這是事關冬姐兒一生幸福的大事，李文山簡直比李夏還著急，急步出到二門，先急急吩咐小廝，請郭先生趕過來，自己轉個彎，大步進去，找嚴夫人要了八字，又囑咐了一句，一定要等他合好了再回話。

　正要讓人拿上八字去大相國寺合一合吉兇的嚴夫人，趕讓人將兩個人的八字抄給李文山，看著李文山急步出去，眉頭微蹙，看五哥兒這樣子，還八字，不會合出什麼不好的事吧。

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　直到夜深垂，秦王才從宮里出來，端坐在車上，臉沉。

　在王府二門里剛下了車，兵部尚書江周江尚書迎了上來，看到他，秦王沒什麼意外，抬手示意道：“進去說話吧。”

　江周頷首應了，落后秦王半步，陸儀跟在最后，三個人腳步都很快，沒多大會兒，就進了書房院子，進了上房。

　秦王由著侍去了斗蓬，凈了手臉，看著侍們沏了茶，擺好了十來樣茶點，才揮手屏退眾侍，端起杯子抿了幾口茶，看著江尚書問道：“等了多大會兒了？”

　“兩刻來鐘。”江尚書欠答道。

　“嗯，你知道的很快。”秦王又抿了幾口茶，放下杯子。

　“是下的大錯。”江尚書神疚中著悲傷，站起來，起前襟跪在地上。

　“扶他起來。”秦王示意陸儀。

　陸儀上前扶起江尚書，扶著他坐回椅子上。

　“是下的大錯，只怕還要連累王爺，下……愧疚之極。”江尚書看起來痛心疾首。

　秦王微微側頭，仔細看著他，“江尚書，我又不是皇上，你跟我，有話實說，你我，一條繩子上呢。”

　江尚書一個怔神，隨即出幾分尷尬，沉默片刻，看著秦王，一臉苦笑，“王爺，兵驛統歸兵部轄理，責，肯定是兵部的責，可這錯，真不能算是兵部的錯。”

　“嗯。”秦王暗暗舒了口氣，上微微松馳，往后靠在椅背上，“初聽金相說到這兩份軍報一起遞進來的原因，我是驚呆了，又十分納悶，離京城不過二百余里的軍驛，潰爛至此，以江尚書的才干，何至于此呢？我是覺得，這中間必有緣故，你仔細說說。”

　“王爺，”江尚書眼里閃過激之意，“這兵驛，太祖立國時，定下的規矩，由各軍十人小隊，每年駐各軍驛，與地方無關，一向極其快捷好用。

　皇上登基第二年，因戶部吃，皇上說軍驛這一項費用不小，用的時候卻不多，是個擺設，很不合算，就改了規矩，和地方驛站一樣，由當地老病的廂兵充任，祿米比同郵驛，改由各州縣自行支付，這兵驛，管還是歸兵部管，可從人到錢，兵部都說不上話了。”

　秦王凝神聽著，慢慢嘆了口氣，皇上最在這些不劃算的地方省錢。

　“出了這樣的大事，必定要追究出個責，這責，只能是咱們兵部承擔。”江尚書跟著嘆了口氣，“王爺署理兵部時候不長，這件事并不知，是下連累了王爺。只怕皇上已經命人嚴查此事了，下草擬了道請罪折子。”

　江尚書從懷里出份折子，雙手遞上，“請王爺過目，都是下老朽無能。”

　秦王接過折子，隨手放到幾上，看著江尚書道：“我既然署理兵部，兵部有責，是江尚書的責，也就是我的責。斷沒有有了功勞我在前，有了罪責，就讓江尚書沖到前頭的理兒。江尚書的心意我知道了。”

　秦王抬手止住欠往前，還要說話的江尚書，頓了頓，低低嘆了口氣，“兩份軍報，丟了兩座關，不管皇上想不想，這仗都是要打的，至那兩座關，要奪回來。這戰一起，兵部可以沒有我，可不能沒有江尚書，如今國難當頭，你我，都要先以國事為重。”

　“王爺。”江尚書嚨一哽。

　“先這樣吧，兵驛之責，皇上到金相手里徹查，先看金相那邊查的如何，有我呢，江尚書放心，你回去好好準備準備北邊的戰事吧。”秦王看起來十分疲憊。

　江尚書忙站起來，長揖告退，退了兩步，再次長揖到底，才轉走了。

　秦王示意陸儀送江尚書出去，陸儀送江尚書出到二門，虛扶著他上了馬，才轉回去，進到書房，秦王已經換了舒適的家常服，坐在炕上，正看著封信。

　“坐。”看到陸儀進來，秦王將信遞給陸儀，“柏景寧的信，你看看，通篇的痛心疾首，說沒想到練出來的兵都是花架子，臘月里遭遇了一小海匪，三百對五十，他的人，竟然不等靠近就四下潰逃，事后他一個一個的審，那些來當兵的，幾乎個個家境殷實，說是當地人送子弟當兵，是為了軍中有人，至不人欺。”

　秦王話里著怒氣，“高郵軍惡霸在高郵一帶，連胡磐石那樣的潑皮，都遠遠避開，不敢招惹，南安軍連拙言都要暫避鋒芒不敢輕！帝國潰爛至此！”

　秦王的話戛然而止，片刻，深吸了口氣，示意陸儀，“你先看信吧，柏景寧說要到浙南挑人，還有幾家銅礦上，這個我不懂，你看看，回封信，再待他，耐下子，還有，提醒他一邊做事，一邊也要留心上頭，唉，這事，急不得。”

　陸儀一邊聽著秦王的話，一邊已經將信掃了一遍，“浙南一帶，還有銅礦上，郭勝極其悉，他見識不錯，正好還有北邊的事，我一會兒好好和他聊一聊，一并聽聽他的意思？”

　“嗯。”秦王點頭，眉突然挑了下，“拙言說他想請郭勝到他門下，郭勝一口回絕，沒給他留半分回轉的余地，你再探探話，多看看他。”

　“是。”陸儀欠答應了，告退出來，吩咐承影悄悄請郭勝過府說話。

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　永寧伯府，李文嵐眼看就要下場考試，李縣令還沒回來，郭勝正好閑得很，年后，這課，就從下午一個時辰，改了現在上午一個時辰，下午再一個時辰。