再過半個時辰,吉祥客棧那邊就該有消息傳來了。
***
吉祥客棧地城東,是西州城最好的客棧。
自興安侯道西州后,吉祥客棧便一直是被包下了的,從不接待外客。
客棧門口便是大街,沿街都是擺攤的小販或擔著貨擔賣的貨郎。
大雪雖一直在下,但街上人來人往,積雪很快被踩化,.出鋪街的青石板。
馬蹄聲從遠傳來,騎在獅子驄上的人后猩紅的披風在冷風里一揚一揚的,獅子驄到了客棧門口才被勒住韁繩,這才看清,馬背上的是名子。
“縣主回來了!”客棧門口的守衛忙上前去牽馬。
楊箏翻下馬,掛在額前的眉心墜也跟著輕晃了幾下。
那墜子是瑪瑙制的,朱砂紅的澤襯得楊箏如雪。
掃了一眼大街,眸驟變。
不對勁兒!
今天下午在這條街在攤位里做生意的、逛街賣東西的都是些強力壯的男子,竟全無子或孩!
楊箏把韁繩遞給迎上來的護衛時,便問:“我爹在哪兒?”
護衛沒發現異常,恭敬道:“侯爺在房里。”
楊箏撥開護衛便往客棧里面去,進門就發現了幾張生面孔,楊箏眉頭皺得死。
幾名前朝舊部發現楊箏眼里的敵意,也虎視眈眈盯著。
興安侯邊的常隨出來喚了聲“縣主”,才讓那幾人收斂了敵意。
楊箏努了努角問:“這些是客棧里新招的伙計?見了我也不知道行禮,一點規矩沒有!”
語氣驕橫,仿佛只是個被慣壞的世家。
興安侯跟方芷接頭一直是瞞著楊箏的,常隨正愁不知道怎麼跟解釋這些人,楊箏一問,他就順著楊箏的話道:“縣主息怒,老奴會□□這些奴才的。”
楊箏哼了一聲,對常隨道:“本縣主了,趕給我送些吃的到房里來!”
樓下幾名前朝舊部已然把當了個驕橫無腦的大小姐,沒把當回事。
上樓后楊箏敏銳地發現一個房間門口有人看守,沒作聲,直接回了自己房間。
常隨很快帶著客棧的店小二給楊箏送了吃食上樓,楊箏支走店小二后,讓丫鬟關上門,出匕首抵住常隨的脖子,森然狠辣的語氣跟在客棧樓下的驕橫模樣判若兩人:“客棧樓下那些人究竟是怎麼一回事?對面房間里又是什麼人?”
常隨對楊箏毫無防備,冷不防脖子遞上一把尖刀,也嚇得不輕,“縣……縣主,您先把刀放下……”
楊箏低喝:“混賬東西,想活命就快說!客棧外面全是殺手,你以為能在地州地界部署這些殺手的還有誰?”
楊箏一句話,把常隨的膽子也給嚇破了,興安侯的謀劃他再清楚不過,若是遼南王知道了他們有異心,要對他們下手,這是西州,在遼南王的地盤,他們只有死路一條!
常隨一腦把興安侯跟前朝舊部的計劃全說了。
楊箏聽完,氣得重重把匕首拍到桌上,“父親當真是糊涂!”
常隨道:“侯爺也是想為您出口氣……”
“我不得遼南王另娶他人,我爹替我出什麼氣?”楊箏急得腦仁兒疼。
常隨啞口無言,興安侯答應跟前朝舊部合作,多多還是有幾分想自己為王的心思在里邊。
他道:“我這就去安排馬車,送您和王爺出城。”
楊箏冷笑:“外邊那些人把客棧盯得死死的,只怕馬車還沒跑出這條街,就被箭個篩子了!”
常隨慌了神:“這……這可如何是好……”
楊箏道:“為今之計,只能我們自己抓了這些前朝黨,把人獻出去!讓廚房備飯,在飯菜里下迷.藥!”
