另一方臂縛紅綢。
李佑白指著藍綢一方道:“去那邊。”
周妙推著他走到近,李權見到二人,翻下馬而來。
他先是抱拳:“殿下!”又展眉笑道,“周姑娘!”
其余擊球人見到李佑白也紛紛下馬拜道:“殿下!”
往年,藍綢一方便是李佑白領隊的一方,只是今歲,由李權代而領隊。
眾人目落在李佑白的木車上,即便面上勉力掩飾,也能瞧出其中的失之來。
太子早已不是原來的太子了。
李佑白視線逡巡過他們后的馬匹,角輕揚道:“預祝諸位旗開得勝。”
“謝殿下!”
擊鞠開賽在即,眾人再次翻上馬。
李佑白看過李權手中的長柄偃月球伏,李權見狀,笑道:“謝殿下將此球伏贈某,殿下猶擅擊鞠,屢戰屢勝,這球伏想來也能帶來吉運。”
李佑白但笑不語,目掃向對面的紅綢隊伍,慶王被宮人簇擁著,竟也去了馬廄前。
李權見狀,笑了半聲:“慶王殿下年歲大了,似乎也對擊鞠興趣了。”他一面說,一面分神將手中藍綢帶,系在右臂,可惜左手多有不便,他試了數次,那繩結都不能系。
周妙看了一陣,熱心道:“不如我幫你?”
李權愣了愣,笑道:“有勞周姑娘。”
周妙兩步上前,接過李權手里遞來的藍綢,纏過一圈,穩穩地系在了他的右臂之上。
李權低頭去窺簾后的面目,還未看清,便見抬頭道:“系好了。”
李權別過眼,了右臂上的綢帶,齒笑道:“多謝周姑娘。”
“時辰快到了。”李佑白忽道,
周妙回,見他的目向場邊的涼,心領神會地走回了他的木車后,“我推殿下過去。”
李權又是一拜,轉而利落地翻上馬,一手執韁,一手執偃月球伏。
周妙將李佑白推到場邊的涼后,便有宮人上前,擺了案幾,奉上茶果,還給周妙遞了一方木凳。
周妙順勢坐下,仰頭朝席所在的臺去,看過一圈,卻沒見到常牧之的影,更未見到簡青竹。
二人不知去了何?
過了一小會兒,一人一馬行至擊鞠場中央,馬上之人著淺綠長袍,紅翻領,手中未持球杖,只舉了一面黃旗,揚手一揮,擊鞠開始了!
周妙所的位置,視野開闊,只見場中馬匹飛馳,拳頭大小的木球,上飾彩紋,在馬下流轉。
看了一陣,轉眼又去看李佑白,他的神極其專注,目不轉睛地追逐著場上的馬球。他的手掌握住兩側扶手,指尖時而張地敲擊著扶手。
李佑白坐了這麼多天的木椅,大概只有今日,坐得有些后悔,扮得實在辛苦。
周妙不由一笑,李佑白忽地轉過臉來,問:“你笑什麼?”
話音將落,只聽場中“嚯”地一聲,馬球被人重重一擊,卷著疾風,進了球門。
周妙喜道:“殿下,快看,李小將軍進了一球!”
李權進一球,轉眼,藍綢便領先了。
李佑白角輕揚,轉而又專注地看向了場中。
他的一舉一都落進了孟仲元眼里。
孟仲元笑過一聲,轉而對側的宮人道:“大殿下素日便這擊鞠,今日既來了,卻不能上馬,未免太過可惜,待會兒你尋人去取木來,大殿下即便坐于木車中,亦能盡興。”
宮人領命而去。
董舒婭心中愈發不快,木乃是小兒游戲,往年只有慶王在宮中時,常會玩耍。
孟仲元設木,旁人瞧見了都明白,這是意在折辱李佑白。
董舒婭抿不語,眼不由地也落在場邊的李佑白上。
他全神貫注地注視著擊鞠場上的靜,而他側的帷帽子,不時往他茶碗里添茶。
雖然看不清的樣貌,但是的形與那周施主不差分毫,董舒婭心中五味雜陳。
日影當空,擊鞠場中金漫灑。
不遠,琉璃宮偏殿前的茶社聚集了三三兩兩的人,長案上擺著茶碗,宮人添茶,來者自取。
常牧之見到簡青竹尋來時,頗覺意外,他來得晚了,之前并沒有注意到簡青竹什麼時候來的,又是與誰一起來的。
不過上次見面之后,常牧之想到的便是簡青竹是隨李佑白而來。
他笑問道:“青竹今日也來觀擊鞠?何時來的?你一人來的?”
簡青竹笑道:“我與周姐姐一道來的。”
周妙。
常牧之頷首道:“原來如此。”
常牧之取過茶碗,遞給簡青竹,自己又取一碗,二人并肩往坐席走。
簡青竹捧著茶碗不喝,繞過偏殿前的回廊,行到一,見左右無人,開口低聲問道:“常哥哥可知道,慶王是哪年生人?”
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