程國柱的大哥，小時候小兒麻痹癥，落下了瘸的病。

在窮山村，在那年月，好手好腳的都不一定能說得上媳婦，像他那樣的，就更難了。直到年紀很大時，才娶上了老婆。

所以，他雖然是老大，但他家的孩子，卻比老三家的還小些，難怪程赫不認識。

程國柱給程赫倒上了酒，又囑咐溫雪和趙思在吃菜，不要拘謹。

程赫問他：“現在養鴨子的況怎麼樣？價錢還行吧？”

程國柱搖搖頭：“這都要看天，運氣好就能賺到錢，運氣不好，就只能天天吃鴨了。得病的多，再到賣的價錢又低，就只能維持個基本生活。”

他家大哥沒有學到竹編的手藝，現在眼看大多數的人家，都在幹這個賺錢，他們也只能幹看著。

程國柱幫他大哥一下，像砍砍竹子，燒燒水煮竹這些沒有技含量的活，都他大哥來幹，也給他分點錢。

其實別人家，這些活都是自家乾的。他們也是兄弟間，找個理由幫一下而已。

有什麼辦法呢？大哥腳不好，沒有別的賺錢能力，當兄弟的，也只能儘量幫著。

說到這裡，程國柱便兒子：“去，把你弟弟過來一起吃。”

剛剛喊程赫吃飯的那小子麻利的站起來，向外跑去。

程國柱指著桌上的一盤熗炒鴨說道：“黑子，來，嚐嚐這個。這個口味重些，可能適合你們年輕人。趙教師，小雪，你們也吃啊，別拘謹。”

其實這一桌，基本上全都是鴨子，各種鴨子做的菜。

紅燒鴨子，魔芋燜鴨子，醉鴨褒，滷鴨脖，滷鴨掌，鴨湯，煎鴨翅膀，酸辣鴨腸，滿滿一大桌。

快趕得上全鴨宴了。

程赫知道，程國柱他大哥是養鴨子的，他多買鴨，就是照顧了他大哥的生意。

可能平時他們也不這麼吃，這是看喊了自己來吃飯，才特意弄這麼多的。

雖然全都是鴨子，但做法不同，吃起來倒都還有滋有味的。

程國柱的兒子很快又跑回來了，說道：“爸，小亮在捱打。他爸爸不讓他來。”

程國柱一愣，問道：“怎麼又在捱打？”

“他想上學，他爸爸不讓他上，他就坐在門口哭，他爸就打他。”他兒子回答。

程國柱皺著眉頭嘆一口氣，然後端起酒杯，對著程赫說道：“來，黑子，這口乾了吧。”

程赫現在喝酒是不在話下，但也不想喝得太誇張嚇到別人，所以一杯也要分兩三次抿。

他喝了這杯，問道：“三哥，我看你老大他的孩子，沒多大啊，怎麼不讓上學呢？這麼點大的孩子，不上學幹什麼？”

現在桃花村小學復建了，走路去又近，還有什麼理由啊？

“幹什麼？跟著他放鴨子唄！”程國柱悶著聲說道。

大哥沒本事，他可以盡力幫著一點，可是大哥的觀念不行，他能有什麼辦法？

自己窮了一輩子，還不讓孩子上學，難道要孩子和他一樣，再窮一輩子？

程赫說道：“那怎麼行？這麼小的孩子，不讓他上學，將來長大了，還真的放一輩子鴨子？”

趙思在也說道：“現在國家法律有規定，任何人不得剝奪孩子教育的權力。他這麼做，是犯法的。”

程國柱給程赫滿上，又給自己倒上，說道：“我老大那個人啊，誰說都不聽。人一窮，就更加摳了，辦點事總是這樣，讓人又氣，又可憐他。唉，他還不是心疼那幾個學費。”

“學費？現在小學不是都免費了嗎？”程赫說道。

“學費是免了，不還有書本費，伙食費，補課費這些雜七雜八的嗎？也不啊。他是心疼錢。”程國柱回答。

他兒子適時：“以前上小學時，不免費還得些。現在他們到鎮上上小學，說是免費還要得多些了。”

現在他已經上完了初中，過完暑假，就要去讀市裡的高中了。

這段時間的竹編突然火起，差不多解決了他高中學費的問題，來得是太及時了。所以，這小子心裡也是激程赫的。

程赫問道：“那這樣算的話，小學一學期得多錢啊？”

免費期還要更多，聽得他也有些鬱悶了。

各種補課什麼的收費名目，他倒是也聽過一些。不過以前沒大關注，現在才知道這其中的厲害。

程國柱的兒子給他慢慢算著帳：“書本費一百多，校服費50一套，伙食費600多，還有平時的疫苗費，考試費，補課費……反正很多，加起來快上千了吧。”

果然，還真不是一筆小數目。

程赫想起自己小學時，才多？那時候還沒有提出免費來。

這裡只是一個窮山村，一千塊一學期，對很多家庭來說，都是負擔。對於像程國柱他老大那樣的家庭來說，就更困難了。

他腳不便，種不了田地，只能以放鴨子養家餬口。而以他的見識，也想不出什麼別的賺錢法子，只能也不讓孩子去上學了。

“我大伯說，讓小亮去放鴨子，他要是一年養一千隻鴨子，就能賺一千塊錢，比上學強。上學還要錢。”程國柱的兒子說道。

……

一頓飯吃完，幾個人向程國柱告別。

趙思在吸了吸鼻子，覺得特心酸。這就是山村的現狀。

長長地吐出一口氣說道：“走，我們去那家看看。”

程赫問：“去了說什麼呢？他那人有點犟，我以前有一些印象。”

人窮自卑，腳又不便，總覺得別人都看不起他，於是說話也變得尖酸刻薄起來。久而久之，別人也不大願意多和他說。

別人不會怪他，但是好意被曲解幾次後，誰也懶得再把熱臉上來了。

再加上最近，別人家會做竹編織的，都多賺了些錢。像他這樣不會的，又只能幹看著，怨氣可能更深了。

心裡一鬱悶，孩子又吵著要上學，吵得心煩了就打孩子出氣了。

窮人家就是這樣。

現在他們去，能幹什麼？

當然，他也不好作主，說什麼免學費的話來。學校有人管理，他不能這個手。出錢修繕學校的，又不是他一個人。

趙思在想了想，說道：“我們還是去吧。我能說得通他。”

“你能說得通？”程赫驚訝。

還沒見過那家人呢，哪來的自信？

趙思在點頭說道：“你相信我，我一定能說得通他。孩子不能就這麼被毀了。”

看見了的，剛剛趕鴨子的時候，那個瘦小的影，趕鴨子趕得非常嫺。

本以爲這是孩子們暑假幫著家裡幹活，但是沒有想到，他家大人將讓他以此爲生了。

程赫心裡也不忍，便帶著去了。

溫雪吃了晚飯，反正也沒有什麼事要做，便跟著一起去。