大伙兒歸心似箭, 魚姐兒這錢串子也沒忍住花了十個錢兒喊了輛馬車，等再來到紫帽兒巷子，已經沒人嫌它呆了, 只覺哪哪都是仙氣。

　眾人下了馬車，夏姐兒心懷敬意地對著座宅子三步一拜, 張知魚簡直沒眼看，道：“給祖宗磕頭怎不見你這般有孝心, 給阿公知道了, 明兒你的晚飯也沒了。”

　夏姐兒雖然英雄，但英雄畢竟不能當飯吃，只好收了傾慕之心，跟在大姐后頭盯著千宅不停地瞧。

　張知魚也看, 幾人順著巷子走。心里已經不怕了，剛拐彎兒, 大伙兒就見千家后門大開, 一位看起來只跟夏姐兒差不多大的小公子，穿著月白的夏衫站在門上。

　顧慈瞧著這人十分面善，悉的名字躍上心頭，卻怎麼也不出來。

　千啟明活得十五歲，只有過一個朋友，自從隨著爹去了神京再沒有一日不想他的時候，只是千老爺一聽到顧字總要心不順，千啟明心思敏, 漸漸也不說了，此時見著門上比自己高了半個頭的人, 半天才找著, 聲如蚊音地喊了一聲：“小慈。”

　顧慈終于回想起來, 驚訝地瞧這人道：“你是千啟明？你什麼時候回來的？”

　“也就是半年的事。”千啟明笑：“我爹子骨不怎麼好，已經卸了差事，回家做田舍翁了。”

　兩人闊別十年，先前兒顧慈心里還有許多話，這會子見了人卻陌生得一句都說不出來，半天才問：“如今你子骨可好了些？”

　“我得在神京給我找了好些大夫，如今已不常犯病了。”

　不常犯病，也就是還要犯病。

　顧慈想起當日他滿頭滿臉的，看著魚姐兒道：“當年我子骨還不如你，如今也念得書，考得學了，都是小魚救我，你不如也讓瞧瞧。”

　千啟明連說了幾個好字，看著顧慈高大的樣子，高興地道：“真好，起碼我們兩個至能活得一個下來。”

　病秧子的話兒說了總人心酸，張知魚看千啟明面雪白，已經十五歲了，量連夏姐兒也比不上，這麼熱的天穿得厚厚的又不見汗，便想起顧慈小時候也是這樣。

　拖著個破鑼子挨了好些年才好起來，張知魚職業病一犯，便搭上了他的脈。

　后的小廝見是個娘便心中不樂，了手想阻止，千啟明淡淡地看一眼魚姐兒又看顧慈，笑：“有勞。”

　小廝便不了。

　張知魚著他大夏天手都有些冷，又看他的舌頭，問他：“你明明質虛弱，怎麼心火會這般旺盛，長此以往這不是要把子耗干嗎？”又道：“你如今吃什麼藥，我瞧瞧對不對癥。”

　千啟明還不曾說話，就有魚販子樂顛顛地捧著尾金的魚走過來，道：“小公子總是這樣準時，今日得的金魚都在這兒。”

　小廝打開擔子，瞧著里頭只有兩尾便有些發愁：“做藥至也要三條，這麼點兒哪里夠用。”

　賣魚的也不得多掙些錢，只是如今這魚已經不大好撈，就是這兩尾都是拼了命抓住的，險些淹死幾個兄弟。

　大伙兒水里來去，都掙的辛苦錢，賣魚的怕千家不高興換了人，咬牙道：明日我們換個地方，定送三尾過來。”

　小廝這才歡快地接過魚，從懷里掏了一錠銀子在小販手上。

　張知魚咂舌：“這魚是銀子做的不，這才掌大，倒要五兩銀子來買它。”

　“這是藥引子。”千啟明笑起來：“我早說了不買，但我爹總是不讓，說吃了對子好。”

　張知魚沒想起來金魚的有什麼說法，只是這時候醫療落后，別說金魚，還有人吃腳趾甲的，便沒再說什麼，只問他：“藥做好了能否給我瞧瞧？”

　做了這麼些年大夫，什麼方子聞著味兒也能猜得幾分。

　小廝很快帶來一碗藥，將兩條魚的放了個干凈，混在一千啟明喝。

　張知魚有心阻攔，千啟明卻眉頭都不皺一下便一飲而盡。

　顧慈聞著鼻尖濃郁的腥味兒，心中便有些不舒服，勸道：“魚生有蟲，人喝水都要燒過才能喝，又怎麼能飲生？”

