第一百九十五章河灣村遭難

李茂他們一萬多匹馬的商隊，在這世當中，可能已經是大明朝絕無僅有的。這樣一支商隊，行走在這千年古道上，將用他們的智慧和勇敢衝破阻擋他們前行的一切障礙，無所畏懼的一路向前。商隊也給這條沉寂多年的古老商路帶來了新的生機，使這條古道重新的煥發了活力。

離開河灣村后經潤城鎮到五龍口鎮，這一段沁河的河道斬切太行山，河道隨山彎曲，岸壁陡立。夏日時水流湍急，水力沛。冬天河道的冰面也不是非常平整。李茂他們在這一段走了三天時間。

沁河出五龍口，流經沖積平原之上，兩岸築有堤防，河床高出兩岸地面2～4米，和黃河下遊河道相似，也是「地上河」。這是因為沁河河水和黃河水一樣，含沙量太高的原因。

沁河離開太行山向南不久就轉彎一路向東，經懷慶府（今沁）、徐堡鎮再向東到武陵縣再向南匯黃河。

這一路李茂他們基本上都是走在沁河的大堤上，路要好走一些，也沒有遇到太大的麻煩，但是長長的馬隊還是走了四天。

進了黃河，李茂他們一路沿著黃河的北岸向東走，到了開封的北岸時才選了一冰面比較好的地方過了黃河。這一段他們又走了四天時間。

從沁源出發，李茂他們一共走了二十幾天，歷盡千辛萬苦才到了開封。

開始的時候，李菁和柳璜他們知道李茂對走這段路有些顧慮還不太理解，不過他們都是跟著李茂下過晉南，知道李茂是個謹慎的人，不會輕易地表明自己的態度。這次他們跟著李茂來到這沁水古道以後才知道，這裏的人文和地理環境都是太複雜了，如果不是李茂有極大的忍耐和智慧化解了不危機，要是一仗仗打過來，那還不知道啥年月才能走出這條道路呢。

其實他們對李茂由不理解到佩服的過程，對他們自己也是個很好的鍛煉。他們也學會了，理事能用的辦法解決就用的辦法解決，用武力是最後的手段。

在開封城外，李茂帶著商隊紮下營地，準備好好地休整一下。

安排好商隊的事，李茂和李菁帶著幾個人就進城，來到王府拜見周王。張知木給周王帶來了一份禮品，當然都是窯崗自己生產的東西。象玻璃鏡子、帶拉鏈的皮包、皂、各種鎖頭、帶拉鏈的皮靴，還有《窯崗周報》。周王見到窯崗的人親的不得了，非要留李茂等人在王府吃飯不可。但是李茂婉言謝絕了。

離開王府，李茂等人找了一家好一點兒的客店住下。他要聯繫一下以前的朋友和上次張知木在開封接過的一些商人。這次李茂還要替陸祥打前站，要在開封買下一地方，以建一個分號用。因為窯崗已經決定在開封建一個包括票號、商鋪、客店的分號。李茂這次是先幫著看看，有沒有合適的地方，因為陸祥一直沒定下來這個分號的掌柜的，現在只能是李茂先代勞了。

由於開封幾經戰，加上連年旱災，生意都很不好，所以店鋪房產都很便宜。在山陝會館的幫助下很快的就看好了一臨街可做前鋪後院的大宅院。這既可以改造一個門面鋪子和票號門面，後面又可以做一個客店，以後運輸公司發展到這裏還可以作為一個站點兒。

李茂的商隊到了開封，使整個開封象過節一樣熱鬧起來。因為一萬多匹馬的商隊實在是太大了，就是平穩年間，這樣的商隊也是不多見的，何況是這世。好多人都是不畏寒冷出城來看熱鬧。一方面窯崗剛剛為開封解了圍，開封人都一直沒忘，另一方面這一萬多匹馬也實在是壯觀。好多開封人出了城來到營地就主地幫著幹活，因為他們知道上次沒有窯崗人幫著送糧進城，不知道開封城裏還要死多人，他們的激之，只能用行來表達了。這讓窯崗來的人也很。那些開封城的商家更是在李茂住的客店排隊等著見李茂。這些商家既激窯崗人在危難時出手相救，對李茂帶過來的貨也是很興趣。

