立秋，正值那天地間氣最盛，即將盛極而衰之時。

這……是個適合出門旅行的時節。

去年的這個時候，便有兩位俠自杭州啟程，踏上了他們的江湖之旅。

而今年，也有一位俠，選在這天自滄州出發，奔那威海而去。

此人，生得是劍眉星目，白面薄，確可謂英俊瀟灑。

他那瘦長卻不失矯健的形騎在馬上，也顯得威風凜凜，一柄懸在其腰間的佩劍，則在宣示著他那劍客的份。

他就這麼騎著馬，在大路上不快不慢地孑然前行。

路上的行人無論男老，見他經過時，都不要多看他兩眼。

男人們好似是在看著一個自己年時的夢，而人們也都羨慕或嚮往著這年所擁有的一切……

誰不曾年風華，仗劍走天涯。

可最後我們終是接了自己的平庸，過著平淡的日子，偶爾去嘆一下那稍縱即逝的青春，憾自己沒有能邁出那一步的勇氣。

然而只有數人明白，小人也有小人的幸運，大英雄自有大英雄的代價。

你羨慕他們擁有你從未擁有的，但他們卻羨慕你擁有他們早已失去的。

當然了，林元誠還沒有到會去想這些事的年紀，就算到了，他也不是一個會去想這些事的人。

因為他是一個「求道之人」。

在他眼裏，劍之極，朝得之，夕死可矣。

有些劍客，認為只要練出一套、或一招天下無敵的劍法，便算劍道大。

錯。

錯得很離譜。

「道」豈是會隨著每個時代天下高手的上限而浮的東西？

按這邏輯，倘若世間無武，那你會一套三流劍法就算臻至劍之極限了？

說到底……「戰勝對手」這件事，本就是最簡單的一步；「天下無敵」對追求劍之極的人來說是理所當然的事，那不過是他們在求道的過程中必經的一個過程，但遠遠不是終點……後邊兒還有「戰勝自己」和「戰勝劍理」這兩步。

只是，這世間絕大多數的絕頂高手窮其一生也只能走完第二步，能踏出第三步、或者說知道還存在著第三步的人實在太了。

但林元誠就知道——不到二十歲，他就知道。

他也明白自己選的這條路到最後勢必會是孤獨的、悲涼的、有代價的……

為什麼傳說中的那些劍神劍聖們總是在面對宿敵時不忍下手、卻又不得不下手？因為他們都明白，一旦眼前的這個人死了，「戰勝對手」這一步就走完了，從此這世間便再無一個能懂自己的人。

不過嘛，現在的林元誠還沒到這境界呢，他的路還長；目前他正是需要歷練、需要「對手」的時候，而這次威海之行，便是個不錯的機會。

七雄會的兇險，誰都明白。

那滄州興義門的門主邵德錦也不是笨人，作為七派之中勢力比較弱的一派的掌門，他自是要多留點心眼。

因此，邵德錦在自己出發之前，派了林元誠先行一步、輕裝上陣，替後續的大部隊去踩踩點，萬一有什麼況呢，林元誠一個人也比較好。

就這樣，林俠他單騎走千里，從滄州出發，行了有十來天，便到了這山東地界。

山東，是漕幫的地盤，他們的基在此，勢力網布；這屆七雄會之所以會選在這裏召開，也是因為那漕幫幫主狄不倦的強烈要求，其意圖不言而喻——今年要是他狄不倦沒能選上總門主，恐怕其他幾個幫派的人想走出這山東都難了。

當然，林元誠不在乎這些。

誰選上總門主，對林元誠來說都一樣，哪怕明天滄州興義門宣佈就地解散，他也不會多說半句——他只要再換個門派就是了，若沒有合適的，讓他獨闖江湖也不是不行。

江湖在林元誠眼裏就是個「練級」的地方，今天邵德錦讓他當斥候探路，他就探路，明天要是他換了個門派，人家讓他去搶地盤，他也可以去搶……反正只要他在江湖，總會面臨危險、總會有與人手的時候……無論哪種況都可以讓現在的他變強，所以他也就隨遇而安了。