　小廝已經當慣了千啟明的，即回：“爺生來便有熱毒，需得涼才能醫治。這麼些年都靠金魚藥活命。”

　雖然不知道金魚有沒有效果，但至生只會讓人得病張知魚還是能肯定的，又見千啟明上還有些，便皺眉道：“這東西不能再吃，你用到如今腦子還沒被蟲吃掉，也是命大。”

　千啟明也不是無知小兒，但一家子都信這個有什麼辦法，只是這事兒不好對外頭說，便嘆了口氣沒再說話。

　高家幾代為醫，什麼不的從來沒聽過，高仁高軒在家吃點兒生的都得挨揍，便口而出：“無稽之談！”

　用做藥引子，簡直胡扯，皇帝都幾十年一換，若是喝能夠長壽，天下人人都長生不老了。

　賣魚的老頭兒歇足了腳兒，攏了竹筐，道：“千家就這麼個獨苗苗，不說金魚，就是比干的心，爹娘也沒有舍不得的。”

　夏姐兒道：“吃人心喝人，這還是人嗎？跟鬼有什麼兩樣，讓我知道了非收了它不可！”

　賣魚的哈哈大笑，看著夏姐兒道：“小老二說說做耍子，哪里能當真。”

　張知魚看他步履蹣跚，又見著空空的菜籃，掏出幾十個銅板買了剩下的活魚，喜得小販不住地道謝，樂顛顛地裹著袖子走了。

　幾人想起剛剛千啟明飲慣了的樣兒，都有些不太舒服，重逢的喜悅散了，顧慈還是覺著竹枝巷子好，大伙兒心照不宣地對視一眼，跟千啟明告辭便往家走。

　張知魚心里跳得厲害，看跟自己差不多大的人還梳著子頭，終是有些不忍，道：“顧家你知道在哪兒，若你想我給你調理子，改日回了你爹娘來找我就是。”

　千啟明笑著應了，還立在門上瞧他們說如何片魚的話兒，里頭走來一個胡子半百的男人，提著包正要出門的樣子。

　千啟明行了個禮，喊了聲爹。

　張知魚兩輩子都沒見過這麼大的兒，便拿眼看這個已經退休的太傅，印象里這種太傅閣老那都是梟雄一般的人，腦子里浮上唐國強的樣子，卻見這前太傅兩鬢都已經白了。

　跟阿公倒似個同齡人，千老爺怔怔地看著跟自己差不多高的慈姑，看他的眉眼，看他如長松的氣質，只覺時似乎倒退了二十年，仿佛又見著了一起念書的那個人，抖著喊：“玄玉——你回來了？”

　張知魚和顧慈見他開口就了顧教諭的字，立時心里就對小師弟的傳聞有了些底兒。

　“玄玉是家父名諱，學生單明一個慈字。”顧慈行了個禮，解釋道。

　千老爺恍然大悟，看著顧慈跟顧玄玉如出一轍的眉眼，眼中冒出淚水，不住地說：“是了，是了，玄玉已經走了好久。”

　大家早就不是當年的人了。

　顧慈長得跟顧玉有八分像，只是顧玉還要更朗些，他靜靜地聽著跟十幾歲的顧玉渾似一人。

　千啟明吹久了風，又咳嗽起來，千老爺回神，輕輕拍兒子的背，仍然拿眼看顧慈。

　千啟明見爹心神不寧，便出聲想喚他，不想一張卻越咳越兇，噗地吐出來。

　千老爺頓時臉鐵青，再也顧不上顧慈，抱著兒子就要回屋。

　張知魚走近沾了點兒聞聞：“不是人，是剛剛喝下去的魚。”

　千老爺做了這麼些年兒，見著背的藥箱，心里就有了數，不由松了一口氣。

　千啟明膛起伏得厲害，漸漸都要不上氣了。

　張知魚掏出銀針刺千啟明指尖，只來回扎了三下，千老爺便發現兒子呼吸平緩了許多。

　千啟明靠在爹懷里，滿的污漬，見魚姐兒幾個都干干凈凈的，臉上便紅了。

　張知魚極快地用針扎位，小廝看著那麼長的針沒忍住別開了眼。

　千啟明卻一點兒也不覺得疼，甚至久違地到了一平靜，仿佛被放進了一盆溫水，張知魚見他沒事了，便笑：“以后找大夫時常扎一扎，倒也能緩解毒。”

