他已看準了那車的小姑娘握劍的作都不穩,語落,便手一把抓住了那劍,猛地用力一拽。
裴無雙被這道力氣帶的子往前傾去,那人則趁機抓住了的手臂,將拉下了馬車。
“小娘子這劍瞧著不錯,但不會使也是白費啊!”男人大笑著將死死錮在前,那把劍已是應聲而落。
“雙兒!”
一旁的竇夫人見狀要撲上前來,被另一名匪賊重重一腳踹在了腹部,倒在地上。
那使安蘭也已被拉下了馬車,方才扔下車的財已盡數被他們收起。
裴無雙掙扎間,低下頭一口狠狠咬在那男人的手臂上。
男人吃痛要將甩開,卻如何也不肯松口,直到那男人發了狠抓起的頭發,重重地將摔了出去。
“這賤人!”男人看著幾乎被咬下一塊的手臂,紅著眼睛罵道:“把這幾個婆娘都綁了帶回去!讓弟兄們好好調教調教!”
摔在地上的裴無雙費力地爬坐起,還想去撿那把劍。
那男人卻已快一步,彎將那把劍撿起,拿在手中賞看著:“倒果真是把難得的好劍。”
裴無雙見狀紅著眼睛想要奪回來,卻被兩人死死抓住,拿了麻繩就要捆縛住的雙手。
這時,忽有一陣馬蹄聲耳。
“救命!救命!”安蘭立刻放聲大喊呼救。
“啪!”
賊匪一掌打在的臉上:“還敢他娘的喊!也不想想現如今這世道,誰還敢多管閑事!”
雖是如此說著,他們卻還是立即拿布巾堵上了裴無雙幾人的,加快了作將人往林子里拖去。
“副將,那邊似有人聲在喊‘救命’——”
安頓好了湘王,回京復命的印海下意識地勒馬,看向林中方向。
短暫的遲疑后,他還是道:“去看看。”
一行人馬朝著方才聲音的來靠近,只見得一輛馬車和幾名仆從的尸。
一人下馬查看:“應是遇到匪賊了。”
印海坐于馬上,道:“看他們的著只是尋常仆從……主人家何在?方才那呼救之音,聽來像是子。”
言畢,他遂轉頭看向那座林深。
富貴人家的眷若落劫匪手中,通常會遭遇什麼,幾乎是沒有疑問的。
而他們此番是暗中出京辦事,按說不該節外生枝,以免暴份給將軍帶來麻煩——
這一刻,一行人都沒有開口。
直到印海道:“追——”
若置眼前之人不救,又何談其它。
若將軍在此,亦會如此。
一行人騎馬林,沿著痕跡追尋而去。
那些人不過是尋常匪寇,在訓練有素的銳之師的追尋下很快便暴了,抵擋片刻,死的死傷的傷,求饒的求饒。
暮深濃,林中視線昏暗至極,幾人上前給那被綁的三名眷解開了繩子,剛取下口中布巾,便見其中一道影朝著自家副將撲了過去,將人一把抱住。
眾下屬皆愣住。
雖說救命之恩是需激道謝,可這小娘子的眼神怎就這般好,直接就越過他們,挑了他們當中生得最俊的副將?
他們自是不知,縱是四下昏暗,卻也認出那人了。
印海怔了怔,低頭意外不已地看著前之人:“……你怎在此?”
裴無雙未答,先放聲哭了出來,哭聲里盡是后怕。
印海抬手想予以安,見使扶著竇夫人站起了,卻到底是將手不著痕跡地收了回來,只將裴無雙的形扶離了自己,確定了沒有重傷,才問道:“眼看天已晚,為何還要趕路?”