在開封停留幾日，李茂覺得價格合適，就賣了一些貨和兩千匹馬。開封終究是個中心大城市，它輻的範圍很大。開封的商人們對李茂留下的貨太表示了不滿。李茂跟他們耐心的解釋的說，這些貨原本是揚州那邊定好的，看到開封的父老們實在是太留下這些貨了，這才是勉強的出了一些，不過大家別著急，等黃河一開化，後面窯崗貨還會運過來。

李茂覺得這次看中的那個院子實在是太好了，為防止有啥其他的變故，就決定直接用銀子買了下來。留下幾個人看著院子，等著陸祥他們到了再做安排。

原來的打算是，李菁和柳璜等人送李茂到開封就回去，可是據一路上的況看，留下二百人押送這些馬匹有些吃力，李茂等人研究了一下，就決定李菁他們還是再送一程。

離開開封前，李茂到王府向周王辭行。周王問李茂等人啥時候往回返。李茂說：「本打算，窯崗的大隊人馬，把我們送到開封就直接往回返，可是經過一路的況看，決定大隊人馬，還是要再送一程，或許到了徐州就可以回返。」

周王說：「你們回返的時候，一定到開封一下，我還有事要代。另外你們走前我的人會去買幾匹馬，你們幫著挑選一下。」

李茂沒想到的是，周王買的不是幾匹馬，而是一下子就買了一百匹馬，這是給他的王府衛隊買的。李茂他們也是心的幫著挑選了馬匹，王府的人付賬的時候，一定要多付一些。因為周王吩咐了，在馬群里挑馬已經是很過意不去了，一定不能讓窯崗人吃虧了。

李茂他們離開開封到商丘停了一天，因為商丘人早就知道窯崗的商隊要到了，商丘的商人們好不容易盼到一個商隊過來，一定要李茂停留幾天。李茂沒辦法，只好停一天，看馬匹的價格不錯，又賣了五百匹馬和一些貨。商隊到了徐州后就不著急賣貨了，因為有自己的分號在這裏，貨可以慢慢地賣個好價錢。李茂給徐州分號留下了兩千匹馬。

窯崗的商隊同樣給徐州帶來了的很大的震，分號的馬匹還沒在徐州上市，馬市上的人已經就多了起來。因為好久就沒有大量的馬匹進市了。這些過去以販馬為生的人，可算看到了機會。

到了徐州再往南走，李茂就不用李菁和柳璜護送了。因為馬匹還剩下五千多匹、貨也了不，有二百多人足夠押送到揚州。到了徐州李菁和柳璜他們只是修整了一日，就往回返了。因為他們的回程還是很漫長的。好在沒有商隊押送，騎兵自己行進的速度就快多了。

到了開封，按周王的吩咐，李菁和柳璜到王府告知了一聲，周王直接就召見了他們二位。原來周王要派一小隊人跟著他們一起到窯崗去。這是一個五十多人的一隊人馬，已經早就準備好了。李菁和柳璜著急走，這些人沒說別的，立刻就跟著上路了。李菁他們的回程，是按照來是的路線原路返回的，回程速度比來時的快了兩倍還多，馬匹基本上可以跑起來。

王府的馬隊一看也都是久在馬背上混的，一點不含糊，本不用李菁他們特別照顧。一隊人只用了幾天時間就到了河灣村的前面。

和李茂分手的時候，李茂有些擔心，說：「我覺得河灣村那三公子和四公子面不善，回去的時候，如果他們發難，能不理就不理過去再說。」

為了禮節上的說得過去，回去的時候不能不打一聲招呼。李茂寫了一封親筆信，都是一些問候謝之類的話，讓李菁帶給河灣村的崗哨，過去不用停留。既不失禮數，又可以安全的過去。