直接綁人還會打草驚蛇,不如用藥來得快。
常隨立馬下去安排人手。
正是用晚飯的時候,客棧后廚早就開始燒飯,前朝舊部知道興安侯現在跟他們是同一條線上的螞蚱,對興安侯的人并不設防,等飯菜上桌,看著滿桌的大魚大,一個個胡吃海塞,沒過多久就紛紛被迷倒。
守在姜言惜房門口的兩名守衛看到樓下的同伴紛紛倒下,也終于意識到了不對,然而他們勢單力薄,也很快被楊箏派人綁了。
房門被一腳踢開的時候,正在房里因世而暗自垂淚的姜言惜也被嚇得一哆嗦,看著臉如霜的楊箏,本能地害怕:“你是誰?”
楊箏掃了一眼,吩咐左右:“綁了。”
很快就有人上前綁了姜言惜,想嚷著喊救命,又被堵了。
一直在房里的興安侯聽到兩名護衛被綁的靜,出房門就看到姜言惜也被綁了。
興安侯眼皮一跳:“箏兒,你這是做什麼?”
楊箏怒不可遏:“還不是父親你做的糊涂事,再不把人出去,咱們怕是得死在西州了!”
興安侯還沒反應過來楊箏話里的意思,他的常隨就一副大難臨頭的神道:“侯爺,遼南王已經查到咱們頭上來了,客棧外全是殺手!遼南王這是想直接做了您,接管渝州!”
興安侯也被封朔的雷霆手段鎮住,但還是存了一僥幸:“怎麼可能,西州城這麼多人,他便是挨家挨戶盤查下來,也得數日……”
幾天時間足夠他拿到藏寶圖,大不了實在瞞不住了,他再轉頭來個賊喊追賊,把前朝舊部賣了便是,回頭再去尋寶藏。
他以為至封朔會派人前來試探周旋,他都想好了打太極的說辭,怎料對方直接安排了一場羅網般的絞殺。
他哪里知道,西州城經過前兩次全城搜查后,現在的西州城每五戶人家為一伍,設伍長;十戶人家為什,設什長。但凡府查人,百姓們相互監督、檢舉,若知不報,十家連坐。
只需一道搜查的命令下去,不到半日就能出結果。
楊箏不愿再同興安侯多費口舌,怒道:“父親不妨自己出門去瞧上一瞧,便知我說的是不是假話了!”
興安侯好歹也從軍多年,在客棧門口往外一瞧,就知道楊箏所言非虛,驚得后退半步,臉上退了個干凈。
他追悔莫及,長嘆:“是我小瞧了遼南王,是我小瞧了他!此番……便是把前朝公主一黨出去,只怕遼南王也不會放過我們……”
“箏兒,是為父對不住你!”
楊箏冷靜得出奇:“把渝州也一并出去,或許還有一線生機。”
出渝州,就等于出兵權,們對封朔再無威脅。
興安侯上午還做著當土皇帝的夢,現在就得被迫出兵權,一口氣沒過來,直接給嘔出病來,臥床不起。
***
邢堯帶消息回來時,封朔還頗有幾分意外。
池青嘖了兩聲:“這個興安侯縣主,倒是比老子還強上三分。在你手前,主把人了出來,推出一個替死鬼說興安侯一直被蒙在鼓里,轉手又獻上渝州,好一招棄車保帥。”
他們若跟封朔來的,丟了命,就什麼也沒了。
用這麼一個下策中的上策,既能保住命也不至于失了面,還替封朔把不追究們的理由都想好了。
封朔沒搭理池青,問邢堯:“前朝黨都落網了?”
邢堯抱拳道:“還有一個游醫沒找到人,據興安侯那邊的人說,游醫下午出門后一直沒回去,守在游醫家附近的人也沒瞧見出沒。”
封朔說:“盡快把人拿住。”
“屬下領命。”邢堯說完就匆匆離開,繼續去尋游醫。
幾件棘手的事都塵埃落定,池青心極好地從果盤里拿了個橘子邊剝邊問:“你打算如何置那位前朝公主。”
封朔嗓音淡淡的:“用和新帝換三千石糧食,你說新帝肯不肯?”
橘子有些酸,池青鼻子眼睛都快皺一塊兒去了,卻又因為吃驚一雙眼瞪得老大,頗為喜:“勒索完新帝還給人家送一把枕邊刀回去?!”
他嘶了一聲:“不愧是你!”
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