　千老爺看兒子果真不再發抖，這才正眼看魚姐兒，雖然他已經不在朝堂，但蘇州的事也樣樣都通，想到最近傳得風風火火的補丸，便問：“小娘子可是小張大夫？”

　張知魚點頭應了，千老爺心中一驚，他為兒子尋遍名醫，能幾針穩住千啟明的不出十指之數，之前他再沒想過找這小娘子，便是想著這人多半只擅婦科，此刻見對兒子的病連句衰話也沒有，便起了將人留下來的心思。

　只是千老爺再也不是當年跟著大伙兒一起念書的大師兄，他已經習慣了話裹著話說出來教人猜，便笑著問：“侄兒如今可是子大好了了？”

　顧慈對千家心有崇敬，又兼是爹的舊相識，便笑：“多虧了小張大夫，如今還不曾大好，但趕考總是沒有問題了。”

　千老爺想起當年自己的兒子和慈姑先后生下來。都弱得跟老鼠似的，如今自己的兒子還在罪，顧慈卻已經能毒日頭底下來去自如，便有些恍惚。

　張知魚從小混跡市井，對人心十分敏，且的靈魂早就不是十六歲的孩子，很容易就能從千老爺上發現不自在，便有些困。

　兩人談話間，千家宅又轉出來兩個健仆婦，見著魚姐兒的藥箱，就笑：“姐兒想來便是小張大夫，我家老夫人想請姐兒進去說說話。”

　張知魚看看天，道：“再不回家我娘要罵了，等我回去跟娘說一聲，再來拜訪老夫人。”

　兩個婦人早聽慣了奉承，見要走便急了起來，手就想拽住人。

　千啟明阻止不及，見連家里下人也敢冒犯自己的朋友，想起一個人無趣的日子，臉一下子刷白，又急得咳起來。

　千老爺是真疼這個兒子，他和娘子親二十年才有了這個孩子，娘子為了生他早早便去了，千老爺與娘子青梅竹馬，深厚，從此再沒續弦，只專心守著這個兒子過活兒，忙親自將人背在背上回了屋，滿頭大汗地派人拿名帖去請老太醫。

　外頭的仆婦連主子走得干凈，又聽公子的小跟班兒說這小娘子能讓小公子過得舒服些，便又想帶著魚姐兒進門。

　夏姐兒想起爹的話兒，心說這可不是老娘大顯手的時候麼，遂一把握住了來人的手，起期待又憤怒地道：“不許你我大姐！”

　仆婦不想夏姐兒有這般力氣，掙了兩下都沒掙這個孩子，盯著魚姐兒哼道：“姐兒可知我家老夫人是誰？”

　張知魚自然知道，不就是千老先生的娘子麼，聽說這老太太比千老先生小了快二十歲，如今每頓都還能吃半碗紅燒，再不見有病。

　但張知魚看著兩人盛氣凌人的樣子就不想進去，又不是泥人，怎麼會隨意跟著人走。

　夏姐兒見們似乎想強行請大姐進屋，心里氣得要死，拔下腰間劍，眼珠一轉，便在千家大門挽了個劍花。

　張知魚就見那塊已經腐朽的千宅匾額從中間裂了兩半，框一聲砸到地上跌了個碎。

　眾人眼珠子險沒掉出來，心里驚得都能吃下一顆鴕鳥蛋，就是快步趕回來的千老爺也給夏姐兒的王霸之氣鎮住了。

　心中只有一個念頭——老天爺，他們老千家給人砸上門了。

　夏姐兒才不管這些，叉腰道：“我管你們什麼人，我爹說了，想欺負我們家的人都是壞人。”

　千老爺在京里待了好些年，東宮四都是高手，看著夏姐兒的手心里便有些猜測，忙手揮退兩個婆子，嘆氣道：“是我不孝，讓娘八十歲了都只有明兒這一個病秧秧的孫兒，自從回了姑蘇便常有些不清醒，唯一的愿也就是盼著明兒長壽。想是聽著小張大夫能夠治讓明兒緩得一二分，心里便有些著急，大家不要怪，若要怪就怪我好了。”