“過了這片林子便是渭南,我外祖家就在那里……”
裴無雙肩膀搐抖,哭著道:“……伯府遭姜令公之事殃及,我大伯父被貶,二伯父被牽連獄,祖母氣急攻心中了風,府中全了……大伯母求我和阿娘回外祖家求竇氏幫一幫,再不濟借些銀錢拿來走關系,伯府或還有一線活路……”
已有些語無倫次:“我也是如今才知,原來看似煊赫顯耀的裴氏族中這些年來已沒落到這般地步,竟只剩下一個空殼子了……難怪阿爹總說族中有難,他有諸般不得已,我從前卻從未真正聽進去過,日只知任胡鬧……”
說著,哭得愈發不可收拾了,除了恐懼,更多的是自責:“我和阿娘一心只想快些趕到外祖家……誰知遇到這些人……跟來的仆從都死了,我連阿娘和自己都護不住!”
昏暗中,印海看著面前哭相狼狽到甚至有些好笑的,不覺間放緩了聲音:“這……不能怪你。”
裴無雙還再說,被竇氏的聲音打斷了:“雙兒,好了……”
竇氏被使扶著走過來,福向印海道謝:“多謝印將軍相救之恩……”
“竇夫人不必言謝。”印海道:“只是我等差事在,不便被人知曉出城之事,故還請夫人保守此事。”
方才決定救人時,未曾想過會是相識之人,眼下卻是意外暴份了。
但他沒有后悔方才的決定,心中反倒是無盡慶幸。
“請印將軍放心。”竇氏應了下來。
“你們二人護送竇夫人去渭南。”印海點了兩名不曾于人前面的下屬,待道:“務必將人平安送到。”
“真是勞煩印將軍了。”竇氏激不已,再次施禮。
裴無雙止了哭聲,抹去眼淚,轉走向那倒地的幾名匪賊,提彎像是在找些什麼。
印海走過去,只見壯著膽子從一渾是的尸下,出了一把劍。
那把劍,他再悉不過——
“都弄臟了。”裴無雙泣著拿袖著劍,抱在懷中。
印海既覺好笑,又覺心中幾分然酸楚與溫煦,那尤為復雜,不好形容。
對上那雙漉漉的眼睛,他想說些什麼,又覺不合時宜,最終只是道:“到了竇家,請個郎中看傷,讓人煮碗安神湯藥,先好好睡一覺。”
裴無雙泣著朝他點點頭。
“去吧。”印海吩咐那兩名下屬。
在那二人的護送下,裴無雙和安蘭一左一右扶著竇氏,離開了這座林子。
見那一手抱著劍、一步三回頭的背影走遠,印海才道:“不宜前往府,都殺了吧。”
這世道已經了,留下這些人的命,只會讓更多無辜者害。
將一切解決干凈后,一行人上馬離去。
……
同一刻,一封信送到了蕭牧手上。
看罷信上容,他眼神微變,眉間現出短暫的思索之。
片刻后,那抹思索之去,信紙亦被燈燭點燃,很快化為了灰燼。
……
初夏尚且只是略有些悶熱,使便已在衡玉的房中放了冰盆。
這一日晚間,衡玉和往常一樣,各樣飯菜都只用了小半。
使將飯菜撤下后,便退去了外面守著。
衡玉面上無甚表地坐在桌邊,視線看向窗外方向。
近日與韶言暗中在西院附近再三查探過,確定那里把守森嚴,必有異樣,且已了他們夜間換防的時辰。
那座院子的北面,有一被廢棄多年的側門,雖上著鎖,但已被銹跡腐蝕,不難砸開。
若和韶言趕在那些人換防的時辰從側門進去,便可一探究竟……
這麼做,自是冒險的,但唯有如此。
此時外面的形牽一發而全,不能再耽擱下去了。
這也是彼時選用如此下策,激怒李蔚,其將自己在此的緣故所在——這已是當下唯一的“捷徑”了。
沒有上策,沒有周全之法,只有踩在懸崖邊緣一點點試探索前路,哪怕隨時皆有可能跌萬丈懸崖,碎骨。
正在思索后續之策時,外間忽有腳步聲傳來。
衡玉立時收回投向窗外的視線,抬眼漠然看向來人。
是其蓁。
兩日前回的長公主府,每日都會來此看。
與其說是看,更像是監視。
也因此,衡玉才更堅定了必須早些西院查探的想法——李蔚應當是對起疑了,至是起了防備之心,拖得越久,行只會越發限。
其蓁了室,掃了眼開著的北窗,淡聲道:“雖是進了夏日,多北風添涼,然夜中這窗還是合上的好,勿要一時貪涼,引了邪風,再給你這本就虛弱的子雪上加霜。”
衡玉起初只是聽著,然而很快便覺察出了一不對。
看了眼那只冒著涼意的冰盆。
冰盆都擺上了,卻將開窗稱之為“一時貪涼”?
