三省堂。
申時剛過, 午后的日穿窗牖薄薄的紗紙,在地上落下個斜長的影。
書房里并未掌燈,灰蒙蒙一片。
容舒著藏在書架后頭的那面墻, 提燈走過去。
越往里走, 線越弱, 行至那幾幅畫跟前,踩上一張腳凳,借著手里的燈盞, 自上而下,一寸一寸地看。
三幅畫皆是掛在墻上的木櫞上,容舒目定在中間那一短短的木頭,那木頭上的磨痕比另外兩木櫞要多, 說明中間這幅畫時常被人拿下來。
是為了觀賞把玩?還是因著旁的原因?
“落煙姐, 你替我拿著燈。”
把燭燈遞給落煙,容舒踩上一張腳凳,將中間那畫取了下來,平鋪在桌案, 垂眼細看。
“落煙姐看看這畫, 可有甚蹊蹺之?”
落煙是個人,對這些個文房墨寶慣來不懂, 就著燈細看幾眼后便道:“看不出來,瞧著就是一幅畫。”
“我亦看不出有何蹊蹺。”
容舒蹙起眉峰,那夜就是在看這幅畫時, 張媽媽忽然出現在后的。
舅舅時常取下這幅畫, 張媽媽又一副不愿意多看這畫的模樣, 還當這畫有問題。
可還真瞧不出有甚不妥之。
落煙說得對, 這就是一幅畫。
非要說有何特別, 那便是作畫之人畫工極好,當得起一句大家之作。
只這樣一幅畫,張媽媽為何不愿意多看?
是想多了嗎?
容舒按下心頭的困,正要將那畫掛回去,然視線掃過墻,作驀地一頓。
“怎麼了,姑娘?”落煙見一不地盯著墻面,也好奇地看了過去,道:“這墻可是有哪里不對?”
“勞煩落煙姐把燈給我。”
容舒放下畫,提過燭燈,將明亮的燭照向墻中的某一。
這是一面木墻,用的是最好的沉香木,墻木里暗紋錯。
容舒細長的指著里一截墻目緩緩游走,勾連出幾條首尾相連形一個長盒形的圖案,道:“這里的木與旁的地方不一樣,要淺一些。”
落煙順著的指看,那幾條線的的確要比旁的地方淺一些。
落煙面一沉,屈起手指在墻上一寸一寸地敲,敲到細線圍住的地方,那“篤篤”聲顯然要空一些,散一些。
“是空心的,這木墻里應當有個機關暗盒。”落煙擰眉盯墻,沉聲道:“就是不知曉如何啟這機關。”
容舒先是看了眼桌案上的畫,想到什麼,眼睫一抬,再次定定看著中間那塊木櫞。
那木櫞上的磨痕,不僅僅是取畫時留下的。
容舒眉梢一松,掌心穩穩抵住那木櫞,用力一按。
一陣細碎的窸窣聲過后,那個與墻同的暗盒從里緩緩推了出來,里頭放著個古樸的雕著瑞捧珠的木匣子。
容舒與落煙對視一眼,迅速取出那木匣子,下意識便想要打開。
只將這木匣子上上下下都找遍了,兒尋不著鎖扣。
這東西就像是用四片卯榫相合的厚木頭拼一個嚴合的木盒,連個開口都無。
容舒把木盒放耳邊搖了兩下,“里面有東西,這是個機關鎖。”
天漸漸暗下,們不能在書房再多逗留。
容舒當機立斷道:“把它帶走,實在不行,便砸碎了!”說著,隨手挑了幾本書冊,與落煙快步出了三省堂。
張媽媽正在漪瀾筑里張羅著晚膳,見容舒提燈歸來,不由得蹙眉道:“姑娘這是又去哪兒了?怎地不去屋子里歇歇?您在外奔波了月余,可莫要累出病來了。”
容舒抬眼看。
眼前這婦人始終是印象中那個溫的萬事皆以為先的娘。
每回生病,在旁照料,將抱在懷里給唱小曲兒的一直是。說是娘,實則在容舒心里,張媽媽早就與親人無異。
如今尚且不知木匣子里裝著的是什麼。
到現在都還在想,是不是自己多疑了?
張媽媽那回在書房催離開,不是想要阻止看那幅畫,也不是怕發現畫后面的機關。只不過是怕弄壞了畫惹舅舅不喜?
畢竟,一個尋常娘怎會知曉主人書房里的機?
除非不是一個尋常的娘。
倘若當真不是,張媽媽又能是什麼份?
容舒彎起角,道:“這不是一下子閑下來有些不適應麼?索就去三省堂取了幾本書冊看。”
說著,跟獻寶似地給張媽媽看心挑選的書。
這些書俱都是地方游記,是當初沈老太爺外出走商時帶回來給沈氏看的。
容舒跟沈氏一樣,自小就看這些雜書。
張媽媽笑著搖頭:“您夜里可不能看太久,仔細眼睛累著了。”
說話間,外頭的仆婦已經將晚膳端了進來,容舒看了眼,都是先前說要吃的幾道菜。
容舒在銅盆里凈手,接過張媽媽遞來的帕子,邊手邊道:“落煙姐那頭可送膳過去了?”
