接著陸祥和李棟等人下去和這些冶廠的管理人員互相介紹，互相流去了。可能冶廠的這些人聽說自己可以留用了，一時間也弄得氣氛很好。張知木在旁邊看著也很高興。宋大人說：「張東家是大手筆啊。你的幹部們，比我們的好多員待遇還高啊。」張知木說：「工資和工資不一樣。你們員的工資含金量高啊。」

這時，宋大人帶來的一位隨從走過來，向宋大人示意。宋大人說：「我還有點兒其他事兒要辦。」說完起跟那位隨從出去了。

張知木覺得這宋大人一定還有啥貓膩，起也出來了。這時劉雲靠近張知木邊說：「他們挑出二百多囚犯，關在一起，不知道要幹什麼？」張知木一聽，說：「壞了。這些人可能要被他們死。」因為，由軍看管的冶廠，這些朝廷要犯可以在這做工出力。若是軍撤了，這些要犯放在這，朝廷絕對會不放心。所以這些人不可能給張知木他們管理，一定會殺了以絕後患。張知木想，他們要殺的這些要犯一定都是對大明朝有威脅的人，對我來說一定都是有用的人。

怎麼辦，現在還不能手來的。這時張知木見宋大人一個人站在那裡，就走過去對宋大人說：「大人，這裡一草一木都是我的了，可別壞了我的錢財啊。」宋大人說：「不會。」然後在張知木的耳邊說：「有兩百多個朝廷要犯必須決。其它的都是你的。」張知木說：「這囚犯也是銀子啊。大人一定給我留下。」

宋大人說：「別的都好說，這事兒不行。我回去了這裡的軍就會撤走，這些朝廷要犯若是跑了。你我都擔戴不起。」

張知木說：「宋大人，這樣行不行，你看這些人殺了就沒有用了。留給我就是可以生銀子的寶貝。我從你手裡買下這些人怎樣。我出的銀子，會讓你對上下都有個待。」

這宋大人一時有些猶豫了。心想這災荒年，人不有都是嗎，他為啥要買這些人呢。不過不管他幹啥，只要他真給夠我銀子，我可不管他幹啥。只是這事兒要辦的神不知鬼不覺就行。其實像他這種，能大把的弄到銀子機會並不多，他可不會放過這個機會。

見他有些猶豫，張知木說：「這些人，一人一兩銀子。大人看如何。這事兒天知地知你知我知。再說，到我手裡，這些人在我眼裡都是銀子，我更不會讓他們跑了。你就放心吧。」

宋大人說：「不行。一個人二兩銀子。」張知木故意裝窮說：「宋大人，你欺負我啊。這事兒沒完，以後我一定在您上找回來。」說完兩人哈哈大笑，同時舉起手一擊掌。

這二百多人，有好多都是非常出的人才，結果讓張知木花二兩銀子一個就買了下來。其實，誰然張知木還沒有見過這二百多人，但是如果急了。張知木會花二十兩一個買他們的或者再多花點也是有可能的。

宋大人領著張知木來到一用木頭做的一個大圍欄里。這裡黑的圈著一群囚犯，這些囚犯，一個個骨瘦嶙峋。但是能在這裡堅持活下去的都是意志比較堅強的，生命力也比較頑強的。可是張知木也看出來了，有些人已經不行了。站著都有些勉強了。心想得趕讓張炳臣過來，這些寶貴的財富，決不能在我手裡再失去了。

其實這些人，長期在這裡關押，神經已經非常敏。一看被集中在一起的這些人都是重犯。知道一定發生什麼事了，總之是兇多吉。大概知道自己大限已到。

宋大人站在一個高，對這些人說：「這個冶廠已經賣給這個張東家了，本來你們這些朝廷的要犯，今天就應該被死。可是這位東家有好生之德，覺得你們還有用。花下重金把你們買下。從今天起，你們的命就是這位張東家的了。你們的命他啥時候要取走就啥時候取走。」接著宋大人。讓張知木講兩句，張知木說不講了。張知木心想我要是講完了，事兒也就辦不了。