這日，日正當空，暑氣蒸騰。

路上的石板被曬得發燙，路邊樹林里的知了也是個沒完。

全已被汗水浸的林元誠戴著頂斗笠，騎馬行在那大路上。

那馬，走得不快，因為再快一點，它恐怕就要倒下去吐白沫子了。林元誠呢，也只能忍著，因為在馬背上被曬，總好過自己走在路上被曬。

此刻，林俠也是有點後悔啊：他從上一個驛館出來時，還是早上，路上的氣溫還沒那麼高呢……早知道今兒中午的太那麼毒，他應該再歇幾個時辰出來，這樣差不多也能在傍晚前趕到下一個驛館。

如今在這烈日之下，馬也走不快，人也活罪……這不倒霉催的嗎？

就在林元誠想著是不是該找個路邊的涼地兒躲一下的時候，忽然，他那視線中出現了一條岔道兒。

待馬行到那岔道邊上時，林元誠又舉目一，便見得這小路延向的去有一道炊煙升起，看那煙起的方位，離著大路也不過一箭之地。

這就想吃冰下雹子啊，有炊煙的地方肯定就有人，過去討碗水喝不過分吧？

林元誠這麼想著，便調轉了馬頭，順著那岔道拐了過去。

馬兒穿林而過，走了沒多遠，前方便有那酒旗飄揚，一間像模像樣的酒肆赫然坐落。

林元誠一見，當即是翻下馬，加快腳步牽著馬到了那店門前，將馬隨手一栓后，他就挑開門簾兒鑽了那涼的屋檐下。

那酒肆的空間不算很大，但堪堪也了五六張桌，林元誠進來的時候，屋裏基本都已坐滿了；那綢的、布的、短褂的、赤膊的、挑挑兒的、擔擔兒的、背筐的、提袋的……一眼掃過去什麼人都有，看來這大熱天裏選擇拐到這兒來避暑的行人還真不。

「唷，客，來啦。」那店裏的小二一見林元誠進屋，便上前招呼道，「本店地方小，您看是不是跟人湊一桌兒？」

那個年頭，出門在外，跟人拼桌是個很常見的事，林元誠呢，也沒那麼大的架子，所以他不假思索便答應了。

小二得到他的回應后，便將他領到了一張已經坐了三個人的方桌旁。

那三位，看起來也不是一塊兒的，年紀打扮都差得比較遠：一個看著像是莊稼人、一個像是做買賣的，還有一個則是江湖中人。

林元誠坐下時，道了句「打擾了」，並跟那三位點頭客氣了一下，那三位也都比較禮貌地點了點頭。

「小二，快，先給我一壺水，再來些茶點。」林元誠坐定后，便趕讓小二上東西。

看到這兒肯定有人會說了：誒？這江湖豪客到酒肆里坐下來，不都是好酒加牛起步的嗎？這林俠怎麼吃得那麼素凈啊？

會這麼問的顯然又是被影視劇給忽悠了……

哪兒有人大白天的趕路趕了一半喝酒的？也甭說喝酒耽誤事兒了，喝醉了騎馬你試試？這酒駕騎馬比酒駕開車還難呢，搞不好你就從馬上摔下來栽一跟頭直接磕死了。

是，《水滸》裏倒是有那麼幾位干過類似的事，但人家那是亡命徒啊，正常人會連喝幾斤白酒然後半夜裏闖進野生保護區睡覺嗎？

再一點，您別忘了外面那天氣。

有道是「酒越喝越暖，水越飲越寒」，這大熱天的，林元誠已經是全都被汗水給浸了，再不喝點水補充一下，還喝酒發汗呢？

至於他為什麼不吃嘛，也很簡單，吃那種高脂肪高熱量的食不但會讓人溫上升還會讓人覺得睏乏，這種時候來點茶點心（那個時候「糖」不是那麼好弄的，所以一般小店裏的點心都很糙、也不甜，不存在吃了之後糖會升很高的問題）墊一墊就得了，要吃要喝晚上到了驛館再說唄。

不消片刻，林元誠點的東西就上來了。

他也不傻，在外頭吃東西時，如果你沒有分辨毒的能力，那就得講究個「一看二聞三嘗」；嘗的時候呢，先來上一小口，吃完這口歇一會兒，確認沒什麼問題了，再吃剩下的，這樣……就算東西里被下了葯，憑那第一口，你也不會中毒太深。