張媽媽笑著說送過去了,“落煙姑娘還說這段時日累壞了,今兒要早些歇。”
“那便別去打擾,免得回去上京,霓旌要說我刻薄了。”
夜里張媽媽就在屋里守夜,待得榻上傳來勻長的呼吸聲,方起來,走向窗邊的書案,悄無聲息地翻看容舒從書房帶回來的書冊。
弦月如勾,更鼓聲聲。
的影投映在窗紙上,半盞茶過后,那影子方緩緩消失。
第二日一早,容舒剛用過早膳,便聽人進來說,落煙姑娘許是螃蟹吃多了,今兒個竟鬧起肚子來。
容舒忙讓人給抓藥,又對張媽媽道:“我還要出去一趟,落煙姐姐是縣主的人,可不能病倒了,媽媽你留在這里照料吧,這漪瀾筑也只有你在,我才能放心些。”
小姑娘聲音里是掩不住的信賴,張媽媽忙應下,道:“姑娘這是要去哪兒?”
“先前不是同好幾家大戶借了些糧嗎?馬上便要秋收了,前兩日守備都司的一位將軍特地來同我道,說借的糧由他們還,只要還的數目還得我親自去點。媽媽放心,橫豎這趟有拾義叔陪著,不會出事的。 ”
容舒借糧的事,張媽媽自是知曉的,不疑有他,叮囑了兩句便差人去備馬車了。
馬車轔轔軋過石板路,容舒一到辭英巷,便“砰砰”拍了兩下門。
“拾義叔。”
路拾義正在烹茶招待客人,聽見這兩聲響,“咦”一聲:“昭昭怎麼來了?”
忙將手里的銅水壺放回紅泥小爐,同對面那人道:“大人稍待片刻,我去給昭昭開個門。”
顧長晉道:“路捕頭只管去。”
路拾義一轉,他的目便落在那扇木門上,緩緩放下手里的杯盞。
男人握杯的指頭微微泛紅。
這是方才聽見那姑娘的聲音時,心神不定,被潑出的茶湯燙紅的。
容舒進了院子才知院中有來客。
抬眼去,只見晨曦涌金,朝霞似火,陋的幾椅掩在一角松柏濃蔭里。
老舊的銅壺“咕嘟”“咕嘟”冒著泡,水霧裊裊,年輕的郎君未著服,玄玉冠,安然坐于樹下。
容舒提的指一松,霜白的流仙裾緩緩墜落。
今日挽了個仙髻,云鬢只著一支白玉海棠簪,素凈清雅,像踏著曦而來的九天玄。
顧長晉頭微微一,頓了頓,不疾不徐地喚一聲“容姑娘”。
容舒在一怔過后,便規矩地回他一聲“顧大人”。
路拾義從一邊拖了張木椅,對容舒道:“先吃茶,顧大人今兒來我這,與你也有關系。”
待容舒坐下,便提起銅壺泡茶,給容舒斟了一杯。
“仔細燙手。一大早來尋拾義叔,可是出了甚事?”
容舒看了眼顧長晉,思忖片刻便道:“我來是想拜托拾義叔替我弄點兒洋金花,順道去春月樓找郭姨要一包春風散。”
一邊的郎君聞聽此言便蹙起了眉,掀眸定定看。
“春風散”是什麼藥路拾義還能不知?
一時眼睛瞪得跟銅鈴一般大,想不通這姑娘要這種藥作甚。
容舒怕他想岔,又補了句:“洋金花與春風散一同用,能令人松下心神,產生幻覺,這是顧大人先前用過的一味藥。”
顧長晉頷首道:“的確是有此效用,只要用量得當,便不會傷。”
路拾義沉半晌,蹙眉道:“你這是為了張媽媽?”
容舒乖巧地點了點頭。
路拾義知道容舒跟沈一珍一樣,慣來主意大,也不多問,忖了忖便道:“,這事與我。你今兒倒是來得巧,顧大人過了午時便要離開揚州,你正好能同他道別,也不必我代為轉達了。”
容舒還詫異。
眼下九月都還未到呢,他竟然就要離開揚州了?前世他是十月底方啟程回上京的,到上京時都快十二月了。
想了一會便道:“大人可是找到證據了?”
顧長晉笑了笑,“是。”
容舒心里著實好奇這證據與廖繞臨終前說的話有何干系,但這些到底是機事,再是好奇,也不能隨口問。
道了聲:“恭喜。”便默默抿了一口茶。
哪里知曉顧長晉早就看穿了的心思,一口茶水才將將咽下去,便又聽他道:“二皇子招攬廖繞時,曾送來了一塊玉牌。廖繞這幾年在江浙收了不賄賂,貪墨下來的銀子大部分都送去了上京,他手里有一本賬冊清清楚楚記錄了每一筆賬,這些證據就藏在廖府的小佛堂里。”
顧長晉說到此便頓了頓,“廖夫人五年前便搬到那小佛堂,而廖繞與廖夫人頭一回相遇的地方便是大慈恩寺的佛堂。”
也就是說,廖夫人一直在找的東西,廖繞早就送到了眼皮子底下了。
而廖夫人的確是懂廖繞的,寥寥兩句,便猜到了廖繞將東西藏在了何。
容舒輕嘆一聲:“他們……還真是可惜。”
明明那麼喜歡對方,若是戚家不招攬廖繞,不,若當初老尚書不將廖繞舉薦到江浙,甚至,若是嘉佑帝的能再好一些,他們或許都能一路走下去。
顧長晉看:“是很可惜。”
頓了頓,又道:“我今日來尋路捕頭,除了道別,實則還有一事。”
“我知你在查你舅舅,椎云是我最信任的人。以后,椎云還有他手里的人,都給你用。你需要用人時,便去屏南街一十八號尋他。”
頭頂的樹葉沙沙作響,日頭又往樹梢躥了一截,溶溶曦里,連而過的秋風都仿佛沾染上幾縷暖意。
容舒了手里的茶盞,澄澈的眸子里有著意外,也有著些許不知所措。
一個人,將他最得力的人給你用,是保護,也是信任。
容舒低下眼睫,良久,道了聲:“多謝大人。”
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