元季能讚竇申年輕有為，能去畿縣原當縣尉，一旦秩滿免不得要回京來當監察史，接下來就要去尚書省當郎，早晚當歷諸省登臺閣，前程不可限量。

而竇申則誇獎元季能不由科場，直接當上羨煞士子們的校書郎，起家如此清貴，不久后必為中書舍人。

互吹完后，樂工、娼、幫閑們便一起鼓掌喝彩，袁州婆趁機問「不知這中書舍人是做什麼的？」

竇申表恭敬得誇張，「中書舍人，掌知制誥，撰王言，畫五花判，政令莫不出自其手，人都說是半步宰相，意思是差半步即能登頂為人臣之魁。」

「原來是半個宰相，早晚豈不整個宰相！」席間人都表誇張，口舌嘖嘖，來滿足元季能的虛榮心。

「更為厲害的是，皇上倚重，特下令舍人可分政事堂宰相的會食，宰相吃什麼，他們就吃什麼。」竇申繼續吹噓到。

「那元校書豈不是馬上就能和元中郎父子同在政事堂會食？榮耀啊，開元年間有三戟崔家，不久后就得有同食元家榮耀啊。」有人好像發現了什麼，驚訝地大起來。

高岳在旁邊，聽得渾麻。

「哎，諸位有所不知，據我所知，中書舍人名義雖說分政事堂的食，可實則和宰相所食並不同庖。」元季能笑著糾正說，「因那宰相的食，豈是福薄的平常人可分的？傳說有前宰相在政事堂會食，親弟弟來探，於是便一起吃了餐，你們猜如何？他弟弟吃完后，回去后就中風而卒，正是可嘆可憐。」

眾人先是喬模喬樣地咋呼起來，「可兄弟不比父子啊！」席間不知何人又恭維了這句，心領神會的元季能和竇申立刻都哈哈大笑起來。

突然，竇申的目惡狠狠移往並未作聲的高岳上，接著說道，「高郎君你若不小心，吃了政事堂會食里的一魚刺，怕不是直接腸穿肚爛？」

笑聲里，大夥頓時將目轉到了高岳的上，高岳頓覺無數魚刺飛來扎在心上，竇申的話很明顯是在挑釁高岳：和我倆比起來，你將來註定就是個福薄祿淺的命。

這場面嚇得王團團低頭不敢作聲，明白元季能的父親是當朝三品宰相，竇申的叔父是當朝四品史中丞，他倆嘲笑高岳這個太學生，簡直是天經地義的。

高岳的小暴脾氣上來，沒想到在這個時代也有如此多的勢利眼！但他轉念一想，封建王朝可不就是這樣？自己找不出什麼實際的駁論，可也不能讓對方小覷。

於是高岳悠悠地回了句，「莫欺年窮啊！」

高岳說這話是有底氣的，畢竟我是全國最高學府國子監的學生。

接著整個筵席都呆住了，人們似乎在品咂著高岳的這句驚世駭俗的言論，元季能的表尤其嚴肅起來。

空氣凝固了大約幾秒，元季能的臉突然綻開，和竇申及在場所有人（除去王團團）都更加放肆地笑起來，「這位高郎君真是快人，莫不是還活在夢裡？」元季能的眼淚都飆出來了，上氣不接下氣地對竇申問到。

「長安米貴，再過一年半載他便說不出這話來，和那劉德室一樣。」

「區區太學生，還要靠百勻出俸料錢來養著，口氣倒是不小。」

「行了行了，別敗酒興，蘇五奴你家娘子來唱來！」竇申說完，皺著眉看著長案，說到「袁州婆你好歹也是北里數一數二的富戶，怎飲酒的皿如此寒酸？」

元季能當即從僕人那裡，取來了雕刻華的金杯，砰砰砰一溜擺在案上，「存一，用我的杯子來吃，莫要嫌棄。」

鑲銀金杯，在燭火照耀下一片璀璨迷離，貴氣頓生，眾人無不羨慕喝彩。

尤其是元家公子手中的那個七寶瑪瑙杯，更是流溢彩，就連高岳都看得目不轉睛。

這杯子，元季能說是他父親的至之，本是西域更遠的大食國所產，貢獻給當朝聖主的，又轉賜到他父親的手中。

這時歌聲突然從帷幕後傳出，高岳只聽到聲「苦也！」

眾人便大笑著，拍著手掌，跺著腳應和歌聲喊到，「踏謠，和來！」

裡面又傳來聲「何來與這冤家結為夫婦？」

眾人就邊喝酒，邊笑著繼續打拍子應道，「踏謠娘苦，和來！」

接著名塗脂抹的婦人走了出來，想必便是那蘇五奴的妻子，走到名賓客前就唱一句，句句不斷，人們應和也不斷，這便是踏謠。

高岳聽著，似乎每句都是在埋怨自己丈夫，有的是說丈夫長得如何丑，有的是說丈夫如何家暴自己的，還有的甚至論及床笫之事，還伴隨各種作，就有些不堪耳目了。

「唉，看來這古代的歌謠，比現在還庸俗。」高岳在案上敲著手指說到。

踏搖娘唱完之後，眾人便又開始行酒令，元季能喊了句「口」。

那楚娘便快捷地對了句「恰似無梁斗。」

斗，是盛米的，口的形狀與其類似，這便是對酒令了。

元季能哈哈笑著，著楚娘的臉頰，竇申也不以為意。

接著竇申行了個「川」字。

眾人都對不上，於是紛紛罰酒。

直傳到高岳前，王團團悄聲提醒道，「川，郎君您就對『直如堂上椽』。」

於是高岳很快就對了出來，眾人齊齊點頭。

燭火下，竇申見是王團團在幫忙，不由得懷恨在心。

還沒等他想出什麼促狹的招數來，高岳忽然又補充了句，「竇郎君出這個川字出得好，諸位見它三筆如堂上椽，可惜起手那是歪的。」

所有人先是愣了會兒，接著轟然大悟，不娼和樂工都別過臉去忍俊不。

「川」字起手那筆確實是歪的，若比作堂上椽的話，實則在嘲諷元季能和竇申都是上樑不正下樑歪的膏粱子弟。

元季能然作，剛要摔掉自己手中的七寶瑪瑙金杯發難，那邊竇申不聲地摁住他的手，「元校書，席間都是風雅之士，不須和高岳一般計較，俗話說的好，嘲士嘲——看我的。」

接著竇申就高聲說道，「逸崧果然好文採好口才，不如我們以他邊作伴的王團團為題，各自誦首詩如何？」

聽到這話，王團團嚇得是渾榖栗，就像頭待宰的羔羊，終於刀還是殺在的脖子上了。

本在循牆曲里討生活就已夠艱難的，現在還要遭這群貴公子的嘲弄和踐踏。

「哎，你？」還沒等高岳拉住，王團團就自榻上躍起，不及穿鞋子，咕咚聲跪在竇申和元季能的面前，不住叩首，哀求他們不要寫詩嘲諷自己。