一炷香后，曹貴妃終于力氣耗盡氣絕亡。

　楊公公松了手。

　曹貴妃頹然倒在地上，雙目睜得老大。

　死不瞑目嗎？當時，曹太后死的時候也是這樣！

　現世報來得快！

　楊公公心中冷哼一聲，目掠過漢王。

　漢王所有的神都被遮在白紗后。只有那一雙布滿了悲慟絕憤怒憎恨的眼，清晰地表出此時的心。

　楊公公看了一眼，冷笑一聲：“殿下放心。貴妃娘娘要殉葬，殿下倒是不必。太子殿下曾應過皇上，不管到了何時何地，都要留兄弟手足命。就算殿下犯下謀逆重罪，也不會被死。且慢慢活著吧！”

　就這樣生不如死地活著，也好。

　漢王再次劇烈抖，了，一口鮮吐了出來。

　楊公公出了心頭惡氣，揮了揮手，令人將吐昏迷的漢王抬下去。

　曹貴妃的尸首，被裝進一個薄棺木里，送進曹太后的陵墓殉葬。

　旺盛的火苗，貪婪地吞噬著黃的紙錢。太子和太孫父子兩個，再次跪在曹太后陵墓前磕頭。

　抬起頭時，父子兩人再次紅了眼。

　跪在陵墓前的，還有福親王。

　曹太后一共生了兩個兒子，一個是隆安帝，另一個就是福親王。兄長和親娘接連離世，對福親王來說是兩記重擊。年近六旬的福親王，跪在陵墓前放聲痛哭。哭聲悲愴，猶如荒野的孤狼。

　朱昀忍著淚，手扶起福親王：“叔祖父保重。”

　福親王老淚縱橫，借著朱昀一扶之力站了起來，繼續慟哭。

　太子也站了起來，低聲道：“福王叔，皇祖母已經安眠地下。我們也該回去了。”

　喪事已經結束。接下來，還有更重要的事要辦！

　國不可一日無君。

　隆安帝的時代過去了。太子將登基為新帝，一個嶄新的時代即將來臨。

　福親王忍著悲愴，低聲應了，走的時候，又轉頭看曹太后的陵墓和不遠隆安帝的陵墓一眼。

　無聲的悲嘆，在心底回。

　……

　太子妃熬過喪事后，就撐不住了，直接病倒。

　太孫妃袁敏懷孕七個多月，肚子一日比一日圓潤碩大，臉頰卻出奇的消瘦。秀麗的臉龐也沒了澤。

　東宮瑣事，只得繼續由紅玉撐著。另有后宮一堆瑣事，紅玉再明能干，也忙不過來。恨不得將自己劈兩半。

　太子妃病倒在床榻上，紅玉得了空閑，就要去床榻邊伺候。

　溫熱的苦的湯藥口，太子妃擰眉頭，著自己咽下。胃間翻涌，作嘔。太子妃難至極。

　紅玉為太子妃輕拍后背，一邊聲安。

　太子妃睜開眼，低聲問道：“太子和太孫父子兩個回來了嗎？”

　紅玉聲應道：“扶棺木去皇陵，一來一回，總得要五六日。這才第三日。娘娘且耐心再等兩日。”

　太子妃嘆口氣，聲音里流出苦：“紅玉，我實在是等怕了。”

　上一回，等來的是太子遭遇刺殺的噩耗，是宮中。

　只盼著這一次平安順利。

　紅玉好言寬，哄著太子妃將一碗藥都喝了，又捧來餞。太子妃口中含著一個果脯，酸酸甜甜的滋味，驅走了口中和心里的晦。

　太子妃打起神，問道：“敏兒那邊怎麼樣了？”

　紅玉低聲答道：“太孫妃娘娘每日喝安胎藥，靜心養胎，胎相還算康健。”

　太子妃苦笑一聲：“你別哄我了。敏兒底子再好，也不住接二連三的折騰。這一胎了幾回胎氣，還得時時去靈堂。只盼著老天保佑，這一胎能順順當當。可別像我當年……”

　說著，又覺不吉利，忙改了口：“敏兒自小習武，比我當年可強多了。”

　紅玉笑著附和：“娘娘說的是。太孫妃娘娘堅韌，也比娘娘強得多。”

　太子妃半點不介意被紅玉打趣，笑了起來。過了片刻，不知想到了什麼，又長長嘆了口氣。

　紅玉伺候太子妃數十年，太子妃眉一，便知道太子妃在想什麼：“娘娘是不是想問蔓兒姑娘怎麼樣了？”

　太子妃咬牙恨恨道：“這個混賬，當日將人帶回東宮，人還有了孕。”

　以太子妃的脾氣，再厭惡不喜蔓兒，也不會讓人端落胎藥過去。就是袁敏，也忍著心里的痛楚忍下了。

　說來，蔓兒也算幸運。當日東宮，一直待在僻靜的小院子里，竟沒什麼影響。一直躲在院子里養胎。

　“太醫每隔三日去請一回脈。”紅玉低聲道：“蔓兒姑娘看著弱，胎相倒是安穩。算一算時日，孕已經滿四個月了。”

　“娘娘是不是想宣召蔓兒姑娘過來瞧瞧？”

　太子妃皺了眉頭：“不必了。就讓在院子里養著吧！”

　想了想又道：“從宮里挑兩個經驗富的嬤嬤過去。”

　紅玉張口應了。

　不管如何，蔓兒肚中懷的是太孫的骨。生下來就是小郡王，或是小郡主。不能過于怠慢。

　就在此刻，太孫妃袁敏來了。

　太孫妃沖紅玉使了個眼。紅玉微微點頭，對蔓兒一事閉口不提。

　“敏兒，你安心養胎，別總過來了。”太子妃在紅玉的攙扶下坐了起來，手握住袁敏的手，目中滿是關切。

　袁敏的憔悴一眼可見，眉眼間卻多了幾分沉穩。

　苦難磨礪令人長。如今的袁敏，經歷了風雨，更多了幾分堅韌。

　袁敏習慣地了隆起的肚子，輕聲笑道：“月份大了，多走走，也是好事。母妃今日可好些了？”

　太子妃笑著點頭：“好多了。你好好養子，不用惦記我。”

　說來慚愧。這個做婆婆的，沒能好好照顧兒媳，還總要兒媳心勞碌。

　太子妃率直，從來藏不住心思。心里想什麼，臉上難免顯出來。

　袁敏心中暗笑，口中聲安太子妃一番：“母妃是兒媳的主心骨。兒媳一日不來瞧瞧母妃，心里總不踏實呢！”

　太子妃被哄得呵呵直笑。婆媳兩個，低聲閑話，一派和諧融洽。