這時的石捕頭生怕黃師爺盛怒之余，再編個理由為難沈淵，于是連忙推著沈淵往外走。

　“樹大深……哼！”沈淵的里喃喃自語，隨著石捕頭一起到了縣衙大門外。

　“賢侄，你看這事兒弄的！”這次石捕頭沒能幫沈淵見到沈玉亭，他一臉愧疚的想寬沈淵幾句。卻被沈淵拉著走到了路邊的樹蔭下。

　“石叔，既然見不到我爹，我就得問問您了。”這時的沈淵拉著石捕頭，求他把知道的都告訴自己。

　這時的石捕頭正覺得自己對不住這孩子，于是就揀他知道的都說了出來。

　……

　原來揚州因為在大運河中段，連接著京師與江南，于水陸通的樞紐，所以才會如此富庶繁華。

　與此同時，鹽務、河工、運河這三大繁難的政務，揚州也是一樣不缺。

　去年冬季，江都縣開始治理河道，修的是和大運河叉而過的淮河，負責工程的是揚州一帶的“樁會”。

　這“樁會”是由祖輩修建河堤的河工民夫組，在揚州有一千多人。他們聚在一起，多也有些守相助的意思。

　樁會的首領焦六爺，會里的河工都服他，他也負責出面和府通修河的工期和價錢。

　聽到這里沈淵點了點頭，這個所謂的樁會，和他前世承攬工程的施工隊差不多，那麼焦六爺就是個包工頭兒了。

　之后石捕頭接著說道：“今年春季那段河堤修完后，焦六就把他墊付的石料錢連同人工費一共四萬兩銀子，拿到衙門來要錢。”

　“但是縣里的銀子不夠，于是就需要一個人簽下這筆欠款單子，過后等有了錢再給。”

　“咱們江都縣令唐利大人，還有一個多月就要離任了。所以他就讓你爹簽下了這筆賬，說是過后自然會由新任縣令接下賬款。”

　“那些樁會的民夫要是拿不到銀子吃飯，說不定會死多。要不是他們首領焦六苦苦哀求，你爹也未必就能一腳踩進這灘泥里……”

　“……之后河堤就沖沒了是吧？”聽到這里，沈淵隨即接口問道。

　“沒錯！”石捕頭皺眉道：“夏汛一來，修好的河堤被沖得啥也沒剩！”

　“那位新來的劉征劉縣令……剛才的黃師爺就是他的人。劉縣令擔心今年夏天淮河發水，一旦江都縣災，就會影響他的聲。”

　“咱們大明的兒每年一小查，三年一大查，上級都會給下屬作一份治理能力的評價，稱之為“磨堪”。劉征縣令生怕水患影響他的磨堪績，所以他死活不肯認下這筆賬！”

　“而且唐利縣令也要離任了，自然更是不愿意節外生枝。他們兩個推來推去，誰也不愿意吃下這只死老鼠……”

　“所以他們索就聯手賴賬，就說兒沒修過這段河堤，對不對？”聽石捕頭到這里，沈淵淡淡說道：“到時唐縣令一拍屁走了，后邊天塌了都跟他沒關系。”

　“而在新任劉征縣令這里，即便夏季發了大水，也是因為那段淮河“沒有”河堤。所以他不但沒責任，還能上報朝廷再批下一筆修堤銀子，是不是這麼回事？”

　聽見沈淵的話，石捕頭愣了一下，顯然那位新任劉縣令的心思，他是沒想到的。

　石捕頭無奈地說道：“大概就是如此，那兩個縣令覺得只要把冊子騙到手，再用騙取府資財的罪名置了你爹，這筆賬就不用還了……因為河堤不在了，樁會想要錢時，他們的手里又沒人證、又沒證！”

　“你爹被抓進大牢時，我還進去看過他。他說他當了一輩子差，卻沒想到那些兒的心，竟然能狠這樣！”

　“……他們就是這樣，解決不了難題，就解決出難題的人。”聽到這里，沈淵向著石捕頭行禮道：“石叔，我爹能下您這樣的朋友，真是幸甚！”

　“這件事已經清楚了，剩下的就由我來想辦法，石叔您下午別離開縣衙。”

　“你要干什麼？”聽到這話，石捕頭驚愕看著沈淵道：“明天一早就要當堂問你爹的案子，不管你想什麼主意，時間都來不及了！”

　“用不到明天，天黑前就能見分曉。”沈淵聞言淡淡地笑道：“還有，這只死老鼠……那倆贓吃定了！”

