陳思敬未想到會在街上遇見徐春君，意外之中暗含欣喜。

　但公事在前，必須要先問由。

　徐春君和姜暖向他說明了形，陳思敬道：“二位姑娘莫急，在下帶人找找看。”

　于是帶著手下的人進茶樓里盤問，也上樓去尋找了一遍，依舊沒有看到柳兒的影子。

　看看天將晚，陳思敬便向徐春君和姜暖說道：“天不早了，兩位小姐且回府吧！留下姜府的車夫在這里，我們沿街找一找。若能找到，便和車夫一同回去。”

　姜暖于是坐了徐春君的馬車回家，到了姜家門前，姜暖下車。

　徐春君住說道：“阿暖，我同你一起進去，把今天的事向你家夫人說一說。”

　徐春君怕姜暖一個人回去，繼母不信，于是便和姜暖一同進去，這是考慮周全，不想讓姜暖被訓斥。

　姜暖的繼母孟氏正在檢查兒子姜暉的功課，聽人說大小姐回來了，且帶了客人，便兒子暫且回避。“這麼晚了，大小姐還領了客人來。可真人不著頭腦。”孟氏邊的婆子說道。

　“想來是有什麼事，”孟氏對邊的丫鬟道：“你們把大小姐和客人請進來吧！禮數要周到。”

　徐春君見姜暖的繼母孟氏不過三十出頭年紀，黃白面，中等材。姿雖算不得上佳，但勝在氣質溫。

　記得姜暖說母親格剛強好勝，想來孟氏和是截然相反的兩類人。

　孟氏上的裳一半新不舊，頭上也只有兩只釵子。腮邊帶笑，態度很是和藹。

　彼此見過了禮，徐春君方說明來意。

　孟氏并沒有責怪姜暖，只是說道：“柳兒這丫頭平日里還算穩重，可也難保不貪玩。多半是跑到哪里去了，再過些時候也該回來了。”

　又對徐春君說：“這點小事還勞徐姑娘親自來，真是過意不去。既然來了便留下用了晚飯再回去吧！只是不知今日有客來，飯食難免隨便些，想來徐姑娘這麼隨和的人也不會嫌棄的。”

　姜暖聽了，也拉住徐春君的手極力挽留：“徐姐姐你就留下來吧！吃了晚飯，我把你送回去。”

　徐春君笑著回復道：“多謝夫人賜飯，只是我出來的時間著實不短，且未及向侯爺夫人稟報。怕夫人擔心，因此便不留下吃飯了，改日再來拜訪。”

　姜暖舍不得徐春君，又不好多說，知道繼母跟前，一個小輩不能多言。

　饒是已經十分小心，還常被父親嫌棄不懂規矩。

　倒是繼母，總在父親面前回護。

　孟氏于是說道：“徐姑娘說的話在理，我也不便強留你。改日再來，也是一樣的。阿暖來京城的日子淺，沒有幾個相的朋友。既然和你投緣，那麼就多往來些，莫要見外。”

　徐春君見姜暖的這位繼母面上的功夫做得十足，說話更是滴水不。

　便也回了幾句客套話，然后就告辭出門去了。

　姜暖把徐春君親自送到門外，徐春君叮囑：“柳兒若是回來，你便派人告訴我一聲。另外，這件事你也不必太擔心了，改日我再約你出去散心。”

　徐春君回到侯府，已經掌燈了。

　先去見了夫人說明由，侯爺夫人聽了說道：“你先吃飯吧！一個大活人怎麼能說沒就沒呢？明日聽聽消息，多半是虛驚一場。”

　徐春君答應著，心里的疑卻并未因此打消。

　翌日，徐春君幫夫人準備出門的東西，如此忙了兩日，也不見姜家打發人來報信。

　到第三日，侯爺夫人攜兩個兒子出門，徐春君送至城外。

　看著夫人上路，才同葉媽媽坐了車回來。

　如今正是仲夏，才一早上，那熱氣就蒸得人難。

　前腳剛進門，還沒來得及喝口茶，隨后就有家人稟報鎮司的巡檢上門來了。

　“好端端的，這些差上門來做什麼？”葉媽媽納悶道。

　“既來了不得要見見，若是要的事，咱們拿不得主意，便他等夫人侯爺回來再上門。”徐春君道。

　徐春君如今替夫人管家，自然是要出面的。

　誰想來的正是陳思敬，帶著幾個手下。

　葉媽媽陪在徐春君邊，在客室接待了他。

　陳思敬穿玄，他量很高，面相儒雅，一低等武的裳穿在他上也一樣顯得莊重拔。

　“陳大人請喝茶，”徐春君見過禮后向陳思敬說道，“如今侯爺和夫人都不在家，不知大人前來有什麼事？”

　陳思敬說道：“我是來找徐姑娘的，那日姜家的丫鬟失蹤，如今已經找到了。”

　徐春君道：“柳兒已經回去了麼？我正要打發人去問的，如此倒省事了，多謝大人告知。”

　陳思敬輕嗽一聲道：“徐姑娘且莫怕，聽我把事的原委告訴你，那丫鬟雖然找到了，卻已然沒了命。”

　“怎麼會？！”徐春君大為震驚。

　要知道這可是天子腳下，且又是白天，一個活蹦跳的人，怎麼能說死就死呢？

　“昨夜有船家在清平河上打撈到一尸，已經泡得浮腫。但從穿著和年紀上看，與失蹤的柳兒十分相像。我們請了姜家的管家婆前去辨認，那尸上的一胎記與柳兒完全一致，因此判斷便是姜家的侍柳兒。”

　“柳兒怎會淹死在河里？跑到河邊做什麼？”徐春君又驚又疑。

　“的尸雖然在河中發現，卻并不是淹死的，而是被人捂住口鼻掐頸而死，后又拋尸河中。”陳思敬已然仵作驗過尸了。

　徐春君聽了，半天沒開口，蹙了眉頭，略帶遲疑地開口道：“那日拿了手帕返回茶樓，就再無人見出來了。而且前前后后我們找了幾遍，都沒看到。茶樓靠北的窗子是臨河的，可若是白天拋尸，必然會有人看見。”

　“徐姑娘疑的地方，也正是在下疑慮之。但不管怎麼說，在茶樓里遇害的嫌疑最大。我今日來，就是想請徐姑娘仔細回想回想，那天可有什麼可疑的人事出現嗎？”