鳥之國，將軍府。

　在一面巨大的鏡子前，凜正在為上杉真司整理著一新的裝束。原本他穿舊了的青武士服已經替換了一套做工更加講究的白武士服，外面還罩著一襲印有鳥之國標志的黑羽織。

　“你也不是看重穿著的人，怎麼想到給我弄這麼一服。”上杉真司有些奇怪的問道。

　凜聞言立刻便白了他一眼，沒好氣的說道：“好歹你也是鳥之國的將軍，總得換一套符合份的服吧。出席一些重要的場合，如果你還是穿著以前那套破爛，別人會認為你很失禮的。”

　“破爛？”

　雖然上杉真司認為凜說的的確有些道理，但是自己之前傳的那套武士服也稱不上破爛吧？不過和對方爭論這個顯然沒什麼意義，他便也閉口不言任由凜繼續倒騰了。

　片刻之后，看著眼前面貌煥然一新的上杉真司，凜十分滿意的點了點頭：“不錯不錯，不愧是本小姐親自挑選的款式！”

　雖然只是換了一套服，但是此時的上杉真司氣質卻是發生了不小的變化。比起以往了幾分為武者的凌厲，但是更多出了幾分上位者的威嚴。

　“時間不早，我們就快點出發吧，想必這個時候半藏也快要到了。”上杉真司緩緩道。

　凜聞言則是擺了擺手：“急什麼，到了就讓他等一會唄。反正這家伙來者不善，給他一個下馬威也好。”

　說話的同時凜便拎著一個包裹向著室走去，上杉真司見狀也有些不著頭腦。

　“你又要干什麼去？”

　“你以為只有你要換正裝嗎，真是大驚小怪！”

　室中傳來了凜的回答，接著便是一陣窸窸窣窣的聲音，顯然也在里面換起了服。

　等到凜從室出來的時候，上杉真司見竟然也換了一套和自己上款式極為相似的服。不過有些不同的是，凜所穿的武士服和羽織都是短裝，看起來更為靈巧的同時，也凸顯了完的材。

　注意到上杉真司古怪的目，凜面微紅輕哼一聲道：“你可不要多想，只不過恰巧我覺得這款風格也很合適我而已。”

　上杉真司搖了搖頭道：“我可什麼都沒想。”

　“你......”

　凜狠狠瞪了上杉真司一眼，正要發作卻見對方已經大步向著廳外走去。也知道現在不是閑聊的時候，只得快步跟了上去。

　......

　鳥之國首都的城外，此時青鶴大名已經布置好了一場盛大的酒宴。

　他所要宴請的客人，是前來‘勸說’他放棄建立武裝力量的雨、巖和砂三村使者，其中領頭的也正是雨忍村的首領半藏。

　將會面的地點放在城外，這在忍界其實并不見。

　這樣訪者便可以避免深陷敵巢，從而減被埋伏和暗算的風險。而被訪者也能避免在自己的大本營發生戰斗，造不必要的經濟損失。

　（備注：中國古代、尤其是春秋戰國時期這樣的談判方式也極為常見，沒有哪一國國君會心大到去別國做客，很多時候雙方國君會見都是在邊境城下）

　在一片寬闊而又平坦的高地上，奢華的天酒席早已就緒，而青鶴大名和鳥之國的重臣們也都已經早早來到了現場等候。

　坐在下首位置的大臣們都顯得坐立不安，很多大臣都在頭接耳竊竊私語，其中不人都晦的表示對青鶴大名籌建忍宗府計劃的不滿。

　對于這些不滿的大臣來說，他們關注的是富饒的鳥之國能夠給他們帶來榮華富貴。至于青鶴大名想要振興鳥之國擺周邊三國的挾制，他們對此是不以為然的。

　現在半藏作為三國的代表前來向青鶴大名施，這些大臣實際上都希自家大名能夠識時務，以免真的引發戰爭從而波及到他們。

　另外，曾經常常會參與鳥之國政務的高僧孟宗也沒有來到現場。自從上杉真司來了之后，他便對外宣稱自己重病臥床，已經許久都沒有出現在外人面前了。

　坐在上首的青鶴大名此刻雖然表現得還算鎮定，但實際上他的心同樣局促不安。

　掃了一眼側空的兩張座位，青鶴大名低聲向邊的侍者問道：“將軍閣下還沒到嗎？”

　侍者站向高勾著頭了四周，也沒有看到上杉真司的影，只得對著青鶴大名搖頭示意。

　青鶴大名心中暗嘆一聲，一口氣將手中的酒飲盡。現在張也無濟于事，他只能依靠酒來穩定自己的緒。

　他早就知道這一天一定會來臨，然而真到了這個時候才發現自己的定力遠不如想象的那麼強。

　就在青鶴大名越來越焦急的時候，耳邊突然響起了一個平靜的聲音。

　“大名閣下似乎心神不定？”

　聽到這個聲音的青鶴大名心中一驚，但是很快就由驚轉喜。他轉眼看向一旁剛剛還空著的座位，此時上杉真司和凜已經不知何時坐在了這里。

　見到一臉淡然的上杉真司，青鶴大名頓時心中安定了不，剛剛的焦躁不安也幾乎一掃而空。

　抬起袖子去額頭的汗珠，他的臉上出了一抹笑容：“有將軍閣下在，我自然就放心了！”

　這時上杉真司和凜似乎察覺到了什麼，兩人的目不約而同轉向了宴席的口。只聽得一陣嗖嗖嗖的聲音，眾人只看到黑影不斷閃爍，一眨眼面前就突然多出了二十幾個忍者。

　這一支忍者隊伍中絕大部分都隸屬于雨忍村，唯二的例外便是來自巖村的文牙和來自砂村的馬基。

　至于站在最前方一名材高大的忍者，正是傳說中的「半神」——山椒魚半藏！