您別看林元誠這會兒又熱又，但他依然謹遵這個原則，只啃了一丟丟點心的邊緣，喝了一小口茶水，然後就在那兒忍著、等著。

「呵……小哥，大人啊。」看到他的行，與他同桌而坐的那個江湖打扮的中年漢子便笑著開口了，「在這地兒喝壺水，還這麼防著吶？」

他的話里，帶著點兒挖苦的意思，想來他是不認識林元誠。

不過林元誠還是很淡定，只是平靜地回道：「江湖險惡，小心為上。」

「哈哈哈……」那中年漢子笑了，「這話說得……行，你忍著，我這小人可忍不了，也沒人犯得著來害我。」說到這兒，他提高了嗓門兒，「小二，再給我溫兩壺好酒！」

「誒~來嘞~」那邊小二跟著就應了一聲。

又過片刻，酒溫好了，那小二便用一個托盤兒盛著拿了過來。

「兩壺好酒來嘞~借過借過……」小二一邊嫻地在那狹小的空間左騰右挪，一邊就靠近了林元誠他們所在的那一桌。

就在他行到林元誠後不遠時，忽然！他就從那托盤兒的底下出了一把匕首，唰一下就朝著林元誠的后心刺去。

說時遲那時快，卻見林元誠在凳子上將上一側一移，反手一抓，就牢牢攫住了那小二出匕的手腕，並冷冷言道：「人都還沒到，你那殺氣就了，就這樣你也想襲得手？」

他批評得極是，今天若換個高水平的刺客來，至能把殺氣到出手前的剎那；而頂尖的刺客，甚至能在完全不殺氣的況下完刺殺的過程，然後全而退。

眼前這個小二……太不專業了。

「好！好一個林元誠。」下一秒，同桌的那名中年漢子又發話了，「背後給你一刀確實是可惜了，還是那千刀萬剮的死法兒，才配得上你這年英雄會的魁首！」

他話音落時，整個酒肆所有的人，從掌柜到夥計，再到那綢的、布的、短褂的、赤膊的、挑挑兒的、擔擔兒的、背筐的、提袋的……全都站了起來，朝著林元誠的方向冷然而視。

一把把藏在櫃枱下、行李中的兵刃也被他們不不慢地拿了出來，握在了手上。

也幾乎是在同時，林元誠到了一眩暈，想來……是他方才吃下的一小塊點心和一小口茶水「起效了」。

「哼……」林元誠定了定神，冷哼一聲，隨即就一甩手，把那小二整個人都給扔了出去，又一腳踹翻了自己前的桌子，並拔劍一掃。

雖然這番作讓他退了距離自己最近的幾人，並以自己為中心劃出了一塊半徑有一劍之長的空地，但況還是不容樂觀——他依舊是被幾十名手持兵刃的殺手圍在了一個不算寬敞的屋子裏，而且，他已聽到，連那房頂上也有些許靜……

「你好像不是很怕啊？」看著林元誠那冷峻的表，中年漢子不又問了這麼一句。

「為何要怕？」林元誠問道。

「你不怕死嗎？」中年漢子道。

「死在這裏，便表示我不過如此。」林元誠道，「那與其說怕，不如說該慚愧。」

「呵……」中年漢子冷笑，「你這是看不起我們吶？」

「那你看得起自己嗎？」林元誠反問。

這問題問得對方一怔……

過了數秒，那漢子才回道：「哼……你確實是大人，你說得對，我們那麼多人來對付你一個，是不配被你看得起的。」

「看來你也是明事理的人。」林元誠道。

「可惜啊，這個世道，明事理是不能當飯吃的。」那漢子又道。

「那是誰給你的這口飯呢？」林元誠試探道。

「你有必要知道嗎？」那漢子道。

「當然有。」林元誠回道，「一會兒我若是死在了這裏，那死前知道是誰指使你們的，我也算死了個明白；而一會兒我若是沒死呢，那就代表你們已經死了，日後我去找那讓你們送死的幕後主使算賬，也算是替你們出頭啊。」

他這話……還真有幾分道理。

倘若對方是出於「忠誠」來干這事兒的，林元誠這說法便不立，但剛才對方已明確說是為了恰飯……也就是拿人錢財替人辦事……這裏頭就不存在忠誠的問題了。

「好，那我便告訴你……」那漢子想了想，笑道，「是那漕幫的狄幫主，今天要買你的命！」

他那個「命」字一出口，屋裏的殺手們便準備手了。

誰知，就在這劍拔弩張，千鈞一髮之際……

「媽個的！熱死老子了！」一個頗有特點的聲音從門外傳來，那人一邊挑簾兒進屋一邊就在喊，「小二！快來兩壺好酒，再切一斤牛！」