且北風多在冬日,近日何曾刮過什麼北風……
跟進來的使聽得其蓁之言,已將窗子合上。
衡玉緩緩抬眼看向其蓁。
那雙一貫略顯不好接近的眼睛也在看著。
“若是殿下未曾宮,往常這般時節居于府中時,在居院臥房也是不敢過早擺上冰盆的。”其蓁說道。
衡玉眼神微。
“所以,這冰盆也撤下去吧。”其蓁吩咐道。
使下意識地看了眼近日‘作天作地’的衡玉,見無甚反應,便應聲“是”,將冰盆端了出去。
其蓁深深地看了眼衡玉之后,轉要出去。
“等等。”
兩日來,第一次對開口說話的衡玉站起了。
其蓁駐足,未回頭。
衡玉眼底含著一試探,開口問道:“我家中人近日如何?”
有韶言在,外面的消息自然都一清二楚——
包括淮郡王被中書省推舉為新君之后,中毒昏迷不醒之事——聽聞這個可憐的孩子,如今尚且昏迷著。
可為何“只是”昏迷呢?
衡玉看著其蓁的背影——是有人手下留了嗎?
若如此,有些話,或可信上一二。
“衡娘子只要安安分分地呆在此,吉家眾人自是不會有事。”其蓁背對著衡玉道:“衡娘子有這心思工夫,不若多想些有用的,譬如如何才能讓殿下消氣,不至于再禍及他人。”
語氣平板,唯獨無聲咬重了最末尾的“他人”二字。
而后,似無意再對衡玉多說什麼,待那使:“北面起風有黑云涌,明日怕是有大雨自北面來,各門窗關了,早做準備。”
使應下,送著其蓁走了出去。
衡玉緩緩坐回去,眼中幾番反復。
往常這些瑣碎小事,其蓁本不會這般細致地待過問——
今日之言固然也不算多,卻好像每個字都值得反復琢磨……
當夜,四下熄燈后,衡玉和往常一般翻窗出去,來到了那座涼亭。
韶言穿玄袍等在那里,將一件玄披遞給衡玉,衡玉接過來,卻未,而是道:“韶言,今晚先不去西院了——”
韶言一愣:“阿衡……這是為何?”
他們已再三探查過,才定下了今晚的計劃。
“怕是有詐……”衡玉低了聲音道:“那邊所謂的嚴加看守,或正是拿來迷人的障眼法……以防有人起疑刺探,故設下此陷阱,一旦,便會中計暴。”
“可……”韶言微皺起了眉,思索一瞬后,道:“的確有此可能,長公主行事章法多與常人不同。”
他看向衡玉:“可若太子殿下不在西院,那又會在何?”
想到其蓁的話,衡玉緩聲道:“或就在居院之中……那日太子殿下前來探,或許不僅沒能離開這座長公主府,甚至也未能離開的居院。”
而院中,的確是最易設下陷阱,阻攔太子離去之。
“那里的防守反倒不比西院來得戒備……阿衡,咱們現下要過去探查一番嗎?”
“先不急。”衡玉思索著道:“還不知是不是另一個陷阱……”
萬一其蓁是刻意說那些話給聽,誤導呢?
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