知道河灣村可能是個麻煩，李菁和柳璜在河灣村前提前就安營下寨了。一早起來早早的來到河灣村，這次還是走的河道的冰面上，李菁策馬上前，來到岸上的將李茂的信給崗哨的莊丁。然後又下到河道的冰上與自己的隊伍會合。眼看著隊伍就要全部通過河灣村，這時突然河灣村的城堡上下來一陣弓箭。本來李菁和柳璜帶著隊伍，一直是再提防著出事兒，可是一直很順利。就在大家剛剛把心放下的時候，城堡上發難了。淬不及防，居高臨下下的弓箭一下子傷了十幾個人。大家趕用火槍住了城堡上弓箭的勢頭，隊伍才通過了河灣村。

這讓林家和柳璜氣炸了肝肺。可是李菁在想，現在攻城堡絕非上策，自己還是儘快的離開這裏再作打算。

原來上次被李菁一槍打掉半個頭的人，是河灣村請過來的一個山寨的土匪，這些一起來到河灣村的一共有十幾個人，那個的被打死的只能算其中的一個小頭目。到了河灣村，這些人到了極大的優待，河灣村一直把他們當做寶貝來供著。沒想到的是，這次窯崗的商隊過來還讓他們搭進去一條命，這讓這些人氣惱不已。不過看到莊主把三公子和四公子訓的抬不起頭來，莊丁死了好幾個莊主都忍了，他們也就沒敢太吱聲。當他們再看到三公子和四公子時候，就不住的扇風說：「上次的的屈辱是男人都不會忘了，一定要報仇，不然會被天下人恥笑一輩子。上次吃虧是吃在沒防備，如果依靠城堡和他們對壘，不管他們有啥火也占不到便宜。流寇每次都是上萬人來襲，兩次還不都被我們打退了。何況一兩千窯崗兵。」

這兩位公子，以為窯崗的人不會再回來了，就都誇下海口，說：「等他們再來到我們的城堡前，一定把他們都殺了出這口惡氣，即使父親責罰也要出這口惡氣，不然枉為男人。」

這次李菁等人回來，路過河灣村的時候，正好三公子和四公子在城堡上。他們也都聽到一隊騎兵從河面通過了的馬蹄聲。等他們來到城堡的垛口向下的時候，已經看出來很可能是窯崗的隊伍，但是他們從心裏還是害怕窯崗人的，假裝看不出是哪裏的來了人，故意讓莊丁下去打探。可是下去的莊丁送來一封李茂寫給莊主的一封信，不用問了，下面的是窯崗的騎兵無疑。這下子哥倆有些為難了，他們實在是不敢打，可是前面的大話已經說出去了。就在他們為難的時候，那幾個請來的高人過來了，問：「兩位公子，要是再不打他們，他們就過去了。我們的欺負不能就這樣算了，那樣的話，我們還算男人麼？」

這幾句話，激起了倆位公子的怒火，三公子說：「放箭，一個別放過他們。出了事兒我頂著，四弟你就說這事兒與你沒關係。」

老四一聽，那哪行說：「三哥，有難同當。打吧，不然晚了。」

這時莊丁已經都在城上站好，他們一聲令下，弓箭就像雨一樣的了下去。同時梆子、鑼聲、鼓聲也響了起來。這鼓聲是通知其它的城堡，自己遭遇襲擊了，請求支援。

李菁和柳璜知道這些城堡都是聯防的，一家有事兒會有很多人來協助。儘管李菁和柳璜對野戰對付這些莊丁很不在乎，可是不殺一些人，他們是不知道厲害的。殺了人再緩和就難了，所以他們決定還是快速離開為上策。就帶隊加速沖了過去。

但是還是了，他們被一隊人馬攔著住了去路。

柳璜策馬向前告訴攔他們的人，自己是過路的窯崗隊伍，是被河灣村襲擊的，我們往日無怨近日無讎，請讓開道路，讓我們通過。