　……

　出了大牢來到街上，面對著刺眼的，沈淵瞇起眼睛笑了笑。

　好個大明，就是被這幫無恥的員弄了這個樣子！話說今天，還真是那個老爹沈玉亭的幸運日。

　因為他的兒子……換了我！

　那兩頭縣令無恥而卑劣，只想著自己的帽子。至于面前這個看似無解的死局，實際上也算不了什麼。

　因為包括他老爹和那兩個縣令，他們畢竟還是有著眼界和格局上的局限。

　而沈淵對他們心思已是若觀火，這次的縣衙之行，讓他找到了案子破局的關鍵。

　不謀全局者，不足以謀一隅……這回讓你們看看我的手段！

　……

　沈淵向石捕頭要了個差役給他領路，兩人向著城南而去。

　肚子有點，這時的沈淵才想起自己昏迷了兩天，都沒正經吃東西了。

　于是他在街邊買了兩籠三丁包子，給了那個差役一籠，自己用荷葉托著包子邊走邊吃。

　這三丁包子是揚州名產，因為餡料里有丁、筍丁、丁而得名。那個差役接過包子時明顯有些錯愕，對這位沈家爺的行徑覺得十分莫名其妙。

　到了城南一大院的門口，沈淵讓差役在外面等著，通名之后，他沒過多久就被請了進去。

　院子寬敞干凈，一群年輕后生正在白沙砸實的場地上練習武藝。院子盡頭的房檐下擺著一把太師椅，一個年近五旬的老者正坐在那里。

　這個人正是樁會會長，焦六爺！

　焦六爺手下有一千多人靠著他吃飯，而且他在修河堤時能墊付上萬兩的石料錢，顯然也是一個了不得的人。

　此時的焦六爺坐在那里有如靜默的猛虎，上威嚴深重。如果是個平常百姓遇到這樣的形，一定會被這迫嚇得手足無措。

　可是看著這個捧著包子吃的年青人，焦六爺也是一陣納悶……如果不是沈淵的爹是沈玉亭，他這樣的浪子早被自己打出去了！

　看到下人送上茶來，沈淵把剩下的半個包子扔進里，然后就著茶水漱了漱口。

　“我爹被抓了，你們樁會的錢……沒指了！”

　沈淵開口的第一句話，就讓焦六爺大驚失！

　……

　用了一盞茶的時間，沈淵把這件事的前因后果說了個清楚，然后他觀察了一下焦六爺的神。

　這位爺現在臉灰白，顯然心思正在絕中掙扎。

　他心里在想什麼，沈淵當然清清楚楚。焦六爺想要拿到這筆河工銀子，無非靠得是一個人證和一個證。

　人證就是自己的老爹沈玉亭，證就是那個沈玉亭簽名的冊子，可是現在他手里啥證據都沒有。現在的焦六爺是連哭都沒地方哭去，就更別提要錢了。

　沈淵隨即問道：“你們樁會一年就冬天干一季，全年都指著修堤的銀子吃飯，現在錢沒了，你這一關得過得去嗎？”

　“這一關……我們這些修堤的都是沒地沒產業的漢子，能攢下什麼錢？”就見焦六爺仰面向天，強行抑著悲憤怒道：

　“這筆銀子要是拿不回來，我手下的這些兄弟們典當東西、男人打零工、老婆出去賣，我再散盡家財盡量接濟……估計還有不人會在今年冬天凍而死。”

　“我們這些苦命的河工，總之是沒活路了！”

　“所以今天我來，就是給你想辦法的。”接下來沈淵的一句話，立刻讓六爺“噌”的一下直起了腰！

　可是他一看到沈淵的模樣，隨即又是一陣心灰意冷……這小子往日里名聲狼藉，他看著都心煩！這家伙怎麼可能拿出什麼靠譜兒的主意？

　就見沈淵平靜地說道：“我跟您說三句話，說完我抬就走，愿不愿意聽您自己決定。”

　焦六爺楞了一下，半信半疑地點了點頭。

　“第一，我拿到了這個冊子。”說到這里，沈淵從懷中把那個冊子掏出來晃了晃……六爺隨即就是眼前一亮！

　“我準備到揚州知府衙門去告狀，六爺您把樁會所有民夫都召集起來，到知府衙門口給我做個見證。”

　聽見這話，六爺就是一皺眉！

　他暗自心驚道：一千多人到揚州知府衙門去？這要一旦出了事，那可就是大事！

　隨即他又聽沈淵接著說道：“第二，這件司要是輸了，我父子倆自然會沒命，你們卻只是去做個見證而已，六爺的人只管在衙門口袖手旁觀就行！”

　“只要你們去了，銀子就有要回來的指。我沈家父子連命都不要了，就讓你們樁會去街上看個熱鬧罷了，你們敢不敢？”